Calendario Romano

De todos los calendarios del mundo antiguo en Europa, el calendario romano ha sobrevivido hasta nuestros días. Sin embargo, el calendario experimentó varios cambios evolutivos.

Según la leyenda romana, el calendario utilizado por los romanos se originó en la época del establecimiento de la monarquía romana. Rómulo, fundador de Roma, creó el calendario romano de 304 días con diez meses, cuyo año nuevo comenzaba con el mes de marzo. Los meses posteriores a junio eran Quintilis (quinto mes) y Sextilis (sexto mes). Diciembre era el décimo mes del año.

Numa Pompilio, sucesor de Rómulo, añadió dos meses más al final del calendario: enero y febrero. Así, el calendario de Numa constaba de 355 días. El primer rey etrusco de Roma, Tarquinio Prisco, quiso trasladar el año nuevo a enero, pero esta reforma fue abolida cuando se estableció la República; el año nuevo volvió a fijarse en marzo. El calendario romano se basaba en el sistema calendario lunar de 355 días. Se añadía un mes intercalar (de 27 o 28 días) al final de febrero para evitar que el calendario se desfasara excesivamente respecto a las estaciones y los solsticios.

Esta disposición del calendario se mantuvo sin cambios durante gran parte del período de la República Romana. El primero de marzo era el día en que se elegían a los dos cónsules. Los cónsules eran magistrados con el poder de un rey romano y capacidad para comandar un ejército, pero solo ocupaban el cargo por un período de un año.

No fue hasta el siglo I a. C. que el Senado decidió trasladar el año nuevo y la elección de los cónsules al 1 de enero. Esto ocurrió antes de que Julio César (fallecido en el 44 a. C.) accediera al poder.

Fue Julio César quien desarrolló el nuevo sistema calendario, que sería denominado Calendario Juliano. César colaboró con el astrónomo alejandrino Sósgenes para calcular el año calendario solar de 365 ¼ días (o 365 días y 6 horas). Los nombres de los meses se mantuvieron iguales. Al eliminar el mes intercalar del calendario lunar, el calendario seguiría ligeramente desfasado respecto a las estaciones. Para corregirlo, cada cuatro años se añadiría un día adicional al final de febrero, de modo que pasara a tener 29 días en lugar de 28. Este año sería conocido como el Año Bisiesto.

Durante o después del reinado del primer emperador, Augusto César, sobrino nieto de Julio César, el mes de Quintilis fue renombrado como julio en honor a Julio César, mientras que el mes de Sextilis fue renombrado como agosto, en honor a Augusto.

Sin embargo, el Calendario Juliano no era perfecto, ya que el verdadero año solar tenía 365,242199 días, no 365,25 días. Así, el calendario seguía desfasado respecto a las estaciones (los equinoccios y solsticios), debido a que el Calendario Juliano incluía año bisiesto en los años seculares o centenarios. Por tanto, el calendario juliano presentaba una desviación de 11 minutos y 14 segundos respecto al año calendario real.

Una pequeña nota al margen. El año calendario solar es de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos (lo cual equivale a 365,242199 días).

No fue hasta 1582 que el Papa Gregorio XIII enmendó el calendario juliano para corregir el error. En lugar de tener un año bisiesto en cada inicio de siglo, el año bisiesto se produciría cada cuatro siglos. Es decir, el año secular no sería bisiesto a menos que fuera divisible por 400. Así, el año 1600 fue bisiesto, mientras que los años 1700, 1800 y 1900 no lo fueron. El año 2000 fue bisiesto (aunque creo que dormí durante todo el evento).

La nueva enmienda dio lugar al calendario conocido como Calendario Gregoriano. Este es el sistema calendario que seguimos utilizando en la actualidad. Sin embargo, no todos recibieron con agrado la nueva reforma en su momento, principalmente porque el calendario gregoriano complicaba el cálculo de las festividades de Pascua.

Peor aún, dado que el calendario anterior incluía año bisiesto en cada año secular, el calendario juliano presentaba un desfase de 11 días respecto al equinoccio en tiempos del Papa Gregorio XIII. Para solucionarlo, se eliminaron once días del calendario al adoptar el Calendario Gregoriano. Pero esto provocó pequeñas revueltas campesinas. Los campesinos se quejaron amargamente de que las autoridades les habían robado 11 días y exigían que les fueran devueltos.

El calendario gregoriano no fue aceptado universalmente por todos los países de Europa Occidental. Los países tradicionalmente católicos como Italia, España y la Alemania católica lo adoptaron en su mayoría. Los estados protestantes alemanes no lo adoptaron hasta 1699, mientras que Inglaterra (el Reino Unido) no aceptó el nuevo calendario hasta 1752. Grecia no realizó el cambio al calendario gregoriano hasta 1923.

A continuación se incluye una tabla con los días dedicados a los dioses romanos y sus equivalentes modernos.

**Días Romanos**	**Identificación con Dios/Diosa**	**Equivalente Moderno**
dies solis	Sol	Domingo
dies lunae	Luna	Lunes
dies Martis	Marte	Martes
dies Mercurii	Mercurio	Miércoles
dies Iovis	Júpiter	Jueves
dies Veneris	Venus	Viernes
dies Saturni	Saturno	Sábado