Maat

Maat: la Diosa que Juzgó los Corazones de los Muertos En esta biografía exhaustiva, aprenderás quién fue Maat, su historia y los numerosos mitos y leyendas atribuidos a su nombre.

También aprenderás:

• Por qué Maat era venerada como una deidad egipcia
• El complejo papel de Maat en la sociedad egipcia
• Cómo era representada Maat en el arte egipcio
• Quién fue Maat en la mitología egipcia
• El origen de Maat
• El papel de Maat como jueza de los muertos
• Maat como concepto filosófico
• Los Principios de Maat
• El papel de Maat y Anubis en la magia egipcia

Maat

En el antiguo Egipto, la diosa Maat simbolizaba la verdad, el equilibrio, la rectitud y la justicia. Era Maat quien decidía quién lograría encontrar un lugar en el más allá, pues era la pluma de Maat contra la que se pesaba el corazón de cada persona tras la muerte.

Maat, también conocida como Mayet o Ma’at, era hija de Ra, el dios del sol, y estaba casada con Thoth, el dios de la luna y del inframundo. El papel de Maat en el panteón egipcio era el de representante del orden y la justicia, y los mitos y leyendas de Maat se remontan al menos al Imperio Antiguo, hace casi 5.000 años.

Al igual que otras sociedades antiguas avanzadas, los egipcios reconocían lo que consideraban el bien frente al mal, y el orden frente al caos. Sin embargo, los egipcios también personificaron el orden y el caos a través de sus deidades. La personificación del caos, por ejemplo, era Asfet (Isfet). Y representando la justicia, el orden y la rectitud, oponiéndose así al mal, se encontraba Maat.

Como la diosa egipcia de la justicia, Maat era mucho más que una figura mitológica. Maat era una idea filosófica de paz y armonía en la vida y en la muerte. Esto se representaba mediante las 42 Confesiones de Maat (a veces llamadas los 42 Principios de Maat) y las 42 Confesiones Negativas que los individuos seguían en vida y luego hacían tallar como hechizos en sus tumbas para ayudarles en el más allá.

En la sociedad egipcia, Maat como diosa representaba la personificación del equilibrio, la verdad, el orden, la rectitud, la armonía, la moralidad y la justicia. Estos conceptos se conocieron como los Siete Principios de Maat, y todos los egipcios, incluidos los faraones y los sacerdotes, debían mantener estos principios muy presentes.

Para los antiguos egipcios, el faraón era quien mantenía a Maat en forma terrenal. Como el faraón era un dios mismo, hijo de una larga línea de deidades, era el representante de Maat y era considerado como quien mantenía la armonía y el orden en la sociedad. El faraón era el guardián de los ciclos y las tradiciones, y recaía en él la responsabilidad de mantener el caos a raya.

En el más allá, Maat juzgaba las almas mediante la ceremonia egipcia de la Pesada del Corazón sobre las Balanzas de Maat. Si un corazón estaba cargado de pecado y pesaba más que la pluma de la verdad de Maat, el alma del difunto sería consumida por el cruel Babi, devorador de almas, y en mitos posteriores, por Ammit, de cabeza de cocodrilo. Si las Balanzas de Maat favorecían al difunto, este podía entonces proseguir hacia el más allá.

Apariencia

La diosa Maat es una de las deidades más fácilmente reconocibles del antiguo Egipto debido a las alas que a menudo se representan bajo cada brazo y a la pluma de avestruz (la pluma de Maat) que formaba parte de su tocado.

Generalmente representada como una mujer joven, Maat solía ser representada de pie o sentada sobre una plataforma de piedra que simbolizaba su firme fundación de orden y justicia. Cuando se la representaba sentada, Maat a menudo sostenía un cetro egipcio en una mano (llamado was, un bastón recto con una cabeza de animal en la parte superior y un extremo bifurcado en la base) y un anj (la llave de la vida) en la otra mano.

En algunos dibujos y jeroglíficos, Maat es representada simplemente por una pluma o su balanza. Debido a esto, la pluma llegó a equipararse con el orden, la armonía y la verdad. Las balanzas se asociaron con la rectitud y el equilibrio.

¿Quién fue Maat en la mitología egipcia?

Maat era la diosa egipcia del orden, representando la justicia, la rectitud, la estabilidad y la armonía. Sus balanzas servían para pesar los corazones de los muertos contra su pluma de la verdad, permitiendo que un alma avanzara hacia el más allá o fuera destruida. Como concepto, Maat se oponía al caos, y se esperaba que los egipcios siguieran los Principios de Maat para mantener a raya el caos.

Origen de Maat

En los textos antiguos, Maat era descrita habitualmente como la hija del dios del sol, Ra. Maat no tenía madre, ya que fue creada por Ra cuando emergió de las aguas, las cuales simbolizaban el caos primordial (sin confundir con el caos creado).

Al ser creada, Maat era armónica, llenando el cosmos con su orden y justicia. Pero con el tiempo, el desorden y el caos entraron en el cosmos en forma de Asfet, y los seres humanos contribuyeron a introducir más maldad en el mundo.

Maat servía para equilibrar el caos que se introdujo en el mundo mediante el ejercicio de la rectitud y la justicia. Dedicaba gran parte de sus energías a ayudar a los faraones y gobernantes a regir en armonía con las leyes naturales y sobrenaturales. Como parte de su función de establecer el orden, Maat ayudaba a juzgar las almas en el más allá, para que el mal no pudiera dominar a lo largo de la eternidad. Todo egipcio procuraba honrar a Maat de alguna manera. Hacer lo contrario era invitar al caos y la disharmonía al universo.

Como parte de su fundación de honor y orden establecido, Maat tenía la tarea de guiar el recorrido de Ra a través del cielo como el sol cada día. Diseñó el trayecto que Ra debía seguir para que no encontrara ningún obstáculo y pudiera terminar cada día a salvo.

En algunas versiones del mito de Maat, ella no era hija de Ra sino que era reconocida como su esposa.

Maat y Thoth

Muchos de los mitos del Imperio Antiguo sobre Maat relatan que estaba casada con Thoth, reconocido como el dios de la sabiduría, la magia y la luna. Los mitos egipcios solían emparejar a diosas y dioses, especialmente en cuanto a sus atributos complementarios. Thoth y Maat eran considerados muy similares, por lo que en la mentalidad egipcia, formaban una pareja ideal.

En los mitos donde Maat y Thoth estaban casados, tuvieron ocho hijos que se convirtieron en los dioses de la ciudad de Jmunu (Hermópolis): Amón y Amunet representaban el aire y lo oculto; Heh y Hauhet representaban lo eterno; Nun y Naunet representaban las aguas anteriores al inicio del tiempo; y Kuk y Kauket representaban la oscuridad. Colectivamente, los ocho hijos de Maat y Thoth fueron llamados la Ogdoada.

En el culto de Jmunu, eran los ocho hijos de Maat y Thoth quienes eran responsables de la creación del mundo y de todo cuanto en él existe.

Maat, jueza de los muertos

Tras la muerte de un egipcio, se creía que su alma iba inmediatamente al inframundo, a la Sala de Maat, donde su juicio se emitía mediante una ceremonia llamada el Juicio de Osiris. Allí Maat emitía su veredicto sobre justos e injustos para mantener el orden e impedir la continuidad del caos.

Para ayudar a un alma a prepararse para el Juicio de Osiris, se diseñaron colecciones de hechizos funerarios de un texto llamado El Libro de los Muertos para asistir a la persona en el proceso de atravesar el inframundo, superar el juicio de Maat y llegar al más allá para encontrarse con Osiris en el paraíso. Si una persona no tenía acceso ni conocimiento de estos hechizos, se creía que no sabría qué hacer y no podría superar las pruebas y peligros del inframundo. Algunas de las secciones más importantes de El Libro de los Muertos eran las secciones sobre las Confesiones Negativas y las Cuarenta y Dos Confesiones de Maat. Estos hechizos eran las confesiones del propietario de la tumba sobre el bien o el mal que creía haber cometido a lo largo de su vida de acuerdo con las Leyes de Maat. Si una persona sentía que había violado alguna de las Confesiones de Maat, entonces esos actos debían registrarse para poder ser perdonados.

Si el propietario de la tumba creía que había hechos por los que debía recibir honor por haber contribuido a crear orden y armonía, entonces también era importante dejar constancia de ello.

Cuando un alma comparecía ante Maat para ser juzgada, Maat equilibraba el corazón de la persona sobre la Balanza de Maat contra la pluma de Maat. Si el corazón pesaba menos que la pluma, o equilibraba la balanza, entonces el difunto era libre de atravesar el inframundo para eventualmente encontrarse con Osiris en el más allá. Sin embargo, si el corazón era pesado, cargado con violaciones de los principios de Maat o del espíritu de sus confesiones, entonces el difunto era despedazado inmediatamente y devorado por las crueles entidades del inframundo como Babi o Ammit.

Maat como concepto de justicia

Maat era más que una simple diosa para los antiguos egipcios. Maat era un concepto legal y filosófico que representaba la conciencia del imperio egipcio.

Maat se equiparaba con la ley y el orden. Desde el Imperio Antiguo hasta el Imperio Nuevo, el funcionario de mayor rango junto al faraón recibía el título de Sacerdote de Maat. Se decía que los jueces principales encarnaban el Espíritu de Maat y también recibían el título de Sacerdotes de Maat de menor rango. Ser Sacerdote de Maat no era solo una función gubernamental, sino también espiritual, diseñada para mantener la paz y la armonía tanto en el plano físico como en el sobrenatural.

Los Sacerdotes de Maat presidían los tribunales llevando una representación de la pluma de Maat. También portaban pequeños ídolos dorados de Maat como señal de su autoridad. La pluma de Maat también era dibujada sobre las lenguas de los sacerdotes con tinte verde para simbolizar que las palabras que pronunciaban eran emblema de orden y verdad.

Los veredictos emitidos podían consistir en multas monetarias, castigos y, ocasionalmente, ejecuciones. Los delitos contra Maat podían ser cualquier acto considerado disharmónico en el mundo del antiguo Egipto: la injusticia, la mentira, la codicia, la glotonería, la pereza, la ingratitud y los delitos físicos como el robo o el asesinato.

Si un Sacerdote de Maat emitía un juicio negativo, el acusado era declarado violador del Espíritu de Maat y debía enfrentar un juicio tanto físico como espiritual en el más allá.

Los Principios de Maat

En el antiguo Egipto, los Principios de Maat eran los valores rectores de la cultura. Las Leyes de Ma’at demostraban cómo una persona debía encontrar la unión con los dioses y los ideales del universo, y se enseñaban a los egipcios desde el nacimiento hasta la muerte, e incluso a través del más allá. Los Principios de Maat formaban parte de la formación vital de cada persona, ya que los principios beneficiaban no solo el desarrollo individual, sino también el del imperio. Los principios de Maat no debían manifestarse solo exteriormente, sino que debían ser interiorizados.

Maat como diosa era una síntesis de los siete Principios de Maat: Justicia, Propiedad, Armonía, Reciprocidad, Verdad, Equilibrio y Orden. Todos los rincones de la sociedad egipcia, desde los faraones hasta los esclavos, debían encarnar los principios de Maat, y las Leyes de Maat debían guiar toda interacción y relación.

Cada Principio de Maat tenía su propio significado y comprensión, y era imperativo que un egipcio viviera de acuerdo con ellos.

• Justicia – Para los egipcios, la justicia significaba la equidad para todos los ciudadanos y criaturas del reino. La verdadera justicia existía cuando el pueblo del imperio vivía en paz mediante la contribución a la sociedad y se alcanzaba el bien común. Los talentos debían dedicarse al progreso social, y todos debían tener la oportunidad de satisfacer sus necesidades básicas.
• Propiedad – Un egipcio tenía la responsabilidad moral de actuar correctamente según la idea de que todas las criaturas poseían un aspecto espiritual y tenían derecho a existir. Se esperaba que los ciudadanos egipcios se comportaran honorablemente entre sí y no causaran daño grave.
• Armonía – A los egipcios se les enseñaba que las expresiones de la creación estaban diseñadas para moverse juntas de formas que generaban belleza y alineación. Esto se reflejaba en todo, desde la arquitectura compleja hasta la jardinería sencilla. Actuar fuera de la alineación era invitar al caos y al desorden.
• Reciprocidad – Al igual que el concepto oriental del karma, los egipcios creían que existía una relación de causa y efecto en el ámbito espiritual. Toda la creación se movía con un ritmo y un movimiento, y lo que va, vuelve.
• Verdad – En el antiguo Egipto, la verdad no se definía en términos de correcto o incorrecto. El concepto de verdad se definía por conocer la diferencia entre lo que era real y lo que no lo era. Si podía definirse para el bien mayor —que toda la creación era sagrada y merecedora de respeto—, entonces era real. Todo lo que operaba desde el desorden era falso y debía ser juzgado en consecuencia.
• Equilibrio – En la vida egipcia, el equilibrio no se equiparaba con igualar resultados positivos y negativos. El equilibrio se alcanzaba cuando un entorno (incluyendo a los individuos) se alineaba con los caminos de Maat. Cuando los opuestos se encontraban, como las fuerzas positivas y negativas, se generaba un punto de creación que originaba nueva vida. Tras esta génesis, el equilibrio se lograba recurriendo a los principios de la diosa Maat.
• Orden – En el antiguo Egipto, el orden era el estado de no-confusión, es decir, una alineación sencilla y libre de adornos complicados. Este concepto se plasmó en el diseño arqueológico, la escritura, la legislación y las relaciones.

Maat y Anubis

En el antiguo sistema de magia egipcia, para los sacerdotes y adeptos que honraban a los dioses y orientaban su cultura, eran Maat y Anubis quienes poseían la clave para comprender el trabajo con los poderes del universo.

Como símbolo de la verdad y el equilibrio, la diosa Maat representaba la energía sagrada femenina que surgía del caos primordial proporcionando orden y estabilidad. Como hija de Ra, el dios del sol, Maat ayudaba a trazar su recorrido por el cielo que aportaba la vida y la energía del sol a la tierra. Anubis estaba asociado con la luna y representaba la energía divina masculina, ayudando a separar la oscuridad de la luz. Era visto como el nexo entre la Tierra y el sol, y era llamado El Guardián del Velo.

Al honrarlos juntos, los sacerdotes buscaban su bendición al intentar acceder a los reinos espirituales mediante sus rituales religiosos. Y en muchas representaciones religiosas, mientras Maat manejaba las balanzas para pesar los corazones de los muertos, era Anubis quien a menudo aparecía ajustando las balanzas de Maat al medir el corazón.

Maat, mucho más que una simple diosa

En el antiguo Egipto, Maat era mucho más que una diosa que controlaba la entrada al inframundo. Maat era emblema y símbolo del modo de vida egipcio. Maat representaba el orden sobre el caos, la verdad sobre la falsedad y la armonía sobre la desunión.

• Maat era hija de Ra, la diosa que trajo el orden al universo
• La diosa Maat simbolizaba la verdad, el equilibrio, la rectitud y la justicia
• Maat decidía quién lograría encontrar un lugar en el más allá, pues era la pluma de Maat contra la que se pesaba el corazón de cada persona tras la muerte
• Maat era una idea filosófica de paz y armonía en la vida y en la muerte, representada por los Siete Principios de Maat, las 42 Confesiones de Maat (a veces llamadas los 42 Principios de Maat) y las 42 Confesiones Negativas que los individuos seguían en vida y luego hacían tallar como hechizos en sus tumbas
• El faraón era responsable, como agente de Maat en forma terrenal, de mantener el orden y la armonía
• Generalmente representada como una mujer joven, Maat a menudo era representada de pie o sentada sobre una plataforma de piedra, sosteniendo un cetro en una mano y un anj en la otra
• En algunos dibujos y jeroglíficos, Maat es representada simplemente por una pluma o su balanza
• Según el culto de Thoth en Hermópolis, Maat y su esposo Thoth tuvieron ocho hijos que crearon el mundo y todo cuanto en él existe
• Maat se equipara con la ley y el orden en la sociedad egipcia, y los jueces ostentaban el título de Sacerdote de Maat
• Los Siete Principios de Maat eran considerados las directrices fundamentales de toda la cultura egipcia

En la mentalidad del antiguo Egipto, Maat era la guía, la luz frente a la cual todo se equilibraba. Más que una diosa alada, Maat era un ideal, un concepto, una forma de vivir en armonía con el universo. Maat era un modo de vida para los ciudadanos de uno de los imperios más poderosos y duraderos que el mundo ha conocido y conocerá jamás.