Xipe Totec

Xipe Totec era «el desollado» en la mitología azteca, y su nombre se traduce literalmente como Nuestro Señor el Desollado.

Era también el dios de la agricultura, la fertilidad, las nuevas estaciones y los orfebres, y requería sacrificios humanos para ser aplacado. Se le llamaba el desollado debido a sus representaciones artísticas: a menudo se le mostraba vistiendo la piel desollada de las víctimas sacrificiales.

Esta biografía de Xipe Totec revelará todos los detalles escalofriantes de la historia de Xipe y cómo su pueblo lo veneró a través del temor y el sacrificio.

¿Quién era Xipe Totec en la mitología azteca?

Xipe Totec, o Xipe-Totec, era uno de los principales dioses creadores. En la mitología azteca, nació del dios de la dualidad, Ometeotl.

Sus hermanos eran Tezcatlipoca, Huitzilopochtli y Quetzalcoatl. Juntos, lucharon contra Cipactli, el monstruo que destruía el mundo. Después, emprendieron la creación del primer mundo. En algunos mitos, estuvo a cargo de uno de los soles o creaciones del mundo antes de que este fuera destruido.

Pero fue venerado y reverenciado en múltiples culturas y religiones mesoamericanas. Se han encontrado evidencias del culto a Xipe Totec hasta en El Salvador. A pesar de haber formado parte de la creación del mundo, también estaba estrechamente asociado con la muerte. Las enfermedades estaban vinculadas al dios desollado, especialmente las afecciones oculares.

El sacrificio humano se realizaba con frecuencia en nombre de Xipe Totec. Los rituales estaban relacionados con la fertilidad, la primavera y el crecimiento. Xipe Totec no solo era el desollado, sino también el dios de la primavera, las semillas y la nueva vegetación. La piel desollada que vestía representaba el desprendimiento de la piel vieja, como las hojas del maíz. Cada año, la tierra renueva su vieja piel por una nueva.

Es posible que Xipe Totec fuera adoptado en la cultura azteca desde otra región. Los aztecas conquistaron a otros pueblos y crearon estados vasallos. Hallazgos recientes indican que podrían haber tomado a este dios de uno de los pueblos que conquistaron. Esto es muy similar a lo que hicieron los romanos, quienes adoptaron a los dioses de aquellos a quienes conquistaron.

Los numerosos epítetos de Xipe Totec

• Yoalli Tlauana, «Bebedor nocturno»: por las lluvias nocturnas estacionales que eran las más nutritivas para los cultivos.

• Tezcatlipoca Rojo: por su color rojizo debajo de las pieles desolladas amarillas que vestía.

• Tlatlauhca, Tlaclau Queteztzatlipuca y Camaxtli: su nombre variaba según la cultura.

El relato del origen de Xipe Totec

El dios desollado azteca era venerado en todo el centro de México cuando llegaron los españoles. Y no solo por los aztecas. Xipe Totec podría haberse originado entre los olmecas y su Dios VI, o bien en el dios Yopi del pueblo zapoteca. Se encontraron imágenes y representaciones suyas cerca de Teotihuacan. Estas imágenes y hallazgos estaban relacionados con la cultura Mazapan. Esta cultura existió varios miles de años antes de que comenzara el período azteca.

Durante el período Posclásico temprano (500-1500 d. C.), Xipe Totec era venerado a lo largo de la costa del Golfo. Los aztecas conquistaron la costa del Golfo en el siglo XV. Después de eso, Xipe Totec se convirtió en uno de los dioses más importantes de los aztecas. También podrían haberlo incluido previamente en su panteón debido a su cercanía geográfica.

Xipe Totec en noticias recientes: descubrimiento de un templo

En 2019, arqueólogos descubrieron un templo. Estos arqueólogos trabajaban con el Instituto Nacional de Antropología e Historia.

Es el primer templo conocido dedicado exclusivamente a Xipe Totec que se ha descubierto. Fue hallado en el estado de Puebla, en México. Los arqueólogos exploraban las ruinas del pueblo popoluca. El templo fue construido en Ndachjian-Tehuacan antes de que los aztecas llegaran a dominar la región.

La representación artística del Señor Desollado

El dios desollado no era uno de los más bellos entre los dioses aztecas. Su «piel» natural en estatuas e imágenes es de un color rojo rojizo. Pero era conocido principalmente como el dios dorado porque vestía la piel dorada o amarilla de las víctimas sacrificiales. Esta piel también representaba las cáscaras que se desprenden en primavera, a medida que plantas y animales se transforman y crecen.

En algunas de las estatuas de Xipe Totec, sus trajes de piel son sumamente intrincados. Presentan suturas sobre el corazón, donde se había extraído el corazón de la víctima. La piel también conservaba las manos de la víctima, que colgaban junto a las propias manos de Xipe Totec. A menudo aparece enmascarado en las obras artísticas. Muchas estatuas y esculturas lo representan con labios y párpados dobles.

En diversos códices, Xipe Totec aparecía con la mano derecha levantada y la mano izquierda extendida. A veces portaba un objeto, posiblemente ceremonial. En ocasiones también se le representaba con un escudo y un jarro de semillas.

Los ojos solían estar entrecerrados o simplemente no visibles, y su boca permanecía abierta. Muchos artistas prefieren centrarse en la piel que vestía, mostrando su conexión con la vida y la renovación a través de las múltiples capas.

Sacrificios humanos y rituales a Xipe Totec

Los festivales de Xipe Totec eran de los más interesantes entre todos los dioses. Se le celebraba cada año durante el equinoccio de primavera, en el mes de Tlacaxipehualiztli. Había un festival anual para celebrar la fertilidad terrenal. Los sacrificios se realizaban de forma «normal» y también mediante rituales de tipo gladiatorio.

Las víctimas sacrificiales solían ser esclavos o cautivos de guerra. Se consideraba un honor ser seleccionado para un ritual que ayudaría a garantizar una buena cosecha. Las víctimas eran elegidas y luego se les extraía el corazón de manera ceremonial. Los sacerdotes despellejaban o desollaban a las víctimas, intentando mantener la piel intacta. Esto simbolizaba el desgranamiento o desprendimiento de las plantas y semillas al esparcir nuevas semillas.

Estas pieles humanas se teñían de amarillo y eran vestidas por los sacerdotes durante veinte días después de la ceremonia. Jóvenes que no eran sacerdotes también las vestían. Durante esos veinte días, los aztecas realizaban otros rituales de fertilidad. Estos rituales contribuían a atraer la prosperidad ese año. La ceremonia de vestir estas pieles se llama Neteotquiliztli. La palabra náhuatl significa «impersonación de un dios».

Las consecuencias del festival

Veinte días era aproximadamente el tiempo que tardaban las pieles en pudrirse. Entonces eran enterradas en el templo de Xipe Totec. También existía el «sacrificio de flechas», donde una víctima era atada y extendida. Se le disparaban flechas hasta que su sangre goteaba al suelo. Esto simbolizaba la nutrición de la tierra. A esta víctima también se le extraía el corazón y se le despellejaba.

También se organizaban batallas simuladas o juegos entre quienes vestían las distintas pieles. Después de combatir o jugar, recorrían la ciudad. Exigían regalos y sacrificios a los habitantes del pueblo.

Al final de este mes de festival, también se realizaba un sacrificio gladiatorio. Entre los cautivos de guerra o esclavos, se elegía a quien había demostrado mayor valentía. Esto constituía un honor especialmente grande. La víctima elegida era colocada sobre una piedra circular y atada por el tobillo. Se le entregaban armas ceremoniales simuladas, y se enfrentaba a guerreros aztecas completamente equipados con armas reales.

Podía combatir contra un guerrero o contra varios. Cada participante del combate recibía una espada de madera o macuahuitl. Para el guerrero real, su espada de madera estaba recubierta de afiladas hojas de obsidiana. Para la víctima, su espada de madera tenía plumas en lugar de hojas.

A pesar de su vinculación con la muerte y la enfermedad, Xipe Totec también era venerado e invocado para la curación. Quienes padecían enfermedades, especialmente afecciones oculares, acudían a Xipe Totec en busca de ayuda. Las pieles de las víctimas sacrificiales también poseían poderes curativos. Podían sanar al tacto. Las madres llevaban a sus hijos enfermos para que tocaran las viejas pieles.

Xipe Totec, patrono de los orfebres

El oro era de suma importancia en los rituales religiosos de los aztecas. Creían que era en realidad el «excremento de los dioses», y su nombre en náhuatl era teocuitatl. Se utilizaba en ceremonias y era tratado como un material sagrado. Los aztecas exigían oro de los demás estados que controlaban. Usaban una calabaza llena de polvo de oro como unidad de medida para determinar cuánto exigían.

Si alguien era descubierto robando oro, se consideraba una ofensa a los dioses, especialmente a Xipe Totec. Era encarcelado hasta la época de los sacrificios anuales de Xipe Totec. Esta persona también era sacrificada y despellejada como parte de la ceremonia.

Los orfebres también participaban en la ceremonia sacrificial. Cada año celebraban su propia fiesta llamada Yopico durante el mes de Tlacaxipehualiztli. Vestían a uno de los gobernantes locales con pieles y lo ataviaban como Xipe Totec, creando un impersonador del dios. Ofrecían alimento al impersonador. También había una danza y un ejercicio bélico. Al final, este impersonador también podía ser sacrificado.

Xipe Totec era también el dios de los metalúrgicos en general. Los trabajadores del metal en Azcapotzalco veneraban a Xipe Totec en sus propias ceremonias. Quienes habían robado plata u oro eran paseados por las calles. Era una advertencia para que otros no cometieran el mismo delito. Luego, estas víctimas eran sacrificadas al dios. A veces eran quemados o se les cortaba la garganta.

Conclusión

Estos son los puntos principales sobre Xipe Totec y su macabra historia:

• Xipe Totec era considerado el dios desollado. Era también el dios de la primavera, la fertilidad, las semillas, la nueva vida y el patrono de los orfebres.

• Xipe Totec era uno de los cuatro hijos del dios masculino-femenino de la dualidad, Ometeotl.

• Él y sus hermanos eran los cuatro dioses creadores, y dieron inicio a la creación del mundo. Xipe Totec estuvo a cargo de uno de los soles antes de que fuera destruido. Fue reemplazado por Tlaloc, el dios de la lluvia.

• En el arte, Xipe Totec tiene la piel roja, pero viste las pieles doradas de las víctimas sacrificiales. Tiene la boca caída y párpados y labios dobles, lo que indica que lleva una máscara.

• Sostiene algo en su mano, que representa un objeto ceremonial o un elemento relacionado con el crecimiento y la renovación.

• Un templo dedicado exclusivamente a Xipe Totec fue descubierto recientemente por arqueólogos. Esto demuestra su gran importancia tanto para otras culturas como para los aztecas.

• Xipe Totec era venerado desde al menos el siglo IX d. C. y su culto se extendió hasta El Salvador.

• Los sacrificios humanos a Xipe Totec eran muy frecuentes y sumamente complejos. Las ceremonias y rituales se realizaban durante el mes festival de Xipe Totec, Tlacaxipehualiztli.

• Las víctimas eran seleccionadas entre cautivos de guerra o esclavos. Se les extraía el corazón y luego sus cuerpos eran desollados, manteniendo la piel intacta.

• Estas pieles eran vestidas por sacerdotes y otros hombres fieles durante veinte días, completando rituales de fertilidad. Estos hombres también podían portar otros objetos vinculados a Xipe Totec, como plumas.

• Algunas víctimas también eran colocadas en un combate simulado, recibían armas falsas y luego debían luchar contra guerreros al final del mes del festival.

• Xipe Totec era también el patrono de los orfebres y metalúrgicos. Tenían sus propias ceremonias y festejos separados para reverenciar y venerar a este dios.

La veneración de Xipe Totec estaba profundamente ligada a la muerte. Sin embargo, el propósito de todos los rituales era traer vida y regeneración a la tierra. Era considerado un dios azteca de la fertilidad. Aunque los sacrificios y ceremonias resulten escalofriantes, su finalidad era traer vida.

Xipe Totec representaba la fuerza vital que reside en el interior de los seres vivos. Piénsese en una semilla. Está rebosante de potencial. Con la nutrición adecuada, pronto desprenderá su cáscara. Entonces crecerá hasta convertirse en algo que da vida a otros.

Xipe Totec y sus pieles eran la representación de este proceso de crecimiento. A menudo se le representa vistiendo múltiples capas porque bajo esas capas reside la fuerza y el poder, listos para ser liberados cada año.

Se podía considerar un honor ser elegido como una de las víctimas sacrificiales. Aquellas pieles se convertían casi en reliquias sagradas. Los aztecas creían que traían vida, prosperidad y curación al pueblo. Resulta llamativo cómo este dios podía representar simultáneamente la vida y la muerte de manera tan estrechamente vinculada.

El festival de fertilidad de Xipe Totec se celebró en marzo del año en que llegaron los españoles. Lamentablemente, en aquella ocasión Xipe Totec no trajo vida ni prosperidad. Solo trajo muerte y la destrucción del Imperio azteca.