Lu-ban

Lu-Ban: Dios de la Carpintería

¿Quién es Lu-Ban en la mitología china?

Lu-Ban nació como un ser humano, pero hoy es venerado como el Dios de la Carpintería en la mitología china. También es considerado el Santo de los Constructores y Contratistas.

No solo fue ingeniero, carpintero e innovador en general, sino que inventó numerosas herramientas que, hasta el día de hoy, seguimos utilizando. Sin embargo, nadie está completamente seguro de que haya existido, pero la gente siempre lo recuerda por su legado de habilidades.

Lu-Ban: La historia de su origen

Lu-Ban nació durante la dinastía Zhou en el Estado de Lu, en el seno de una familia de artesanos y constructores. Su nombre original era Gongshu Yizhi. Debido a su linaje, parecía que su destino era convertirse en inventor desde el principio. Sin embargo, no mostraba mucho interés en sus estudios hasta que comenzó a trabajar con su tutor, Zi Xia. Zi Xia había sido discípulo de Confucio e inspiró a Lu-Ban a entregarse a sus estudios con entusiasmo.

Tras estudiar con Zi Xia, Lu-Ban desarrolló un genuino amor por el aprendizaje y se convirtió en un ingeniero hábil. Bao Laodong también le enseñó sus habilidades en carpintería. En aquel entonces no lo sabía, pero el aprendizaje de la ebanistería cambiaría para siempre el mundo de la construcción y la carpintería.

Su primera incursión en el mundo del trabajo y la construcción fue en el Estado de Chu. Trabajó en herramientas y utensilios destinados a la guerra naval y de asedio. Algunas de sus invenciones, como las armas de asedio, fueron determinantes en la victoria de ciertas batallas. La madera era el material principal utilizado en China para la construcción. Por ello, muchas de las herramientas que creó estaban hechas íntegramente de madera, como el cepillo y el cincel.

Con el tiempo, pasó a emprender diferentes proyectos. Ganó popularidad a medida que el gobierno advertía la utilidad de sus invenciones. Comenzó a desarrollar y consolidar un pequeño grupo de seguidores. Antes de iniciar los proyectos, los funcionarios del gobierno le ofrecían regalos.

Pero también contaba con seguidores entre los constructores, quienes lo recordaban al elevar la primera viga de un edificio. Durante su vida, Lu-Ban sintió interés por enseñar sus habilidades a otros artesanos. Deseaba que sus herramientas ahorraran tiempo y esfuerzo. Dejó su legado de múltiples maneras.

Invenciones atribuidas al Santo de los Constructores y Contratistas: ¿Qué hizo exactamente?

Numerosas innovaciones se atribuyen a Lu-Ban. Casi tiene sentido que su historia haya alcanzado la categoría de mito. Su objetivo era crear herramientas que ahorraran tiempo y trabajo, y ciertamente lo logró. Muchas de estas invenciones siguen en uso en la actualidad. La carpintería y la construcción no serían las mismas sin ellas.

Herramientas e invenciones que Lu-Ban creó:

• Escala de nubes: un arma de asedio

• Cincel

• Garfios de agarre

• Arietes: utilizados en la guerra de asedio

• Sierra de marco

• Pala

• Vehículo impulsado por pedales

• Escuadra de carpintero: utilizada como regla o para marcar secciones en un edificio

• Taburetes plegables

• Pájaro de bambú: una estructura con forma de ave capaz de volar por el cielo, posible origen de la cometa

La invención más famosa de Lu-Ban fue la sierra o sierra de marco. Durante el reinado del rey Yuan de Zhou, el monarca encomendó a Lu-Ban y a sus hombres la construcción de un palacio. Según los relatos, les amenazó con la vida si no terminaban la obra a tiempo. Por ello, se apresuraron para asegurarse de que la construcción estuviera completa. No querían perder la cabeza.

En aquella época, los hombres utilizaban hachas para recolectar madera de los bosques. También empleaban hachas para preparar la madera destinada a la construcción. Era un trabajo agotador y excesivamente lento.

Un día, Lu-Ban subió por la ladera para recoger madera del bosque. Mientras se esforzaba por trepar por la colina, se cortó con una hoja afilada de hierba. Según la leyenda, esa fue su inspiración para la sierra y su borde dentado.

Según la literatura, el genio y la destreza carpintera de Lu-Ban se extendieron incluso a su esposa. Mientras él trabajaba al aire libre, la señora Yu lo vio luchar contra la lluvia y el sol. Así que creó una especie de tienda portátil bajo la cual pudiera trabajar para mantenerse seco. Y ese fue el origen del paraguas.

¿Cómo llegó Lu-Ban a formar parte de la mitología china?

Las habilidades de Lu-Ban como ingeniero y carpintero eran tan legendarias que, al final de su vida, llegó a ser casi como un dios. A pesar de haber nacido como hombre, es ahora el santo patrono de los constructores y contratistas.

Quizá una expresión más precisa para describirlo sería la de “deidad cultural” o héroe popular. Hoy en día es recordado por artesanos y constructores.

¿Existió realmente Lu-Ban?

Existe cierto debate sobre si Lu-Ban existió realmente. Ciertamente sus invenciones cuentan su propia historia, pero tal vez fueron creadas por múltiples personas, no solo por una. Se le menciona en el Libro de los Orígenes.

Sin embargo, la enorme cantidad de sus invenciones y los relatos sobre su habilidad inigualable lo hacen parecer más un dios que un hombre. Dejó constancia de su obra en un manual titulado Lu Ban Jing.

Existe cierta incertidumbre sobre si Lu-Ban lo escribió o no. Algunos afirman que fue redactado muchos años después de su muerte. De cualquier modo, el libro contiene instrucciones de construcción sobre cómo fabricar diversos objetos. En sus páginas, los constructores pueden encontrar planos para mesas, macetas, altares y mucho más. Incluso hay referencias a estilos de construcción que siguen los principios del Feng Shui.

Conclusión

• Lu-Ban es considerado actualmente el Dios de la Carpintería en la mitología china o el santo de los constructores y contratistas.

• Una vez que comenzó su tutoría y su instrucción en carpintería, se entregó a ella con entusiasmo. Sus habilidades son ahora legendarias.

• Sus primeros trabajos de construcción estuvieron vinculados a la guerra. Algunas de sus invenciones ayudaron a los guerreros a conseguir la victoria en batallas decisivas.

• Otras de sus invenciones, como la sierra y la pala, siguen utilizándose en la actualidad, haciendo el trabajo mucho más eficiente de lo que había sido.

• Lu-Ban es recordado hoy por su habilidad, su innovación y su capacidad inventiva.

Con las modernas técnicas y materiales de construcción, Lu-Ban podría estar volviéndose menos conocido. Ya no necesitamos depender únicamente de una sierra o una pala para crear edificios colosales y nuevos inventos.

Otros inventores ya han creado formas de ahorrar tiempo y trabajo. Pero ¿serían las cosas iguales sin la influencia de Lu-Ban? Si no hubiera sentado las bases de muchas de nuestras invenciones modernas, ¿habríamos podido progresar tanto como lo hemos hecho?

Lu-Ban sea real o no, hubo alguien que transformó el mundo de la construcción. El debate no debería centrarse en si existió o no. En su lugar, el foco debería estar en lo que su nombre y su leyenda aportaron al mundo. Es a la memoria de Lu-Ban a quien debemos agradecer por haber ayudado a la civilización a avanzar. Gracias a él, la sociedad creció en términos de industria e invención.

Lu-Ban fue un hombre que al principio odiaba la escuela y los libros, pero que pronto se entregó al aprendizaje con pasión. Adquirió las habilidades necesarias para convertirse en un constructor e innovador mítico. Sus invenciones jamás serán olvidadas. Gracias a su éxito, ha inspirado a muchos otros a seguir construyendo. Seguimos esforzándonos por hacer nuestras vidas mejores y más eficientes.

Incluso es recordado en un proverbio chino muy popular. En esencia, la versión china equivale al refrán inglés “enseñar a tu abuela a chupar huevos”. La versión china dice “blandir el hacha ante la puerta de Lu-Ban”. No le enseñes a alguien que ya es un experto.