Mercurio

Mercurio | El astuto dios mensajero

Mercurio, dios del comercio, era el dios mensajero romano. Era hijo de Júpiter y ayudaba a transmitir mensajes entre los dioses. También era el dios de los mercaderes, la comunicación, los ladrones y los mensajes. Conocido por sus engaños y su astucia, Mercurio era el único otro dios que podía viajar al inframundo, y este artículo detallará sus fascinantes relatos.

¿Quién era Mercurio en la mitología romana?

Mercurio era el dios mensajero romano, el equivalente romano de Hermes. Estaba encargado de enviar y entregar mensajes entre los dioses. También era el dios de la comunicación, el comercio, los mercaderes, los tenderos e incluso de los ladrones. Era la representación del movimiento y la difusión de la información, por lo que poseía un gran poder.

Volaba para enviar mensajes, así que llevaba un casco alado y sandalias aladas para viajar. Vulcano, su medio hermano, quien es el dios de la forja y el fuego, fue quien le fabricó su casco de metal.

Mercurio también llevaba un bastón enrollado con serpientes. Viajaba de un lado a otro, no solo enviando información sino también recopilándola, y a veces metiéndose en problemas.

Tanto Hermes como Mercurio eran conocidos por su astucia. Si Mercurio tenía toda la información, ciertamente podía usarla en su propio beneficio. A diferencia de otros dioses, era bastante enamoradizo y tuvo muchas amantes, tanto masculinos como femeninos. Entró en la mitología romana bastante tarde, alrededor del siglo III a.C., pero aun así era muy conocido y recordado.

¿Qué hay en un nombre? La etimología de Mercurio

Existen varias posibilidades sobre el origen del nombre de Mercurio. Podría provenir de la palabra latina merx, que significa mercancía. O podría haber surgido de la forma verbal mercari, que significa comerciar. También podría derivar de la palabra del inglés antiguo mearc o del nórdico antiguo mark, palabras que significaban algo relacionado con los límites.

Todas estas raíces lingüísticas son apropiadas para este dios. Mercurio estaba vinculado tanto con el comercio y la mercancía como con los límites. Se movía entre los dioses y entre los mundos. También rompía límites en su forma de vivir. Era bastante astuto, lleno de engaños, y se le representaba como joven y a menudo desnudo en las obras de arte.

¿Cómo nació Mercurio: El origen de Mercurio

Mercurio era hijo de Júpiter y una ninfa del agua llamada Maia. Esta era solo una más de las aventuras extramatrimoniales de su padre. Tuvo muchos otros medios hermanos famosos, como Vulcano, el dios de la forja. Sus otros medios hermanos eran Minerva, la diosa de la sabiduría, y Proserpina, la hija de Ceres.

Sin embargo, como llegó tan tarde en la historia de la mitología romana, no tiene un mito de origen propiamente dicho como los demás dioses. Solo existe un registro básico de cómo llegó a ser, y luego comienzan el resto de sus historias.

Mitos de Mercurio: Relatos del embaucador

Dado que Mercurio se movía entre los dioses y por la tierra, formaba parte de muchas historias. Le gustaba meterse en problemas y engañar y provocar. Algunos de sus relatos provienen de Ovidio y su colección de historias, “Metamorfosis” y “Fastos”.

El dios romano de los ladrones y el campesino

Un día, Mercurio robó un rebaño de ganado. Lo escondió en un bosque cercano, pero había un campesino llamado Bato que lo vio.

Mercurio encontró al campesino y le dijo que no debía contarle a nadie lo que había visto. Para poner a prueba al campesino, Mercurio se transformó en otro hombre y fue a ver a Bato para preguntarle por el ganado.

Este Mercurio transformado le ofreció a Bato un par de vacas si le contaba qué había pasado con el ganado. Bato aceptó y le contó al hombre lo que Mercurio había hecho.

Como castigo, Mercurio convirtió al campesino en piedra.

Mercurio y Apolo

En una historia similar, Mercurio volvió a robar ganado. Parece ser su truco favorito, pero esta vez, el ganado pertenecía a Apolo. Apolo se quejó ante Júpiter y le pidió que tratara con su hijo y recuperara el ganado. Pero mientras Apolo argumentaba para recuperar su ganado, notó que Mercurio llevaba algo extraño.

Era una lira, un instrumento musical hecho con un caparazón de tortuga por el propio Mercurio. Apolo quedó encantado por el instrumento. Dijo que Mercurio podía quedarse con el ganado si le daba la lira a Apolo. Mercurio aceptó, y Apolo eventualmente se convirtió en un maestro de la lira y también llegó a identificarse con este instrumento.

Mercurio contra Juno

Juno era conocida por ser bastante celosa de las amantes de su esposo, y en una ocasión, Mercurio ayudó a escapar a una de las amantes de su padre. Júpiter se había enamorado de Ío, y tuvieron un hijo juntos. Para mantener a Ío a salvo de la furia de Juno, la transformó en una vaca para ocultarla. Juno llamó a un monstruo llamado Argos, que tenía cien ojos, para buscarla.

Mercurio puso en pleno uso sus engaños: tocó su lira y contó historias para adormecer a Argos. Una vez que el monstruo se durmió, Mercurio lo mató, y así pudo ayudar a Ío a huir a un lugar seguro. Juno estaba furiosa, y una vez más, las amantes de Júpiter escapaban de su ira.

Mercurio y Proserpina

Uno de los talentos de Mercurio era la capacidad de adentrarse en el inframundo. Además de su tío Plutón, era el único otro dios que podía hacerlo. Después de que Plutón secuestrara a Proserpina, su madre no tenía idea de adónde había ido. Buscó por toda la tierra e incluso le pidió ayuda a su hermano Júpiter.

Mercurio, sin embargo, descendió al inframundo y la encontró. Le dijo a Júpiter dónde estaba Proserpina, y Júpiter confrontó a su hermano. Así, Mercurio ayudó a reunir a Proserpina con su madre. Sin embargo, la reunión fue efímera. Plutón impuso la condición de que Proserpina podría regresar al mundo si no había comido nada del inframundo.

Lo había hecho, por lo que más tarde se decidió que Proserpina solo podía pasar la mitad del año fuera del inframundo. Mercurio volvió a echar una mano. Cada vez que Proserpina debía regresar al mundo o al inframundo, él era quien la transportaba de un lado a otro. No solo podía viajar entre mundos, sino que se consideraba que también era capaz de transportar las almas de los muertos además de a Proserpina.

La familia y la vida amorosa de Mercurio

Mercurio tenía una esposa llamada Larunda. Hay muy pocas historias sobre ella; una de ellas cuenta que a Mercurio se le encomendó llevarla al inframundo. Pero por el camino, se enamoraron y hicieron el amor. Tuvieron dos hijos cuyo nombre colectivo era los Lares.

La otra historia relata que ella era una ninfa a quien Júpiter le había cortado la lengua. Se casaron, pero no debería sorprender que Mercurio no siempre fuera fiel. Tuvo muchas amantes, masculinos y femeninos. De entre todos sus amantes, hubo dos que fueron especialmente populares.

El primero fue su amante masculino Perseo, quien mató a Medusa. Ese es el relato de la mitología griega. La otra amante famosa de Mercurio fue Venus. Juntos tuvieron un hijo llamado Hermafrodito. Este ser fusionaría su cuerpo con sus amantes femeninas de modo que el ser resultante poseía genitales masculinos y femeninos.

Símbolo de Mercurio: Obras de arte e iconografía

Este dios era a menudo visto como un transgresor de normas o un rompedor de límites. Era joven, frecuentemente representado desnudo, y pintado o esculpido con sus sandalias aladas y su casco alado. A veces podía llevar su bastón de heraldo, el cual está entrelazado con serpientes.

Algunos animales que a veces le acompañaban en las representaciones artísticas eran el gallo, la tortuga, el carnero o la cabra. La tortuga representaba su creación de la lira, y el gallo es el animal que anuncia el día.

Culto y templos de Mercurio

Llegó tarde, pero fue un dios muy importante y muy respetado. Tenía un templo en Roma, situado en el Circo Máximo. No tenía un sacerdote dedicado exclusivamente a él, pero cada año se celebraba una festividad en su honor.

Esta festividad se llamaba Mercuralia y comenzaba el 15 de mayo. Como era el patrón de los mercaderes, eran estos quienes vertían agua del pozo sagrado de Mercurio sobre su cabeza durante el festival.

El dios mensajero: Su legado

Aunque llegó mucho más tarde a su mitología, Mercurio sigue siendo muy conocido en la actualidad. De hecho, es probablemente uno de los dioses romanos más conocidos. En primer lugar, el nombre de Mercurio perdurará para siempre como el del planeta más cercano al sol.

Su nombre ha sido dado a innumerables cosas. Existen el elemento químico y el primer programa espacial tripulado de la NASA. Ford también tiene una línea de automóviles llamada Mercury. Y Flash de DC Comics recuerda a Mercurio, ya que tiene alas pintadas en su uniforme y es súper rápido.

Conclusión

Mercurio era un dios joven, pueril y embaucador que quizás hizo las cosas un poco más emocionantes en la mitología romana. Aquí están todos los puntos principales sobre Mercurio, el astuto dios embaucador:

• Mercurio era técnicamente el dios mensajero romano
• Entregaba mensajes entre los dioses y era el único otro dios que podía viajar al inframundo además de Plutón
• También era el dios del comercio, de los tenderos y mercaderes, del comercio, de los ladrones y, básicamente, de la información
• Representaba el movimiento, y como podía moverse entre mundos, poseía un poder que muy pocos dioses tenían
• Su nombre podría haber significado “límites” o algo relacionado
• Era hijo de Júpiter y la ninfa Maia, y algunos de sus medios hermanos eran Minerva y Vulcano
• Sin embargo, no tiene un mito de origen real y sólido como los demás dioses romanos debido a su tardía entrada en la mitología romana
• Viajaba volando, llevando un casco alado y sandalias aladas. Su medio hermano Vulcano creó su casco en la forja
• Al parecer, a Mercurio le gustaba robar ganado. Robó ganado a un campesino y a Apolo
• Apolo aceptó dejarle conservar el ganado que robó si le entregaba la lira que había hecho con un caparazón de tortuga
• Mercurio también ayudó a su padre a ocultar a una amante. Juno envió un monstruo tras la mujer Ío, y Mercurio adormeció al monstruo con su música y luego lo mató
• Mercurio también ayudó a Ceres y Júpiter a encontrar a Proserpina, quien estaba atrapada en el inframundo con Plutón
• También ayudó a transportar a Proserpina entre los mundos cada año
• Mercurio se casó con Larunda, y en uno de los mitos, iba de camino a llevarla al inframundo cuando se enamoró de ella
• Juntos tuvieron dos hijos que se llamaban colectivamente los Lares
• Uno de sus amantes masculinos fue el héroe Perseo
• Otra de sus amantes fue Venus, la diosa del amor, y juntos tuvieron un hijo llamado Hermafrodito
• En las artes, a menudo se le representaba desnudo, llevando su casco o sus sandalias, y también portaba un bastón con serpientes enrolladas
• Tenía un templo y una festividad llamada Mercuralia que se celebraba el 15 de mayo
• Su legado perdura en el planeta más cercano al sol y en el elemento químico

Mercurio era joven, salvaje y no muy diferente de su padre. Tuvo diversas amantes y participó en todo tipo de engaños.

Era el tipo de dios que nunca parecía crecer y, sin embargo, poseía un enorme poder. No solo enviaba mensajes y estaba a cargo de la difusión de la información, sino que también podía moverse entre mundos. Quizás hoy seguimos pensando en él por nuestra capacidad de difundir la información aún más rápido; ya no hay necesidad de un mensajero alado y, sin embargo, él fue donde todo comenzó.