Brigid

Brigid: La Exaltada. Brigid, diosa de la fertilidad, la primavera y los pozos, era una deidad celta de la Irlanda pagana. Fue una miembro destacada de los Tuatha Dé Danann, que significa «el pueblo de la diosa Danu», el panteón de las deidades irlandesas.

No solo era la diosa de la fertilidad, sino también la diosa de los sanadores, el fuego, la poesía, la herrería, los animales, el amanecer, y era llamada «La Exaltada».

En este artículo, aprenderás sobre los orígenes de Brigid y cómo creó una cierta tradición de duelo para las mujeres irlandesas.

¿Quién es Brigid en la mitología celta?

Brigid era amada por los poetas en la Irlanda precristiana por su capacidad de otorgar inspiración poética. También estaba vinculada con la curación, la protección, la herrería y los animales. La gente le ofrecía sacrificios para obtener inspiración, curación y protección.

Parece que su dominio no tenía fin, pues también era la diosa de los pozos y las vías fluviales, y su nombre proviene de la palabra proto-celta «Briganti», que significa «La Exaltada» o «La Suprema».

Puede verse esta conexión en la palabra inglesa «bright», que surgió de la misma raíz. Su nombre es la inspiración del nombre moderno Bridget, y esta diosa tiene muchas similitudes con la santa cristiana Santa Brígida de Kildare.

Podría ser que la diosa pagana fuera incorporada a la historia cristiana una vez que el cristianismo ganó popularidad, de modo que su historia perdura. Su dominio abarcaba muchas cosas, y por ello sabemos que era una diosa muy importante y respetada en el panteón irlandés.

Se le ofrecían sacrificios y era venerada por sus diversas habilidades, pero sus atributos a menudo eran opuestos. Por un lado, era la diosa de la fertilidad y la protectora de las mujeres y los niños. Por otro lado, era la patrona de los poetas y los herreros. Estaba vinculada a la pasión y el fuego y, contradictoriamente, conectada con la serenidad, la calma y el agua.

Brigid y su familia

Brigid era mencionada en los escritos antiguos sobre Irlanda, como el Glosario de Cormac del siglo IX o el Lebor Gabála Érenn, una colección de prosa y poesía sobre la historia de Irlanda. En ellos, Brigid era hija del Dagda, el dios principal del panteón irlandés.

Él fue quien le transmitió los dones de la curación y la sabiduría. Su madre fue posiblemente Danu, la diosa del río, o Boann, la diosa de la fertilidad.

Sus hermanos incluían:

• Aengus, dios de la juventud, el verano y posiblemente la inspiración poética
• Midir
• Cermait, hijo muerto tras tener una aventura con la esposa de otro hombre
• Aed, dios del inframundo
• Bodb Derg, sucesor del Dagda
• Brigid la Sanadora
• Brigid la Herrera

(Estas dos Brigid podrían haber sido sus hermanas, o podría significar que Brigid era una diosa triple. No está claro en los escritos, pero también puede ser cierto que Brigid era más un título que un nombre personal.)

Se casó con el Gran Rey Bres y con él tuvo un hijo llamado Ruadán. En otro relato, se casó con un hombre llamado Tuireann, y tuvieron tres hijos: Brian, Iuchar e Irchaba. Los relatos más populares afirman que era esposa del Gran Rey Bres, pero trágicamente, su hijo murió en una sangrienta batalla. Sus lamentos por él se volvieron legendarios.

Los mitos de Brigid: Relatos de la diosa pelirroja

Se decía que Brigid nació al amanecer y que llamas brotaban de su cabeza. Nació en el antiguo círculo de dioses, los Tuatha Dé Danann, que practicaban la magia. Debido a las llamas con las que nació, Brigid quedó automáticamente vinculada al cosmos.

Sin embargo, por la razón que fuera, su familia perdió sus tierras místicas, que se encontraban hacia el oeste. Ya no podían vivir allí, así que buscaron una nueva tierra para establecerse y practicar su magia. Viajaron a la nebulosa isla de Irlanda para asentarse. Sin embargo, una vez que llegaron, comenzó una gran batalla entre ellos y los colonos que ya residían allí: los Firbolg y los Fomorianos.

Obtuvieron la victoria sobre los Firbolg en Galway. Luego se enfrentaron a los Fomorianos (gigantes temibles) en Sligo. Los dioses ganaron la batalla contra los residentes de Irlanda, pero pagaron el precio máximo.

Brigid y el keening

Se atribuye a Brigid la creación de la práctica del duelo llamada «keening», y fue a causa de esta batalla. Cuando fueron a luchar contra los residentes de Irlanda, su padre resultó herido y más tarde murió a causa de sus heridas.

Trágicamente, a pesar del éxito general de su hijo Ruadán en la batalla, este cayó y murió allí mismo en el campo de batalla. Brigid acudió a él y lamentó a su hijo mientras yacía junto a su cuerpo sin vida.

Lloraba en voz alta de dolor, y sus lamentos eran casi como una canción triste. Según el mito, esta fue la primera vez que se sintió tristeza en Irlanda.

Gracias a Brigid, las mujeres irlandesas practicaban el keening ante las tumbas de sus difuntos como parte de una tradición. Por eso también Brigid era la protectora de los cementerios.

Símbolos y arte de Brigid

A menudo era representada con cabello rojo o «ígneo» debido a su conexión con las llamas y, por supuesto, con Irlanda. Llevaba una capa que parecía un rayo de sol, y llamas brotaban de su cabeza. Era una mujer joven, y posiblemente era representada con elementos bajo su dominio. Estos elementos son llamas, niños y animales domesticados.

Entre su séquito tenía dos bueyes, mostrando su protección y patrocinio de los animales. Sus nombres eran Fe y Men. También acompañaba a un jabalí salvaje llamado Torc Triath, así como a un carnero llamado Cirb.

Festivales y lugares sagrados de la diosa celta del fuego

Había un festival en Irlanda dedicado a Brigid. Es también el mismo festival de Santa Brígida, ya que pronto se vinculó de forma inseparable con la diosa Brigid tras la llegada del cristianismo. La adoración de la diosa y de la santa se realizaba durante el festival de Imbolc, que tiene lugar el 1 de febrero de cada año.

El 1 de febrero era el comienzo del año irlandés, por lo que era un momento para celebrar la vida, el renacimiento, la curación, la protección y la inspiración. Dado que sus lugares sagrados eran los pozos y las vías fluviales, el pueblo irlandés dejaba sacrificios en esos lugares para pedir curación, sabiduría o protección.

Las ofrendas a la diosa Brigid podían ser cosas como alimentos o monedas que la gente dejaba para pedir bendiciones. Aunque todos los pozos y vías fluviales eran sus lugares sagrados, dos en particular ganaron popularidad en la historia irlandesa. El primero es el Pozo de Brigid en Kildare, donde se decía que el agua del pozo curaba cualquier herida o enfermedad. Hoy está dedicado a Santa Brígida, pero aún hay una llama eterna allí para Brigid, la diosa.

El otro es el Pozo de Brigid en el Condado de Clare, que fue construido en una iglesia bajo un cementerio. Ambos lugares son sitios sagrados, y los visitantes acuden incluso hoy para obtener la bendición de la santa o de la diosa. Otro de los símbolos de Brigid es la Cruz de Brigid, que sigue siendo popular en Irlanda, especialmente en torno a Imbolc. Está hecha de juncos o hierba y es un símbolo muy popular que muchos en todo el mundo podrían reconocer como amuleto de protección.

Brigid y Santa Brígida de Kildare

Una vez que el cristianismo llegó a Irlanda, los monjes convirtieron a la diosa Brigid en su equivalente cristiano. Esta fue Santa Brígida de Kildare. Existe cierto debate sobre si esta santa fue realmente una persona real o si compartía el mismo estatus mítico que su contraparte pagana. De cualquier manera, Santa Brígida, al igual que Patrick, se convirtió en santa patrona de Irlanda.

Brigid y Santa Brígida comparten características similares y el poder sobre dominios similares. Había nacido en una familia pagana, pero con la ayuda de San Patricio, su familia se convirtió al cristianismo.

Desde joven, comenzó a realizar milagros como la curación, conectándola con la diosa celta pelirroja. A medida que creció en la fe, se le atribuyó la fundación de un monasterio así como una escuela de artes.

Su vida estuvo dedicada a la fe y la bondad, sirviendo a los pobres y proporcionando curación. Ella y Brigid la diosa compartieron muchas historias y atributos, e incluso ahora comparten la misma festividad y los mismos lugares sagrados.

Tanto la diosa como la santa tenían la reputación de haber sido visitadas por personas en múltiples ocasiones para pedir bendiciones, curación y protección. Sin embargo, Brigid la diosa a menudo sometía a estas personas a pruebas o lecciones como precio por lo que les daba, para ayudarlas a aprender y crecer.

El legado de Brigid

Brigid como diosa puede verse como una del panteón en el juego Dungeons & Dragons. También fue tema de canciones y poesía, y por supuesto, la conocemos como Santa Brígida de Kildare. Ahora son casi exactamente la misma entidad a los ojos del pueblo irlandés. El nombre de Brigid también perdura en la cultura irlandesa, pues muchas personas se llaman Brigid o Bridget.

Conclusión

Brigid fue una diosa poderosa en el folclore irlandés, y estos son los puntos principales de su historia:

• Brigid nació del Dagda y de Danu o Boann
• Era una de los Tuatha Dé Danann, que significa «el pueblo de la diosa Danu», el panteón irlandés de dioses
• Nació al amanecer, y llamas brotaban de su cabeza
• Era la diosa de la curación, la protección, la inspiración, los cementerios, el fuego, la poesía, la fertilidad, la herrería, los pozos, las vías fluviales, y la lista continúa
• Su nombre también significa «La Exaltada»
• Podría haber sido una diosa triple, lo cual tendría sentido por la cantidad de atributos y habilidades que poseía
• Brigid estaba casada con el Gran Rey Bres, y tuvieron un hijo llamado Ruadán. También podría haberse casado con Tuireann y tenido tres hijos llamados Brian, Iuchar e Irchaba
• Los Tuatha Dé Danann vivían en las tierras místicas del oeste y practicaban la magia, pero perdieron sus tierras y tuvieron que establecerse en otro lugar. Eligieron Irlanda
• Cuando llegaron, tuvieron que luchar contra los que ya estaban asentados allí: los Firbolg y los Fomorianos
• Los derrotaron a ambos, pero el Dagda, el dios principal, y el hijo de Brigid, Ruadán, murieron
• Brigid lamentó profundamente a su hijo, y lloró de dolor, creando la tradición del keening ante las tumbas
• Las mujeres irlandesas aún practican esta solemne tradición
• Brigid es representada en el arte y las historias con cabello rojo ígneo y vistiendo una capa como un rayo de sol
• Puede aparecer representada con llamas, animales domesticados o incluso niños, ya que era la diosa de la fertilidad y protectora de los animales
• Sus símbolos eran los dos bueyes Fe y Men, el jabalí salvaje Torc Triath, el carnero Cirb y la Cruz de Brigid, hecha de juncos y hierba
• La Cruz de Brigid es un símbolo de protección que se encuentra en todo el mundo
• Ella y la santa cristiana Santa Brígida están estrechamente vinculadas, y los estudiosos creen que esta santa fue simplemente tomada del folclore pagano irlandés
• No está claro si Santa Brígida de Kildare existió realmente, pero es una santa patrona de Irlanda
• Ambas comparten la misma festividad, Imbolc, el 1 de febrero, así como los mismos lugares sagrados
• El Pozo de Brigid de Kildare y el Pozo de Brigid en Clare son lugares sagrados para ambas figuras, y la gente acudía a dejar ofrendas de alimentos o monedas allí, así como en cualquier pozo o vía fluvial
• Brigid vive en Santa Brígida de Kildare, así como en el nombre Bridget

Es reconfortante ver a una mujer tan estimada en el panteón mitológico de una cultura.

Sin embargo, a diferencia de otras mitologías, parece que solo se le atribuyeron características positivas: curación, inspiración y protección. De ese modo, la hacían parecer casi humana, y tal vez por eso tiene sentido que muchos piensen que es la inspiración de Santa Brígida de Kildare.

Además, sintió un dolor tan profundo por la pérdida de su hijo, y su reacción fue tan impactante que afectó las tradiciones del pueblo irlandés posterior. Eso es verdadero poder.