Venus

Venus | Diosa romana en la mitología romana

Venus, diosa del amor, la belleza y el sexo en la mitología romana, es una de las diosas más conocidas. Era la más hermosa y deseable de todas y tuvo muchos amantes.

Era patrona de los enamorados y las prostitutas, y era la versión romana de Afrodita. En este artículo, abordaremos sus orígenes, luchas y numerosas aventuras con sus amantes e hijos.

¿Quién era Venus en la mitología romana?

Venus era la diosa del amor, la pasión, la belleza y el sexo. Poseía la capacidad de hacer que dioses y mortales se enamoraran de ella mediante su encanto y belleza. Por este motivo, a menudo se la representaba joven y desnuda en las obras de arte. Su nombre en latín significa propiamente «amor», y este tipo de amor se relaciona más con el sexo y la pasión.

Otra palabra vinculada a ella es venerari, que significa amar o reverenciar. Sin embargo, algunos sostienen que su nombre proviene de la palabra latina venenum. Esta significa «veneno», «encanto» o «afrodisíaco», debido a su habilidad para hechizar. Tuvo muchos amantes, tanto hombres como mujeres, y se convirtió en una de las deidades más veneradas.

Era tan venerada que Julio César afirmaba tener un vínculo familiar con la diosa. Se la conocía como madre del fundador de Roma, y Julio César creía que ella estaba en su linaje. Venus siguió siendo popular hasta el auge del cristianismo, cuando la mitología de los romanos cayó en desgracia.

¿Cómo nació Venus: origen de la diosa del amor

El nacimiento de Venus fue algo singular. No tenía padres en el sentido «habitual». Su padre era Caelo/Urano, el Titán que Saturno derrocó para tomar el control del universo. Saturno pasó a ser padre de Júpiter y de muchos otros. Sin embargo, tras derrocar a su padre, Saturno cercenó los genitales de este y los arrojó al mar.

Allí los genitales se mezclaron con el mar, y Venus emergió de la espuma del mar, ya adulta. Muchas pinturas la representan en su punto de origen, surgiendo de las aguas dentro de una concha marina. Técnicamente, ella era abuela de Júpiter y una de las diosas más antiguas. Con un padre Titán y el mar por madre, ciertamente tuvo un comienzo singular.

Los epítetos de la diosa: otros nombres de Venus

Al igual que otros dioses y diosas, Venus era conocida por muchos nombres. Estos describían sus diversos aspectos. Aunque es más conocida por su lado amatorio y sexual, desempeñó muchos otros roles en la cultura romana.

Mencionamos algunos a continuación:

• Venus Caelestis, «Venus Celestial»
• Venus Cloacina, «Venus la Purificadora»
• Venus Felix, «Venus la Afortunada»
• Venus Genetrix, «Venus la Creadora» o «Venus la Madre»
• Venus Victrix, «Venus la Victoriosa»

Sus templos y festivales se erigieron y celebraron en honor a los diversos aspectos del carácter de Venus.

Mitos de la diosa romana del amor, la historia de Venus

Como una de las diosas más importantes del panteón romano, Venus tiene muchas historias que contar. Tuvo múltiples hijos, pero dos de ellos fueron los más célebres: Cupido y Eneas. Ambos protagonizaron sus propias historias, y Venus disfrutaba favoreciéndolos, para bien o para mal.

En cuanto a Venus, la mayor parte de sus historias giran en torno a sus aventuras con sus amantes. En la cultura romana de la época, el simbolismo de Venus representaba todo lo tradicionalmente femenino.

Cualidades como la dulzura, la seducción, la belleza, la disposición. Sus amantes y otras contrapartes masculinas representaban características tradicionalmente masculinas: la dureza y la rudeza.

Esta oposición resultaba especialmente evidente en su matrimonio, pues se había casado con el más feo de los dioses. A pesar de la belleza, el encanto y la seducción de Venus, ella también tuvo dificultades en su vida y conoció el sabor del dolor.

Venus y Vulcano: un matrimonio condenado al fracaso

Vulcano, el equivalente romano de Hefesto, tenía deformidades desde niño. Juno, su madre, lo arrojó desde el monte Etna nada más nacer porque le pareció demasiado feo. Tras la caída, se lesionó las piernas y quedó lisiado de por vida. Descubrió talentos en la forja, y con el tiempo elaboró un regalo especial para su madre: un trono.

Este trono era una trampa, pues atrapaba a quien se sentara en él. Juno se sentó y quedó atrapada durante tres días sin comida, agua ni posibilidad de movimiento. Vulcano le dijo que podría ser liberada si se le permitía tomar a Venus por esposa. Júpiter y Juno aceptaron, y Venus fue entregada a Vulcano en matrimonio.

Sin embargo, fue un matrimonio sin amor. Además, no hubo hijos de esta unión, por lo que es posible que tampoco se consumara. Ella andaba a menudo con diversos amantes, lo cual no hacía sino alimentar la ira de Vulcano. En una ocasión, este recurrió a otra trampa para vengarse.

Venus y Marte

Marte fue quizás uno de los amantes más célebres de Venus. Era el dios de la guerra, de nuevo, casi el polo opuesto de la dulce y amorosa Venus. Era duro y violento. Venus y Marte se acostaron juntas en muchas ocasiones, y una vez Mercurio, el dios mensajero, los sorprendió en la cama.

Él también era uno de los amantes de Venus, pero se dio prisa en informar al esposo de Venus de lo que había visto. Vulcano decidió prepararles una trampa. Fabricó una red con un hilo casi invisible y la colocó sobre el lecho. Cuando los amantes se acostaran, quedarían atrapados en ella.

Todo sucedió tal como había esperado. Vulcano se apresuró a convocar a los dioses para que presenciaran la humillación de su infiel esposa y su amante, que resultaba ser su propio hermano.

Venus y Adonis

En las «Metamorfosis» de Ovidio, Venus también tomó un amante mortal, cuyo nombre era Adonis. Era conocido como el ser humano más hermoso, y su belleza era tan grande que casi podría haber sido un dios romano de la belleza.

Venus fue herida por las flechas de su hijo Cupido, y al instante se enamoró perdidamente de Adonis. Permanecieron juntos durante mucho tiempo hasta que Adonis murió a causa de animales salvajes durante una cacería.

Venus lo había advertido que no fuera, pero él no la escuchó. Creía que, debido a su belleza, nada malo le sucedería jamás, que todo y todos serían favorables. Ella tuvo que explicarle que los animales salvajes no se comportan como los humanos, pero él no le creyó y partió de caza.

Al final, fue embestido en la ingle por un jabalí salvaje. Venus quedó desolada. Tomó su sangre y la mezcló con néctar para crear una flor en su memoria. Esta flor es la anémona.

Venus y sus hijos

Aunque Venus y Vulcano no tuvieron hijos, Venus tuvo muchos hijos con otros amantes. Los dos dioses masculinos más conocidos por su relación con ella eran Vulcano y Marte. Pero también tuvo amoríos con Mercurio, Adonis, Baco y Anquises. Pudo haber habido muchos otros de los que no se ha sabido.

Con Marte, tuvo cuatro hijos: Cupido, Timor, Metus y Concordia. Cupido era el dios del amor; Timor, la personificación del miedo; Metus, la personificación del terror; y Concordia, la diosa de la armonía.

Con Mercurio, tuvo Hermafrodito, quien se fusionaría con su amante femenina para convertirse en un solo ser. También tuvo a Fortuna, la personificación de la suerte o el destino. Este hijo pudo haber sido de Júpiter o de Mercurio. Con Anquises, engendró a Eneas, y con Baco, a Príapo, un dios de la fertilidad, y a las Gracias: encanto, belleza y gracia.

Eneas: hijo célebre de Venus

Venus también tuvo participación en la fundación de Roma, pues era madre de Eneas, el guerrero troyano que huyó a las costas italianas. Él era ancestro de Rómulo y Remo, los gemelos fundadores de Roma.

La historia de la «Eneida» relata que Venus se disfrazó de joven virgen. Sedució a Anquises, uno de los miembros de la familia real troyana.

Eventualmente tuvieron un hijo llamado Eneas, que creció hasta convertirse en un guerrero célebre. Tras la caída de Troya, Eneas partió apresuradamente para cumplir su destino, pero Juno se interpuso en su camino.

Intentó provocar una tormenta en el mar, pero Venus pidió a Júpiter que la detuviera para que pudiera llegar a salvo a la otra orilla. Júpiter así lo hizo, y Eneas llegó a Cartago, donde encontró a su amante, la reina Dido.

Después, partió hacia Italia, y una tormenta arreció de nuevo. Esta vez, Venus pidió ayuda a Neptuno, y él detuvo la tormenta, pero exigió la vida del capitán de Eneas. Así se hizo, y llegaron sanos y salvos a Italia, donde Venus proveyó a su hijo con todas las armas y armaduras que necesitaba de la forja de Vulcano.

Incluso más tarde, cuando Eneas fue alcanzado por una flecha, Venus encontró la manera de ayudarlo para que sobreviviera.

Venus sobre Cupido y Psique

Cupido era el dios del amor. Poseía flechas que hacían que las personas o los dioses se enamoraran. Las utilizó accidentalmente contra su propia madre una vez, provocando que se enamorara de Adonis. Cuando Cupido creció, se enamoró de Psique, que era mortal.

Su belleza era tan grande que algunos pensaban que podía ser aún más hermosa que Venus. Eso enfureció a la diosa del amor. Así que pidió a su hijo que disparara a Psique con una flecha de amor para hacerla enamorarse de un monstruo.

Pero Cupido se negó, y se casó con Psique, aunque le impuso una condición: ella no podía mirar su rostro.

Sin embargo, la tentación fue demasiado grande para ella, y lo miró, lo que hizo que él huyera. Venus se alegró de esto y sometió a Psique bajo su control, asignándole una serie de tareas que debía completar.

La venganza de Venus

Psique estaba ahora bajo el poder de Venus, y tenía que cumplir todas sus obligaciones porque Cupido había huido de ella y estaba desolada. Una de las tareas que Venus le encomendó fue descender al inframundo y recoger un poco de la belleza de Proserpina.

Psique así lo hizo, y Proserpina colocó la belleza en una caja para ella. Pero durante el viaje de salida del inframundo, la curiosidad pudo más con ella, y miró dentro de la caja.

También pensó que podría aumentar su propia belleza. Tras abrir la caja, cayó en un sueño profundo, y Cupido la encontró allí. Él volvió a guardar la magia del sueño en la caja, y se reunieron.

Cupido ayudó a Psique a obtener la inmortalidad. Entonces pudieron vivir juntos para siempre, a pesar de las protestas de su madre.

La batalla por la belleza

Venus participó en un concurso por la mayor belleza contra Juno y Minerva. Juno era esposa de Júpiter y diosa del matrimonio. Minerva era hija de Júpiter y diosa de la sabiduría y la guerra.

Se encontraban en la boda de Perseo y Tetis cuando la diosa Discordia arrojó una manzana de oro a los invitados. Estaba furiosa por no haber sido invitada. La manzana de oro decía: «Que la tome la más hermosa», y comenzó el concurso.

Pidieron a Júpiter que decidiera, pero él las envió a Paris, que en aquel entonces vivía como pastor. Le pidieron a Paris que tomara la decisión, y así le ofrecieron regalos.

Juno le ofreció poder si lo deseaba; Minerva le ofreció sabiduría; y Venus le ofreció la oportunidad de estar con la mujer más hermosa del mundo. Romántico de corazón, Paris eligió el regalo de Venus, de modo que Venus ganó el concurso.

El símbolo de Venus y su arte

Existían muchos símbolos de Venus, todos representando sus diversos aspectos. Entre ellos estaba la rosa, que era un símbolo de amor, pasión sexual y los genitales femeninos.

También se la representaba a menudo llevando una corona de mirto, un arbusto verde con flores blancas. A veces, era pintada con una concha marina, representando su singular nacimiento. Una concha marina es a veces también una imagen sexual.

Existen numerosas estatuas de la diosa Venus. Casi siempre era esculpida desnuda y en poses seductoras. Incluso las esculturas desnudas descubiertas de esta época recibían a veces el nombre de Venus. Sin embargo, podían haber sido esculturas de mujeres mortales anónimas.

Culto a la diosa del amor

Se erigieron algunos templos para venerar los múltiples aspectos de Venus. Uno de sus templos se llamaba Venus Obsequens o «Venus la Indulgente». El otro templo se llamaba Venus Genetrix o «Venus la Creadora».

Tuvo tres festivales dedicados a ella a lo largo del año romano:

• Veneralia: Este festival se celebraba el 1 de abril y estaba dedicado al aspecto de Venus denominado Venus Verticordia o «Venus la que Cambia los Corazones». Mujeres y hombres pedían consejo a Venus sobre sus relaciones, lavaban una imagen suya y la cubrían con mirto.
• Vinalia Urbana: Este es un festival del vino que se celebraba el 23 de abril. Compartía este festival con su nieto Júpiter, y era el momento en que las personas pedían a Venus que intercediera por ellas. Las prostitutas se reunían en el templo de Venus durante este festival.
• Vinalia Rústica: Este festival se celebraba el 19 de agosto y era también un festival del vino, pero servía como celebración de la cosecha, el crecimiento y la fertilidad. Se sacrificaba a la diosa una cordera joven.

Otros sacrificios que se ofrecían a Venus eran cabras, cerdos, cisnes, palomas y gorriones. Generalmente se los coronaba con mirto, como a la diosa.

El legado de Venus

Aunque hoy probablemente sea más conocida como Afrodita, Venus sigue vigente en el nombre del segundo planeta desde el sol. Es el planeta más brillante (o más seductor) de nuestro sistema solar. También puede encontrarse su nombre en múltiples productos de cuidado de la piel y cosméticos, como la marca de maquinillas de afeitar Venus.

Dado que era la diosa del amor y el sexo, y estos son temas que impregnan nuestras canciones y nuestra literatura, su nombre se utiliza con frecuencia.

Conclusión

Venus era la más encantadora de las diosas en la mitología romana, y he aquí un resumen de su historia y sus atributos:

• Venus era la diosa romana del amor, la belleza, la pasión y el sexo
• Siempre se la representaba joven y a menudo desnuda en pinturas y esculturas
• Venus representa la feminidad tradicional, mientras que sus amantes representan la masculinidad tradicional. Sin embargo, tuvo amantes tanto masculinos como femeninos
• Venus proviene de una palabra latina para el amor erótico o apasionado, pero su nombre podría derivar también de la palabra venenum, que significa «veneno», «encanto» o «afrodisíaco»
• Esta diosa era tan venerada que Julio César afirmaba que ella estaba en su linaje
• Venus tuvo un nacimiento singular. Su madre fue el mar y su padre fue Caelo
• Saturno, tras derrocar a su padre, le cercenó los genitales y los arrojó al mar, de donde Venus nació de la espuma
• Algunos de sus otros nombres son Venus Felix, «Venus la Afortunada», y Venus Victrix, «Venus la Victoriosa»
• Estuvo casada con Vulcano, pero tuvo muchos amantes; los más célebres fueron Marte, Mercurio y Adonis
• Vulcano pidió su mano tras atrapar a su madre Juno en un trono y no liberarla hasta que le entregara a Venus
• Su matrimonio no fue feliz y no tuvo hijos. Venus tuvo sus hijos con sus numerosos amantes
• Sus hijos incluyen a Cupido, Eneas, Metus, Timor, las Gracias y Hermafrodito
• Marte fue probablemente su amante más célebre. Mercurio los sorprendió en la cama un día y se lo contó a Vulcano
• Vulcano se vengó, atrapándolos en el lecho con una red, y convocó a los demás dioses para que los vieran y se burlaran de ellos
• También se acostó con Mercurio, y su hijo, Hermafrodito, fusionó su cuerpo con el de una mujer hasta convertirse en un solo ser con ambos genitales
• Venus fue víctima de una de las flechas de Cupido y se enamoró de Adonis, un hermoso mortal. Estuvieron juntos durante mucho tiempo hasta que Adonis fue embestido por un jabalí salvaje durante una cacería
• Venus también ayudó a su hijo Eneas a cruzar el mar sanos y salvos hasta alcanzar las costas italianas. Eneas formó parte de la fundación de Roma
• Cupido, uno de sus hijos, se enamoró de una mortal, Psique, cuya belleza rivalizaba con la de Venus. Venus tuvo celos e intentó separarlos, incluso torturando a Psique con tareas difíciles, pero finalmente pudieron estar juntos
• Venus también mantuvo un concurso de belleza con Juno y Minerva, pero ganó al final
• En el arte, Venus aparece a menudo desnuda y con sus diversos símbolos: rosa, concha marina, corderos o mirto. A menudo era pintada junto al mar o en una concha marina, surgiendo de la espuma
• Hubo tres festivales dedicados a Venus a lo largo del año: Veneralia, Vinalia Urbana y Vinalia Rústica. Los dos primeros se celebraban en abril y el último en agosto
• Tuvo algunos templos: uno fue construido para Venus Obsequens y otro para Venus Genetrix
• Los romanos ofrecían a Venus sacrificios como corderos, cabras, cisnes, palomas o gorriones
• Su equivalente griega, Afrodita, puede haber sido más conocida, pero ella es recordada como el segundo planeta desde el sol. Es el planeta más brillante del sistema solar
• Una famosa línea de cuidado de la piel y cosméticos también comparte su nombre

Tiene sentido que la diosa del amor y el sexo fuera seductora y dulce. Sin embargo, a pesar de las características tradicionalmente femeninas que le eran inherentes, también tuvo emociones intensas. Quedó desolada por la pérdida de Adonis, sintió celos de Psique por ser casi tan hermosa, y fue competitiva al luchar por el título de la más bella contra otras diosas.

No era toda dulzura y luz, pues tuvo un matrimonio difícil, una reputación que mantener y un poder que proteger: no muy diferente de muchas mujeres humanas y mortales. Acaso resulte más cercana de lo que parece.