Ares

Ares: El Brutal, Sediento de Sangre y No Amado Dios Griego de la Guerra Uno de los dioses menos populares de la mitología griega fue Ares, dios de la guerra. Los griegos seguían venerándolo, pero por lo general no sentían más que indiferencia. Le ofrecían sacrificios a medias por obligación o como un pensamiento tardío.

A diferencia de la mayoría de los dioses, era abiertamente ridiculizado por el pueblo. Los pocos mitos en los que aparecía Ares rara vez pintan un retrato halagador del dios, y sus historias a menudo terminaban en vergüenza. ¡Descubre más sobre el dios más despreciado de todo el panteón griego!

Ares: Antecedentes del Dios de la Guerra

Las ciudades-estado de Grecia a menudo libraban guerras contra países invasores o establecían ellas mismas nuevas colonias. Con frecuencia, también combatían entre sí por disputas territoriales. Aunque el conflicto era una parte normal de la vida en las civilizaciones tempranas, los griegos no valoraban el lado más feo de la guerra que Ares representaba.

Si la guerra era inevitable, apreciaban mucho más la estrategia, la sabiduría y la astucia de Atenea que la brutalidad y la sed de sangre de Ares. Por lo tanto, Atenea recibía mucha más reverencia y culto. Ares, por su parte, era más bien un mal necesario.

En la lengua griega antigua, la palabra «are» (o «a-re») está estrechamente asociada con la guerra. Originalmente, sin embargo, significaba ruina, maldición o destrucción. Esta forma raíz también influyó en los términos modernos «ire» e «irate» (ira e iracundo), que describen perfectamente la naturaleza malhumorada de Ares.

¿Quién Era Ares en la Mitología Griega?

Ares era uno de los doce principales dioses olímpicos del panteón griego. Los griegos que objetaban su naturaleza poco digna lo repudiaban, diciendo que no provenía de Grecia sino de Tracia, una región de brutales beligerantes.

Era el dios griego de la guerra, la violencia y la destrucción. En lugar de la valentía y el sacrificio desinteresado en defensa de un país o una idea, Ares representaba la furia despiadada y la masacre indiscriminada. Nunca flaqueaba en batalla y nunca se cansaba de permanecer sobre los cuerpos de sus enemigos caídos. Era agresivo y cascarrabias, y a menudo buscaba pelea si se sentía ignorado o maltratado.

Solo los feroces guerreros de Esparta y Tracia mostraban respeto por Ares. Para ellos, el dios era un emblema de resistencia y espíritu militar. Durante la guerra llamada «los Siete contra Tebas», el caudillo espartano Menoce se sacrificó al dios para proteger la ciudad.

Fuera justa o no la causa, Ares siempre estaba listo para una pelea. En tiempos de paz, patrocinaba a los asesinos y piratas, o alternativamente, a los soldados armados que los combatían en nombre de la ley y el orden. A Ares no le importaba, siempre que hubiera derramamiento de sangre — y mucho.

Debido a su temperamento indisciplinado, Ares adquirió varios epítetos violentos, como «Perforador de Escudos», «Saqueador de Ciudades», «Glotón de Guerra» y «Maldición de los Hombres».

¿Cuál Era el Símbolo de Ares?

Todos los instrumentos de guerra estaban naturalmente asociados con Ares. En la imaginería colectiva, era un guerrero imberbe, con casco y portando una lanza, una espada y un escudo. Sus animales sagrados principales eran el perro y el buitre, dos bestias frecuentemente vistas en el campo de batalla. También tenía una asociación especial con el jabalí — probablemente porque tendía a arremeter ciegamente contra su enemigo.

Curiosamente, dos de los símbolos de Ares eran otros dioses. Sus hijos Deimos (el terror) y Fobos (el miedo) siempre cabalgaban junto a su padre en su carro de batalla, tirado por caballos que exhalaban fuego.

Se podría inferir que el símbolo más común de Ares era la sangre. El poeta Hesíodo describió a Ares diciendo que su piel era tan roja que parecía estar cubierta de sangre incluso antes de que comenzara la batalla.

¿Por Qué Era Conocido Ares?

Los mitos registran que Ares cofundó la ciudad de Tebas, una beligerante ciudad-estado que prosperó alrededor del 400 a. C. La leyenda cuenta que Ares creó un dragón de agua y asoló a quienes habitaban en esta zona. El héroe Cadmo mató al dragón y salvó a la gente.

Por esta razón, Ares se enfureció y exigió expiación. Cadmo plantó los dientes del dragón, y de ellos crecieron los feroces soldados de Tebas conocidos como los Espartoi. Ares perdonó a Cadmo y le dio a su hija Harmonía como esposa. Juntos, engendraron una dinastía que gobernó Tebas durante generaciones.

Ares también fue el padre de las Amazonas, una raza de guerreras exclusivamente femenina. Supuestamente, él y su hija Harmonía fueron los padres de Otrera, la primera reina amazona. Algunos registros también informaban que se unió con Otrera para engendrar a las cuatro guerreras amazonas más famosas: Hipólita, Antíope, Melanipa y Pentesilea. Las fuentes diferían en los detalles, pero parece que el incesto se abrió camino en la historia en algún punto.

Ares en la Mitología Romana

En la mitología romana, Ares era conocido como Marte, y era una versión más inteligente y menos sedienta de sangre del dios. Fue el padre de Rómulo y Remo, los clásicos fundadores de Roma. Dio su nombre a un planeta y al mes de marzo.

¿Cómo Nació Ares?

Ares fue el primogénito de Zeus y Hera, aunque su comportamiento se asemeja más al de un hijo intermedio. Tenía tres hermanos naturales:

• Ilitía, diosa del parto y las parteras
• Hebe, diosa de la juventud eterna y copera de los dioses
• Hefesto, dios de los volcanes y maestro artesano de los dioses

Ares y Hera tenían una relación interesante. Aunque ella decía que no le tenía aprecio, a menudo tomaba su partido y lo incitaba a la indignación justiciera por cualquier cosa que pudiera considerarse un insulto. En la Ilíada, Zeus también le dijo a Ares cuánto lo detestaba, y culpó el comportamiento de su hijo en la madre de Ares, su gruñona consorte.

¿Con Quién Se Casó Ares?

Como era típico de un dios griego, Ares fue bastante prolífico. Aunque nunca se casó, tuvo varios romances y engendró muchos hijos. El más notable y duradero de estos romances fue con Afrodita, la diosa del amor.

Parece una pareja extraña para un brutal dios de la guerra, pero en el fondo, ambos dioses estaban impulsados por pasiones intensas que a veces los llevaban a actuar con locura. Su propia relación fue insensata dado que Afrodita ya estaba casada con Hefesto. Aunque tuvieron hijos juntos, su unión les trajo humillación y vergüenza a ambos. Lee la historia completa más adelante en este artículo.

Además de Afrodita, Ares tuvo aventuras con titánides, ninfas, semidiosas y princesas. Muchos de sus hijos aparecieron en sus propios mitos o fundaron nuevas ciudades o razas. A continuación, una lista abreviada de las amantes de Ares y los hijos nacidos de cada unión.

• Aglauro (princesa ateniense) – Alcipe
• Altea (reina de Calidón) – Meleagro
• Afrodita (diosa del amor) – Eros, Deimos, Fobos, Poto, Hímero, Harmonía
• Astínome (desconocida) – Diocles, Calidón
• Astíoque (princesa minia) – Ascalafo, Yalmeno
• Atalanta (princesa arcadia) – Partenopeo
• Calíope (musa de la poesía) – Edono, Odomanto, Migdón
• Crise (nieta de Sísifo) – Flegias
• Cirene (princesa lapita) – Diomedes, Crestón
• Enio (diosa de la guerra) – Enialio
• Eritea (una de las Hespérides) – Euritión
• Harmonía (ninfa del bosque de Acmón) – Otrera
• Otrera (primera reina de las Amazonas) – Hipólita, Antíope, Melanipa, Pentesilea
• Estérope (una de las Pléyades) – Eveno
• Pelopia (princesa tebana) – Cigno, Licaón
• Filónome (doncella de Artemisa) – Licasto, Partasio
• Protogenia (princesa calidonia) – Oxilo
• Rea Silvia (virgen vestal) – Rómulo, Remo
• Terine (ninfa fluvial) – Trasa
• Teógone (reina de Lidia) – Timolo
• Tritea (ninfa marina) – Melanipo

Considerando su naturaleza malhumorada, egoísta y violenta, uno podría preguntarse cómo Ares logró tener tantas amantes. Quizás el estereotipo sea acertado, y incluso las mujeres de la antigua Grecia se sentían atraídas por «el chico malo».

¿Cuál Era el Papel de Ares en los Mitos?

Aunque la presencia de Ares se percibe en toda la mitología griega, hay pocos mitos donde desempeñó un papel significativo. Cuando aparecía, el mito a menudo relataba una historia de su humillación. Sus leyendas aparecieron en la Ilíada, la Odisea, la Argonáutica y otras colecciones escritas de relatos antiguos. Las historias menores sobre Ares se enumeran aquí, mientras que puedes leer sobre los mitos más importantes en las próximas secciones.

Nono escribió en su obra — las Dionisíacas — que Ares mató al gigante Equidnades, un enemigo formidable de los dioses olímpicos. Equidnades era hijo de Equidna, un monstruo temible que era mitad mujer, mitad serpiente.

En la Argonáutica, Ares era el dueño del famoso Vellocino de Oro. Estaba colgado en uno de sus bosques sagrados hasta que el aventurero Jasón se lo robó.

Finalmente, parece que Ares participó en los primeros Juegos Olímpicos, celebrados en honor a Zeus. Perdió ante Apolo en el ring de boxeo, una señal de que la virtud y la civilidad siempre derrotarían a la fuerza bruta en tiempos de paz.

Ares y los Alóadas

Parece que Ares sufrió humillaciones a lo largo de toda su vida. En la Ilíada, la diosa Dione le contó a su hija Afrodita sobre una de las primeras humillaciones de Ares.

Oto y Efialtes eran dos gigantes que vivían en el Inframundo. Juntos, los hermanos eran llamados los Alóadas. Después de que los dioses olímpicos derrotaran a los gigantes en la Gigantomaquia, los Alóadas decidieron vengarse. Por lo tanto, planeaban secuestrar a Hera y Artemisa. Pero primero, secuestraron al joven Ares, lo encadenaron y lo colocaron en una gran vasija.

Estuvo encerrado allí durante un año lunar entero — o trece meses — gritando y aullando para que lo liberaran. Esto dice mucho sobre la ambivalencia de su familia que nadie notó su ausencia ni intentó buscarlo durante todo ese tiempo.

Por fin, la madrastra de los gigantes, Eríboa, se compadeció de Ares y le dijo a Hermes lo que habían hecho los gigantes. Hermes llevó a Artemisa consigo al Inframundo. Mientras Hermes rescataba a Ares, Artemisa distraía a los gigantes. Se transformó en un ciervo, y cuando se preparaban para dispararle con sus arcos, se deslizó entre ellos. Oto y Efialtes terminaron matándose mutuamente.

La Indiscreción de Ares y Afrodita

Según la Odisea, Ares mantuvo un romance ilícito con la diosa Afrodita, quien estaba casada con Hefesto. Peor aún, decidieron llevar a cabo sus encuentros justo en la casa de Hefesto. Ares ponía al joven soldado Aletrión en la puerta para advertir a la pareja si alguien se acercaba. Por desgracia, un día, Aletrión se quedó dormido en su puesto.

El dios Helios del sol vio a los amantes y se lo contó a Hefesto. Enfurecido, el traicionado Hefesto fabricó una red casi invisible. Atrapó a Ares y Afrodita, inmovilizándolos en un abrazo sexual vergonzosamente íntimo.

Para infligir la mayor cantidad de vergüenza posible, Hefesto invitó a los demás dioses olímpicos a contemplar el espectáculo. Por pudor, las demás diosas declinaron. Sin embargo, los dioses masculinos acudieron a ver a los amantes entrelazados, burlándose de ellos y ridiculizándolos. Muchos dioses comentaron que gustosamente cambiarían su lugar con Ares porque Afrodita era bastante hermosa. Seguramente esta parte del evento no divirtió a Hefesto, pero ojalá su venganza haya valido la pena.

La Intercesión de Poseidón

La Odisea registra que Poseidón mostró cierta empatía hacia los amantes deshonrados e intentó razonar con Hefesto.

«Pero Poseidón no se reía; seguía suplicando al ilustre artífice Hefesto en la esperanza de que dejara ir a Ares. Habló con palabras de urgente súplica: “Déjalo ir; te prometo que pagará íntegramente la pena justa que tú exijas — que pague en presencia de todos los dioses.”»

Pero el gran cojo artesano le respondió: «Poseidón, Sustentador de la Tierra, no me pidas esto. Las garantías para gente desconfiable son garantías desconfiables. Si Ares se fuera por su camino, libre de sus cadenas y de su deuda, ¿qué pasaría entonces?»

Homero, Odisea

Cuando Hefesto finalmente liberó a los amantes castigados, Afrodita huyó a Pafos, su ciudad en Chipre. Antes de que Ares regresara avergonzado a su hogar en Tracia, convirtió al negligente soldado Aletrión en un gallo, que a partir de entonces cantaría ruidosamente siempre que el dios del sol apareciera en el cielo.

Algunas fuentes registraban que después de esta terrible escena, Afrodita se divorció oficialmente de Hefesto y se convirtió en la consorte de Ares.

Ares y Hércules

Cigno era uno de los muchos hijos de Ares, y compartía la naturaleza sedienta de sangre de su padre. Una de sus aficiones era matar peregrinos en el camino a Delfos, impidiéndoles llegar al templo oracular. Quería construir un templo con los huesos y cráneos de los fieles. Por supuesto, Apolo estaba molesto por este comportamiento asesino.

Apolo envió a su hijo, el famoso Hércules, para encargarse de la situación matando a Cigno. Furioso por la muerte de su hijo, Ares se lanzó en una furia berserker y entabló batalla contra Hércules. La lucha fue feroz, pero Atenea otorgó su protección a Hércules. Finalmente, Ares fue herido y se arrastró lejos avergonzado.

Ares y la Guerra de Troya

Como era de esperar, Ares desempeñó un papel en la Guerra de Troya. La Ilíada registra que cambió su patronazgo y apoyó a los troyanos, en gran parte porque Afrodita lo persuadió para que luchara por ellos. El dios griego de la batalla fue despiadado como siempre, pero esta vez luchó del lado del enemigo.

Ares casi aseguró la victoria de los troyanos. Sin embargo, Atenea y Zeus intervinieron en nombre de los griegos y salvaron la situación. Atenea logró infligir una herida grave a Ares con una sola roca grande.

La Ilíada también documenta la escena posterior a una batalla, que muestra que no había amor perdido entre Zeus y Ares. Un día durante los combates, Diomedes hirió a Ares con su lanza. Indignado, Ares acudió a Zeus para quejarse de su maltrato. Zeus confesó que solo la obligación filial le impedía desterrar a Ares por completo.

«Entonces, mirándolo sombríamente, Zeus, el que reúne las nubes, le habló:

“No te sientes a mi lado y gimotees, mentiroso de doble cara.

Para mí, eres el más odioso de todos los dioses que habitan el Olimpo.

Las guerras y las batallas, el eterno altercar, son lo que ama tu corazón.

Tienes la rabia incontrolable de tu madre — incorregible,

esa Hera — diga lo que diga, apenas puedo dominarla.

Las instigaciones de Hera, confío, te han hecho insoportable.

Y, sin embargo, no soportaré verte sufrir mucho tiempo, puesto que

eres mi hijo, y fue a mí a quien tu madre te dio a luz.

Pero si hubieras nacido de algún otro dios y resultaras tan ruinoso,

hace tiempo que habrías sido arrojado bajo los dioses del cielo luminoso.”»

-Homero, Ilíada

Conclusión

Ares fue el dios que los griegos amaban odiar. Tal como valoraban la democracia y la sociedad civilizada, la guerra era una realidad sombría en sus vidas. Aunque nunca sintieron afecto por Ares, lo aceptaron como una parte necesaria de su panteón. A continuación, algunos datos para recordar sobre este dios no amado.

• Ares era el dios de la guerra. A diferencia de Atenea, era sediento de sangre y bárbaro.
• Era hijo de Zeus y Hera, y ambos padres lo ridiculizaron públicamente.
• Nunca se casó, pero tuvo muchas amantes; su aventura más conocida fue con Afrodita.
• Engendró muchos hijos famosos, incluyendo a Fobos y Deimos, Rómulo y Remo, y las Amazonas originales.
• Tenía pequeños cultos en Esparta y Tracia, pero en el resto de Grecia la gente lo veneraba como un pensamiento tardío o como una necesidad antes de la batalla.
• La mayoría de los mitos de Ares terminan en una derrota aplastante o en humillación y ridículo.

Los poetas griegos transmitieron un mensaje claro a través de la constante burla y derrota de Ares: La violencia y la carnicería indiscriminada nunca deberían celebrarse. Cuando la guerra era inevitable, la estrategia y el cálculo siempre prevalecerían sobre la ira y la agresión.