Taranis

Taranis: La Tríada Masculina Olvidada de los Celtas

Taranis podría haber sido una de las deidades más importantes y ampliamente veneradas en la Europa de la Edad del Bronce.

Sin embargo, ningún mito sobre Taranis ha sobrevivido hasta la actualidad.

¿Qué sabemos realmente sobre este **dios celta del clima?

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¿Quién era Taranis en la mitología celta?

Taranis era el dios de la tormenta, el clima, el cielo y el fuego, y era venerado por los celtas, que se extendían por gran parte de Europa durante la Edad del Bronce. Las tribus celtas en la Galia, las regiones cercanas a los ríos Danubio y Rin, la Península Ibérica, Bretaña, Britania e Irlanda todos veneraban dioses similares.

Taranis era conocido por todos ellos, por lo que probablemente era una deidad importante. Aún existen siete altares dedicados a Taranis en Europa, Britania, Alemania, Francia y Serbia.

En las lenguas proto-celtas de Europa, Taranis significa “trueno”. Taranis era frecuentemente llamado el dios celta del trueno y el rayo, y sus atributos eran similares a los de otros dioses de las tormentas euroasiáticos, como Thor, Perun y Yahweh. Dado que los romanos fueron los primeros en registrar información sobre Taranis, se le compara más estrechamente con el dios del cielo de Roma, Júpiter. Existe una figurilla de bronce como representación física de Taranis. Encontrada en Le Chatelet, Francia, data aproximadamente del siglo II a.C. Al igual que Júpiter, aparece como un hombre vigoroso y barbudo, llevando un rayo en su mano derecha, con una rueda con radios sobre su izquierda. Con la inclusión de la rueda con radios, los arqueólogos pudieron concluir que la figurilla representaba a Taranis y no a Júpiter.

Los historiadores especulan que Taranis podría haber sido un líder entre los dioses del panteón celta. Sin embargo, también tenía sus defectos. Al igual que Júpiter, Taranis era impredecible, como una tormenta. También perdía los estribos rápidamente y a menudo recurría a la violencia.

¿Cómo conocemos a Taranis? La tríada masculina olvidada de los celtas

Durante la Edad del Bronce, los celtas no tenían un lenguaje escrito formalizado, por lo que el único registro escrito del nombre de Taranis proviene de Roma. En el siglo I d.C., el poeta romano Lucan menciona a los celtas de la Galia y su religión.

Específicamente, mencionó un grupo de tres dioses dominantes: Taranis, Esus y Teutates. Para Lucan, Taranis se alineaba con Júpiter, Teutates se parecía a Marte, y Esus era similar a Mercurio.

Aunque Lucan no registró ningún mito ni detalle personal sobre Taranis ni la tríada, comentó sobre los métodos de los celtas para venerarlos. Según Lucan, estos tres dioses eran notorios en Europa por requerir sacrificios humanos:

“Tribus ligures, ahora rapadas, en tiempos antiguos
Primera de las naciones de cabello largo, en cuyos cuellos
Una vez fluyeron las mechones castaños con supremo orgullo;
Y aquellos que apaciguan con sangre maldita
Al salvaje Teutates, los horribles santuarios de Esus,
Y los altares de Taranis, crueles como aquellos
Amados por Diana, diosa del norte;
Todos ellos ahora descansan en paz.”

Lucan, Farsalia, Libro Primero

Teutates recibía sacrificios humanos por ahogamiento, y las víctimas de Esus eran colgadas y descuartizadas. Dado que Taranis estaba asociado con el fuego, algunas fuentes creen que el culto de Taranis inició la tradición del “hombre de mimbre”. En esta tradición, la tribu tejía una estatua gigante hecha de madera delgada, colocaba ladrones o criminales en su interior, y la incendiaba.

El símbolo de Taranis: ¿Cuál era?

Aunque Taranis tenía varios símbolos, los más importantes por lejos eran el rayo y la rueda con radios. Otros símbolos asociados con Taranis eran carros, nubes, toros, águilas y diversas armas de guerra.

Taranis era a menudo conocido como el dios celta del rayo porque llevaba un rayo, arrojándolo desde su carro como una lanza.

En Britania, Taranis era venerado por una tribus pre-celta llamada los pictos, y sus tallados presentaban un rayo más que cualquier otro símbolo.

La rueda, el símbolo más reconocido de Taranis

La rueda con radios era un símbolo importante para muchas religiones antiguas, pero los celtas asociaban la rueda específicamente con Taranis. Este símbolo aparece en numerosas monedas, amuletos y otros artefactos de la Europa celta.

Los arqueólogos pueden diferenciar los artefactos de Taranis de los de otros dioses del cielo por la presencia de la rueda. Una de las imágenes más famosas que representan a Taranis y su rueda aparece en el caldero de Gundestrup, que probablemente se originó alrededor del siglo I a.C. en lo que hoy es Serbia.

En términos prácticos, la rueda con radios representaba un carro para los antiguos celtas. Al igual que muchos de sus pares en otras religiones, Taranis cabalgaba un carro por el cielo, arrojando sus rayos cuando era necesario. Los celtas imaginaban que el trueno era el inconfundible retumbar del carro de Taranis al pasar. Además, la rueda del carro se asoció con el disco del sol.

La rueda de Taranis se asociaba principalmente con el trueno o el disco solar, pero para los celtas, también representaba el concepto abstracto de la “rueda del año”. Los primeros usos de la rueda mostraban solo cuatro radios, que representaban los solsticios y equinoccios que eran sus días sagrados principales.

Más tarde, añadieron los cuatro festivales del fuego de Imbolc, Beltane, Lughnasadh y Samhain, dando a la rueda sus reconocibles ocho radios.

Tuireann, el aspecto irlandés de Taranis: un papel menor en el mito

No sobrevive ningún mito que cuente sobre el dios del cielo celta bajo el nombre de Taranis. Sin embargo, en Irlanda, Taranis es conocido como Tuireann, y parte de su lore se registra en el ciclo de historias llamado Los tres relatos dolorosos de Erin.

Tuireann aparece en la historia llamada La tragedia de los hijos de Tuireann. En esta historia, tres de los hijos de Tuireann – Brian, Iuchar e Iucharba se proponen matar al archienemigo de su padre, Cian.

Sabiendo que los hermanos le seguían los pasos, Cian agitó su varita druídica y se transformó en un cerdo para esconderse entre la manada. Brian transformó a Iuchar e Iucharba en perros de caza, y lograron rastrear a su presa.

Los tres hijos de Tuireann mataron a Cian e intentaron enterrar su cuerpo, pero la tierra lo rechazó seis veces antes de finalmente aceptarlo en el séptimo intento. El hijo de Cian, Lugh, fue a Tara y apareció en el salón de los Tuatha de Danann para exigir el “erec”, o compensación de sangre, a los asesinos de su padre. Para el erec, requirió tres manzanas, una piel de cerdo, una lanza, un carro con dos caballos, siete cerdos, un cachorro recién nacido y tres gritos en una colina.

Los hijos de Tuireann sospechaban, pero no tuvieron más remedio que aceptar el erec. Lugh entonces les dijo que las manzanas debían provenir de los árboles sagrados de las Hespérides, la misma tarea encomendada al héroe romano Hércules. Todas las tareas eran igualmente monumentales, y Lugh esperaba que los hermanos no sobrevivieran al intento.

Los hermanos tuvieron éxito, a menudo usando fuerza bruta y engaño, pero los tres fueron heridos de muerte durante la séptima tarea. Regresaron a Erin, y el propio Tuireann fue a Lugh para rogarle que sanara a sus hijos.

Lugh se negó, cementando su venganza por la muerte de Cian. Tuireann cantó una canción fúnebre sobre sí mismo y sus hijos, y se recostó y se unió a ellos en la muerte.

Conclusión

Taranis fue uno de los dioses más importantes de la Edad del Bronce, pero sabemos muy poco sobre él. Aquí hay algunas cosas que sí sabemos sobre Taranis:

• Taranis era el dios celta del cielo, el sol, las tormentas, el trueno, el rayo y el fuego.
• Los arqueólogos descubrieron evidencia del culto a Taranis por toda Europa, incluyendo la Galia, Britania, Irlanda, Bretaña, la Península Ibérica y las zonas alrededor de los ríos Rin y Danubio.
• Probablemente era un líder de los dioses para la mayoría de las tribus que lo veneraban.
• Taranis era parte de una tríada de dioses, junto con Esus y Teutates.
• El poeta romano Lucan mencionó a Taranis, Esus y Teutates en su obra épica, Farsalia.
• El culto de Taranis pudo haber iniciado la práctica de sacrificios humanos usando el “hombre de mimbre”.
• Los arqueólogos encontraron una figurilla de Taranis en Le Chatelet, Francia, que data del siglo II a.C.
• El caldero de Gundestrup presenta una imagen de Taranis y una rueda con radios. Data del siglo I a.C. y se cree que se originó en la actual Serbia.
• Los símbolos relacionados con Taranis incluyen el rayo, la rueda con radios, nubes, toros, águilas y armas de guerra.
• Al igual que Júpiter, blandía el rayo como una lanza, y el retumbar de las ruedas de su carro creaba el trueno.
• La rueda era el símbolo más importante de Taranis, y se usaba en tallados, monedas y amuletos por toda Europa.
• Los romanos a menudo equiparaban a Taranis con Júpiter. También se le asociaba con Thor, Perun y Yahweh.
• En Irlanda, era conocido como Tuireann, y engendró muchos hijos famosos en el panteón irlandés/celta.
• Desempeñó un papel menor en el relato irlandés, La tragedia de los hijos de Tuireann, parte de un ciclo de historias llamado Los tres relatos dolorosos de Erin.
• Según la historia, tres de los hijos de Tuireann matan al enemigo de su padre y deben cumplir siete tareas hercúleas como “eric”, o compensación de sangre.
• Durante la séptima tarea, los hijos son heridos de muerte, y Tuireann muere de dolor junto a sus hijos.

Taranis podría haber sido completamente olvidado o absorbido en la mitología de Júpiter. Gracias a los escritos de Lucan, aún podemos echar un vistazo al mundo de los celtas y también de Taranis, su reverenciado dios del cielo.