Lidios: el auge de una de las civilizaciones más ricas de la historia
Los lidios habitaron la antigua Anatolia, y sus tierras comenzaban en el mar Egeo y se extendían hacia el este. Ocupaban los valles de los ríos Caystro y Hermo.
Según el historiador griego Heródoto, los lidios eran un pueblo comercial. Tenían costumbres similares a las de los griegos, pero fueron los primeros en establecer tiendas minoristas permanentes.
La civilización lidia alcanzó prominencia en el siglo VII a. C. Fue entonces cuando el famoso rey Giges inició su dinastía, conocida como la de los Mermnadas.
¿Quiénes eran los lidios?
Heródoto ofrece un relato seudohistórico de Lidia. Este relato comienza en la primera Edad del Hierro (1200-700 a. C.), cuando los reyes atíadas dieron paso a los reyes tilónidas. El último rey tilónida fue Candaules, y su guardia personal Giges lo asesinó, se casó con su viuda y fundó la dinastía de los Mermnadas.
Nuestra moderna palabra «tirano» proviene del griego turannos, tomada de un vocablo lidio. Los lidios la utilizaron por primera vez para designar a Giges. ¿Por qué? Porque Giges arrebató el poder absoluto asesinando a su predecesor.
Heródoto relata que, hacia el 687 a. C., el rey Giges creó la nueva nación de Lidia. Se encontraba en la parte occidental de la actual Turquía, donde los hititas habían reinado antes de la Edad Oscura. También se la conocía como Meonia.
Los neobabilonios no eran muy fuertes en esa época, lo que contribuyó al colapso del Imperio Asirio.
Los reyes lidios, en orden cronológico, fueron:
- Giges – 680-652 a. C.
- Ardis – 652-625 a. C.
- Sadiates – 625-610 a. C.
- Aliates – 610-575 a. C.
- Creso – 575-546 a. C.
El pueblo lidio mantenía relaciones bastante amistosas con las ciudades griegas de la costa de Asia Menor. Esta amistad se inició en la época de Giges y perduró posteriormente. Los griegos ocuparon sus costas del Egeo ya en el siglo XIII a. C. Lidia prosperó gracias a sus recursos naturales. Su posición en las rutas comerciales entre Asia y el Mediterráneo también contribuyó.
El país
El país de Lidia tenía su propia lengua, derivada del indoeuropeo y originada a partir del hitita, el palaico y el luvita. Poseía un alfabeto similar al griego, que estuvo en uso hasta el siglo I a. C. La lingüística no sabe mucho sobre el idioma lidio. Solo se sabe que muchas de sus palabras son claramente de origen indoeuropeo.
La principal influencia fue la hitita, pero la lengua tenía muchas características propias. La fonética lidia era mucho más compleja que la hitita. Su sistema consonántico poseía varias palatales para [d], [l], [n], [s] y [t], y aparecían las vocales nasales [a] y [e]. La morfología lidia también difería de la hitita.
El país mencionado como «Lud» en el Antiguo Testamento (Ezequiel 30:5) era Lidia. Algunas versiones de la Biblia lo traducen literalmente como Lidia. Los escritores griegos afirman que el nombre de los lidios derivaba de un antiguo rey. Según Génesis 10:22, Lud era nieto de Noé: hijo de su hijo Sem. La Biblia los menciona nuevamente en Isaías 66:19 y también en Ezequiel 27:10.
¿Dónde se ubicaban los lidios?
Los lidios emigraron a Asia Menor en el siglo VII a. C. Lidia tenía una posición ideal para el comercio, ya que se encontraba entre los mundos persa y griego.
Las fronteras de Lidia variaron en distintas épocas. La nación comenzó como un pequeño reino al este de las colonias jonias. El río Caico separaba la región de Misia y la Tróade al norte.
Existe una disputa académica sobre Catacecaumene, una zona volcánica interior en el curso alto del río Hermo. Algunos eruditos la ubican en Lidia, mientras que otros sostienen que formaba parte de Misia, ya que tanto Lidia como Misia reclamaban parte de esos territorios.
El punto más oriental de Lidia era el sagrado monte Dindimo, que los lidios dedicaron a la diosa Kuvav (la Cibeles griega). La nación de Frigia se extendía al este y el mar Egeo al oeste. Durante el período de dominio persa, se extendía hacia el sur hasta el río Meandro. Existe la posibilidad de que llegara hasta el monte Mesogis.
Lidia era una tierra de varios valles fluviales fértiles. El Hermo se encontraba al norte, mientras que el valle del Caystro, entre el Mesogis y el Timolo, estaba en la parte meridional de Lidia.
Caria se encuentra en la orilla sur del río Meandro y al sur de Mileto. Las ciudades carias de Trales, Nisa, Aromata y Magnesia del Meandro podrían haber sido ciudades lidias. Los eruditos aún debaten la cuestión. Estrabón menciona el Meandro como la frontera entre Caria y Lidia.
Con su capital en Sardes, Lidia alcanzó gran prominencia. Esta ciudad se encontraba en lo que hoy es la provincia de Manisa, en el oeste de Turquía, cerca de la localidad de Sart. Sardes estaba emplazada en un sitio estratégico y se beneficiaba de los recursos minerales y madereros de las montañas.
Había tierras de cultivo productivas en la llanura, regadas con agua dulce de manantiales, arroyos y lagos. También existía un comercio activo desde la costa hacia el interior. Las defensas naturales de la inexpugnable ciudadela protegían Sardes. La ciudad también contaba con oro de algunas de las mejores fuentes de la antigüedad.
El último rey, Creso, extendió su imperio a través de varias guerras exitosas. Conquistó toda la parte occidental de Asia Menor. Aún hoy es conocido por su enorme riqueza y también por ser el inventor de un ingenioso sistema monetario.
¿Por qué son más famosos los lidios?
Los lidios eran famosos por su último rey, Creso, hijo de Aliates. Obtuvo una riqueza y fama enormes durante su vida. Heredó gran parte de ella de sus predecesores y también enriqueció su reino mediante conquistas. Hasta el día de hoy, se utiliza la expresión «rico como Creso» para referirse a una persona de gran fortuna.
Los lidios también son famosos por haber inventado el dinero como medio de cambio. Fabricaron las primeras monedas con electro, una aleación de oro y plata. También produjeron las primeras monedas de oro puro y plata pura durante el reinado de Creso.
Los imperios y las ciudades habían sobrevivido sin dinero durante miles de años. La acuñación de monedas ganó popularidad tras la introducción de estas piezas, que compartían muchas características con las monedas modernas. Tenían un tamaño específico y medido. También estaban acuñadas con imágenes de animales, gobernantes y bestias mitológicas.
La acuñación pudo haberse desarrollado en Lidia porque ese país controlaba importantes suministros de oro. También era un centro comercial. Antes de la introducción de las monedas, la gente pesaba trozos de oro o plata o realizaba trueques. La moneda lidia tenía pesos uniformes, por lo que las balanzas ya no eran necesarias para las transacciones.
Lidia también se hizo famosa a través de la mitología griega. Tántalo era el gobernante primordial de la mítica Lidia para los griegos, y Níobe era su orgullosa hija. Los griegos también relataban que el rey Midas lavó su toque de Midas en el río Pactolo. Este río poseía importantes depósitos de oro, que contribuyeron a la riqueza del legendario rey Creso.
En cierto momento, los lidios fueron el pueblo más rico de Asia. Su nación se convirtió en la más lujosa y próspera de la región. Lidia también es famosa por Esopo, quien vivió bajo el patrocinio de Creso.
Los artesanos lidios eran líderes en el trabajo y refinamiento del oro. La maravillosa joyería de plata y oro hallada como ajuar funerario en las tumbas lidias es reveladora, ya que ofrece una impresión rica de la magnificencia que sus clases privilegiadas exhibían. Estos hallazgos y los más escasos objetos de Sardes guardan paralelismos con otras culturas. Se asemejan a las ofrendas votivas de oro excavadas en el santuario de Artemisa en Éfeso.
La historia recuerda Sardes por los numerosos asedios que resistió, durante uno de los cuales Ciro la tomó. Escipión derrotó a Antíoco el Grande en Magnesia del Sípilo, al pie del monte Sípilo. Junto con Filadelfia y Tiatira, esta ciudad fue sede de las siete iglesias de Asia.
Cultura
En diciembre de 2016, arqueólogos descubrieron una cocina lidia con todos los utensilios en su interior. El entusiasmado equipo pudo estudiar las tradiciones gastronómicas y de bebida de los lidios. Por ejemplo, encontraron conchas de ostra, lo que sugiere que los lidios tenían una cultura alimentaria basada en el lago Manyas. También hallaron restos orgánicos de diversos huesos de animales y peces de distintas épocas, ollas, sartenes y dos cocinas.
La cultura lidia era anatolia. Pero para el siglo VI a. C., el estado mantenía fuertes contactos con las ciudades griegas al oeste. Parece haber tenido mucho contacto con Frigia.
Los arqueólogos encontraron antiguos imperdibles frigios, recipientes de metal, cerámica y tejas decoradas. La cerámica lidia es distintiva. Una de las características identificativas únicas es una forma llamada «lidion». Esta forma parece haber contenido un producto cosmético.
Los lidios gozaban de uno de los niveles de vida más altos de la antigüedad, ya que contaban con las ventajas de una ubicación favorable y abundantes recursos. Eran conocidos por su oro y la magnificencia de sus carros blindados.
Otras naciones envidiaban los artículos de lujo que poseían los ciudadanos. Los lidios tenían mucha riqueza y oportunidades de ocio. Sin embargo, solo lograron una contribución duradera a la civilización. Esta contribución fue la invención del dinero.
El Imperio Lidio
Heródoto fue quien concibió la noción de un Imperio Lidio. Lo retrató únicamente en la literatura clásica. Es importante señalar que escribió su relato más de un siglo después de los acontecimientos que afirmaba narrar.
Heródoto relata que Giges, el primer rey de Lidia, marchó contra Esmirna y Mileto. Capturó la ciudad de Colofón. Giges fue el fundador del Imperio Lidio, que comenzó con la caída de los frigios y los neohititas.
Las principales ciudades del Reino Lidio incluían Magnesia y Filadelfia. Ninguna de estas ciudades importantes existe hoy en día. Sardes es ahora parte de la actual Turquía.
La vida de Sardes comenzó como una fortaleza en lo alto de una colina, donde residía el rey de Lidia. La ciudad se desarrolló en dos partes, y el palacio se alzaba en la ciudad alta. Esta zona estaba destinada a los miembros de la familia real y los ciudadanos adinerados, mientras que la ciudad baja se encontraba en las orillas del río Pactolo, donde vivían los ciudadanos comunes.
Heródoto cuenta que Creso fue a la guerra poco después de asumir el trono de Lidia. Lanzó una campaña militar contra los griegos y atacó primero Éfeso, para luego continuar su campaña contra Jonia ciudad por ciudad. Después atacó las ciudades de Eólida sucesivamente, conquistando gran parte de la costa occidental de Anatolia.
Un aspecto en particular destaca del Imperio Lidio: era inmensamente rico. Familias reales, nobles y aristócratas adinerados vivían por todo el imperio. Prosperó hasta el 546 a. C., cuando Ciro derrotó a Creso. Tras ello, el Imperio Lidio se convirtió en una provincia del Imperio Persa.
El pueblo lidio antiguo
Las tribus lidias se asimilaron con la población hitita local. Adoptaron algunos aspectos de su lengua y mantenían un rígido sistema de estratificación social. El rey gobernaba en la cúspide, seguido por la nobleza antigua, luego la clase alta y después la clase sacerdotal. La clase trabajadora incluía artesanos, comerciantes, siervos, hombres libres y esclavos.
Religión
La mitología griega ejerció una fuerte influencia en la religión lidia. El antiguo pueblo lidio era politeísta, con numerosos dioses y diosas. La religión lidia también incluía el culto a la naturaleza, y en ocasiones se volvía salvaje y sensual. Al igual que los frigios, veneraban a Medeus, el dios supremo, y a Atis, el dios del sol; Atis era a la vez hijo y esposo de la diosa Cibeles.
Como los vecinos carios y leleges, veneraban a Cibeles. Algunos historiadores han catalogado su religión como un culto.
Cibeles era la diosa madre de Anatolia. Como «Madre de Todo», su poder era ilimitado. Era la diosa de la castidad y la naturaleza, y protectora de los marineros y los animales salvajes.
En la tradición frigia, Cibeles era la madre de todos los dioses. También era la diosa de la fertilidad, la maternidad y las zonas agrestes montañosas. Cibeles tenía una estrecha asociación con varias diosas griegas. Por ejemplo, se la vincula con Rea, la madre griega de los dioses, y también tenía una afinidad con Deméter, Afrodita y Artemisa.
Los lidios también veneraban a las diosas Artemisa y Core, también conocida como «La Doncella». Las evidencias del culto a dioses en la época lidia son más difíciles de encontrar que las de las diosas.
Zeus aparece en textos funerarios y ofrendas votivas lidias. Apolo recibió suntuosas ofrendas de Giges, Aliates y Creso. Estas ofrendas se realizaron en sus santuarios de Didima y Delfos. Los textos lidios sugieren el culto a Baco, y existe una referencia a Hermes en un poema de un antiguo efesio.
Conclusión
El Reino Lidio cayó ante el Imperio Persa en el 546 a. C. Sin embargo, los lidios lograron resistir el dominio persa. Los griegos también intentaron someterlos y tuvieron éxito en el 334 a. C., cuando saquearon Sardes.
Hoy en día, este poderoso pueblo es conocido principalmente por la introducción de la moneda lidia. También son famosos por el último rey de la dinastía de los Mermnadas: Creso.
