Unas: Liderando la nación en medio del declive económico
Unas gobernó el antiguo Egipto durante aproximadamente 30 años (2345 – 2315 a. C.) en la parte final de la quinta dinastía. Los estudiosos suponen que sucedió a su padre en el trono cuando Egipto ya atravesaba dificultades económicas.
En este artículo, se expondrá su papel como faraón en una época de gran crisis y se explicará cómo logró liderar el Reino Antiguo durante tres décadas a pesar de la turbulencia.
¿Quién fue Unas?
Conocido como el último rey de la quinta dinastía de Egipto (2465 – 2325 a. C.), Unas fue entronizado en medio de una crisis económica provocada por la creciente insatisfacción del pueblo hacia la monarquía. Por lo tanto, Unas lideró el país durante el período más crítico de la historia del antiguo Egipto, cuando la descentralización de su gobierno anunció el declive de su influencia y más tarde precipitó la disolución del Reino Antiguo.
Estaba dispuesto a realizar una importante revisión de las políticas económicas, pero la mayor parte de sus estrategias fracasaron, lo que condujo al final de la dinastía. Sin embargo, aún fue capaz de ejecutar algunas reformas que ayudaron al reino a recuperar su seguridad económica tratando de mantener sus relaciones comerciales con el litoral del Levante, el sur de Canaán y Nubia.
Fue un desafío significativo, pero conviene saber que fue el primer faraón en iniciar innovaciones en la construcción de nuevas pirámides. De manera notable, inscribió las paredes interiores de su pirámide en Saqqara con palabras religiosas y mágicas, que eventualmente se conocieron como los Textos de las Pirámides.
También fue famoso por utilizar bloques tomados de los monumentos de sus predecesores para construir nuevas pirámides en su honor. Este audaz esfuerzo selló su reinado como el final de la quinta dinastía y el inicio de la sexta.
La pirámide de Unas
El faraón Unas fue reconocido por ser pionero en los cambios en su cámara funeraria y las estancias de su pirámide. En las paredes se encontraron textos de las pirámides, descritos por los arqueólogos como guías religiosas y mágicas para orientar al faraón difunto en su viaje hacia la vida ultraterrena.
Por ejemplo, aquellos cánticos escritos en las paredes de la pirámide estaban asociados con rituales antiquísimos, constituyendo una invaluable recopilación de las venerables tradiciones y creencias egipcias.
También debe conocerse la calzada de Unas, una calzada cubierta de 800 yardas que conectaba su complejo piramidal con el templo del valle. En las paredes de esta calzada se descubrieron brillantes inscripciones con historias de la vida cotidiana de los primeros pueblos. También representaban símbolos de su realeza, sus escritos e historias que confirmaban los acontecimientos de su reinado, tallados en muros y monumentos.
Las historias en los Textos de las Pirámides
Lo más destacado del extenso conjunto de historias grabadas en las paredes de la pirámide de Unas fue la construcción de su templo utilizando bloques de monumentos de Asuán. También reveló la primera batalla en Egipto, que abarcó la incursión contra los beduinos de la región septentrional.
Su gobierno fue documentado e inscrita cuidadosamente en las paredes de su pirámide, incluyendo el comercio de Egipto con Siria y Palestina. Esta relación con los países vecinos fue fundamental para el transporte de personas, que más tarde se establecieron en Egipto como residentes extranjeros. Otro acontecimiento significativo plasmado en las paredes fue la dramática ilustración de una hambruna que azotó el país, representando a personas demacradas auxiliadas por Unas.
Escrito de manera remarkable en la pirámide de Unas estaba su asociación con los dioses Ra y Osiris, que adquirieron popularidad en la sexta dinastía. Creyendo que su poder espiritual podía guiarlo en su viaje hacia la vida ultraterrena, Unas rindió homenaje al culto de estos dioses. Puede comprenderse ahora su legado, ya que su vida estuvo vinculada a la adoración de los dioses Ra y Osiris.
La familia de Unas
Un nuevo rey era necesario tras la muerte del rey Djedkare Isesi, a quien se consideraba padre de Unas. Así, ascendió al trono, aunque no existían pruebas suficientes para confirmar que ambos faraones estuvieran emparentados.
Podría preguntarse si existe alguna certeza sobre su reina. En efecto, los arqueólogos afirman que tuvo dos esposas, Nebet y Khenut.
Tuvo varias hijas y dos hijos, quienes fallecieron antes que él. Se supone que la reina Nebet dio a luz a un hijo llamado Unas-Ankh, quien murió 10 años antes del final del reinado de Unas. Esto dejó la sucesión de Unas sin heredero.
Tuvo cinco hijas: Hemetre Hemi, Khentkaues, Neferut, Nefertkaues Iku y Sesheshet Idut. Una de sus hijas se casó con Teti, su sucesor en el trono y reconocido como el fundador oficial de la sexta dinastía.
Debe saberse que los cultos funerarios eran comunes en aquella época, y Unas también estableció el suyo propio. La influencia de su culto se extendió incluso durante el posterior Reino Medio (2050 – 1650 a. C.), pero lamentablemente no se libró de la destrucción por las dinastías sucesoras de Egipto.
El legado de Unas
Históricamente, el rey Unas ha dejado fuentes que demuestran su reinado en la dinastía V de Egipto. Conviene saber que fue famoso entre los reyes del Reino Nuevo y fue mencionado explícitamente por tres faraones antiguos.
También ocupó un lugar en la Lista Real de Abidos registrada durante el reinado de Seti I (1290 – 1279 a. C.), la Tabla de Saqqara y el Canon de Turín. En el canon se menciona que Unas gobernó durante 30 años.
Asimismo, Unas aparece en la Aegyptiaca — la historia de Egipto — durante el régimen de Ptolomeo II (283 – 246 a. C.). Manetón, un sacerdote, dio testimonio del gobierno de Unas en la quinta dinastía, según consta en sus registros.
Además de los registros escritos referentes al reinado de Unas, su presencia en la historia está atestiguada por la inscripción tallada en una roca de la isla de Elefantina, en Nubia. Pueden añadirse los clásicos vasos de alabastro con su nombre tallado. Vasijas, vasos de alabastro, frascos de ungüento y vasos de calcita fueron todas manifestaciones precisas del legado de Unas.
Comercio y guerra durante el reinado de Unas
En varias referencias se explica con claridad que el comercio se fortaleció durante el reinado de Unas, principalmente debido a la continua declive del poder egipcio en su época y la consiguiente necesidad de importar bienes.
Los egipcios utilizaron todos los recursos posibles para aliviar la escasez económica, incluyendo las relaciones comerciales con países vecinos, como Byblos. También llegó ayuda para la nación mediante una expedición a través de la ruta de la costa levantina.
Como parte de una alianza comercial, Unas supuestamente visitó al rey de la Baja Nubia para formalizar un acuerdo comercial con él. Posteriormente, las expediciones fueron representadas como esfuerzos de socorro para ayudar al país.
A pesar de este escenario, Egipto continuó importando piedras para la construcción del complejo piramidal del rey. Los registros oficiales documentan la llegada de columnas paliformes de granito rojo de 34 pies desde Elefantina hasta Saqqara. El transporte de las piedras tomó solo cuatro días, para gran satisfacción del rey.
Puede deducirse que Unas abrigaba el ambicioso sueño de construir su pirámide a pesar de las dificultades económicas de su época. Algunos historiadores incluso consideraron su régimen una era desastrosa porque se exigía a los trabajadores que laboraran a pesar del hambre.
De hecho, las representaciones antiguas muestran que la mayoría de ellos presentaban un aspecto demacrado, ya que era una época de privación alimentaria. Según revelan los registros, aquellas personas hambrientas eran en su mayor parte nómadas y vagabundos del desierto, no ciudadanos egipcios.
La religión en la época de Unas
Djedkare Isesi y Unas fueron ambos gobernantes carismáticos de Egipto. Por ello, cuando murieron, el pueblo exigía otro líder sólido. Sin embargo, existía confusión en la forma en que la religión era asimilada por el pueblo.
Por ejemplo, había personas que adoraban a Horus. El pueblo fue aprendiendo gradualmente el valor del sacrificio y la perseverancia, de modo que se les enseñó a compartir algo con los demás.
Más adelante, el pueblo también adoraba a Osiris, el dios del sol. Su culto cobró importancia durante la época de Unas, mientras la popularidad de Ra se debilitaba. Este cambio religioso también allanó el camino hacia el debilitamiento del poder real. Curiosamente, el pueblo seguía impulsado por su fe en los dioses, con Ra como dador de vida y Osiris como único guía hacia la vida ultraterrena.
En consonancia con la religión antigua, Unas construyó una pirámide para sí mismo en Saqqara con numerosos textos de las pirámides para ilustrar el estilo de vida de las personas en el pasado. Construida con un gran complejo mortuorio, la pirámide de Unas era una estructura integral para el culto del rey, con una calzada que conectaba el templo y la pirámide. Con un pequeño espacio en el techo de la calzada, la luz podía penetrar e iluminar la pared.
La muerte de Unas
El sacerdote Manetón de Egipto escribió un extenso manuscrito sobre Unas, incluyendo su muerte sin un hijo que lo sucediera en el trono. Podría suponerse un dilema en la elección de su sucesor. No obstante, su yerno, Teti, reclamó el trono al estar emparentado con el rey a través de su hija, Iput.
Aunque hubo un final de la quinta dinastía y nació una nueva dinastía, el pueblo afirmaba que no existía discrepancia alguna entre ambas. Tras la muerte de Unas, los funcionarios del gobierno continuaron en su servicio.
No se preocuparon por perder sus cargos, y de hecho el visir y los supervisores de las provincias egipcias permanecieron en sus puestos.
Conclusión
El faraón Unas reinó durante 30 años en la última parte de la quinta dinastía, registrada como una de las épocas más críticas de la historia de Egipto debido a la declive económica que la afectó.
Su liderazgo fue ampliamente reconocido en los anales históricos de Egipto, como lo atestiguan los vasos, copas y artefactos recuperados con sus símbolos y nombre. Lamentablemente, murió sin un heredero para su trono, que fue heredado posteriormente por Teti, su yerno.
Sin embargo, su reinado también recibió críticas por su audaz determinación de construir su pirámide con una larga calzada que representaba las actividades cotidianas de los antiguos egipcios. La construcción monumental fue motivo de debate entre el pueblo, ya que el faraón importaba piedras de granito y materiales costosos del extranjero cuando la mayor parte de la población sufría una hambruna.
Es importante comprender que el liderazgo de Unas estuvo marcado por la angustia derivada de la crisis económica. No obstante, fue conocido por su devoción a Ra y Osiris, los dioses cuyos cultos veneró a lo largo de todo su reinado. Liderar la nación en medio de dificultades económicas fue un gran revés para Unas. Aunque intentó reactivar la economía, esta terminó por declinar.
