Khepri
Khepri: El Dios Escarabajo Que Rodaba el Sol Por el Cielo En este artículo detallado, repasaremos quién fue Khepri en la mitología egipcia.
También aprenderás más sobre el significado de su nombre y su papel en la vida de los antiguos egipcios.
¡Sigue leyendo!
¿Quién Fue Khepri en la Mitología Egipcia?
En la mitología del antiguo Egipto, Khepri (también conocido como Khopri, Khepra, Chepri y Khepera) era el dios del sol de la mañana que también representaba la creación, la restauración y la resurrección en el más allá. Habitualmente descrito como el dios de rostro escarabajo, Khepri era considerado una deidad autocreada, similar a Atum.
Aunque no se han descubierto templos dedicados exclusivamente a Khepri, se cree que una estatua suya se encontraba en cada templo egipcio importante hacia el final del período del Imperio Nuevo (1550 – 1352 a. C.).
El Significado del Nombre de Khepri
El verbo egipcio antiguo kheper (hpr) significaba “llegar a existir”, “devenir”, “transformarse” o “emerger”. Dado que Khepri era simbólico del sol naciente que renacía en el este cada mañana, su nombre era la raíz literal de la palabra que significaba “llegar a ser”.
El nombre de Khepri apareció por primera vez en los Textos de las Pirámides durante el período del Imperio Antiguo de Egipto (circa 2700 – 2200 a. C.). Los artistas funerarios utilizaban un escarabajo para representar el jeroglífico de Khepri, ya que la deidad solar estaba íntimamente vinculada al escarabajo pelotero y, por tanto, a la creación y a la vida surgida de la muerte.
Se han descubierto escarabajos momificados y amuletos en tumbas que datan del período Predinástico de la historia de Egipto (6000 – 3150 a. C.), lo que indica que la veneración a Khepri estaba muy extendida incluso antes de que los faraones ascendieran al trono. Debido al lugar destacado que Khepri ocupaba en la historia religiosa de Egipto, muchos faraones incorporaron su nombre al suyo propio.
Algunos de los títulos oficiales de Khepri eran “El Existente”, “El Ser” y “Aquel Que Está Llegando a Ser”.
Khepri en el Arte Egipcio
Debido a la perdurable asociación de Khepri con el escarabajo, solía representarse en las decoraciones de templos y tumbas (así como en papiros funerarios) como un hombre con un escarabajo por cabeza. Otras representaciones muestran a Khepri como un rostro humano emergiendo de un escarabajo, como un hombre que lleva un escarabajo a modo de corona, o simplemente como un escarabajo. También se representaba con frecuencia a Khepri como pasajero en la barca solar de Atum-Ra.
Algunas de las representaciones más célebres de Khepri se encuentran en los Amuletos del Escarabajo. Para invocar la bendición diaria de Khepri, los egipcios llevaban amuletos de escarabajo al cuello como joyas, ya que el amuleto representaba los nuevos comienzos y el renacimiento del nuevo sol. Estas representaciones joyeras de Khepri han sido halladas en yacimientos arqueológicos de toda la cuenca del Mediterráneo.
En las tumbas reales y en las de las clases sociales altas, se colocaba el Amuleto del Escarabajo del Corazón sobre el pecho del difunto. Los Amuletos del Escarabajo del Corazón eran de mayor tamaño que los amuletos de escarabajo que se usaban como joyas.
Los Amuletos del Escarabajo del Corazón estaban inscritos con oraciones del Libro de los Muertos para recordar al corazón del difunto “no declarar en mi contra” durante el juicio.
El Papel de Khepri como Deidad Solar
Khepri desempeñó un papel esencial en la vida de los antiguos egipcios como dios del sol renacido. Al desconocer que la Tierra giraba alrededor del sol, creían que el sol moría cada noche en el oeste, viajaba por el inframundo y renacía cada mañana. Khepri representaba el sol renacido al iniciar su recorrido diario por el cielo.
Así como Khepri era el sol al amanecer, Ra representaba el sol del mediodía y Atum, el sol moribundo al anochecer. A lo largo de la historia de Egipto, Khepri (al igual que Atum) terminaría por ser considerado un aspecto de Ra en lugar de un dios independiente.
Diversos mitos de Khepri equiparaban su papel solar con su asociación al escarabajo pelotero. Dado que los escarabajos eran peloteros, formaban bolas de estiércol y las rodaban por el suelo hasta sus madrigueras.
Al igual que un escarabajo, Khepri tenía la misión de rodar incesantemente el disco solar por el cielo. Al finalizar el día, Khepri empujaba el sol hacia el inframundo, donde el sol viajaría durante toda la noche para renacer por la mañana.
Lo que vinculaba aún más a Khepri con el escarabajo pelotero era que los escarabajos poseían antenas en la cabeza que utilizaban para empujar el estiércol. Al hacerlo, la bola de estiércol aparecía entre las dos antenas. Esto se asemejaba al disco solar redondo situado entre dos cuernos con el que se representaba a muchas deidades solares egipcias en tumbas y templos.
Khepri y Atum, los Dioses Autocreados
De los más de 2.000 dioses del antiguo Egipto, Khepri fue uno de los pocos que eran autocreados. Aunque existieron varias versiones del mito de la creación del mundo egipcio, los mitos de la creación originados en Heliópolis y Tebas establecieron el lugar de Khepri como un aspecto del primer dios, Atum (más tarde Atum-Ra).
Del mismo modo que Atum se autocreó y surgió del caos, Khepri emergió de la nada, ganándose el título de “Aquel Que Está Llegando a Ser”. Este mito, una vez más, vinculaba a Khepri con el escarabajo.
Los antiguos egipcios creían que los escarabajos peloteros surgían de la nada. Los huevos de los escarabajos son diminutos y suelen depositarse en estiércol o cadáveres en descomposición. Para la mentalidad del antiguo egipcio, cuando nacía un escarabajo, parecía como si hubiera aparecido de donde antes no había nada.
Dado que se creía que Khepri se había generado a sí mismo y que representaba el sol que renacía cada mañana, la comparación perduró. A lo largo de miles de años de veneración, Khepri sería simbolizado por el escarabajo.
El Dios Escarabajo en el Más Allá
Como dios escarabajo, Khepri representaba la restauración y la resurrección en el más allá. Puesto que el escarabajo a menudo depositaba sus diminutos huevos en cadáveres, cuando las crías nacían, parecía como si surgieran de donde solo había habido muerte.
Por este motivo, Khepri no solo estaba vinculado al dios solar Atum en cuanto símbolo de vida nueva, sino también a Osiris, el dios de los muertos, para representar el renacimiento en el más allá. Debido a esta asociación, Khepri asumió un papel fundamental en el Libro de los Muertos egipcio y en el Amduat (libro de la Cámara Secreta) desde el período del Imperio Nuevo (1550 a. C.) hasta circa 50 a. C.
Una de las prácticas más comunes en los enterramientos del antiguo Egipto era la colocación del Amuleto del Escarabajo del Corazón de Khepri sobre el pecho del difunto. Durante el proceso de momificación, se extraían los intestinos, el estómago, los pulmones, el hígado y el cerebro.
Sin embargo, el corazón se dejaba en el pecho porque los egipcios creían que el conocimiento y los recuerdos del difunto se almacenaban en el corazón y que una persona necesitaría estas cosas en el más allá.
Se colocaba un Amuleto del Escarabajo del Corazón sobre el pecho, inscrito con el nombre de Khepri, y durante la momificación se creía que el amuleto se impregnaba del peso de las decisiones del difunto en vida.
Al enfrentarse al juicio, el Amuleto del Escarabajo del Corazón del difunto sería pesado contra la pluma de Maat. Si el amuleto pesaba menos que la pluma, el alma del difunto podría abrirse camino hacia el más allá.
No obstante, si el amuleto pesaba más que la pluma, el difunto sería devorado por Babi, el dios babuino, o por Ammit, la diosa de cabeza de cocodrilo. Los Amuletos del Escarabajo del Corazón de Khepri solían estar inscritos con hechizos y oraciones para recordar al corazón que no debía “declarar contra” el difunto en los tribunales del Duat.
Khepri: Deidad Solar, Dios Creador y el Divino Resucitador
El antiguo Egipto honraba a Khepri como un dios de la creación, la restauración y la resurrección, más allá de ser simplemente una deidad solar que representaba el sol de la mañana.
- En la mitología egipcia, Khepri era el dios autocreado del sol matutino que (según ciertos mitos) rodaba el sol por el cielo. Los atributos de Khepri fueron finalmente asimilados por el dios Ra. Así, Khepri se convirtió en un aspecto de la deidad principal de Egipto
- El nombre de Khepri es la raíz del verbo egipcio “kheper”, que significa devenir o emerger
- Algunos de los títulos oficiales de Khepri eran “El Existente”, “El Ser” y “Aquel Que Está Llegando a Ser”. Muchos faraones incorporaron el nombre de Khepri al suyo propio para honrarlo
- Tanto Khepri como los escarabajos llegaron a representar el renacimiento, la renovación y la resurrección en todo el Mediterráneo
- Khepri era representado a menudo como un hombre con un escarabajo por cabeza, un hombre que llevaba un escarabajo a modo de corona, o simplemente como un escarabajo. También se le representaba con frecuencia sobre la barca solar de Atum-Ra
- Las representaciones más comunes de Khepri se encuentran en los Amuletos del Escarabajo del Corazón, que se colocaban sobre los corazones de los difuntos para preparar sus almas para el juicio
- En el juicio, el Amuleto del Escarabajo del Corazón de Khepri del difunto era pesado contra la pluma de Maat
Aunque no se le menciona en los mismos términos que a Ra, Osiris u Horus, Khepri desempeñaba uno de los roles más importantes de cualquier dios del panteón del antiguo Egipto: el de renacer diariamente el sol y trazar su camino por el cielo.
Así, aunque hubo pocos templos dedicados exclusivamente al dios de cabeza escarabajo, Khepri desempeñó un papel poderoso en la vida de los antiguos egipcios durante casi 6.000 años.
