Kagutsuchi
Kagutsuchi: el efímero dios japonés del fuego y los volcanes En una isla volcánica como Japón, un dios del fuego como Kagutsuchi recibe mucha atención. Los creyentes de la religión shinto utilizaron la historia de Kagutsuchi para explicar la creación del paisaje japonés y la relación de amor-odio con el fuego en la cultura japonesa.
¿Por qué es importante un dios del fuego para Japón?
Las islas de Japón contienen casi el 10 por ciento de los volcanes activos del mundo. Durante siglos, el pueblo japonés ha soportado frecuentes cataclismos, como terremotos, tsunamis y, por supuesto, erupciones volcánicas. Aunque las montañas han estado relativamente tranquilas en los últimos tiempos, pequeñas erupciones siguen ocurriendo con regularidad.
Siglos atrás, el pueblo japonés encontró una forma interesante y única de recuperarse rápidamente de los numerosos desastres ambientales que enfrentaba. En lugar de utilizar materiales de construcción pesados y laboriosos, utilizaron madera ligera y delgada para la estructura, paja para el techado e incluso papel para las paredes interiores. Aunque estos edificios se derrumbaban con mayor facilidad, era menos probable que causaran lesiones, y el proceso de retirar los escombros y reconstruir era relativamente sencillo.
El inconveniente de este plan era que estos edificios eran significativamente más susceptibles al fuego. Un simple incendio doméstico que causaría solo daños menores en otras civilizaciones devastaría regularmente ciudades enteras en Japón. En la capital, Tokio (anteriormente Edo), durante los siglos XVII al XIX, los incendios ocurrían con tanta frecuencia que la gente los llamaba “las flores de Edo”.
A medida que la religión shinto surgía, los primeros creyentes necesitaban explicar la geografía de Japón así como todos los cataclismos volcánicos que asolaban las islas. El personaje de Kagutsuchi puede haber sido influenciado por las historias de dioses similares en religiones existentes. Sin embargo, es más probable que los japoneses simplemente llegaran a las mismas conclusiones que los griegos que inventaron a Hefesto y otras culturas con dioses volcánicos.
¿Quién es Kagutsuchi en la mitología japonesa?
El nombre de Kagutsuchi es una palabra compuesta en japonés antiguo, que significa resplandeciente de poder. Existen muchas versiones similares de este nombre, incluyendo Hinokakabiko, Hi-No-Kagutsuchi, Kagu-tsuch y Homusubi, cuyo nombre se traduce como el que inicia los fuegos.
En la religión shinto, Kagutsuchi es un kami, un tipo de espíritu de la naturaleza. Él es el dios japonés del fuego y los volcanes. Al igual que el dios griego Hefesto y otros dioses volcánicos, Kagutsuchi también sirve como patrón de herreros, fabricantes de espadas y artesanos como alfareros y ceramistas que utilizan el fuego. Su llegada marcó el comienzo de la Edad del Hierro en Japón, cuando los inmigrantes comenzaron a traer hierro y otros bienes metálicos desde el continente asiático alrededor del 300 a.C.
Kagutsuchi sirve como una personificación tanto de la creación como de la destrucción. No era específicamente un dios agrícola, pero los japoneses eran muy conscientes de que las cenizas de sus volcanes enriquecían el suelo. Por lo tanto, también servía como un dios menor de la vegetación y el crecimiento.
Aunque la breve historia de Kagutsuchi está llena de violencia, no es considerado malvado ni colérico. Más bien, es algo ambivalente, como el fuego mismo. Debido a las circunstancias de su muerte, existen pocas representaciones de su apariencia en el arte histórico japonés. Los artistas modernos lo imaginan de muchas formas, variando entre hombre y monstruo, pero siempre acompañado de fuego.
La breve y triste historia de Kagutsuchi: la muerte de su madre
La historia de Kagutsuchi aparece en varias obras históricas, incluyendo el Nihonshoki, las Crónicas de Japón, y el Kojiki, los Registros de Asuntos Antiguos.
Izanagi e Izanami eran los dos dioses creadores de la religión shinto. Cuando decidieron casarse, cometieron un error en la ceremonia nupcial, lo que resultó en las deformidades de su primer hijo, Ebisu. Avergonzados, abandonaron a este niño y se volvieron a casar, corrigiendo el error. Después de eso, crearon las islas de Japón y comenzaron a poblarlas con kami, espíritus de la naturaleza.
Tras el nacimiento de incontables kami, Izanami dio a luz a Kagutsuchi, el dios del fuego. Desafortunadamente, el niño emergió cubierto de llamas, o según algunos relatos, estaba hecho enteramente de fuego. Izanami sufrió una terrible quemadura al dar a luz, y pronto la quemadura resultaría fatal.
Intentando ocultar su herida mortal, le pidió a Izanagi que no la mirara durante siete días y siete noches. Sin embargo, la curiosidad lo venció, y miró demasiado pronto. Izanami sintió vergüenza de que él viera su carne quemada, y declaró que pronto se convertiría en la diosa de los muertos, dejando a Izanagi gobernar en el mundo superior.
Antes de su muerte, logró tener una misericordia con el mundo. A pesar de su carne quemada, dio a luz a cuatro kami más: Mizuhame, la Deidad del Agua; Haniyasubime, la Montaña de Arcilla; y dos kami sin nombre, la Diosa de la Calabaza y los Juncos del Río.
Estos cuatro kami podían ayudar a apaciguar los fuegos de Kagutsuchi si se volvía violento. A partir de entonces, las técnicas tradicionales de extinción de incendios incluyeron el uso de arcilla húmeda y juncos empapados para sofocar las llamas.
La breve y triste historia de Kagutsuchi: la furia de su padre
Obviamente, Kagutsuchi no tenía la intención de matar a su madre. Aun así, Izanagi estaba inconsolable de dolor y rabia. Uno podría preguntarse si también estaba furioso consigo mismo, ya que interrumpió el encierro de Izanami demasiado pronto.
Izanagi tomó su espada, llamada Ame-no-o-Habari-no-kami, y decapitó a Kagutsuchi. Cuando eso no aplacó su furia, descuartizó a su hijo en ocho pedazos y los arrojó lejos. Estos fragmentos de Kagutsuchi se unieron a la tierra y se convirtieron en los ocho volcanes principales de las islas japonesas.
A pesar de este final violento, la leyenda de Kagutsuchi apenas había comenzado. Su cuerpo influyó en la geografía y el paisaje de Japón, y su existencia proporcionó razones para los desastres relacionados con volcanes e incendios en la vida del pueblo japonés. Continuó desempeñando un papel significativo en la religión shinto, incluso hasta los tiempos modernos.
La breve y triste historia de Kagutsuchi: sus hijos accidentales
De otra manera, Kagutsuchi siguió vivo porque su muerte también creó nuevos kami. Las ocho montañas creadas a partir de los fragmentos del cadáver de Kagutsuchi se convirtieron en deidades por sí mismas:
- Shigiyamatsumi – mano izquierda
- Hayamatsumi – mano derecha
- Harayamatsumi – pie izquierdo
- Toyamatsumi – pie derecho
- Masakayamatsumi – cabeza
- Odoyamatsumi – pecho
- Okuyamatsumi – vientre
- Kurayamatsumi – genitales
Además, la sangre que goteaba de la espada de Izanagi creó ocho espíritus guerreros y de la naturaleza adicionales:
- Kuraokami – espíritu de la lluvia y la nieve
- Kuramitsuha – espíritu de los ríos torrentosos
- Mikahayahi – espíritu del rayo (primogénito)
- Hihayahi – espíritu del rayo (medio)
- Takemikazuchi – espíritu del rayo (benjamín)
- Iwasaku – espíritu de las espadas
- Nesaku – espíritu del hacha de guerra
- Iwatsutsu – espíritu de los martillos de guerra
Algunas fuentes sugieren que los kami nacidos del cuerpo y la sangre de Kagutsuchi podrían actuar como una especie de mente colectiva, de modo que el propio Kagutsuchi podría continuar como un ser consciente.
La veneración y el reconocimiento de Kagutsuchi
Kagutsuchi continúa recibiendo honor y reverencia por parte de los practicantes de la religión shinto. Al igual que otras deidades similares, este dios japonés del fuego tiene santuarios en muchos templos para honrarlo y proteger el templo del fuego. Sin embargo, Kagutsuchi no era muy bueno conteniéndose. El kami Atago Gongen era el espíritu que proporcionaba protección contra el fuego, y tres de sus hermanas kami existían específicamente para sofocar sus llamas.
Aun así, el pueblo japonés continuó intentando apaciguar a Kagutsuchi directamente. Dos veces al año, celebraban el Ho-shizume-no-matsuri o la ceremonia de Calma del Fuego. Los sacerdotes encendían hogueras controladas, llamadas kiri-bi, con la esperanza de satisfacer el hambre consumidora de Kagutsuchi hasta el próximo festival.
Además de los santuarios más pequeños dentro de otros templos, Kagutsuchi tiene varios santuarios propios. Su principal lugar de culto es el Santuario Atago-jinja en Kioto. El Santuario Ahika-jinja en la ciudad de Hamamatsu, y varios Santuarios Nonomiya-jinja en Tokio, Osaka, la ciudad de Sakai y otras ubicaciones.
En la cultura popular, Kagutsuchi hace frecuentes apariciones en diversos manga, anime y videojuegos. En el juego de cartas Yu-Gi-Oh!, es uno de los cuatro Monstruos XYZ de Bujin, junto con Tsukuyomi, Amaterasu y Susanoo.
Conclusión
Según el mito, Kagutsuchi nació y murió antes de que las personas poblaran la tierra. Sin embargo, tuvo un impacto significativo en el sistema de creencias shinto y en la cultura japonesa.
- Kagutsuchi es el dios kami shinto del fuego y los volcanes.
- Es el patrón de los artistas cerámicos y los herreros.
- También era un dios menor de la vegetación y la fertilidad agrícola.
- Marcó el comienzo de la Edad del Hierro en Japón.
- Su apariencia física sigue siendo un misterio, aunque los artistas modernos lo han representado de muchas formas.
- Fue uno de los últimos hijos kami de los dioses creadores Izanagi e Izanami.
- Su madre, Izanami, sufrió una quemadura tan grave durante su nacimiento que eventualmente resultó en su muerte.
- Antes de su muerte, Izanami dio a luz a tres espíritus kami que representan elementos utilizados para sofocar incendios.
- Su padre, Izanagi, enfurecido por la muerte de su esposa, decapitó a Kagutsuchi y lo cortó en ocho pedazos.
- Su cuerpo se convirtió en las montañas y volcanes de Japón.
- Su sangre goteando de la espada de su padre creó más kami shinto, lo que técnicamente convirtió a Kagutsuchi en padre.
- Su principal centro de culto es el Santuario Atago-jinja en Kioto.
- Dos veces al año, los adoradores solían crear una gran hoguera para apaciguar al dios durante seis meses.
- Kagutsuchi aparece en videojuegos, manga, anime y otras áreas de la cultura moderna.
Aunque la historia de Kagutsuchi es extremadamente breve, tuvo un efecto profundo en la mitología japonesa y sigue siendo uno de los kami más venerados en la religión shinto.
