Mars

Mars: El Poderoso Dios de la Guerra. Mars, dios de la guerra, fue el célebre hijo de Júpiter y Juno, y su equivalente griego era Ares. Era conocido por su coraje y su victoria en la batalla.

Este artículo le contará todo lo que necesita saber sobre Mars, sus orígenes, sus mitos y todas sus intrigas.

¿Quién era Mars en la mitología romana?

Mars fue uno de los hijos de Júpiter y Juno y uno de los dioses romanos más famosos. Era considerado segundo solo después de su padre y era uno de los dioses más ampliamente venerados. Era célebre por ser el protector y auxilio de Roma y sus ejércitos. Aunque tomó la mayor parte de sus mitos del dios griego Ares, existen algunas diferencias.

Mars en la mitología era más reverenciado y respetado por su papel en el panteón romano. Y no solo era conocido como un dios de la guerra, sino también por el éxito en la batalla, lo cual traería la paz para los romanos. En la batalla, los guerreros alzaban sus lanzas y clamaban: «¡Mars Vigila!», que significa «¡Mars, despierta!»

A menudo se le ofrecían sacrificios antes de la batalla. En el campo de batalla era acompañado por su hermana Belona. Ella era la diosa de la guerra, y a lo largo de los mitos, fluctuaba entre su esposa, prima e hija.

Mars, junto con Júpiter y Quirino, formó la Tríada Arcaica. Ellos ayudaban a controlar el Estado romano y sus movimientos militares. Quirino era la versión «divina» de Rómulo, uno de los hijos de Mars y uno de los fundadores míticos de Roma. Más tarde, Mars fue reemplazado en esta tríada por su media hermana, Minerva.

Al comienzo de la historia romana, Mars estaba más vinculado a la naturaleza y la protección del ganado. Con el tiempo, se transformó en un dios más parecido a Ares. A medida que Roma se volvía más belicosa y comenzaba a adquirir más territorios, Mars también se asoció más estrechamente con la guerra.

El Dios Romano de Muchos Nombres

Como otros dioses romanos, Mars era conocido por muchos epítetos. Cada uno representaba un aspecto diferente de su poder.

• Mars Gradivus: Mars Marchante, destreza en el campo de batalla

• Mars Quirinus: Mars de los Quirites, portador de la paz, líder del hombre común

• Mars Pater: Mars el Padre

• Mars Pater Victor: Mars el Padre Victorioso, los romanos lo tenían en gran estima

• Mars Ultor: Mars el Vengador, el nombre asociado a las victorias (este nombre le fue dado por César Augusto cuando lo proclamó guardián de los emperadores de Roma.)

• Mars Augustus: Mars el Grande o Augusto. (este nombre también se utiliza para los gobernantes romanos)

Origen Mitológico de Mars, Dios Romano de la Guerra

Mars fue uno de los cuatro hijos de Júpiter y Juno. Sus hermanos fueron Vulcano, dios del fuego y la forja; Belona, diosa de la guerra; y Juventud, diosa de la juventud. También tuvo muchos medio hermanos, ya que su padre, Júpiter, era conocido por sus numerosas aventuras amorosas. Estos medio hermanos eran Minerva, diosa de la sabiduría; Mercurio, dios de los mensajes y la comunicación; y Proserpina, hija de Ceres, raptada por Plutón.

¿Cómo nació Mars?

Aunque muchos mitos afirmaban que Mars había nacido de Júpiter y Juno, existía otra historia. Juno era famosa por sus celos ante las aventuras de Júpiter, así como por su capacidad como madre. Minerva, una de las hijas nacidas de las aventuras de Júpiter, fue tragada junto con su madre. Júpiter las tragó para ocultar su indiscreción ante Juno.

Tragó a Minerva mientras aún estaba en el útero. Pero ella encontró la manera de salir estallando desde la frente de Júpiter y nacer sin necesidad de madre. Esto enfureció a Juno, ya que era tanto la diosa de la maternidad como del parto. En venganza, las historias relatan que fue en busca de una flor particular y poderosa. Pidió ayuda a la diosa de las flores, Flora.

La diosa le dijo que existía una flor especial que ayudaba a las mujeres a concebir sin necesidad de un hombre. Juno la probó con una novilla, y la novilla parió un ternero de inmediato. La usó en sí misma y dio a luz a Mars.

Relatos del Dios de la Guerra: Los Mitos de Mars

La mayor parte de nuestra información sobre Mars proviene del poeta romano Ovidio. Al igual que su padre Júpiter, Mars era un mujeriego y deseado por muchas mujeres. Tuvo numerosos amoríos con otras diosas, y uno de los más famosos fue con la diosa del amor, Venus. Ella estaba casada con su hermano Vulcano, pero Mars y Venus mantuvieron una larga relación amorosa.

Un día, Vulcano decidió jugarles una treta. Fabricó una red en su taller y creó una trampa en su lecho. La siguiente vez que Mars y Venus hicieron el amor, quedaron atrapados en la red sin poder moverse. Vulcano convocó a los demás dioses para que vinieran a burlarse de los amantes desnudos y atrapados.

También se enamoró de su media hermana, Minerva. Ella era la diosa de la sabiduría y del Estado romano, y deseaba permanecer virgen. Pero él creía que podría convencerla de que se enamorara también. La diosa del tiempo, Anna Perenna, se ofreció a ayudarlo, pero en secreto sentía algo por Mars.

Para engañarlo y que se casara con ella, se disfrazó de Minerva, y él aceptó. Más tarde descubrió que lo habían engañado para que se casara y quedó furioso.

Mars y Roma

Eneas, hijo de Venus, y sus hombres llegaron a Italia, donde fundaron una comunidad que más tarde se convertiría en Roma. Uno de los reyes de esta región se llamaba el rey Numítor. Era un buen rey, pero fue derrocado por su malvado hermano, Amulio.

Como castigo, Amulio obligó a la hija de Numítor a recluirse y convertirse en una Virgen Vestal. Quería cortar el linaje de su padre. Su nombre era Rea Silvia.

Mars tenía otros planes. No está claro si deseaba a Rea o si quería que el linaje continuara, pero se introdujo en su habitación y la violó. Mientras dormía, tuvo un sueño en el que plantaba semillas. Estas semillas se convirtieron en dos árboles. Con el tiempo, los árboles crecieron tan grandes y altos que cubrieron todo el mundo. Por la mañana, se dio cuenta de que esperaba gemelos.

Amulio se enteró de este engaño y ordenó la muerte de los niños tan pronto como nacieran. Pero el hombre enviado a ejecutar la orden se compadeció de los niños. Los puso en libertad, río Tíber abajo, en una cesta. Cuando llegaron a cierto lugar en la orilla, una loba los amamantó. Más tarde, un pastor y su esposa criaron a los dos niños. Así, Mars debía ser agradecido por haber propiciado la fundación de Roma.

La Progenie del Dios Romano de la Guerra

A lo largo de todos sus amoríos, tuvo múltiples hijos:

• Rómulo y Remo, gemelos, fundadores míticos de Roma, hijos de Mars y Rea Silvia

• Cupido, hijo de Mars y Venus (a veces mencionado como múltiples hijos)

• Timor y Metus, dioses del miedo y el terror

• Concordia, diosa de la armonía y la paz

Ares vs. Mars: ¿Cuál es la diferencia?

Existen algunas diferencias sutiles entre Ares y Mars. Esto ocurría con frecuencia, ya que los romanos asimilaron los mitos griegos en su religión. Ares, en la mitología griega, era visto como un dios más maligno: temible, sediento de sangre y centrado en la muerte. También se le atribuían tanto los fracasos como los éxitos en la batalla.

Mars era más respetable, centrado en la estrategia de batalla en lugar de en la matanza. También era considerado más lógico y ecuánime que el salvaje y frenético Ares. Ares era algo más estricto y cruel en su demeanor, mientras que Mars estaba lleno de virtud.

Ares era el dios de los conflictos que destruían pueblos y ciudades. Mars era la fuente de la paz y de las batallas que traían la victoria y cosas positivas a Roma.

Festivales del Culto de Mars

Había muchos festivales que celebraban a Mars y toda su gloria. Se celebraban festivales principalmente en marzo, pero también en octubre. El mes de marzo también recibió su nombre en honor a Mars. En latín, marzo era Martius. El culto de Mars estaba dirigido por sacerdotes llamados flamen Martialis. Algunos de los festivales celebraban a Mars y su vínculo con la agricultura.

Los festivales se celebraban en:

• 1 de marzo: Cumpleaños de Mars

• 14 de marzo: Las Equirria

• 15 de marzo: Mamuralia (las Idus de marzo, las jóvenes cantaban canciones atrevidas, representando la treta de Anna Perenna contra él)

• 17 de marzo: Agonium Martiale

• 23 de marzo: Tubilustrium

• 15 de octubre: Festival del Caballo de Octubre, una carrera de bigas en el Campo de Marte

• 19 de octubre: Armilustrium, las herramientas y las armas eran limpiadas y purificadas.

En los festivales se realizaban sacrificios de animales. Los animales solían ser carneros, toros o cerdos. A veces recibía sacrificios de caballos, lo cual era un gran honor para un dios romano. Además, en estos festivales había rituales y purificaciones relacionados con la guerra. A veces se purificaban las armas o los soldados. También había desfiles militares.

Existía un Templo de Mars Ultor construido justo a las afueras de Roma. También tenía un altar en el Campo de Marte, una sección de Roma que llevaba su nombre. Allí era donde los soldados entrenaban y se preparaban para la batalla. Había otro en la Porta Capena.

Mars en el Arte

En el arte, Mars era representado de manera similar a Ares. Pero podía aparecer como un hombre mayor o joven, dependiendo del artista. Podía portar armas y las vestimentas de la guerra, pero a menudo era representado desnudo. Esto representaba el gran poder que poseía. La desnudez en la batalla demostraba que no sentía miedo.

Una de las representaciones más famosas de Mars es una pintura de Jacques-Louis David de 1771, llamada Minerva luchando contra Mars. En ella, Minerva aparece de pie, y Mars está en el suelo con sus vestimentas de guerra. Se supone que están combatiendo uno contra el otro. Hay cadáveres a su alrededor como si estuvieran en un campo de batalla.

La obra muestra a Minerva como la vencedora entre ambos. Quizás esto represente su eventual relevo de Mars en la Tríada Arcaica. Esta pintura al óleo se encuentra actualmente en el Louvre.

Símbolo(s) de Mars

• Había muchos símbolos conectados con Mars, dios de la guerra, por lo que es difícil determinar cuál es su símbolo principal. En el arte y en los mitos, se le asociaba con:

• Gorgoneion, una cabeza similar a la de Medusa que mantenía alejado el mal

• Laurel, para representar la paz (generalmente enrollado alrededor de su lanza)

• Lanza y escudo, representativos de su poder; juntos son el signo del planeta y del género masculino (el escudo se llama Ancile, y la historia dice que un día cayó del cielo).

• Loba, que mitológicamente fue la nodriza de sus hijos gemelos

• Pájaro carpintero, un ave fuerte y valiente, vinculada al poder de Mars

El Legado de Mars: Cultura Popular

Mars ha dado su nombre tanto al mes de marzo como al planeta. Mars es el cuarto planeta desde el sol. En astrología, el planeta está vinculado a la agresión, el combate y las cualidades masculinas tradicionales.

Aunque el dios griego Ares aparece con frecuencia en los medios, Mars no recibe la misma exposición. Esto podría deberse al mayor interés en la mitología griega frente a la romana.

Conclusión

A continuación, un resumen de la información tratada en el artículo:

• Mars fue el dios romano de la guerra. Era uno de los hijos de Júpiter y Juno.

• Sus hermanos eran Belona, Juventud y Vulcano.

• La mayoría de los mitos afirmaban que Mars era hijo de Júpiter, pero algunos decían que Juno lo concibió por sí misma usando una flor mágica. Fue una venganza por el modo en que Minerva nació de Júpiter sin necesidad de madre.

• Era la versión romana de Ares, pero Ares era considerado un dios más cruel y sediento de sangre. Mars era más bien concebido como el portador de la paz tras la victoria en las batallas.

• Mars formaba parte de la Tríada Arcaica. Esta incluía a Júpiter y Quirino, que era la forma deificada de Rómulo.

• Mars era conocido por muchos nombres y epítetos, y era tenido en altísima estima por el pueblo romano.

• Sus medio hermanos eran Mercurio, Minerva y Proserpina.

• Más tarde se enamoró de Minerva, la diosa de la sabiduría. Ella no lo quiso, pero lo envió a Anna Perenna, la diosa del tiempo.

• Ella lo amaba y se disfrazó de Minerva para que se casara con ella.

• Mars mantuvo una larga relación amorosa con Venus, la esposa de Vulcano. Tuvieron a Cupido juntos.

• Su otra «aventura» famosa fue con Rea Silvia. De hecho, la violó, y ella dio a luz a gemelos, Rómulo y Remo. Estos gemelos eventualmente se convirtieron en los fundadores míticos de Roma.

• Los romanos celebraban muchos festivales en honor al célebre dios. La mayoría de sus festivales se celebraban en marzo, el mes que lleva su nombre.

• Mars y Minerva aparecen en una famosa pintura que cuelga en el Louvre. Se llama Minerva luchando contra Mars, y muestra a Minerva como vencedora sobre su medio hermano.

• Muchos símbolos están vinculados a Mars y su poder: la loba, el pájaro carpintero, la lanza, el escudo y el laurel.

• El planeta Marte también tomó su nombre del dios romano, al igual que el mes de marzo.

Mars fue uno de los dioses más poderosos del panteón romano. Pero ganó su lugar entre los Dii Consentes, o los 12 dioses principales. Su amante de tantos años, Venus, fue la madre de Eneas, quien ayudó a fundar Roma. Y tuvo hijos con la hermana del rey del territorio que Eneas fundó. Los niños gemelos que ella dio a luz ayudaron a fundar Roma.

Los romanos creían que Mars era su protector en todos los sentidos. Al principio, en los primeros tiempos de la historia romana, era el dios de la agricultura, protegiendo los cultivos mientras crecían hasta su madurez. Una vez que Roma aumentó su poder y sus cambios estuvieron determinados por sus victorias en la batalla, se volvió más parecido a Ares.

Curiosamente, los romanos hicieron que su dios de la guerra fuera algo más suave que el belicoso Ares de la mitología griega. Aunque era el célebre dios de la guerra, poderoso y valiente, también era considerado virtuoso. No se le asociaba con la sed de sangre, sino más bien con la victoria y la paz consiguiente.

Juno pudo haber tenido a Mars por sí misma, pero Júpiter no tuvo problemas en compartir su poder. Compartió parte de su estatus y poder con Mars como miembros de la Tríada Arcaica. Juntos ayudaban a gobernar Roma, y Mars era quien contribuía a protegerla.

Como su padre, mantuvo numerosos amoríos y aventuras. Aunque eventualmente se casó, parecía amar sobre todo a Venus y a Minerva. Minerva, su media hermana, rechazó sus avances amorosos. Más tarde ocupó su puesto en la Tríada Arcaica.

El legado de Mars perdura tanto en el planeta como en el mes que conserva su nombre. Sin embargo, aunque era segundo solo después de su padre, su popularidad parece haber menguado. La gente no parece recordar a Mars tanto como a otros dioses y diosas como Venus, Cupido y Plutón.

Pero durante un tiempo, reinó supremo en el Estado romano. Se le ofrecían sacrificios y se le invocaba en tiempos de guerra y de paz. Y los guerreros lo llamaban al borde de la batalla, pidiéndole que «¡despertara!». ¿Qué pasaría si todos los dioses estuvieran simplemente dormidos, después de haberse desvanecido de los corazones y las mentes? Tal vez solo estén esperando ese día especial en que el pueblo de Roma clame una vez más: «¡Despierta!».