Wilusa: La misteriosa ciudad de Troya

La ciudad de Ilión, también conocida como Wilusa, forma parte del famoso Reino de Troya y constituye un punto clave en un misterio arqueológico e histórico. En el año 347 d.C. nació un hombre llamado Jerónimo. Alcanzó la santidad al ser el traductor de la Biblia al latín, una edición conocida como la Vulgata. Escribió extensamente, y entre sus obras incluyó una historia de la antigua Grecia.

En el año 380 d.C. emprendió la redacción de una crónica universal, una historia de la humanidad. El Chronicon (Crónica) o Temporum liber (Libro de los Tiempos) marcó su primer intento. Es en la Crónica donde encontramos las primeras referencias independientes a Wilusa. Jerónimo escribió la Crónica mientras vivía en Constantinopla.

La Ilíada de Homero fue compuesta en algún momento de la misteriosa región hacia el 780 a.C., aproximadamente mil años antes de la Crónica. Existen, sin embargo, otras menciones independientes de Wilusa, la ciudad de Ilión y la ciudad de Troya que otorgan credibilidad a la idea de que Troya fue un lugar real, aun cuando la existencia de dioses, diosas y héroes legendarios pueda cuestionarse. Como la mayoría de los mitos, la Ilíada es una combinación de historia verdadera e imaginación. Los estudiosos, incluso en la era moderna, buscan descubrir dónde termina la imaginación y dónde comienzan los límites de la ciudad de Troya.

Los hititas identificaron Wilusa como parte de la ciudad de Troya en escritos mucho más modernos. Está considerada el escenario de la Guerra de Troya y el punto focal de los eventos de la Ilíada. Los hititas fueron un pueblo anatolio antiguo cuyo reino existió aproximadamente entre 1600 y 1180 a.C. El reino se ubicaba en lo que hoy se conoce como Turquía. Era una sociedad relativamente avanzada que fabricaba objetos de hierro y creó un sistema organizado de gobierno.

La civilización prosperó durante la Edad del Bronce y se convirtió en pionera de la Edad del Hierro. Alrededor de 1180 a.C., un nuevo grupo humano se trasladó a la zona. Al igual que Odiseo, estos eran guerreros navegantes que entraron y comenzaron a fragmentar la civilización mediante invasiones. Los hititas se dispersaron y se dividieron en varias ciudades-estado neohititas. Se sabe poco sobre la cultura hitita y la vida cotidiana, ya que la mayor parte de los escritos conservados de esa época se centran en reyes y reinos y sus hazañas. Muy poco queda de la cultura hitita, ya que la zona fue invadida por otros pueblos que se instalaron y transformaron el panorama histórico.

Aunque Wilusa, la ciudad de Ilión, ocupa un lugar destacado en relatos como la Ilíada de Homero y posteriormente la Odisea, hoy en día se desconoce si la ciudad existió tal como se presenta en la Ilíada, o si la guerra que supuestamente tuvo lugar ocurrió tal como está escrita. Aunque constituye un excelente elemento literario, el caballo de madera troyano quizá nunca estuvo realmente en las calles de Troya. No sabemos si cientos de soldados ocultos en su interior salieron para conquistar Troya, ni si la célebre belleza de Helena es una persona real en la historia del mundo o una fábula imaginada por el autor.

El Reino de Troya

Por supuesto, el Reino de Troya es la antigua ciudad en la que se dice que tuvieron lugar los eventos relacionados con la Ilíada. Pero ¿qué es Troya? ¿Existió realmente tal lugar? Y de ser así, cómo era? Dentro de la zona que hoy se conoce como Turquía, la antigua ciudad de Troya existió efectivamente. En qué forma, tamaño y ubicación exacta es materia de cierta controversia.

Entre los hechos incuestionables se encuentra que hubo efectivamente una ciudad residencial en la zona que los historiadores creen que fue Troya. Fue abandonada como ciudad en los años 950 a.C.-750 a.C., desde 450 d.C.-1200 d.C. y nuevamente en 1300 d.C. En la actualidad, la colina de Hisarlik y su zona inmediata, incluyendo la llanura hasta el bajo río Escamandro y el estrecho, conforman lo que sabemos como el lugar donde una vez se alzó la ciudad de Troya.

La proximidad del antiguo emplazamiento de Troya al mar Egeo, al mar de Mármara y al mar Negro habría convertido la zona en un punto importante para el comercio y las actividades militares. Grupos humanos de toda la región habrían transitado por Troya para comerciar y durante campañas militares.

Otro dato conocido es que la ciudad fue destruida al final de la Edad del Bronce. Esta destrucción se considera generalmente como el reflejo de la Guerra de Troya. En la Edad Oscura que siguió, la ciudad fue abandonada. Con el tiempo, una población de habla griega se instaló en la zona, y la región pasó a formar parte del Imperio Persa. La ciudad de Anatolia absorbió las ruinas donde Troya había estado.

Alejandro Magno, un conquistador posterior, era admirador de Aquiles, uno de los héroes de la Guerra de Troya. Tras las conquistas romanas, la ciudad helenística de habla griega recibió aún otro nombre nuevo: se convirtió en la ciudad de Ilión. Bajo Constantinopla, floreció y fue puesta bajo el liderazgo de un obispo a medida que la influencia de la Iglesia católica se volvía más predominante en la zona.

No fue hasta 1822 que el primer erudito moderno localizó con precisión el emplazamiento de Troya. El periodista escocés Charles Maclaren identificó Hisarlik como la ubicación probable. A mediados del siglo XIX, una familia adinerada de colonos ingleses adquirió una granja activa a pocos kilómetros de distancia. Con el tiempo, convencieron a un rico arqueólogo alemán, Heinrich Schliemann, para que se hiciera cargo del yacimiento. El sitio ha sido excavado durante muchos años desde entonces, y en 1998 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Habitantes de la antigua Ilión

Aunque existe abundante evidencia arqueológica de que Troya tuvo habitantes, las pistas sobre su cultura y su idioma son más difíciles de hallar. Algunos pasajes de la Ilíada sugieren que el ejército troyano representaba un grupo diverso que hablaba diversas lenguas. No fue hasta mediados del siglo XX que se descifraron tablillas con una escritura conocida como Lineal B. La escritura corresponde a un dialecto arcaico del griego. La lengua se utilizó antes que el griego en el que fue escrita la Ilíada. Se han hallado tablillas en Lineal B en los principales centros de los dominios aqueos. No se encontró ninguna en Troya, por lo que gran parte de lo que sabemos sobre su estilo de vida y cultura es especulativo.

Se sabe que las tablillas provienen de un período posterior a la Guerra de Troya. Los palacios donde fueron halladas fueron incendiados. Las tablillas sobrevivieron a los incendios, ya que estaban hechas de arcilla, pero los historiadores pueden deducir su antigüedad aproximada por el estado de conservación. Habrían sido creadas en una época posterior a la Guerra de Troya y anterior a la quema de los palacios, durante un período conocido como la época de los Pueblos del Mar. Los griegos habían invadido y conquistado Troya, y las tablillas son el registro de lo que aconteció durante el tiempo en que ejercieron el poder.

Las tablillas encontradas hasta ahora contienen información sobre los activos de los estados micénicos. Se incluyen inventarios de alimentos, cerámica, armas y tierras, así como listas de mano de obra. Esto abarca tanto a trabajadores comunes como a esclavos. Las civilizaciones de la antigua Grecia y las zonas circundantes se construyeron sobre los principios de la esclavitud. Las tablillas detallan las variaciones de servidumbre dentro de la cultura.

Los sirvientes se dividían en tres categorías: esclavos ordinarios que podían o no ser originarios de la región, forzados a la servidumbre por circunstancias o por la estructura social. Sirvientes del templo, relativamente bien situados, ya que su “superior” era la deidad en cuestión. Por tanto, podían recibir más respeto y compensación que un esclavo común. Finalmente estaban los cautivos: prisioneros de guerra obligados a realizar trabajos forzados.

Los registros incluyen distinciones entre esclavos varones y mujeres. Mientras los esclavos varones solían realizar trabajos más manuales como la fundición de bronce y la construcción de casas y barcos, la mayoría de las esclavas se dedicaban a la industria textil.

¿Qué tiene que ver todo esto con Troya?

Las pistas dejadas por quienes llegaron después de Troya pueden revelarnos bastante sobre la cultura que sometieron. Gran parte de la cultura e historia troyana habría sido absorbida por la vida cotidiana de los Pueblos del Mar y perduraría en sus registros.

Los esclavos que permanecieron en la antigua Troya proporcionan algunos de los vínculos más fuertes con la ciudad a partir de las tablillas. Entre los esclavos mencionados en las tablillas comenzaron a aparecer nombres no griegos nativos, lo que indica que los descendientes de los esclavos de Troya continuaron tras la guerra. Los esclavos son una población para la cual la vida permanece más o menos igual, independientemente del grupo humano que gobierne. La continuidad de sus vidas no se ve muy alterada. Su trabajo es necesario tanto si los amos son griegos como de algún otro pueblo antiguo.

Los propios troyanos también pueden haber continuado tras la guerra como esclavos cautivos de los griegos. Esto contribuiría a la cantidad de nombres no griegos nativos que aparecen en las tablillas. Surgieron varias teorías adicionales sobre quién pudo haber ocupado la antigua Troya, pero fueron rápidamente descartadas. Sigue siendo difícil discernir qué lenguas pudieron haberse utilizado y cómo era la cultura, sin más evidencia directa de las personas que ocuparon la zona.

La ciudad antigua de Troya

No fue hasta 1995 que una nueva pista sobre la cultura de la antigua ciudad de Troya salió a la luz. Se descubrió un sello luvita biconvexo en Troya. Un historiador de la Universidad de Tubinga planteó el argumento de que el rey de Troya durante la Guerra de Troya, Príamo, podría derivar de la palabra Priimuua, que se traduce como “excepcionalmente valiente”. La palabra es luvita, lo que proporciona una pista adicional de que el idioma de la antigua Troya podría haber sido el luvita.

Existe un período de la historia conocido como la Edad Oscura griega, desde la desaparición de la civilización micénica hasta la primera aparición del alfabeto griego en el siglo VIII. Esta laguna en el registro histórico añade confusión y especulación a todo intento de reconstruir la historia de Troya.

Tras la Guerra de Troya, la ciudad probablemente no permaneció abandonada mucho tiempo. Príamo, su esposa y la mayoría de los habitantes de la ciudad fueron probablemente esclavizados o masacrados. Tras un tiempo ocultándose, tal vez entre los dardanios o más tierra adentro entre los hititas, los troyanos que sobrevivieron a la derrota habrían comenzado a regresar. Existen evidencias de una destrucción intensa y posterior reconstrucción en las ruinas que se atribuyen a la antigua Troya. Esta reconstrucción habría representado una especie de renacimiento de Troya y la cultura troyana, aunque muy diluida, y con el tiempo incluso este valiente esfuerzo sucumbió ante nuevas invasiones y guerras.

Una cerámica conocida como “cerámica con protuberancias” comenzó a aparecer durante la época en que se cree que se produjo el renacimiento. Era una cerámica sencilla, indicativa de un grupo humano más humilde, no de los orgullosos habitantes de la Troya original. No pudieron resistir a los pueblos invasores que les siguieron. Troya estaba demasiado debilitada por la Guerra de Troya para perdurar. Aquella derrota dejó a su pueblo demasiado mermado y vencido para continuar. Con el tiempo, la cultura restante de Troya fue absorbida por los pueblos que llegaron después.

La Troya homérica

La Troya imaginada por Homero en la Ilíada era ficticia, y por tanto puede no haber sido un reflejo fiel de la cultura de la época. Ciertamente, la forma mitológica no se presta a un registro históricamente exacto. Los mitos, sin embargo, son poderosos en parte porque contienen un fuerte elemento de verdad. Las leyendas mitológicas contienen representaciones de comportamientos humanos y de las consecuencias de las acciones. A menudo incluyen pistas importantes sobre la historia. Aunque un mito puede exagerar e incluso fabricar ciertos aspectos de la historia, con frecuencia se construyen sobre cimientos reales y proporcionan una visión valiosa de la cultura de la época.

La Troya homérica se presenta como una ciudad muy similar a aquellas que sabemos que existieron según el registro histórico. Un reino, gobernado por un rey y su esposa, con una jerarquía real. El pueblo común habría estado formado por mercaderes, comerciantes, campesinos y esclavos. Gran parte de lo que sabemos sobre los pueblos que vinieron después complementa nuestro conocimiento de Troya durante el período que abarca la Ilíada de Homero.

Sabemos con certeza que la antigua Troya era un punto estratégico en los Dardanelos, un estrecho entre los mares Egeo y Negro. La geografía de Troya la convirtió en un atractivo centro comercial así como en un objetivo codiciable. Es posible que el ataque griego contra Troya tuviera menos que ver con el amor por una mujer que con la ubicación geográfica y estratégica de la ciudad y su impacto en el comercio de la época.

Las excavaciones de un yacimiento conocido como Hisarlik, desde finales de 1800 hasta principios de 2000, han proporcionado una visión más general de la ubicación y existencia de Troya, pero pocos datos adicionales sobre su cultura, lengua y pueblo. El montículo conocido como Hisarlik tenía una altura inicial de unos 32 metros. Contenía capas distinguibles de escombros. A medida que se excavaba, las capas revelaron nueve períodos en los que la ciudad fue construida, destruida y vuelta a construir. La Guerra de Troya fue solo uno de los conflictos que sufrió la ciudad.

Sabemos que la ciudad contaba con una fortaleza amurallada, tal como se describe en la Ilíada. En la zona que rodeaba la fortaleza vivían agricultores y otros campesinos. Cuando la ciudad era atacada, se refugiaban dentro de las murallas. Aunque exagerada en su grandeza, la descripción de Homero de la ciudad parece coincidir con los hallazgos de los arqueólogos. Las grandes murallas de piedra inclinadas protegían una acrópolis sobre la que se alzaban la residencia del rey y las viviendas de otras familias reales. Desde esta altura, Príamo habría podido observar el campo de batalla, tal como se relata en la Ilíada.

Cada uno de los períodos correspondientes a las capas recibió un nombre: Troya I, Troya II, etc. Cada vez que la ciudad era destruida y reconstruida, se formaba una nueva capa. La guerra no llegó hasta Troya VII, fechada entre 1260 y 1240 a.C. Esta capa contenía las estructuras que más se asemejan a la saga homérica y fuertes evidencias de un asedio e invasión. La disposición de las estructuras y los restos humanos hallados en su interior sugieren que los habitantes se prepararon para el asedio y lo resistieron durante un tiempo antes de la invasión final y la destrucción de la ciudad.

La mitología es una de las mejores pistas que tenemos del pasado. Aunque la literatura a menudo se considera ficción, no toda la literatura es producto exclusivo de la imaginación. Al igual que la Ilíada de Homero, la mitología con frecuencia se basa en relatos de eventos reales y a menudo proporciona una ventana hacia un pasado que solo puede conjeturarse por otros medios. La arqueología depende del descubrimiento y la comprensión de escombros, cerámica, herramientas y otras pistas sobre las personas que habitaron una zona y sus actividades.

La mitología y las historias, transmitidas a través de la tradición escrita y oral, proporcionan contexto y pistas adicionales. Comparando la evidencia arqueológica con lo descrito en los mitos, podemos reconstruir una historia veraz. Aunque la mitología no siempre es historia exacta, a menudo es un mapa que puede guiarnos en la búsqueda del pasado del mundo antiguo. Homero elaboró un relato apasionante de aventura y guerra y un mapa que contiene pistas sobre un mundo inalcanzable para los historiadores modernos.

La epopeya no solo trasciende fronteras culturales y literarias. Nos ofrece una vía y un puente hacia un mundo antiguo que de otro modo solo podríamos imaginar.