Caishen

Caishen: el dios chino del dinero que bendice a sus devotos con riqueza y prosperidad En esta biografía exhaustiva, descubrirá quién es Caishen, su historia y los numerosos mitos que se atribuyen a su nombre.

También aprenderá:

• Por qué Caishen es venerado como el dios del dinero
• Cómo se representa al dios de la riqueza y la prosperidad en el arte y la literatura
• Quién es Caishen en la mitología china
• Las diversas encarnaciones de Caishen a lo largo de la historia china, incluyendo las de Bi Gan, Zhao Gongming, Fan Li y Li Guizi
• Los desarrollos pasados y recientes en el culto a Caishen y el renacimiento que disfruta en la actualidad

Caishen

Caishen es el dios chino del dinero y la riqueza. Como señor del dinero, Caishen otorga buena suerte y fortuna a quien él desee. Ocupa un lugar destacado en la fe y las prácticas de sus devotos durante las celebraciones del Año Nuevo chino, pues las personas buscan ganarse su favor con la esperanza de que el año entrante esté bendecido con riqueza y éxito. Y como dios del dinero, Caishen también bendice a sus seguidores protegiéndolos de los desastres financieros.

Se cree que Caishen posee la capacidad de convertir objetos ordinarios como piedra, hierro y, en mitos posteriores, plomo, en oro. Debido a esto, a menudo se le denomina el alquimista chino.

Más que el dios de la riqueza, Caishen es considerado por muchos de sus devotos como el más poderoso de todo el gran panteón de dioses de China. Incluso el Buda reconoció a Caishen como el señor supremo de la riqueza y la prosperidad, y como tal, Caishen es honrado en múltiples religiones en todo el mundo.

Apariencia

A menudo representado vistiendo las tradicionalmente adornadas túnicas rojas de un funcionario civil con un sombrero de ministro, Caishen es considerado afable y placentero. Como dios chino de la riqueza y la prosperidad, Caishen está acompañado por un gran número de asistentes que portan lingotes de oro, importantes pergaminos con decretos reales, frutas y manjares suculentos.

A veces aparece montado en su tigre negro favorito, sosteniendo un cetro Ri Yu en una mano y una pepita de oro en la otra.

¿Quién es Caishen en la mitología china?

Caishen, también llamado Ts’ai Shen, Cai Shen, o Cai Boxing Jun, se ha encarnado en nueve figuras históricas diferentes a lo largo de los siglos, cada encarnación revelando una faceta distinta de su personalidad multifacética. Como dios chino del dinero, las encarnaciones de Caishen a menudo utilizan sus habilidades para crear riqueza y prosperidad para aquellos bajo su cuidado. Pero en algunos casos, las encarnaciones de Caishen retiran las bendiciones de quienes lo ofenden.

Bi Gan

**Se cree que la primera encarnación de Caishen ocurrió durante los inicios de la dinastía Shang como consejero real llamado **Bi Gan. Más que un simple cortesano, Bi Gan era un príncipe favorecido y acaudalado, hijo del rey Wen Ding.

Sin embargo, era el sobrino de Bi Gan, Zhou Xin, quien ocupaba el trono. Conocido por su corrupción, Zhou Xin se cansó de los intentos de Bi Gan por corregir sus malvados decretos. En un arrebato de ira, Zhou ordenó que le extrajeran el corazón a Bi Gan para comprobar “si el corazón del Sabio tiene siete aperturas”.

La esposa y los hijos de Bi Gan lograron escapar del palacio, pero Bi Gan no tuvo la misma suerte. Tras la ejecución de Bi Gan, la prosperidad del reino se derrumbó, marcando el colapso eventual no solo del corrupto gobierno de Zhou Xin, sino de toda la dinastía Shang.

Zhao Gongming

Otra leyenda, escrita durante la dinastía Ming y titulada Fengshen Yanyi, relata la historia de un ermitaño llamado Zhao Gongming. Mientras la dinastía Shang del siglo XII a. C. se encuentra al borde del colapso, Zhao Gongming adquiere grandes poderes mágicos y los utiliza para sostener el reino.

Buscando combatir la magia del ermitaño con magia propia, Jiang Ziya, adscrito a la rival dinastía Zhou, confeccionó una réplica de paja de Zhao Gongming. Tras casi un mes de meditación y trabajo de hechicería, Ziya fabricó una flecha hecha de un árbol de melocotonón sagrado y, con una plegaria a los dioses, la disparó al corazón de la réplica de Gongming.

En ese instante, el ermitaño Zhao Gongming enfermó y cayó muerto. Tras visitar un templo cercano, Jiang Ziya fue reprendido por causar la muerte de un hombre de verdad e integridad. Se le ordenó a Ziya que llevara el cuerpo de Gongming al templo de Yuan Shi y se le obligó a arrepentirse de su crimen.

En nombre del dios del templo, Ziya habló del honor de Zhao Gongming y lo canonizó como Caishen, otorgándole el título de Presidente del Ministerio de la Riqueza.

Fan Li

En la época de Confucio, Caishen pasó a asociarse con un estratega militar y hombre de negocios llamado Fan Li. Fan Li era consejero del rey de Yue, Goujian.

Durante el reinado de Goujian, tanto Fan Li como el rey fueron tomados como rehenes por el estado enemigo de Wu, donde permanecieron encarcelados durante tres años. Tras su cautiverio, Fan Li sirvió fielmente a Goujian, implementando reformas y nombramientos gubernamentales que mejoraron enormemente el estado de Yue.

En el año 493 a. C., las reformas de Fan Li permitieron a Goujian derrocar al gobierno de Wu, y tras su victoria, Fan Li renunció a su cargo y adoptó el nombre de Tao Zhu Gong.

Tras su retiro, Fan Li y su amada, Xi Shi (una de las Cuatro Bellezas de la antigua China), vivieron en un pequeño barco de pesca en el lago Tai. Gracias a su éxito en los negocios y a sus numerosas y prósperas reformas gubernamentales, Fan Li fue pronto reconocido y venerado como la encarnación de Caishen.

Li Guizi

En los trescientos años transcurridos entre 618 y 907, durante la dinastía Tang, comenzaron a difundirse historias sobre Li Guizu. Nacido en la zona de Zichuan de la provincia de Shandong, Li Guizu sirvió como magistrado rural.

Durante su mandato, llevó riquezas inimaginables a la región mediante su legislación creativa, convirtiendo al distrito en una de las comarcas más prósperas del Imperio.

Tras su muerte, el pueblo erigió un templo en su honor y comenzó a venerarlo como una deidad. Poco después, el emperador Wude proclamó oficialmente a Li Guizu como dios de la riqueza, uniéndolo para siempre al mito de Caishen.

El culto a Caishen

Como objeto de veneración, Caishen es una de las deidades chinas más populares. Es tan necesario para recibir bendiciones financieras que se cree que se encuentra en los extremos y en el centro de todos los puntos cardinales.

Por ejemplo, si uno desea la bendición de Caishen en un negocio con Estados Unidos o Canadá, debe ofrecer oraciones a Cao Bao, Caishen del Oeste. Si una persona desea el éxito en un negocio chino local, debe rezar a Zhao Gongming, Caishen del Centro.

Durante los inicios del régimen comunista en China, el nuevo gobierno de Mao Tse Tung intentó eliminar la necesidad de dioses del pueblo. El dios Caishen fue uno de los objetivos principales del gobierno, y pronto los templos de toda China fueron demolidos y destruidos. Sin embargo, a partir de 1979, cuando la China continental comenzó a reabrirse a las culturas de estilo occidental, como las de Taiwán, Singapur, Corea del Sur y Hong Kong, el culto a Caishen hizo un regreso espectacular.

Mientras que la China continental había abandonado a Caishen y se encontraba sumida en condiciones de pobreza, las culturas vecinas habían mantenido viva su fe en Caishen y prosperaban. El pueblo de China, sintiendo como si estuviera maldito por haber abandonado al dios de la prosperidad, regresó rápidamente al culto de Caishen.

En pocos años, se reconstruyeron templos en todo el país dedicados al dios chino de la riqueza y la prosperidad. Santuarios y estatuas parecieron erigirse de la noche a la mañana, y a principios de la década de 2000, se construyó y consagró en Xi’an, Shaanxi, el templo más grande de Caishen.

Durante las dos semanas de celebración del Año Nuevo chino, el quinto día del primer mes lunar está ahora dedicado a Caishen, un dios tan popular que ni siquiera el gobierno de Mao Tse Tung pudo destruirlo. Se quema incienso en los templos de Caishen por todo el país, y tanto extraños como amigos intercambian el saludo tradicional: gongxi facai, “que te hagas rico”.

El dios chino de la riqueza y la prosperidad

Caishen, el dios chino de la riqueza y la prosperidad, es reconocido como una de las figuras mitológicas más queridas y perdurables de China.

• Caishen es representado tradicionalmente como una figura sonriente y jubilosa, vistiendo las túnicas rojas tradicionales de un funcionario civil y un sombrero de ministro. En las obras de arte, Caishen a menudo aparece montado en un tigre negro sosteniendo un bastón Ri Yu
• Caishen suele estar acompañado por asistentes que portan pepitas de oro, pergaminos reales y frutas para distribuir entre aquellos a quienes Caishen ha bendecido
• Conocido como el alquimista chino, se cree que Caishen tiene la capacidad de transformar hierro, piedra y plomo en oro puro
• El dios de la riqueza se ha encarnado al menos nueve veces a lo largo de la historia de China, cada encarnación revelando un aspecto diferente de la personalidad de Caishen
• Las encarnaciones de Caishen utilizan sus habilidades para bendecir o maldecir la prosperidad de otros
• Durante los primeros días del régimen comunista en China, la mayoría de los templos dedicados a Caishen fueron destruidos
• Al abrirse a gobiernos de estilo occidental en 1979, la fe en Caishen inundó nuevamente China desde las vecinas Taiwán, Singapur, Corea del Sur y Hong Kong
• Durante las dos semanas de celebración del Año Nuevo chino, el quinto día del primer mes lunar está dedicado a Caishen y se quema incienso en sus templos por todo el mundo

Más que el dios de la riqueza, Caishen es considerado por sus devotos como el más poderoso de todos los dioses de China. Reconocido en la mitología popular china y en las religiones taoísta y budista, la fe en el poder de Caishen para bendecir a sus seguidores con riquezas y prosperidad se extiende por todo el mundo. Las leyendas de Caishen han perdurado durante más de 3.000 años y no muestran signos de desvanecerse.