Geb

Geb: Conoce al Padre de los Dioses y Abuelo de los Faraones Geb, dios egipcio de la tierra, era una deidad singular. En la mayoría de las mitologías, la Tierra es una diosa, probablemente porque la fertilidad suele asociarse con la feminidad. Sin embargo, en Egipto, la tierra era masculina. Quizá la inclinación de Geb por el sexo se incorporó a su mito para enfatizar también la naturaleza fértil del hombre.

El nombre de Geb se escribe ocasionalmente como Qeb, Seb o Keb debido a los debates sobre su pronunciación real. El nombre Geb podría traducirse aproximadamente como “el cojo”. A pesar de este nombre poco impresionante, este dios fue uno de los poderosos reyes de Egipto.

¿Quién es Geb en la mitología egipcia?

Por encima de todo, Geb era la personificación de la Tierra, que a veces se llamaba “la Casa de Geb.” El concepto de tierra incluía la exuberante vegetación en la superficie y las cuevas llenas de minerales y piedras preciosas en el subsuelo. Los antiguos egipcios creían que los terremotos eran el rumor de la risa de Geb.

Geb como dios de la naturaleza y la cosecha

Como dios egipcio de la naturaleza, a menudo se le representaba como un hombre barbudo con piel verde. Él ordenaba que el suelo fuera fértil y produjera cosechas abundantes. Por esta razón, era también el dios de la cosecha. En las imágenes colectivas, la cebada crecía sobre sus costillas. Esto evoca a los posteriores dioses celtas del grano como John Barleycorn. Cuando actuaba como dios de la cosecha, Geb era emparejado a veces con Renenutet — la diosa cobra — como su consorte.

Geb también era el padre de las serpientes, que a menudo eran llamadas los Hijos de la Tierra. Muchas imágenes lo muestran con una serpiente enrollada alrededor de sus hombros. Ocasionalmente, adoptaba una cabeza de serpiente. También era antropomorfizado a veces como un carnero, un toro o un cocodrilo.

Dado que la representación jeroglífica de su nombre era un ganso, a menudo llevaba un ganso sobre su cabeza, o una cabeza de ganso en lugar de la suya. En esta forma, se le llamaba frecuentemente Kenkenwer, “el Gran Graznador.” Su asociación con el ganso que camina balanceándose podría haber dado lugar a su descripción como “el cojo.”

Los vínculos de Geb con el inframundo

Naturalmente, Geb estaba estrechamente asociado con las tumbas y el Inframundo, ya que ambos existían dentro de la tierra. En la vida ultraterrena, servía como uno de los jueces en el tribunal divino de los dioses. Presenciaba la ceremonia de la pesada, donde el corazón de una persona fallecida era pesado contra la Pluma de la Verdad. Si la persona no superaba la prueba, Geb atrapaba el alma dentro de su cuerpo. En algunas versiones del mito, Geb asumía su forma de cocodrilo y devoraba las almas de los indignos.

Entre las representaciones de Geb, particularmente famosa es la imagen en la que aparecía reclinado de lado bajo Nut, la diosa del cielo. Sus piernas y brazos doblados representaban las montañas y los valles de la tierra. De pie, portaba un cetro was, el símbolo de la fuerza, y el anj, el símbolo de la vida. Llevaba la corona de plumas Atef de Osiris o la corona blanca del Alto Egipto.

El papel de Geb en el mito de la creación egipcio

Al igual que otras mitologías, el mito de la creación egipcio tenía varias versiones, generalmente centradas en un conjunto de dioses venerados en una ciudad determinada. Geb formaba parte de el grupo llamado la Enéada, los nueve dioses principales cuyos cultos se centraban en Heliópolis. Por lo tanto, entre los dioses del antiguo Egipto, Geb ocupaba un papel destacado.

Estos nueve dioses también eran prominentes en las otras ciudades principales de Egipto. El mito de la creación de la Enéada era el más extendido. Los adoradores que promovían este mito creían que la creación del universo ocurrió precisamente en Heliópolis.

El universo comenzó como Nun: nada más que una sopa oscura, nebulosa y primordial. De este vacío surgió Atum, el nacido de sí mismo, también llamado Ra. Con un acto de autoplacer, creó a las deidades Shu (Aire) y Tefnut (Humedad). Estas dos deidades se convirtieron en los padres de Geb, dios de la tierra, y Nut, diosa del cielo.

¿Geb y Nut: hermanos o amantes?

Uno de los mitos explicativos de la mitología egipcia es la prolífica relación entre Geb y Nut. Tras su nacimiento, Geb y Nut mantuvieron una relación sexual y permanecieron perpetuamente abrazados. Ra se ofendió por su constante cópula y, finalmente, ordenó a su padre Shu (Aire) que los separara. Para los antiguos egipcios, este mito ilustraba la separación de la tierra y el cielo por el aire que nos rodea.

La clásica obra de arte que representa a Geb y Nut ilustraba este concepto. Geb yace abajo, mirando con anhelo a Nut, que se extiende muy por encima de él. Shu aparece de pie entre ellos con los brazos extendidos hacia arriba, manteniéndolos separados. Geb siguió suspirando por su hermana, y sus lágrimas saladas crearon los océanos del mundo.

Los hijos de Geb y la creación del año calendario

Geb y Nut engendraron cinco de las deidades más importantes. La historia de su nacimiento contiene otro mito explicativo. Como se ha mencionado, Shu logró separar a los amantes, pero Nut ya estaba embarazada para entonces. Ra se enfureció tanto que prohibió a Nut dar a luz en ninguno de los días del año. Esto, como es de imaginar, causó gran dolor a Geb y un malestar significativo a Nut.

Afortunadamente, el dios Thoth encontró una solución. En aquella época, el calendario anual contenía solo 360 días. Thoth apostó con la luna y, como premio, recibió 1/72 de su luz — aproximadamente cinco días. Estos cinco nuevos días no estaban sujetos a las restricciones de Ra, así que Nut fue libre de dar a luz a Osiris, Horus el Viejo, Seth, Isis y Neftis. De este modo, el calendario anual se extendió a los 365 días que conocemos en la actualidad.

Los devotos de Geb y Nut en Heliópolis popularizaron una variante más del mito de la creación. Creían que la unión de las dos deidades creó el gran huevo, del cual eclosionó el dios del sol Ra en forma de fénix. Esta historia puede confundirse con otro mito alternativo de la creación, en el que Thoth, en su forma de ibis, puso el huevo cósmico que contenía toda la creación. Los egipcios, sin embargo, no parecían importarles las contradicciones. De hecho, cada centro de culto podía tener perspectivas diferentes sobre sus dioses según sus propias necesidades.

La libido insaciable de Geb

Como Geb fue separado de su hermana-esposa, su deseo inextinguible no tenía salida. Así, se obsesionó con la idea de seducir a su madre, Tefnut.

Shu luchó en solitario contra los seguidores de la serpiente Apofis (Apep), el dios del caos. Venció, pero resultó herido, y escapó a los cielos para recuperarse. Geb vio su oportunidad, encontró a su madre y la violó. La acción malvada provocó nueve días de oscuridad y tormentas.

Debido a sus heridas, Shu decidió retirarse y nombró a Geb su sucesor. Cuando Geb extendió la mano hacia la corona, la serpiente ureo sobre la corona leyó la culpa en su corazón y lo mordió. Geb se enfrentó a una muerte segura, pero Ra aplicó un mechón de su cabello a la herida y Geb se recuperó. Tras este castigo, la serpiente ureo permitió a Geb llevar la corona y ocupar el trono. Como rey, fue considerado un gran gobernante.

El papel de Geb como abuelo de los faraones

Después de Ra y Shu, Geb fue el tercer gran soberano divino del mundo. Como tal, recibió el nombre de Erpa, el jefe tribal de los dioses. Su reinado fue ordenado, abundante y próspero. Su papel como padre de Osiris y Seth y abuelo de Horus sumó grandeza a su figura.

Cuando Geb abdicó su realeza, entregó el trono a su hijo Osiris, para gran consternación de Seth. Para mantener la paz, Geb decidió dividir la tierra entre ellos. Horus recibió la parte del Bajo Egipto cerca del delta del Nilo, mientras que Seth obtuvo el trono del Alto Egipto en el sur. Desafortunadamente, esto no puso fin a la rivalidad entre los hermanos.

Seth mató a Osiris y desmembró su cadáver. Aunque Osiris fue resucitado, ya no podía gobernar sobre los vivos. Geb apoyó al hijo de Osiris, Horus, mientras luchaba contra Seth por la realeza del mundo.

Los faraones y el culto de Geb

Los faraones mostraban una deferencia particular hacia Geb. Dado que los faraones se consideraban la encarnación viviente de Horus el Joven, esto los convertía en nietos de Geb. Por ello, los faraones eran llamados “los Herederos de Geb,” y el trono del faraón se denominaba “el Trono de Geb.”

Geb aparecía prominentemente en los rituales que transferían el poder de un faraón al siguiente. En una ceremonia, los sacerdotes liberaban cuatro gansos salvajes, símbolos de Geb. Los gansos eran enviados a los cuatro rincones de la tierra para que el nuevo rey fuera afortunado y próspero.

En la época ptolemaica, los griegos consideraban a Geb una forma de Crono, ya que ambos engendraron a los dioses más prominentes de su religión. Sin embargo, Geb era la tierra mientras Crono era el cielo, y Geb no devoraba a sus hijos.

El culto de Geb y la Enéada en Heliópolis

La representación más antigua conocida de Geb data de alrededor del 2600 a. C. Los arqueólogos la descubrieron en Heliópolis, situada cerca de El Cairo. Heliópolis era un centro de culto de muchos de los dioses del antiguo Egipto, siendo Geb y la Enéada los más prominentes. Los nueve dioses de la Enéada eran Atum (Ra), Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiris, Isis, Seth y Neftis. Representaban las fuerzas creativas del universo e influían en el orden natural y político de la civilización egipcia.

Aunque Geb recibía cierto culto por parte de agricultores, mineros y otros cuya vida giraba en torno a la tierra, era venerado con mayor frecuencia como miembro de la Enéada. Tenía, no obstante, cultos propios significativos en Edfu y Dendera, a unas 40 millas de Luxor. Los adoradores de Geb en Dendera eran a menudo llamados los Hijos de Geb.

Conclusión

Según los egipcios, Geb era un dios poderoso, un rey formidable y un padre prolífico. Sin sus contribuciones a las leyendas egipcias, las historias que conocemos hoy no existirían.

• Geb era el dios egipcio de la tierra, la vegetación, la cosecha y la naturaleza.
• Muchas representaciones mostraban a Geb con cabeza humana, pero a veces llevaba una cabeza de serpiente o de ganso.
• Fue uno de los nueve dioses de la Enéada.
• Sus padres fueron los dioses primordiales Shu (Aire) y Tefnut (Humedad).
• Él y su hermana Nut fueron protagonistas de dos de los mitos formativos del mundo: la separación de la tierra y el cielo y la creación del calendario de 365 días.
• Geb y Nut fueron padres de Osiris, Isis, Horus el Viejo, Seth y Neftis.
• Fue el tercer soberano del mundo y el ancestro de todos los faraones.
• Los devotos lo veneraban principalmente en Heliópolis, pero también tenía cultos en Edfu y Dendera.

Aunque en los tiempos modernos no se le recuerda tanto como a sus hijos, su influencia en la mitología egipcia fue significativa y perdurable, y su nombre era una palabra común en el antiguo Egipto.