Tlaloc

Tlāloc: Dios de la Lluvia. Tlaloc era conocido como el dios de la lluvia de los aztecas en la mitología azteca.

Era tanto amado como temido, poseyendo la capacidad de dar vida y también de arrebatárla. El conocimiento y el culto a Tlaloc son incluso anteriores a los aztecas, y era una deidad centroamericana ampliamente reconocida.

Este artículo abordará la historia de Tlaloc, su mitología y cómo, a pesar de su poder, aún cuidaba de su pueblo.

¿Quién era Tlaloc en la mitología azteca?

El dios azteca Tlaloc era un dios de la lluvia, y su nombre proviene del náhuatl, que significa “El Que Hace Brotar las Cosas”. El nombre de Tlaloc puede descomponerse en dos palabras: tlali y oc. Tlali significa “tierra”, y oc significa “algo sobre la superficie”. Su culto se originó aproximadamente entre los siglos III y VIII d.C. y continuó durante la época azteca, entre los siglos XIV y XVI.

Debido a su gran antigüedad, tenía varios nombres y participaba en numerosos mitos. Era uno de los dioses principales del panteón azteca, en un nivel comparable al del dios del sol Huitzilopochtli.

La lluvia es una necesidad para la vida, especialmente para culturas agrícolas como la azteca y la maya. Un dios de la lluvia era alabado por el agua dadora de vida que enviaba a la tierra para ayudar al crecimiento de las plantas. Pero cabe considerar también la naturaleza destructiva del agua y la lluvia. Tlaloc también debía ser aplacado para evitar tales peligros.

Debido a su importancia para los aztecas, era celebrado en cinco meses de su calendario de dieciocho meses. Celebraciones, festejos y rituales se realizaban en su nombre tanto para venerarlo como para aplacarlo. Tlaloc no solo enviaba agua a la tierra. También controlaba elementos de las tormentas como el granizo, el trueno y los relámpagos.

A menudo se le atribuían las sequías y enfermedades como la lepra, la hidropesía y el reumatismo. Los poderes de Tlaloc incluían la capacidad de herir con rayos, matar por ahogamiento y más. Si morías a causa de uno de estos medios, podías disfrutar de una vida ultraterrena dichosa en Tlalocan. Uno de los otros roles del dios de la lluvia era gobernar este paraíso azteca.

Tlaloc y otros dioses

Tlaloc no siempre actuaba solo. También estaba al mando de los Tlaloque, un grupo de dioses de las tormentas, la lluvia y las montañas. A veces eran llamados los “pequeños Tlalocs” o los Tepictoton. Residían juntos en la montaña sagrada de Tlaloc. También estaba vinculado a Chalchiuhtlicue. Ella era la diosa de las aguas terrestres. En algunos mitos estaban casados, y en otros eran simplemente hermanos.

Sin embargo, también se decía que había tenido otras dos esposas. Una era Xochiquetzal, la diosa de las flores y la fertilidad. La otra era Matlalcueitl, otra diosa de la lluvia. Debido a sus capacidades dadoras de vida, Tlaloc era considerado el dios de la fertilidad terrestre. La fertilidad terrestre se entiende como el crecimiento, como en la agricultura. Su esposa/hermana Chalchiuhtlicue era una diosa de la fertilidad y la patrona de los recién nacidos.

Sus representaciones vegetales eran las espigas de maíz, que la gente conservaba en sus casas. Sus representaciones animales y signos eran el águila, las garzas, los anfibios y los caracoles.

Historia de origen de Tlaloc

¿Dónde se originó realmente Tlaloc? En la mitología azteca, “nació” después de que Quetzalcoatl y Huitzilopochtli despedazaron a Cipactli. Cipactli era un monstruo similar a un cocodrilo que destruía la creación tan pronto como los dioses comenzaban a construirla.

Quetzalcoatl y Huitzilopochtli tuvieron que buscar y atrapar al monstruo. Una vez lo lograron, lo despedazaron en cuatro partes. Estas partes representan los cuatro puntos cardinales. Una vez que Cipactli fue despedazado, los dioses liberaron el universo. La creación comenzó verdaderamente, y Tlaloc cobró vida.

Por eso Tlaloc también representaba los cuatro puntos cardinales. Algunas imágenes lo representaban con su poder distribuido en cuatro secciones diferentes. De cada jarro emanaba algo: de uno salía la lluvia, pero de otro surgían la sequía y la enfermedad.

En algunas historias, también era el señor del tercer sol. Los dioses crearon cinco soles, o cinco intentos de crear el mundo. Este mundo fue desafortunadamente destruido por el fuego, y luego se construyó el cuarto sol.

Rituales y culto al dios de la lluvia de los aztecas

Se creía que Tlaloc residía en el Monte Tlaloc. Más tarde, algunos mitos afirmaban que habitaba en cavernas. Las cavernas contenían abundante agua y humedad para sustentar al dios de la lluvia. En el caso de Tlaloc, también estaba rodeado de maravillosos tesoros. Pero se le dedicó un templo o una sección de un templo en Tenochtitlan, la capital azteca. Compartía un templo con Huitzilopochtli. Estos templos formaban parte de la pirámide del Templo Mayor.

Los escalones que conducían a este templo eran azules y blancos; el azul, por supuesto, representaba el agua. En este templo se podían dejar sacrificios, como jade, cristales y corazones humanos. Este templo también era llamado su “residencia montañosa”. Pero había otro templo o santuario en la cima del Monte Tlaloc. Esta venerada montaña se encontraba a cuarenta y cuatro millas de Tenochtitlan. Los sacerdotes también podían viajar allí para realizar sacrificios. La gente a menudo realizaba peregrinaciones al lugar.

Tlaloc era una deidad centroamericana de gran importancia. Tanto es así que era celebrado en cinco meses separados del calendario.

Estos meses son:

• Atlcaualo, el primer mes

• Tozoztontli, el tercer mes

• Etzalqualiztli, el sexto mes

• Tepeilhuitl, el decimotercer mes

• Atemoztli, el decimosexto mes

Sacrificios a Tlaloc y sus festivales

En el primer y tercer mes, los sacerdotes realizaban sacrificios de niños. En Atlcaualo, estos sacrificios se llevaban a cabo en el Monte Tlaloc o en el templo de Tlaloc. Los niños elegidos para los sacrificios eran vestidos con atuendos particulares, y luego sus corazones eran extraídos por los sacerdotes. Al igual que en otros sacrificios a los dioses aztecas, si el niño lloraba, las lágrimas eran señal de que las lluvias serían abundantes y llegarían pronto. En Tozoztontli, los sacrificios de niños se realizaban en cuevas en lugar de en el templo o en la montaña.

En el sexto mes, los sacerdotes se bañaban en los lagos. Imitaban a ranas y aves acuáticas para invocar la lluvia. También solían utilizar “sonajeros de niebla” o ayauhchicauaztli para estimular la caída de la lluvia. En los meses decimotercero y decimosexto, se elaboraban pequeños ídolos de pasta de amaranto. Eran sacrificados ceremonialmente, siguiendo un ritual similar al de los sacrificios humanos. Luego, eran consumidos.

En Etzalqualiztli, los aztecas veneraban y realizaban sacrificios para pedir lluvia y celebrar el cambio de estaciones. Muchos realizaban peregrinaciones al Monte Tlaloc durante este mes. Tanto adultos como niños eran sacrificados en este período.

Tlaloc también era venerado durante el festival Huey Tozotli. Era un festival y una celebración de la cosecha del maíz. Aunque Tlaloc no era el dios del maíz, a menudo se le rendía culto durante este festival. Esto se menciona en el Códice Borbónico. A veces, los sacerdotes también viajaban al Monte Tlaloc durante esta época para ofrecerle sacrificios. El maíz necesita lluvia para crecer y prosperar, por lo que aplacar al dios de la lluvia era esencial.

Viaje a Tlalocan

Si morías de una de las muertes que te otorgaban acceso a Tlalocan, entonces serías enterrado. La cremación era la práctica habitual entre los aztecas. Se colocaba un trozo de madera en el espacio de sepultura. Una vez que llegabas a Tlalocan, se creía que este trozo de madera florecería con flores y hojas.

Monte Tlaloc: donde los aztecas veneraban al dios de la lluvia

El Monte Tlaloc es el pico más alto de la cordillera de la Sierra Nevada. Tiene sentido que el dios de la lluvia fuera venerado aquí. Gran parte de la lluvia de la región estaba influenciada por esta cordillera. En la cima de esta montaña de 4.100 metros se encontraba el santuario principal de Tlaloc. Estaba a millas de distancia del Templo Mayor en Tenochtitlan. Pero aun así, la gente realizaba peregrinaciones a esta cima montañosa varias veces al año.

Se realizaban sacrificios humanos que se depositaban en este santuario. También se ofrecían otros sacrificios relacionados con el agua, como piedras preciosas u objetos vinculados al mar. Solo hay ciertas épocas del año en las que la montaña es lo suficientemente segura para escalar. Las ceremonias aztecas coincidían con estos períodos del año.

Representaciones de Tlaloc en el arte

Algunas de las primeras obras artísticas que representan a Tlaloc lo muestran sosteniendo un rayo. En otras representaciones, aparecía acompañado de serpientes. Posee ojos desorbitados, colmillos y su boca puede asemejarse a una mazorca de maíz. Aunque era un dios dador de vida, su imagen resultaba algo temible. Una estatua de piedra de Tlaloc se encuentra en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México. También podría tratarse de Chalchiuhtlicue, pero no está claro.

El vasijo de Tlaloc es un descubrimiento que retrata una imagen similar del dios. Es un jarro de arcilla pintada, de color azulado y marrón. Tiene ojos prominentes, colmillos y lleva una máscara. Los colmillos estaban destinados a asemejarse a los de un jaguar. Los aztecas creían que el rugido del jaguar sonaba como el trueno, por lo que se le atribuyeron al dios de la lluvia.

En algunas imágenes y descripciones de Tlaloc, se decía que disponía de cuatro jarros. Cada jarro representaba una de las cuatro direcciones. También podían representar a los Tlaloque y se decía que estaban llenos de diferentes elementos de una tormenta. Este recipiente podría ser la representación de uno de dichos jarros.

Dioses relacionados con Tlaloc: los aztecas no fueron los primeros

Tlaloc es un nombre azteca, y sin embargo el dios no era originalmente azteca. Al igual que los romanos adoptaron conceptos e ideas de la mitología griega, los aztecas hicieron lo propio. Tlaloc era una de las deidades centroamericanas más comúnmente veneradas.

Tlaloc podría haber sido adoptado del dios maya Chaac. Se encontró un recipiente maya con imágenes de Tlaloc. Se cree que este recipiente fue utilizado para recolectar y guardar sacrificios destinados al dios maya de la lluvia. Es similar a otros encontrados en Tenochtitlan, excavados del Templo Mayor.

Los mayas vincularon a su dios de la lluvia, Chaac, con la guerra y el derramamiento de sangre, no solo con la lluvia dadora de vida. Las imágenes de Tlaloc también fueron encontradas en muchas de las obras artísticas y objetos bélicos de los mayas. Otros dioses relacionados con Tlaloc eran Dzahui, un dios de la lluvia del pueblo mixteco, y el dios olmeca IV.

Conclusión

Resumamos los puntos principales sobre Tlaloc, el poderoso dios de la lluvia:

• Tlaloc era el dios azteca de la lluvia. Su nombre en náhuatl significa “El Que Hace Brotar las Cosas”.

• Era ampliamente conocido en toda Centroamérica. Tenía representaciones similares en otras culturas y religiones mesoamericanas.

• Era uno de los dioses más prominentes del panteón azteca.

• Nació después de que Quetzalcoatl y Huitzilopochtli mataran a Cipactli, el monstruo reptiliano que seguía desgarrando la tierra.

• Tlaloc controlaba la lluvia, y la lluvia era una necesidad para las culturas agrícolas. Por esta razón, los aztecas lo veneraban en cinco de los dieciocho meses de su calendario.

• Se realizaban sacrificios tanto humanos como de otro tipo a Tlaloc a lo largo del año. A menudo, Tlaloc era venerado mediante sacrificios de niños, y las lágrimas de un niño eran evidencia de que buenas lluvias llegarían ese año.

• Tlaloc tenía un santuario en el Monte Tlaloc, a cuarenta y cuatro millas de Tenochtitlan. Sin embargo, también compartía un templo en el Templo Mayor junto con Huitzilopochtli.

• Tlaloc gobernaba el paraíso azteca de Tlalocan. Si morías a causa de una muerte relacionada con el agua o una enfermedad asociada a Tlaloc, como la lepra, tu alma iría a Tlalocan. Tampoco eras cremado.

• En el arte, Tlaloc aparece con ojos prominentes, colmillos de jaguar y una boca de mazorca de maíz. El vasijo de Tlaloc es una imagen perfecta de ello, pintado en tonos azules y marrones.

• Tlaloc estaba estrechamente vinculado al dios maya de la lluvia Chaac, así como a otras deidades mesoamericanas. Sus atributos e imágenes son similares.

Tiene sentido que, para los aztecas, su dios de la lluvia fuera uno de los más importantes de su panteón. No todos los dioses reciben culto durante tantos meses al año. La lluvia era necesaria para la vida y la supervivencia. Si Tlaloc no estaba satisfecho, todo el pueblo azteca habría sufrido las consecuencias.

Por lo tanto, se realizaban sacrificios y celebraciones en su nombre. Tlaloc tenía una historia de origen compleja, con numerosos detalles que variaban según el mito que se leyera. Pero una cosa era clara: Tlaloc traía la lluvia y, con ella, la vida.

Gobernaba sobre los demás dioses de las tormentas y enviaba agua al mundo inferior cuando era necesaria. Tenía una de las responsabilidades más importantes entre todos los dioses aztecas. Su representación artística resulta algo intimidante, pero tiene sentido. Ostentaba un gran poder. Detrás de Tlaloc residía el poder de la tormenta. Podía dar vida, pero también podía arrebatárla.

Y, sin embargo, este poderoso dios también era el señor de Tlalocan. Tlalocan era un paraíso pacífico para aquellos que morían a causa del agua o de cualquiera de las enfermedades que estaban bajo su dominio. Esto revelaba la imagen de un dios compasivo que deseaba brindar prosperidad y paz a su pueblo.