Horus

Horus: el dios de cabeza de halcón del cielo y deidad de la realeza divina En esta biografía exhaustiva, aprenderá quién fue Horus, su historia y los mitos y creencias que rodean su nombre.

También aprenderá:

• Quién era Horus en la mitología egipcia
• Representaciones de Horus en el arte y la literatura egipcia
• El poder del Ojo de Horus
• El significado de los nombres y títulos de Horus
• Horus el Viejo, el primer dios nacional de Egipto
• El mito de Horus y Osiris
• El nacimiento de Horus
• La venganza de Horus contra Set
• Horus y la realeza divina

¿Quién era Horus en la mitología egipcia?

Horus fue la deidad egipcia antigua de la realeza divina, el gobierno faraónico y el dios del cielo que cumplió numerosas funciones y roles a lo largo de la sociedad egipcia. Venerado en diversas formas desde el Egipto predinástico (circa 6000 a. C.) hasta el auge del cristianismo romano en el siglo III d. C., las representaciones de Horus a lo largo de la historia de Egipto fueron tan variadas que los egiptólogos tratan las formas de Horus como dioses separados y distintos.

Las formas más famosas de Horus son Horus el Viejo, Horus el Joven, Horus de Behdet, Horus del Horizonte, Horus de los Dos Ojos y Horus de Oro Osiris.

Los mitos más populares de Horus lo nombran como hijo del asesinado Osiris (dios de los muertos y la resurrección), quien asistió a su madre Isis (diosa de la maternidad, la magia, la sanación y la vida renovada) en la resurrección de su padre, convirtiéndose así en el principal rival del asesino de su padre, Set (dios de la violencia y el desorden).

Se creía que Horus y Anubis (señor de los muertos) eran hermanos, y Bast (diosa de los gatos y la protección) era su hermana. Horus también era venerado como esposo y padre de Hathor (diosa del cielo, la fertilidad y la pasión).

Representaciones de Horus en el arte y la literatura egipcia

Las representaciones más comunes de Horus ilustran a la deidad como un humano con cabeza de halcón, a menudo representado con un Uraeus (una corona con cabeza de cobra que significaba el gobierno divino y el poder de la luz) o la Pschent (una corona doble que simbolizaba la unificación del Bajo y el Alto Egipto).

Como Horus era el dios del cielo, también representaba al sol y la luna, ya que se consideraban dentro del dominio celestial. En este aspecto, el sol era considerado el ojo derecho de Horus y la luna el izquierdo, siendo ambos arrastrados por el cielo por el dios halcón (lo que establece comparaciones entre Horus y Ra).

En las representaciones artísticas de su forma juvenil, Horus era representado como un niño lactante con un rizo de cabello enrollado sentado sobre el regazo de su madre, Isis. Otras representaciones muestran a Horus como un joven desnudo con un dedo en la boca, sentado sobre una flor de loto.

Numerosas representaciones de Isis y Horus se consideran precursoras de las representaciones de la Virgen María y el niño Jesús. Sin embargo, existe una gran controversia académica al comparar a las deidades. Algunos autores dudosos han llegado a sugerir que la historia de la crucifixión de Jesús proviene de una historia anterior sobre la crucifixión de Horus.

No obstante, no se ha encontrado ningún mito legítimo sobre la crucifixión de Horus en los registros de Egipto, ya que la crucifixión era un método de ejecución romano considerado abominable en Egipto. Además, no existen registros de crucifixión en Egipto hasta después del 30 a. C., mientras que la mayoría de los mitos de Horus eran comunes 2.000 años antes.

El jeroglífico de Horus era un halcón, ya que el halcón se consideraba representativo del cielo. Debido a la popularidad de Horus en todo el imperio egipcio, los cultos al halcón estaban muy extendidos y eran comunes.

El poder del Ojo de Horus

Uno de los símbolos más famosos del antiguo Egipto se atribuye al dios halcón: el Ojo de Horus. Se creía que el Ojo de Horus protegía al faraón en el reino terrenal y en el más allá. El poderoso símbolo (ya sea un ojo de halcón estilizado o un par de ojos) también se creía que alejaba el mal de todos quienes lo portaban.

Era un favorito de los marineros egipcios, que pintaban el Ojo de Horus en sus embarcaciones de pesca y navegación para protegerse de los peligros del mar. El Ojo de Horus también simbolizaba la sanación, la restauración y la integridad.

Considerado conferido a la humanidad por los dioses, el Ojo de Horus era un símbolo potente que aparecía en muchas representaciones de Isis y otras deidades. El Ojo de Horus, llamado wedjet por los antiguos egipcios, estaba originalmente asociado con la diosa Wadjet, una deidad solar. El símbolo representaba su ojo omnividente sobre el cielo.

A medida que el culto y las historias de Horus crecieron, el wedjet se asoció con el dios de cabeza de halcón. Central en la historia de Horus estaba su batalla con Set para vengar el asesinato de su padre, Osiris. Aunque Horus era un guerrero valiente y esforzado, Set era el dios de la violencia, conocido por usar tácticas brutales y todo lo que estuviera a su alcance para ganar.

Durante la lucha, Horus arrancó uno de los testículos de Set en combate, pero a su vez, el dios de la violencia arrancó brutalmente un ojo del rostro de Horus. Hathor, consorte de Horus, restauró el ojo de Horus usando el wedjet, sanando su vista y otorgándole habilidades mágicas aún mayores. De esta manera, el Ojo de Horus simbolizaba la sanación y el concepto de ganancia a través del sacrificio.

Algunas versiones del mito de Horus afirman que Set le arrancó ambos ojos. Tot acudió entonces en ayuda de Horus, sanando sus ojos con el wedjet. Una vez sanado, Horus ofreció el wedjet para ayudar en la resurrección de Osiris, lo que contribuyó a elevar al dios en el más allá. Por este motivo, Osiris adoptó el símbolo para su uso en la Duat (inframundo).

Aunque popular en el reino de los vivos, las obras funerarias y los amuletos con el Ojo de Horus eran aún más comunes en el reino de los muertos. Esto se debe a que se creía que el Ojo de Horus permitía al difunto ver con mayor facilidad en el más allá y repeler los ataques de entidades malignas al atravesar el inframundo.

El significado de los nombres y títulos de Horus

Horus (también conocido como Her, Hor, Heru y Har) se traduce simplemente como la palabra egipcia antigua para “halcón” (hr.w, reconstruida como ha-ruw). Otros posibles significados del nombre de Horus son “el que está arriba”, “el que está sobre”, “el elevado” o “el distante”. Otras traducciones nombran a Horus como Siese (Hijo de Isis), Harsiese (Horus Hijo de Isis) y Horos.

Como la forma más antigua de Horus (Horus el Viejo), su nombre era Herwer y Haroeris. Este aspecto de Horus se consideraba hijo de los gemelos Geb (dios de la tierra) y Nut (diosa del cielo), pero en realidad era una amalgama de decenas de dioses territoriales.

Los egiptólogos creen que Horus el Viejo fue el primer dios reconocido nacionalmente de Egipto, lo que llevó a Horus a convertirse en el dios patrón de los reyes egipcios. El título oficial de Horus el Viejo era “Dios del Reino”.

Cuando estaba en la forma de Horus el Joven, el nombre de Horus era a veces mencionado como Neforus o Noforos, que significa “Buen Horus”. Su nombre oficial era Heru-pa-khered.

Otros nombres y títulos esenciales de Horus fueron:

• Heru-Behdeti – Horus de Behdet, representando el sol alado que volaba por el cielo
• Horemakhet – Horus en el Horizonte, representando el sol del amanecer naciendo sobre el horizonte. En esta representación, se creía que Horus aparecía como un hieracoesfinge, una criatura mítica con cabeza de halcón y cuerpo de león con alas. Varios eruditos creen que la hieracoesfinge fue la inspiración original detrás de la Gran Esfinge de Guiza
• Hersematawy – Horus Unificador de las Dos Tierras, representando un Egipto unificado y representado con la Pschent egipcia (corona doble)
• Hor-Merti – Horus de los Dos Ojos, generalmente marcado con el doble wedjet
• Iunmutef – Horus, Pilar de Su Madre, representado como un sacerdote humano vestido con piel de leopardo. Esta fue la representación más común de Horus encontrada en la tumba de Nefertiti
• Herui – El Doble Halcón de los Horus
• Horus el Viejo, el Primer Dios Nacional de Egipto Considerado uno de los dioses más antiguos del antiguo Egipto, los primeros mitos de Horus lo nombraban como hijo del dios de la tierra, Geb, y la diosa del cielo, Nut. En estas versiones anteriores del mito de Horus, este era el hermano menor de Osiris e Isis, con Horus encargado del sol en el cielo. Otras versiones del mito de Horus el Viejo lo nombran hijo de Hathor, mientras que otras más nombran a Hathor como su esposa, su madre y su hija.

En su papel como dios halcón, se creía que los ojos de Horus el Viejo eran la luna y el sol que velaban por su pueblo. Llamado El Distante, se creía que Horus (y su consorte Hathor) volaban desde el propio Ra para traer al dios noticias del mundo o para ayudar a quienes lo necesitaban.

Los egiptólogos ahora creen que hubo muchos dioses halcón venerados regionalmente por todo el Egipto predinástico (6000 – 3050 a. C.) que eventualmente se fusionaron en la veneración de un solo dios: Horus. A medida que un territorio derrotaba a otro o se fusionaba con otros con el tiempo, estos territorios también fusionaban sus mitos.

Los reyes del Egipto predinástico se titulaban Seguidores de Horus, lo que indica que incluso antes de que se formara el imperio egipcio establecido, Horus desempeñaba un papel esencial en el gobierno del reino.

Para el período Dinástico Temprano, Horus ya estaba bien establecido y vinculado con el gobierno de Egipto. La egiptóloga Margaret Brunson escribió que el Serej, el más antiguo de los símbolos del rey, representaba un halcón en una percha. “Como resultado, la devoción por Horus se extendió por todo Egipto, pero en diversas localidades las formas, tradiciones y rituales en honor al dios variaban considerablemente”.

Debido a estas múltiples y variadas interpretaciones del mito de Horus, eventualmente las creencias de Horus el Viejo dieron paso a que los faraones egipcios se identificaran más estrechamente con los mitos más dinámicos de Horus el Joven.

El mito de Horus y Osiris

La historia más conocida de Horus proviene del Mito de la Resurrección Osiriana, que se convirtió en una de las creencias más dominantes del antiguo Egipto. En este mito, tras la creación del mundo, Osiris e Isis diseñaron su paraíso dentro de él.

Los primeros seres humanos creados a partir de las lágrimas de Atum eran brutales y bárbaros, sin comprender la grandeza que albergaban en su interior. Osiris deseaba enseñar a la humanidad los caminos de los dioses para civilizarla y protegerla.

Osiris enseñó a la humanidad a honrar a los dioses, las festividades religiosas, a cultivar semillas y plantas, y el poder del arte y la literatura. Isis otorgó a la humanidad dones de alimentos y bendiciones. Osiris e Isis habían creado el paraíso perfecto para la creación de Atum, y a nadie le faltaba nada. Era una época de paz y plenitud perfectas.

Set, el dios del caos y la destrucción, no estaba tan satisfecho. Como hermano de Osiris, sentía celos de la atención y el honor que se otorgaban a Osiris y su esposa, y deseaba lo mismo. Sus celos se transformaron en un odio feroz cuando Set descubrió que su esposa, Neftis, deseaba a Osiris y lo había engañado para acostarse con ella, ya que se había transformado en la imagen de Isis para seducirlo.

Lleno de rabia, Set diseñó un plan para matar a su hermano y usurpar su poder. Set creó un cofre a las medidas de Osiris y pidió a su hermano que se acostara dentro. Al tumbarse en el cofre, Set cerró rápidamente la tapa y clavó puntillas en ella, atrapando a Osiris en su interior y creando el primer ataúd. Arrojando el ataúd al Nilo y dando a Osiris por muerto, Set tomó el control de la tierra e inició un reinado brutal con la diosa Neftis.

El ataúd derivó río abajo por el Nilo hasta quedar atascado en un tamarisco cerca de Biblos, y a lo largo de muchos años quedó envuelto dentro de él. Un día, un rey local descubrió el árbol y deseó su singular belleza, así que ordenó extraerlo para convertirlo en un pilar de su corte. Mientras tanto, la hambruna y la destrucción habían caído sobre el paraíso que Osiris e Isis habían creado, ya que Set gobernaba con puño de hierro e ignoraba las necesidades de los humanos a su cargo.

Sabiendo que solo Osiris podía ayudar a la gente que amaba, Isis comenzó a buscar a su esposo por el Nilo. Tras enterarse de un árbol singular extraído del Nilo que se encontraba en la corte del rey de Biblos, Isis viajó al reino, pidió al rey su devolución y descubrió el cuerpo sin vida de Osiris en su interior.

La génesis de Horus

Creyendo que podría devolver a Osiris a la vida, Isis pidió a Neftis que mantuviera oculto a Osiris mientras ella reunía los ingredientes necesarios para revivir al dios muerto. Sin embargo, Set se había enterado de que el cadáver de su hermano había sido descubierto y engañó a Neftis para que revelara su escondite. Aún lleno de rabia, Set descuartizó el cuerpo de su hermano y arrojó los fragmentos por todo Egipto y al río Nilo.

A su regreso, Isis quedó devastada por el acto vil de Set, y Neftis le informó cómo Set la había engañado para revelar el cuerpo de Osiris. Tras registrar todo Egipto, Isis y Neftis descubrieron las partes faltantes del cuerpo de Osiris y rearmaron al dios, para darse cuenta entonces de que faltaba una parte de Osiris: su pene. Buscando por todas partes, las diosas descubrieron que un pez había devorado el pene de Osiris y que el dios jamás estaría completo.

Aún convencida de que podía devolver al dios a la vida, Isis, con ayuda de Neftis, revivió a Osiris, pero al estar incompleto, ya no podía reinar en la tierra de los vivos. Osiris tendría que descender a la Duat y reinar como dios de los muertos.

Antes de abandonar el mundo de los vivos, Isis se transformó en un ave y voló en círculos alrededor del cuerpo de Osiris, extrayendo su semilla e introduciéndola en sí misma, quedando así embarazada de Horus. Cuando Osiris desapareció en el inframundo, Isis huyó, temiendo por su vida y la de su hijo nonato, y se ocultó en la región del delta de Egipto lejos de la mirada de Set.

La venganza de Horus

Dando a luz a Horus a solas en las marismas del delta del Nilo, Isis se escondió junto a su hijo entre la maleza y los matorrales del agua. Set había ordenado a sus demonios que buscaran a la mujer y al niño, obligando a Isis a dejar a Horus al cuidado de la diosa Selket mientras buscaba alimento. Isis y Selket (diosa de los escorpiones y los vasos canopios) enseñaron a Horus sobre su familia y responsabilidades. Luego lo criaron hasta que fue lo suficientemente mayor para desafiar a Set y restaurar el equilibrio de Maat (rectitud).

La versión más conocida de las batallas de Horus y Set proviene de la obra Las Querellas de Horus y Set, escrita entre 1090 y 1077 a. C. En esta versión del mito, Horus presentó una queja formal contra Set ante un tribunal de los dioses. Como usurpador del reino, Set ocupaba un escaño en el tribunal, al igual que Osiris, ahora señor de los muertos.

Horus afirmó que Set había tomado ilegalmente el trono de los vivos de Osiris y, por tanto, era un gobernante ilegítimo. Horus pidió al tribunal que decidiera quién debía ser el verdadero gobernante del reino entre Horus y Set.

La mayoría de los dioses eligió inmediatamente a Horus, excepto Ra, el dios supremo y voto decisivo. Ra afirmó que, aunque Horus tenía un reclamo legítimo, era demasiado joven y motivado por la venganza, mientras que Set había gobernado durante muchos años y tenía más experiencia. Así, se declaró que Horus y Set deberían competir en una batalla para demostrar quién era más apto para gobernar.

Durante más de 80 años, Horus y Set combatieron, con Horus victorioso en cada ocasión. Horus incluso castró a Set, mientras que Set también arrancó uno de los ojos de Horus durante estas batallas. Ra negó continuamente el reclamo de Horus, a pesar de que el dios derrotó a su tío asesino en cada enfrentamiento.

Finalmente, incapaz de soportar por más tiempo la destrucción del paraíso que ella y su esposo habían creado, Isis se transformó en una hermosa doncella y se sentó a llorar en los escalones del palacio de Set. Al regresar de la batalla, Set vio a la joven y le preguntó por qué estaba tan afligida. Isis le contó a Set la historia de cómo un ser perverso, hermano de su esposo, había matado a su marido y arrebatado sus tierras, y ahora buscaba la destrucción de ella y su hijo.

Indignado por su relato, Set declaró que el hombre debía ser castigado y que no descansaría hasta encontrar al culpable y restaurar a la mujer y al niño a su lugar legítimo. Isis entonces reveló su identidad a Set, y el dios se dio cuenta de que se había condenado a sí mismo. Ra entonces acordó con los dioses que Horus tenía derecho a ser rey. Set fue desterrado al desierto, y Horus asumió el trono como rey legítimo.

El papel de Horus en el establecimiento de la realeza divina

Como símbolo del orden restaurado, Horus era considerado el vínculo directo entre el paraíso de Osiris e Isis y la humanidad. Por esta razón, los reyes de Egipto, comenzando con la primera dinastía hasta la Ocupación Romana casi 3.000 años después (con excepción de un rey), elegían un nombre derivado de Horus para gobernar durante su coronación.

Como representante terrenal de Horus, el faraón reflejaba el derecho divino de gobernar el reino de los vivos. En la muerte, dado que se creía que el faraón descendía de Horus, el rey también era considerado descendiente de Osiris.

Por lo tanto, el faraón era también un rey de los muertos. Así, el faraón por diseño era el rey de la vida y la muerte, un dios viviente que era mortal y eterno. Además, en vida, se creía que el rey estaba bajo la protección de Isis.

Como el faraón era nombrado la casa divina y la representación del equilibrio de la rectitud, se creía que todo ciudadano de Egipto estaba bajo la protección de Horus. Por lo tanto, Horus era venerado y honrado en casi todos los templos egipcios y fue una presencia constante en la vida de los egipcios durante casi seis mil años.

Conclusión: Horus, dios del cielo y héroe nacional de Egipto

Horus fue la deidad egipcia antigua de la realeza divina, el gobierno faraónico y el dios del cielo que cumplió numerosas funciones y roles a lo largo de la sociedad egipcia. Venerado durante más de 6.000 años, Horus fue una deidad fundamental dentro del panteón egipcio.

• Horus fue venerado inicialmente como un dios que arrastraba la luna y el sol por el cielo, una deidad regional que era una amalgama de dioses halcón en la cultura del Egipto primitivo.
• En la cúspide de su culto, Horus era el defensor del reino de Egipto y el símbolo de la auténtica autoridad divina.
• Generalmente representado como un humano con cabeza de halcón, Horus era representado tanto como hombre como niño. Cuando se lo representaba como niño, a menudo aparecía junto a su madre, Isis.
• El Ojo de Horus es una de las imágenes más conocidas de la cultura del antiguo Egipto, un símbolo de protección, restauración, sanación e integridad.
• Como uno de los dioses principales de Egipto, el nombre de Horus (Her, Heru, Hor, Har) significaba halcón.
• Con el tiempo, el nombre de Horus pasó a significar el que está arriba, el que está sobre, el elevado y el distante.
• Como Horus el Viejo, Horus fue conocido como el primer dios nacional de Egipto y un símbolo de autoridad divina.
• El mito de Horus y Osiris es uno de los mitos egipcios más conocidos y perdurables, que explica el establecimiento del orden sobre el caos usurpado, el poder de la protección parental y la madurez, y la autoridad legítima.
• Horus fue honrado por (casi) todos los faraones a lo largo de la historia de Egipto, quienes tomaron el nombre de Horus como su nombre de coronación al convertirse en reyes. Horus era su vínculo con la autoridad divina en la vida y la muerte, convirtiendo al rey en un dios viviente.

Como símbolo del derecho divino a gobernar, el dios Horus ocupó un lugar sagrado en la vida de Egipto. Horus fue más que un símbolo del rey; fue un héroe de un reino que fue honrado y venerado no solo a lo largo de la historia de Egipto, sino durante la gran mayoría de la historia escrita.