Phoebe

Phoebe: La Brillante y Serena Abuela de la Mitología Griega

Phoebe, diosa titánide de la luna, fue una de las 12 Titánides de primera generación. No se sabe mucho sobre ella, y no desempeñó un papel activo en muchos mitos. Sin embargo, las historias de sus hijos y nietos son algunas de las más importantes de la mitología griega.

¿Quién era Phoebe en la mitología griega?

Phoebe era una diosa de la luna, una entre muchas. A diferencia de las demás, Phoebe era más bien una personificación de la luna misma que su gobernante. Su nieta Artemisa fue la diosa olímpica que heredó el título lunar de Phoebe.

También era la diosa anciana del intelecto, pero era más conocida por su agudeza mental como el Oráculo de Delfos. Fue la tercera en ostentar ese título, después de su madre Gaia y su hermana Temis. Con el tiempo, ella también renunció a sus poderes oraculares y entregó el templo de Delfos a su nieto, Apolo.

El nombre Phoebe deriva de la palabra griega phoibos, que significa brillante o resplandeciente. El nieto de Phoebe también usó ese nombre y a menudo fue llamado Febo Apolo o Apolo el Resplandeciente. Curiosamente, esta cualidad parecía referirse a su intelecto más que a los tipos de luz que representaban.

Aunque existen pocas representaciones artísticas, Phoebe era descrita como una joven de excepcional belleza e inteligencia. Su presencia serena reconfortaba a quienes acudían al Oráculo en busca de guía. En su Teogonía, Hesíodo describe a Phoebe como “coronada de oro”. Esto podría ser una corona literal, o bien los rayos de su presencia resplandeciente.

El mito griego de la creación y los gigantes rechazados

Aunque sabemos poco sobre la historia de Phoebe en particular, la historia de su familia era también la historia del mundo. A menudo, en los mitos de creación, muchos de los personajes desaparecen poco después de ser mencionados. Sin embargo, el relato de los Titanes duró mucho más tiempo y continuó de formas menores durante toda la era olímpica del mito.

Antes de que comenzara la creación, solo existía un vasto mar de nada llamado Caos. Del Caos surgieron los Protogenoi, las deidades primordiales, como Érebo (la Oscuridad), Nix (la Noche) y Gea (la Tierra). Desde su propio cuerpo, Gea dio a luz a Urano (el Cielo) y lo tomó como consorte.

Urano y Gea fueron los padres de tres razas de gigantes. Los Cíclopes eran artesanos magistrales, pero tenían un solo ojo. Los Hecatonquiros, con cincuenta cabezas y cien manos cada uno, empleaban sus rasgos inusuales para convertirse en guerreros formidables.

Urano no estaba satisfecho con estas dos primeras razas. Las fuentes difieren sobre la razón; quizá estaba ofendido por su fealdad o intimidado por su inmenso tamaño. Quizá ambas cosas fueran ciertas. De cualquier modo, encarceló a sus hijos en las profundidades de la tierra, arrojándolos efectivamente de vuelta al vientre de Gea.

El nacimiento de los Titanes originales

Afortunadamente, la tercera raza de gigantes era más pequeña y hermosa, por lo que escaparon al mismo destino que los Cíclopes y los Hecatonquiros. Gea dio a luz a los 12 gigantes originales conocidos como los Titanes. Según algunas fuentes, los niños eran en realidad seis pares de gemelos.

• Océano, dios del ancho río que circundaba la Tierra
• Tetis, diosa de los océanos y los lagos
• Jápeto, dios de la muerte violenta y la mortalidad
• Temis, diosa de la justicia y la verdad
• Ceo, dios de la curiosidad y el intelecto
• Phoebe, diosa de la inteligencia y la profecía
• Hiperión, dios de la luz celestial y la medición del tiempo
• Tea, diosa de la vista y la riqueza brillante
• Crío, dios de las constelaciones y la astronomía
• Mnemósine, diosa de la memoria y la razón
• Crono, dios del tiempo y rey durante la Edad de Oro
• Rea, diosa de la fertilidad y la maternidad

Ceo y Phoebe se convirtieron en consortes, y de su unión nacieron dos hijas: Leto y Asteria. Ambas desempeñaron un papel en un mito olímpico significativo, que se relata más adelante en este artículo. La segunda mención de Phoebe por parte de Hesíodo contiene la descripción de sus hijos:

De nuevo, Phoebe acudió al deseado abrazo de Ceo.

Entonces la diosa, por el amor del dios

concibió y dio a luz a Leto de oscuro peplo,

siempre benévola, amable con los hombres y los dioses inmortales,

benévola desde el principio, la más dulce de todo el Olimpo.

También engendró a Asteria de feliz nombre,

a quien Perses condujo una vez a su gran morada

para ser llamada su querida esposa.

-Hesíodo, Teogonía

El derrocamiento de Urano y el ascenso de la Edad de Oro

Urano era un tirano que gobernaba con mano extremadamente dura. Gea sufría profundamente —física y emocionalmente— por el encarcelamiento de sus hijos. Pidió a los Titanes que derrocaran a Urano. Phoebe y los demás coincidieron en que debía hacerse, pero solo Crono estuvo dispuesto a atacar a su padre con un arma.

Ceo, Crío, Jápeto e Hiperión, que servían como los Cuatro Pilares del Cielo, se ofrecieron para asistir a Crono. Cuando Urano descendió del cielo para yacer con Gea, lo emboscaron y sujetaron cada una de sus extremidades en las esquinas de la tierra. Gea entregó a Crono una hoz de adamantino, y Crono castró a su padre, arrojando sus testículos al mar. Humillado, Urano huyó de vuelta al cosmos.

Tras la huida de Urano, algunas fuentes señalan que los 12 Titanes se reunieron y dividieron el mundo entre sí, lo cual fue la forma en que recibieron sus atributos. Sin embargo, los cuatro hermanos que asistieron a Crono ya actuaban como los Cuatro Pilares del Cielo en ese momento. Con Crono a su frente, gobernaron una era de paz y prosperidad llamada la Edad de Oro. Su sede de poder fue el monte Otris.

El derrocamiento de Crono y el fin de la Edad de Oro

Eventualmente, la Edad de Oro comenzó a declinar. Crono se obsesionó con una profecía que decía que sus hijos lo traicionarían tal como él traicionó a Urano. En su locura, tragó a sus primeros cinco hijos tan pronto como nacieron. Rea salvó a su sexto hijo, Zeus, engañando a Crono para que tragara una piedra en su lugar.

Cuando Zeus creció, regresó y se disfrazó de copero de Crono. Introdujo mostaza en el vino de Crono, lo que provocó que este vomitara a los hermanos de Zeus, ya crecidos. Los seis hermanos se dirigieron al monte Olimpo para planificar su estrategia.

Mientras la mayoría de los Titanes se aliaron con Crono, unos pocos lucharon junto a Zeus y los nuevos Olímpicos. Phoebe y la mayor parte de las Titánides no participaron activamente en la guerra, y se refugiaron en el hogar de Océano y Tetis mientras la batalla se libraba.

Tras diez largos años, los Olímpicos resultaron triunfantes. Los Titanes varones que se aliaron con Crono fueron condenados a sufrir en el abismo del Tártaro. Las Titánides fueron perdonadas ya que no tomaron parte en la batalla. A partir de este punto, poco se escribió sobre Phoebe, excepto para relatar las historias de sus célebres hijos y nietos.

Los hijos de Phoebe y el nacimiento de Apolo y Artemisa

Leto y Asteria, las hijas de Phoebe, heredaron de su madre el hecho de ser extraordinariamente hermosas. Tristemente, su belleza garantizaba que Zeus las deseara y las persiguiera. ¿Cuántos mitos griegos involucran a Zeus persiguiendo a una mujer? En los tiempos modernos, tales historias terminarían de manera muy diferente.

Para escapar de Zeus, Asteria se transformó en codorniz y se arrojó al mar. Desde allí, se convirtió en la isla flotante de Ortigia, posiblemente para escapar también de los advances de Poseidón. Independientemente de la razón, su última transformación le permitió ayudar a su hermana cuando más lo necesitó.

Leto no tuvo éxito en evitar a Zeus, y quedó embarazada. Hera, que no podía vengarse de su esposo, castigó en cambio a las mujeres que recibían sus atenciones, voluntariamente o no. Furiosa, Hera decretó que Leto no podría dar a luz en ninguna parte de tierra firme.

Dado que Ortigia era una isla flotante y no estaba conectada al fondo marino, Asteria pudo ofrecer refugio a su hermana. Durante nueve días, Leto permaneció en trabajo de parto, y por fin dio a luz a Artemisa. Una vez nacida, Artemisa sirvió como partera de su madre, y un día después, Apolo hizo su aparición resplandeciente en el mundo.

La apasionada historia de amor de Zeus y Phoebe

Existe una conmovedora historia sobre el romance entre Zeus y Phoebe. Sin embargo, no se trata del dios olímpico del cielo y la Titánide de la luna. Se trata más bien de dos gatos pelirrojos que se convirtieron en sensaciones de internet. Aunque Zeus falleció hace unos años, su leyenda perdura. Puede encontrarse más información en populares sitios de redes sociales.

Conclusión

Como la mayoría de los Titanes, Phoebe alguna vez desempeñó un papel destacado en la mitología griega, pero su prominencia se desvanció con el ascenso de los dioses olímpicos. A continuación, algunos datos que sí conocemos sobre ella.

• Phoebe fue una Titánide de primera generación, una de las diosas de la luna y la primera diosa de la profecía.
• Sus símbolos eran la luna y el Oráculo de Delfos.
• Se decía que era muy hermosa y serena.
• Al igual que sus hermanas, permaneció pasiva en la rebelión contra su padre, Urano, y también en la Titanomaquia, la rebelión contra su hermano Crono.
• Se casó con su hermano Ceo, y tuvieron dos hijas: Leto y Asteria.
• A través de Leto, Phoebe es la abuela de Apolo y Artemisa.
• Phoebe es también el nombre de una de las lunas de Saturno.

A pesar de su papel menguante, la influencia de Phoebe siguió viva en las historias de sus célebres nietos.