Shu

Shu: Dios egipcio del aire, separador de la tierra y el cielo En esta biografía detallada, descubrirás quién fue Shu, su historia y los mitos y leyendas que rodean su nombre.

También aprenderás sobre su papel en el mito de la creación y en el más allá.

Comenzaremos hablando sobre quién era en la mitología egipcia.

Quién era Shu en la mitología egipcia

Shu era el dios egipcio del aire y el hijo de Atum, el dios primordial egipcio de la creación. Como dios del aire, Shu era responsable del viento y de la luz del sol, así como de la luz que iluminó la oscuridad cuando se creó el universo.

Además, Shu personificaba la separación del día y la noche. Así, Shu también era responsable de separar la tierra de los vivos y la de los muertos.

Shu era simbólico del lugar de separación entre la tierra y los reinos celestiales. Se creía que el aire era su cuerpo y que las nubes eran sus huesos. Fue Shu quien sostuvo la escalera por la que las almas ascendían a los cielos en el más allá, y también fue responsable del aire que da vida en los pulmones de todas las criaturas.

Como dios del aire, Shu también gobernaba los vientos. Dado que los egipcios eran un pueblo navegante, Shu era uno de los dioses principales que velaba por los marineros, ya que Shu proporcionaba vientos fuertes a quienes bendecía para maniobrar sus embarcaciones.

Considerado uno de los nueve dioses de Heliópolis, también llamados la Enéada de Heliópolis, una de las funciones importantes de Shu era asumir el papel del Ojo de Atum-Ra. Muchos mitos heliopolitanos creían que Shu era el ojo derecho de Atum-Ra y su hermana era el ojo izquierdo.

En estos mitos, Shu representaba el sol, mientras que su hermana representaba la luna. Al casarse y procrear con su hermana gemela, se creía que Shu era el padre de Nut y Geb y el abuelo de Neftis, Isis, Seth y Osiris. Los bisnietos de Shu eran Anubis y Horus.

Representación de Shu en el arte egipcio

En el arte del antiguo Egipto, Shu era representado habitualmente como un hombre que llevaba un tocado de plumas de avestruz, que simbolizaban la ligereza y el equilibrio, la verdad y la justicia (de manera similar a la diosa Maat). Generalmente representado con un cetro was (un bastón rematado con la cabeza de un animal y una base hendida) para representar su poder, Shu también llevaba un ankh en su mano izquierda para simbolizar la vida.

En el arte de los templos, la piel de Shu a menudo se pintaba de negro, muy probablemente para simbolizar la creencia de que Atum creó a Shu en Nubia. Otros egiptólogos teorizan que Shu era pintado de negro porque Shu cobró existencia en la oscuridad pero alejó la oscuridad con su luz. En las pinturas de los templos, Shu solía aparecer de pie sobre el cuerpo de Geb (la tierra) con los brazos levantados sosteniendo a Nut (el cielo).

Cuando era representado como uno de los Ojos de Atum-Ra, Shu aparecía como un león. Cuando se le representaba de esta manera junto a Tefnut, juntos eran conocidos como los Leones Gemelos. En representaciones más antiguas, Shu era representado con las piernas de un león y el cuerpo de un hombre.

El significado del nombre de Shu

En el antiguo Egipto, el nombre de Shu se escribía «šw» y significaba «el que se eleva». Como Shu fue creado a partir de Atum, quien representaba tanto lo masculino como lo femenino, Shu surgió de la saliva y el semen de Atum, ya que Atum se unió consigo mismo para engendrar a sus hijos, Shu y Tefnut.

Dado que Shu era considerado el dios del aire, en el léxico del antiguo Egipto, «šw» era la raíz de las palabras «seco», «luz solar», «marchito» y «vacío». La palabra egipcia «shua» significaba «pluma», ya que el tocado de Shu siempre era representado con una a cuatro plumas de avestruz.

Shu y el mito de la creación

En los mitos de la creación egipcia de Heliópolis, Atum-Ra fue el primer dios autogenerado que surgió del Nu (el caos primordial). Solitario, Atum-Ra comenzó a complacerse a sí mismo para producir su semilla.

Como Atum-Ra no era ni masculino ni femenino, una vez que su semilla cayó sobre la tierra, la mezcló con su saliva para crear a Shu, y tras mezclar su semilla con mucosidad de un estornudo, creó a Tefnut. Tras crear a sus dos hijos, Atum-Ra anunció: «así, de ser un solo dios, me convertí en tres».

Después de su creación, Shu y Tefnut se sintieron curiosos sobre su nuevo mundo. Como las aguas del Nu eran misteriosas, los dioses recién creados no pudieron resistir la tentación de explorar el caos primordial.

Tras estar ausentes durante algún tiempo, Atum-Ra comenzó a echar de menos a sus hijos y desesperó pensando que nunca regresarían. Así, creando un ojo flameante (el primer Ojo de Atum-Ra) para iluminar la oscuridad del caos, Atum-Ra envió a su mensajero al Nu para encontrar a Shu y Tefnut.

Tras enviar su primer Ojo de Atum-Ra a buscar a sus hijos, Atum-Ra creó otro ojo para ayudarlo a ver en la oscuridad. Al encontrar a sus hijos, el ojo flameante regresó, pero el nuevo ojo se llenó de celos del antiguo.

Entonces, como recompensa por haber encontrado a Shu y Tefnut, Atum-Ra decretó que el primer ojo brillaría más que cualquier otro ojo en la creación, y que el segundo ojo también brillaría, pero no con la misma gloria. Así nacieron el sol y la luna: Shu representaba el sol como Ojo de Atum-Ra y Tefnut representaba la luna.

Al regresar sus hijos, Atum-Ra lloró lágrimas de alegría, que al caer sobre la tierra se convirtieron en los primeros seres humanos del mundo.

La unión de Shu y Tefnut

Como Shu y Tefnut eran los únicos dioses creados que existían, pronto comenzaron a unirse entre sí. Como Shu era el dios del aire y Tefnut era la diosa de la humedad, su unión produjo hijos gemelos que representaban la tierra (Geb, su hijo) y el cielo (Nut, su hija).

Geb y Nut nacieron unidos en un abrazo, imbuidos de un mismo espíritu compartido. Enamorados el uno del otro, Geb y Nut se negaban a separarse, y mientras permanecieran unidos, el mundo no podría formarse.

Pronto, Geb y Nut dieron a luz a Horus, Osiris, Isis y Seth. Al no poder impedir que siguieran manteniendo relaciones sexuales, Shu se interpuso entre Geb y Nut mientras estaban unidos y los apartó. Cuando Shu separó a sus hijos, se creó el concepto egipcio de dualidad: el bien y el mal, lo de abajo y lo de arriba, la oscuridad y la luz, el cuerpo y la mente, la materia y el espíritu.

Para mantener a sus hijos separados entre sí (pues mientras el cielo y la tierra estuvieran envueltos en unión sexual, la vida física no podría existir), Shu decidió mantener a Geb y Nut apartados por toda la eternidad.

Por lo tanto, Shu se convirtió en la atmósfera seca entre la tierra y el cielo, y la neblina, la niebla y las nubes eran sus huesos. En las cuatro esquinas del mundo, Shu creó cuatro pilares para ayudar a mantener separados a Geb y Nut, de modo que la vida prosperara en toda la tierra. Estos pilares que separaban la tierra y el cielo se conocieron como los Pilares de Shu.

Como Shu era responsable de mantener separados la tierra y el cielo para que la vida pudiera florecer, a menudo se le llamaba el dios de la paz.

Shu como deidad solar y el segundo faraón

Aunque Horus, Atum-Ra y Amun-Ra eran conocidos como las principales deidades solares del panteón egipcio, Shu desempeñaba un papel fundamental en el recorrido diario del sol por el cielo. Como hijo de Atum-Ra, Shu era responsable de defender diariamente a Atum-Ra de la serpiente demoníaca Apep mientras Atum-Ra viajaba por el cielo y a través del inframundo.

Según el mito, Shu heredó el trono de su padre después de que Atum-Ra abdicara como primer rey de Egipto. Y aunque el reinado de Shu fue inicialmente pacífico, la serpiente demoníaca Apep vio una oportunidad para intentar debilitar el gobierno divino del faraón y apoderarse del poder para sí misma. Los seguidores de Apep conspiraron y planearon un ataque al trono, y pronto comenzaron a librar una guerra contra el reino del segundo faraón.

Tras una gran batalla, Shu derrotó a Apep y su culto. Sin embargo, durante la batalla, Apep envenenó a Shu, imposibilitándolo para seguir sirviendo como faraón. Geb, aún enojado con su padre por haberse interpuesto entre él y su hermana, se volvió contra Shu y tomó el control del trono para convertirse en el tercer faraón.

Tras recuperarse de sus heridas, Shu regresó a su posición entre el cielo y la tierra y descubrió que Apep seguía causando problemas, atacando ahora a Atum-Ra durante su recorrido diario por el cielo. Shu se dedicó a defender a su padre y actuó como protección de Atum-Ra contra Apep y sus fuerzas siniestras.

Para honrar el sacrificio de Shu y su papel como segundo faraón, los futuros faraones egipcios adoptaron su nombre como parte de su título, reclamando su autoridad divina como descendientes de Atum-Ra.

El papel de Shu en el más allá

Cuando Shu separó la tierra del cielo e instaló los Pilares de Shu en los cuatro extremos de la tierra para mantener el equilibrio entre la tierra y el cielo, también creó una entrada al Duat (inframundo egipcio) en una montaña llamada Tehesert. Esta entrada se llamó La Puerta de los Pilares de Shu.

El culto de Heliópolis creía que Shu y Tefnut eran los dioses que crearon los planos de la morada de los difuntos en el más allá. Como tales, Shu y Tefnut ocupaban una posición prominente en la jerarquía de los dioses del Duat.

Shu era considerado uno de los dioses principales de los muertos y estaba encargado del papel esencial de proporcionar alimento a las almas que viajaban por el inframundo con la esperanza de alcanzar el más allá.

Los antiguos egipcios creían que cada individuo sería juzgado tras su muerte por Osiris, dios de la muerte y del más allá. Cuando una persona moría, su alma era conducida ante los 42 Jueces, uno de los cuales era Shu.

Primero, los 42 Jueces hablaban sobre la experiencia del alma en la tierra ante Osiris, y luego el corazón del alma era pesado contra la pluma de Maat. Si el corazón estaba cargado de pecado o de faltas no confesadas, el alma sería devorada por Ammit, la diosa con cabeza de cocodrilo, o por Babi, el rey de los babuinos.

Sin embargo, si el corazón era más ligero que la pluma de Maat, entonces el alma podía subir por la escalera de Shu hacia el reino celestial.

Conclusión: Shu, el dios que separó la tierra del cielo y la vida de la muerte

En la mitología egipcia, Shu era el dios del aire y el hijo de Atum, el dios primordial egipcio de la creación. Como dios del aire, Shu era responsable del viento y de la luz del sol, incluyendo la luz que iluminó la oscuridad cuando el universo fue creado a partir del caos.

Además, Shu personificaba la separación del día y la noche. Por lo tanto, es responsable de separar la tierra de los vivos y la de los muertos.

• Shu era simbólico del aire, del espacio entre el cielo y la tierra, y representaba la vida en los pulmones de cada criatura.
• Considerado uno de los primeros dioses de la Enéada de Heliópolis, Shu fue el primer hijo del dios Atum-Ra, creado a partir de su saliva y su semen.
• La hermana gemela de Shu era Tefnut, y juntos engendraron a Nut y Geb, quienes a su vez dieron a luz a Neftis, Isis, Seth y Osiris. Los bisnietos de Shu eran Anubis y Horus.
• En el arte, Shu era representado habitualmente como un hombre, a menudo con piel negra. En representaciones más antiguas, Shu aparecía a veces como un león o con piernas de león.
• El nombre de Shu significa «el que se eleva», ya que Shu fue el primer dios creado después de Atum-Ra.
• Shu desempeñó un papel importante en los mitos de la creación de Heliópolis, sirviendo como uno de los primeros Ojos de Ra, separador de la tierra y el cielo, como segundo faraón y como guardián de su padre durante su viaje diario por el cielo.
• En el Duat, Shu reinaba como uno de los 42 Jueces de los muertos y era responsable de la escalera que las almas justas usaban para ascender al más allá.

Aunque quedan pocos templos y monumentos dedicados a Shu en la actualidad, como uno de los dioses primordiales de Egipto, el poder y la influencia de Shu se dejaron sentir durante miles de años. Considerado como la propia sustancia del aire que da vida y de la atmósfera, Shu formaba parte de la vida de cada egipcio.