Coatlicue

Coatlicue, o traducido literalmente, “Su Falda de Serpientes”, fue la madre azteca de los dioses. Tuvo más de 400 hijos, uno de ellos fue el famoso dios de la guerra, Huitzilopochtli.

Es recordada por haber dado a luz a la luna y a las estrellas, y también fue la patrona de las parteras y de las mujeres que morían durante el parto.

En este artículo biográfico, aprenderán todo sobre la madre de los dioses y cómo pudo haber predicho el fin del Imperio Azteca.

¿Quién es Coatlicue en la mitología azteca?

Coatlicue, pronunciada “koh-at-lee-kway”, era ante todo, en la mitología azteca, una madre. Concibió cientos de hijos, y su último hijo fue el más famoso de todos. Sus otros hijos fueron una hija, Coyolxauhqui, y otros 400, llamados los Centzonhuitznahua, o las estrellas del sur. Todos ellos eran dioses masculinos.

Coatlicue estuvo presente desde el principio de los tiempos. Por ello, los aztecas la veneraban por haber dado vida al mundo. Algunos mitos también vinculan a esta diosa azteca de la tierra con Ometéotl, el dios de la dualidad. A veces era considerada la parte femenina de este dios, o bien su esposa que le dio hijos. No está del todo claro.

Coatlicue también era conocida por otros nombres. Estos nombres representaban otras facetas suyas. También fue llamada Toci, “Nuestra Abuela”, Cihuacóatl, “Mujer Serpiente”, o la diosa de la falda. Estos parecen aspectos opuestos. No es claro si los aztecas temían a Coatlicue o la amaban por completo.

Coatlicue y sus comienzos ¿o más bien, sus finales?

El mito de Coatlicue está vinculado al de su famoso hijo, Huitzilopochtli. La historia más popular, que se encuentra en el Códice Florentino, relata que ella era una sacerdotisa. Este códice podría llamarse el Códice de Coatlicue. Un día, estaba barriendo el templo en la cima de Coatepec (el Monte de la Serpiente). Una pluma o un manojo de plumas cayó sobre su falda. Esto simbolizó su embarazo o concepción virginal. Piensen en la similitud con la historia de María en la narrativa cristiana.

Sin embargo, sus otros hijos se enteraron de este embarazo. La hija de Coatlicue, Coyolxauhqui, estaba especialmente furiosa. Llamó a sus hermanos para que la ayudaran a matar a su madre en la cima del Monte de la Serpiente.

Pero uno de los hijos advirtió a su madre, y así Coatlicue estaba preparada para el ataque, aunque atemorizada. Coyolxauhqui llegó con sus hermanos para luchar. Pero ahí es donde la historia se vuelve un poco confusa. No está claro si Coatlicue murió. Pues en ambas versiones, Huitzilopochtli acudió en su defensa.

Aún estaba en el vientre, y sin embargo podía consolarla para calmar su miedo. Los otros hijos de Coatlicue llegaron y comenzaron el ataque. En algunos mitos, le cortaron la cabeza a Coatlicue. De esa herida, Huitzilopochtli salió de un salto con todo su atuendo de guerra. O bien, antes de que pudieran apuñalarla, Huitzilopochtli saltó de su vientre. Iba vestido y listo para la batalla.

De cualquier modo, Coyolxauhqui y sus hermanos fueron derrotados por Huitzilopochtli. Le cercenó la cabeza a su hermana y arrojó su cuerpo a la base del monte. Los otros hermanos, o los Centzonhuitznahua, también fueron derrotados. Huitzilopochtli también estaba vinculado al sol. Así que esta historia podría representar la conquista del sol sobre la luna y las estrellas cada día.

Una perspectiva diferente

En otra historia, la diosa azteca Coatlicue se sacrificó voluntariamente, como solían hacer los dioses y las diosas. Quería dar lugar a la nueva creación del mundo. Los aztecas creían que había cinco creaciones. Cada vez, los dioses debían sacrificarse para hacerlas posibles. Debido a una fecha inscrita en una de las estatuas restantes de Coatlicue, los historiadores se preguntan si esa fue la razón de su muerte.

Curiosamente, en la mitología azteca se creía que los soldados muertos se convertían en colibríes. El uso de plumas en el relato de Coatlicue podría sugerir que un soldado cualquiera la embarazó. Quizás eso fue lo que enfureció a su hija hasta el punto de desear matar a su propia madre. Si Coatlicue siguió viva o no es incierto, pero sí desempeñó un papel más adelante en la historia del pueblo azteca.

La diosa azteca de la serpiente: representación de Coatlicue en el arte

Esta diosa, en muchas representaciones artísticas, lleva una falda de serpientes retorcidas. Algunas imágenes la muestran llevando cascabeles. En muchas culturas, las serpientes representaban malos presagios o el mal, y podría ser el mismo caso aquí. ¿Se le dio una falda de serpientes debido a su supuesto embarazo extraño? Sin embargo, en su famosa estatua de basalto más conocida, también hay serpientes colocadas en su cabeza cercenada. Las serpientes en el arte azteca representan la sangre que brota, de ahí la historia de su decapitación.

Pero la sangre era un fluido sagrado y dador de vida. Así que las serpientes podrían representar su muerte injusta o su sacrificio voluntario. Esta famosa estatua de Coatlicue se encuentra hoy en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México. Fue creada alrededor de 1500 d.C., y mide aproximadamente 257 cm de altura. Esta estatua no tiene cabeza, representando su mito más famoso. Su pecho está al descubierto, y lleva un cinturón de calaveras así como una falda de serpientes.

Representada como una anciana, la diosa tiene pechos prominentes y pliegues en el vientre. Estos eran signos de maternidad y fertilidad. Esta estatua fue enterrada cuando los conquistadores españoles de los aztecas la encontraron. Fue vista como un ídolo pagano, en una época en que España era ferozmente cristiana. Fue “desenterrada” nuevamente en 1790.

Otras representaciones suyas indican otras historias de Coatlicue. Desafortunadamente, no hay tantas historias sobre ella como las que había sobre otros dioses y diosas. Tampoco son muchas las obras de arte que la retratan. Sin embargo, en el mismo museo hay otra estatua, esta a menor escala. En esta estatua, Coatlicue sigue llevando una falda de serpientes, pero tiene cabeza. No obstante, la cabeza es un esqueleto, haciéndola parecer aún más temible.

Esto podría indicar lo que otros mitos señalan: que Coatlicue formaba parte de los tzitzimime, estas deidades menores vinculadas a las estrellas. Sin embargo, en tiempos de incertidumbre, estas criaturas podían descender a la tierra y destruirla. Con ellas traían miedo y dolor. Eran como demonios. Pero también estaban vinculadas a la fertilidad, al igual que Coatlicue, y también eran invocadas.

Ritos y rituales: ¿cuándo se adoraba a Coatlicue?

Coatlicue era adorada tanto en primavera como en otoño. Era celebrada durante los rituales de primavera en el mes de Tozozontli. También era celebrada en Quecholli, durante el festival de caza. En esa ocasión, se confeccionaba una efigie de la diosa, y dicha efigie era sacrificada.

No parece haber muchas menciones de otros sacrificios humanos dedicados a Coatlicue. Esto podría deberse a sus vínculos con la fertilidad y la vida.

La supuesta muerte de Coatlicue y la batalla estaban representadas en el Templo Mayor. Este templo albergaba santuarios tanto para Tláloc como para el hijo de Coatlicue. Pero la pirámide también tenía una escultura de serpiente en la parte superior. Las sombras de la escultura cubren los escalones. En la base de los escalones hay una piedra con un tallado de la hija desmembrada de Coatlicue.

¿Predijo la diosa madre azteca la caída del Imperio Azteca?

Muchos mitos relatan que Coatlicue encontró su fin por diversas razones. Pero al parecer, ella aún estaba presente al final de todo. Durante el reinado de Moctezuma I, a mediados del siglo XV, envió magos a la legendaria ciudad ancestral de Aztlán. Estaban allí para llevar ofrendas a Coatlicue y obtener sabiduría.

Sin embargo, había tantas ofrendas que ni siquiera aquellos 60 magos podían soportar cargarlas por la empinada montaña. Uno de los sacerdotes de Coatlicue los recibió y accedió a guiarlos hasta ella. En algunas versiones, logró subir las ofrendas con facilidad. Pero en otras, las ofrendas fueron cayendo una a una montaña abajo.

De cualquier modo, cuando llegaron ante Coatlicue en la cima de la montaña, ella estaba llorando. Había añorado a su querido hijo desde la batalla en la que él había derrotado a sus otros hijos. Se decepcionó de que los magos no pudieran traerle las ofrendas por sí mismos. Los consideró débiles, afirmando que se habían vuelto demasiado pesados por la comida y el vino. Sus ciudades caerían una a una, y solo entonces Huitzilopochtli podría regresar a su lado una vez más.

Poco después de su predicción, los conquistadores españoles llegaron al centro de México. Derrotaron a los aztecas, poniendo fin a su época de poder.

Conclusión

En resumen, los puntos principales del artículo biográfico sobre Coatlicue:

• Coatlicue fue la madre azteca de los dioses, o diosa de la tierra.

• Tuvo más de 400 hijos, uno de ellos el famoso Huitzilopochtli.

• Huitzilopochtli tuvo que derrotar a los hijos de ella cuando intentaron matarla debido a su embarazo virginal.

• Coatlicue pudo haber muerto o haber seguido viviendo; los mitos no son claros al respecto.

• Sus escasas representaciones artísticas la muestran con una falda de serpientes. Una estatua la representa sin cabeza, y otra con la cabeza de los tzitzimime.

• En ciertas leyendas, fue capaz de predecir el fin del Imperio Azteca, y esperaba que cayera para que Huitzilopochtli pudiera regresar a ella una vez más.

El relato de Coatlicue, la diosa madre azteca, fue una historia triste. Tuvo un hijo, pero perdió a sus otros hijos en batalla. Pudo haber muerto o haberse sacrificado voluntariamente para que el mundo pudiera continuar. Al igual que muchos de los otros dioses y diosas del panteón azteca, Coatlicue era una mezcla de bien y mal.

Era la representación de la maternidad y la fertilidad. También estaba conectada con las serpientes, la sangre y la muerte, especialmente durante el parto. Pudo haber sido uno de los tzitzimime, o demonios aztecas, que sembraban el caos en el mundo de vez en cuando.

Sin embargo, si se observa con detenimiento su historia, también aparece simplemente como una madre solitaria que extrañaba a su hijo. Deseaba su pronto regreso, y esperaba y predijo la caída del Imperio Azteca para que él pudiera volver a su lado. A pesar de su triste final y su triste relato, la diosa tenía poder, en verdad.