Amun

Amun: El Rey de Reyes del Antiguo Egipto y Senor de Todo. La historia de Amun en la mitologia egipcia es una de las mas fascinantes.

Comenzo como una deidad local y ascendio a la prominencia como un dios mayor. Se erigio como jefe de los dioses, pero finalmente, su culto y estatus se desplomaron a principios de la Era Comun.

Aprenda mas sobre el a traves de este articulo.

Quien era Amun en la mitologia egipcia

Amun era uno de los dioses principales del panteon egipcio, considerado el Senor de toda la creacion y Rey de los Dioses. Originalmente apareciendo como una deidad local de la ciudad de Tebas durante el Reino Antiguo (circa 2700 a.C.), Amun ascendio a la prominencia como el jefe de todos los dioses durante el siguiente milenio, y todas las demas deidades se convirtieron en meros aspectos de su naturaleza.

Inicialmente considerado una deidad de la fertilidad que luego llego a ser identificada con el sol y el aire, Amun se convirtio en el representante del faraon y de Egipto. Su culto se volvio casi monoteista en el periodo del Reino Nuevo (1550 – 1070 a.C.) antes de colapsar durante la Dinastia Ptolemaica (305 – 30 a.C.).

Venerado por todo el Mediterraneo hasta lugares tan lejanos como Grecia y Libia, existe mas informacion sobre Amun que sobre cualquier otra deidad egipcia.

Representaciones de Amun en el arte y la literatura egipcia

Debido a la importancia de Amun en la vida religiosa egipcia, sus representaciones eran casi universales en todo el imperio egipcio.

Originalmente representado como un hombre con una barba grande y espesa (simbolizando virilidad, soberania y madurez) que llevaba un tocado de doble pluma para el Reino Nuevo, las representaciones de Amun se volvieron mas dinamicas, presentandose a veces la piel de Amun de color azul para ilustrar su capacidad de volverse invisible, reflejando asi los mundos visible e invisible.

Durante el periodo del Reino Nuevo, Amun comenzo a ser representado como un hombre con cabeza de carnero (asimilando los poderes y aspectos del dios nilotico Khnum), asumiendo el papel simbolico de un dios viril de la creacion.

Despues de que Egipto fuera profundamente influenciado por la helenizacion griega durante la Dinastia Ptolemaica (305 – 30 a.C.), las estatuas de Amun comenzaron a adoptar formas sobrenaturales. Las imagenes de Amun aparecian con el dios teniendo la barba larga de la realeza egipcia pero con cuatro brazos, un cuerpo de escarabajo, alas de halcon, piernas de hombre, y los pies y unas de un enorme leon.

Ademas, Amun podia adoptar muchas formas. Algunas de las mas conocidas eran una serpiente que podia renovarse mudando su piel, un ganso risueño, un carnero altamente sexualizado, una rana, la cobra real (Uraeus), un babuino y un cocodrilo.

El significado y las variaciones del nombre de Amun

A diferencia de la mayoria de los demas dioses egipcios cuyos nombres provenian de verbos o juegos de palabras existentes que revelaban sus naturalezas, el nombre de Amun era mas enigmatico. Significaba “misterioso de forma”, “invisible”, “el oculto” y “El Dios Oculto”.

Existian multiples ortografias de su nombre: Ammon, Amen y Amon. Despues del periodo del Reino Antiguo, Amun fue elevado al nivel de un dios patrocinado por el estado de Tebas. Comenzo a asimilar las caracteristicas de deidades menores e incorporo sus nombres en el propio.

A lo largo de los siglos, estos nombres se convirtieron en titulos, reflejando la creencia de que otros dioses eran simplemente aspectos de Amun. Ejemplos de esto son los nombres Amun-Ra (Amon-Ra), Amun-Min y Amun-Khnum.

John Gardner Wilkinson, el famoso pionero de la egiptologia, escribio: “los propios egipcios lo llamaban Amun asha renu — Amun Rico en Nombres — y el dios solo puede ser comprendido plenamente en terminos de los muchos aspectos que se combinaban en el.”

Los antiguos egipcios creian que la naturaleza de Amun era tanto visible como invisible, ya que era simbolico del sol y del aire. Mientras que el sol era visible en el cielo, no podia ser tocado, y el aire no era visible pero podia ser sentido. Como El Dios Oculto, Amun reflejaba esta dinamica de personificar el concepto egipcio de dualidad, creyendoselo presente en todas partes y senor de todo.

Amun, el Dios Local de Tebas

Antes de llegar a ser considerado el dios principal del antiguo Egipto, la historia de Amun comenzo con el siendo reconocido como una deidad local de Tebas durante el periodo del Reino Antiguo (2700 – 2200 a.C.). En los Textos de las Piramides, Amun reinaba como un dios menor junto a su consorte Amaunet, sirviendo como dios de la fertilidad dentro de la Ogdoada (los ocho dioses tebanos que representaban los elementos de la creacion).

Durante el Reino Antiguo, el dios de la guerra Montu era considerado la deidad principal de Tebas, y el dios autocreado Atum era venerado como el senor de la creacion y del sol. Durante este tiempo, Amun era considerado igual a los otros siete dioses de la Ogdoada.

A veces mencionado como un aspecto de Ra (llamado Amun-Ra), Amun-Ra y Amunet tenian un papel menor en la Ogdoada, con su culto operando como un culto menor de fertilidad disenado para traer prosperidad a la tierra.

Los dioses de la Ogdoada tebana representaban la creacion primordial, asumiendo identidades facilmente comprensibles como el agua (los dioses Nun y Naunet) y la oscuridad (Kuk y Kuaket). Sin embargo, Amun no era tan facilmente identificable y mucho mas misterioso. Conocido como El Oscuro, representaba lo oculto y el mundo invisible que actuaba entre bambalinas.

Los dioses claramente definidos, como Kuk y Kuaket, que representaban la oscuridad, tenian un papel claro en la creacion. Amun no tenia tal distincion. Amun podia ser venerado como lo que necesitara ser venerado, ya que era la naturaleza expresada de lo incognoscible.

El culto y el estatus de Amun crecen

Debido a su naturaleza misteriosa, Amun eventualmente llego a ser considerado con favor por el pueblo egipcio. Con el inicio del Reino Medio (2050 – 1780 a.C.), Amun comenzo a ser venerado como parte de la Triada Tebana, con su esposa Amunet siendo reemplazada por la leona Mut y su hijo Khonsu, dios de la luna.

Tras la invasion de los hicsos en Egipto y durante el Segundo Periodo Intermedio (1800 – 1525 a.C.), el dios de la guerra Montu perdio el favor del pueblo egipcio. Se creia que habia permitido que los hicsos derrocaran y sometieran a Tebas.

Durante este tiempo, un hijo de la casa real tebana, Ahmose I, levanto un ejercito y derroto a los hicsos, expulsandolos de Egipto. Ahmose I, convirtiendose en faraon, atribuyo su ascenso y destreza en batalla a Amun, vinculandolo con la deidad solar Ra.

La naturaleza de Amun era misteriosa, cambiante y no facilmente definible; Amun era lo que el pueblo y el faraon necesitaban que fuera. Al vincular a Amun con Ra, Ahmose I declaro que Amun no era un aspecto de Ra, sino que Ra era un aspecto de Amun, con Amun absorbiendo los aspectos de Ra (y por tanto de Atum, ya que Ra habia asimilado previamente las caracteristicas de Atum como propias).

Amun-Ra fue ahora declarado Rey de reyes y venerado como el dios creador del cosmos.

Amun, Dios de Todo lo que Existe, Existio y Existira

Para el periodo del Reino Nuevo (1520 – 1075 a.C.), el ascenso de Amun como jefe de los dioses estaba completo. Al absorber los aspectos de Ra y Atum (aunque Atum seguia siendo venerado como una deidad mucho menor), Amun era considerado el dios de toda la creacion, que se habia creado a si mismo y se habia apareado consigo mismo para crear el mundo, siendo responsable del funcionamiento de los mundos visible e invisible.

El Templo de Amun-Ra en Karnak pronto se convirtio en el complejo templario mas rico de la historia de Egipto, rivalizando con la riqueza del propio Reino de Egipto, donde Amun-Ra llego a ser venerado casi como una deidad monoteista. Incluso hoy, el Templo de Amun-Ra en Karnak, cuando se conecta con el Santuario Sur del Templo de Luxor, es considerado la estructura religiosa mas grande jamas construida en la historia de la Tierra.

Se creo incluso un templo flotante dedicado al dios egipcio Amun-Ra, conocido como Userhetamonra, que significa Poderoso de Frente es Amun-Ra. Al igual que la barca solar que se creia que cruzaba el cielo diariamente, la egiptologa Margaret Bunson escribio que “la barca de Amun-Ra estaba cubierta de oro desde la linea de flotacion hacia arriba y estaba llena de cabanas, obeliscos, nichos y adornos elaborados.”

Durante la annual Fiesta de Opet, la barca de Amun navegaba por el Nilo desde Karnak hasta Luxor, con la estatua de Amun colocada en el centro para inspeccionar su dominio. Userhetamonra tambien era utilizada a lo largo del ano para otras ceremonias menores, y cuando no estaba en uso, permanecia en un templo especialmente disenado que albergaba la maravilla flotante.

En sus centros de culto por todo Egipto, los sacerdotes de Amun-Ra exponian la creencia de que toda la creacion y cada una de las deidades que habian sido veneradas en la historia de Egipto eran meros aspectos y diferentes fragmentos del todo que era Amun-Ra.

La egiptologa Geraldine Pinch escribio sobre el creciente culto y estatus de Amun-Ra:

“En su principal templo de culto en Karnak, en Tebas, Amun, Senor de los Tronos de las Dos Tierras, gobernaba como un faraon divino. A diferencia de otras deidades importantes, Amun no parece haber sido concebido como habitante de un reino celestial lejano. Su presencia estaba en todas partes, invisible pero sentida como el viento. Sus oraculos comunicaban la voluntad divina a la humanidad. Se decia que Amun acudia rapidamente en ayuda de los reyes egipcios en el campo de batalla o para socorrer a los pobres y desamparados. Cuando se manifestaba en sus estatuas de culto, Amun visitaba periodicamente la necropolis de Tebas para unirse con su diosa, Hathor, y traer nueva vida a los muertos.”

Nunca antes en la historia de Egipto se habia otorgado tanto poder a un solo dios. Pero con ello vino un peligro imprevisto que casi cambio Egipto para siempre.

El Ascenso de Akhenaten, la Mayor Amenaza de Amun

Para la mitad del periodo del Reino Nuevo, la riqueza del templo y los sacerdotes de Amun-Ra era verdaderamente asombrosa, rivalizando (si no superando) con la de los faraones de Egipto. Los templos de Amun-Ra estaban adornados con esplendor por todo Egipto, con ganado, oro y enormes cantidades de tierra entregadas a los sacerdotes de Amun, proporcionandoles estilos de vida opulentos.

Amenhotep III, quien goberno desde 1390 – 1353 a.C., comenzo a implementar varias reformas religiosas para combatir el poder de los templos de Amun-Ra, ya que los sumos sacerdotes de Amun-Ra ejercian casi tanta influencia sobre el pueblo como el. Creyendo que era el quien descendia de los dioses, Amenhotep III consideraba sacrilega la influencia publica y el poder de los sacerdotes de Amun-Ra, ya que se creia que los faraones eran dioses vivientes.

Amenhotep III reclamo que la deidad menor Aten (el disco solar que representaba al sol) era su principal patron para combatir el poder de los sacerdotes de Amun-Ra. Llamo al pueblo de Egipto a venerar a Aten de manera congruente con Amun-Ra.

En cambio, los sacerdotes y el pueblo de Egipto veneraron a Aten como un mero aspecto de Amun-Ra. Sin embargo, en lugar de disminuir el poder de Amun-Ra, Amenhotep III incremento inadvertidamente el poder del dios y sus sacerdotes, contribuyendo aun mas de la riqueza de la casa real a Amun.

Todo esto cambiaria drasticamente cuando el hijo de Amenhotep III, Amenhotep IV, subio al trono en 1353 a.C.

Durante los primeros anos del reinado de Amenhotep IV, el faraon continuo animando a Egipto a venerar a Aten junto a Amun-Ra como iguales, siguiendo las reformas religiosas establecidas por su padre. Sin embargo, en 1348 a.C., Amenhotep IV tomo una medida drasticas para frenar el poder de los templos y sacerdotes de Amun-Ra, casi provocando el colapso de la sociedad egipcia en el proceso.

En el quinto ano de su reinado, Amenhotep IV cambio su nombre a Akhenaten (que significa gran utilidad para el dios Aten) y declaro a Aten como el unico dios verdadero. Durante los siguientes anos, todos los templos dedicados a cualquier otro dios en Egipto fueron cerrados, sus riquezas confiscadas y sus sacerdotes destituidos de sus cargos.

El culto a Amun-Ra fue expresamente prohibido, con los nombres e imagenes de Amun-Ra profanados por todo Egipto. La capital de Tebas fue abandonada cuando Akhenaten traslado su capital a Akhetaten.

La Restauracion de Amun-Ra como Deidad Principal de Egipto

El culto publico a Amun-Ra trajo rapida persecucion por parte de Akhenaten, enviando a los antiguos sacerdotes de Amun-Ra a la clandestinidad. Sin embargo, con el cierre de los templos de Egipto, la vida egipcia comenzo un rapido declive.

Como la vida de los antiguos egipcios giraba en torno a su religion, los templos de los dioses no eran solo lugares de culto. Tambien eran lugares de funcion social. Los complejos templarios albergaban instalaciones medicas, almacenamiento y distribucion de alimentos, lugares para obtener bienes y servicios necesarios, y eran fuentes de empleo para el pueblo egipcio.

Con los templos cerrados, particularmente los de Amun-Ra, la sociedad egipcia colapso rapidamente, incluso el ejercito fue devaluado y cedio territorio ante enemigos que avanzaban.

Tras la muerte de Akhenaten en 1336 a.C., Tutankhaten asumió el trono e inmediatamente cambio su nombre a Tutankhamun, ofreciendo a los sacerdotes de Amun-Ra su fidelidad. Restableciendo rapidamente las antiguas tradiciones religiosas de Egipto, Tutankhamun se dedico a eliminar todas las referencias a Aten, llegando al punto de borrar el nombre de su padre Akhenaten de la existencia.

El Colapso del Reinado de Amun-Ra como Jefe de los Dioses

Tras su restauracion como deidad principal de Egipto, el culto de Amun-Ra volvio a ocupar un lugar preponderante. Crece en fuerza durante gran parte del Tercer Periodo Intermedio (1075 – 525 a.C.). Sin embargo, el desastre golpeo en 666 a.C., cuando el ejercito asirio saqueo Tebas, afectando severamente el culto formal de Amun-Ra.

Durante este periodo, los cultos de Isis y Osiris comenzaron a surgir en Egipto, y el dios Amun comenzo a ceder sus atributos creativos y cosmicos a estas otras deidades. A medida que el poder de Tebas declinaba debido a la invasion asiria, tambien lo hacia el poder de los sacerdotes de Amun-Ra, quienes comenzaron a buscar poder en otras partes.

Durante los siguientes siglos, los sacerdotes del Culto de Amun-Ra buscaron establecer nuevos centros en Sudan, lo que les permitio aumentar su poder y rivalizar nuevamente con los reinos locales. Esto continuo hasta 285 a.C., cuando el rey Ergamenes de Meroe movimiento para consolidar su poder y masacro a los sacerdotes de Amun-Ra, expulsando el culto de Amun de Sudan.

Aunque el culto a Amun-Ra seguia siendo comun en todo Egipto, ya no era concebido como una deidad omnipotente que gobernaba el universo. Los centros de culto de Amun-Ra aun florecian, pero estos centros eran meras sombras de los enormes complejos templarios que habian existido antes, con escasa riqueza y prestigio comparados con el reinado de Amun-Ra como rey de los dioses.

En 88 a.C., el rey helenistico de Egipto, Ptolomeo IX, buscando desestabilizar el nacionalismo egipcio para legitimar su reinado como faraon, ataco Tebas. La sentencia de muerte para el Culto de Amun fue dictada, cuando los templos de Amun fueron aplastados y la poca riqueza que quedaba fue confiscada.

El clavo final en el ataud del reinado de Amun como dios importante llego en 27 a.C., cuando un enorme terremoto destruyo lo que quedaba de los templos de Tebas, dejando a Amun sin un lugar centralizado de culto.

Aunque sigui siendo venerado como un dios menor de la proteccion y de los viajeros durante los siguientes cinco siglos, la veneracion de Amun tenia poca significacion para el pueblo egipcio.

Mientras los cultos de Isis y Osiris prosperaban, Amun se desvanecia cada vez mas en el fondo, hasta ser casi olvidado por completo, al igual que todos los dioses de Egipto, con el ascenso del cristianismo romano en el siglo III d.C.

Amun, el Dios Local que se Convirtio en Deidad Principal del Panteon Egipcio

Amun era considerado uno de los dioses principales del panteon del antiguo Egipto. Conocido como el Senor de toda la creacion y Rey de los Dioses, aparecio por primera vez como una deidad local tebana durante el Reino Antiguo.

A lo largo del siguiente milenio, ascendio a la prominencia como el Rey de todos los dioses, donde todas las demas deidades se convirtieron en meros aspectos de su naturaleza.

• Originalmente un dios de la fertilidad de bajo rango, para el periodo del Reino Medio Amun se convirtio en parte de la Triada Tebana, y tras que Ahmose I repeliera a los hicsos de Egipto, Amun fue conocido como el Rey de todos los dioses, deidad autocreada del cosmos
• Amun era frecuentemente presentado como un varon humano con una larga barba real y piel azul
• Otras representaciones de Amun lo presentan como un carnero viril, una serpiente, un ganso, una rana, una cobra real, un babuino y un cocodrilo
• Durante la Dinastia Ptolemaica, Amun era representado con la barba larga de la realeza egipcia pero con cuatro brazos, un cuerpo de escarabajo, alas de halcon, piernas de hombre y los pies y unas de un enorme leon
• El nombre de Amun significaba “misterioso de forma”, “invisible”, “el oculto” y “El Dios Oculto”
• Durante el Reino Medio, Amun (tambien escrito Ammon, Amen y Amon) comenzo a incorporar los nombres de deidades menores, como Amun-Ra (Amon-Ra), Amun-Min y Amun-Khnum
• Como Rey de todos los dioses, los sacerdotes de Amun declararon que todos los dioses eran aspectos de Amun, ya que era la deidad autocreada que se apareo consigo mismo para crear a todos los demas dioses a partir de si mismo
• Amenazado por el poder y la riqueza de los sacerdotes de Amun-Ra, el faraon Akhenaten declaro que Aten era el dios verdadero en 1348 a.C., confiscando la riqueza de los templos de Amun y persiguiendo a sus seguidores y sacerdotes
• Tras la muerte de Akhenaten, el culto a Amun-Ra y al panteon egipcio fue restaurado por Tutankhamun
• En 666 a.C., los asirios saquearon Tebas, provocando un declive en el culto a Amun
• Para la Dinastia Ptolemaica, el culto a Isis y Osirus ocupo el centro del escenario, con Amun relegado a un papel secundario en el panteon egipcio

Venerado como el dios de los dioses y rey de reyes, el poder y la fuerza de Amun-Ra no tenian rival en la historia de Egipto antes de colapsar cerca del inicio de la Era Comun.

Sin embargo, el nombre de Amun perdura como el mas escrito de todas las deidades en la historia de Egipto, mantenido vivo por las tumbas, templos y estatuas que aun llevan su poderoso nombre — Amun-Ra, “El Dios Oculto.”