Gea y sus Hijas

En la mitología griega, Gea y sus hijas — Rea, Temis y Dione — fueron las más antiguas diosas de la tierra y de la maternidad. Estas diosas desempeñaron papeles decisivos en la Teogonía de Hesíodo, donde instauraron o derrocaron a los gobernantes.

Gea

Gea (Γαἳα) era concebida como la tierra misma; no había diferencia alguna entre ambas. Su nombre también se escribía Ge y Gaia, pero para los romanos era conocida como Tellus o Terra. Gea no solo era la suprema diosa madre; era también una diosa creadora.

Gea nació junto con Eros (el Amor) y el Tártaro a partir del Caos (abismo primordial). Fueron la primera materia física en llegar a existir.

De su vientre brotaron numerosos hijos gigantescos y poderosos. Ya fuera sin pareja masculina o mediante Éter, Gea se convirtió en madre de Urano (el Cielo), Ponto (el Mar) y las Oureas (las Montañas).

Mediante el matrimonio de Urano con su propia madre, este se convirtió en el soberano supremo del universo. Gea y su esposo-hijo representaban la separación del cielo y la tierra.

Gea engendró la mayoría de sus hijos con Urano. Entre ellos estaban los Centímanos (Hecatonquiros), los Cíclopes, los Titanes y los Gigantes o Gigas. De su hermano el Tártaro, engendró a la más poderosa de su descendencia monstruosa: Tifón.

Urano cayó porque provocó la ira de su madre al confinar y ocultar a sus hijos, los Centímanos y los Cíclopes, bajo las profundidades de la Tierra (Gea). Esto le causó un gran sufrimiento. Gea buscó la ayuda de su hijo Crono, el más joven y valiente de los Titanes. Fue ella quien entregó a su hijo la hoz para emascular a su hijo-esposo.

Crono obtuvo el poder y el dominio sobre el universo, pero también enfureció a su madre al negarse a liberar a sus hermanos confinados. Gea poseía el don de la adivinación, y se decía que fue la primera en ostentar el oráculo de Delfos. Así pues, profetizó a su hijo Crono que caería a causa de su propio hijo. Temeroso de perder su poder ante sus hijos, Crono devoraba a cada niño que su esposa-hermana Rea le daba. Gea y Rea ayudaron al hijo más joven de Crono, Zeus, a derrocar a Crono y a la mayoría de los demás Titanes.

Aunque Zeus liberó a los Centímanos y a los Cíclopes, la mayor parte de los Titanes masculinos permanecieron encarcelados en el Tártaro. Así, Gea se volvió contra su nieto, incitando a sus otros hijos, los Gigantes y Tifón, a combatir contra los Olímpicos. Sin embargo, fue la propia Gea quien reveló cómo podían ser derrotados los Gigantes con la ayuda del héroe mortal Heracles.

Uno de los papeles más interesantes de Gea fue su facultad adivinatoria. Se decía que había sido la primera en poseer el oráculo de Delfos. Transmitió esta responsabilidad a otra de sus hijas, Temis. También se consideraba a Temis una diosa de la tierra, así como diosa del orden y la justicia.

Gea era una diosa primordial de la tierra capaz de desatar su poder contra cualquiera lo bastante insensato como para provocar su ira. Tenía el poder de instaurar o derrocar a un gobernante. Fue parcialmente responsable de la deposición de dos de sus hijos (Urano y Crono), y casi logró lo mismo con su nieto (Zeus).

Gea también engendró algunos hijos con su otro hijo, Ponto, la personificación del mar. Gea fue madre de Nereo, Forcis, Euribia, Taumante y el monstruo marino Ceto.

También dio a luz al gigante Anteo de Poseidón. Anteo solía desafiar, luchar y matar a los viajeros. La mayor parte del poder de Anteo provenía de su contacto con la tierra. Anteo era prácticamente invencible hasta que Heracles lo mató.

De Hefesto, Gea fue madre de Erictonio, cuando el semen del dios de la forja cayó sobre el suelo.

Rea

Rea (Ῥεία), u Ops o Magna Mater, era una diosa madre. A veces era identificada con la diosa madre frigia, Cibeles.

Rea era una de las Titánides, hijas de Gea y Urano. Era hermana de Crono, y cuando este se convirtió en el soberano supremo del cielo y la tierra, la tomó por esposa y ella se convirtió en su consorte. Sin embargo, el matrimonio no fue feliz.

Cuando Gea profetizó que Crono sería derrocado por uno de sus hijos, Crono fue devorando canibalmente a cada niño que Rea le daba a su hermano. Cinco lactantes sucesivos fueron devorados.

Temiendo perder a todos sus hijos, Rea ocultó a su último niño, un hijo llamado Zeus, en una cueva del monte de Creta. Engañó a su esposo-hermano entregándole una piedra envuelta en pañales, haciéndole creer que se trataba del niño y logrando que se la tragara. Con la ayuda de su madre y su abuela, Zeus logró que Crono vomitara a sus hermanos. Finalmente, Zeus y sus hermanos derrotaron a Crono y a la mayor parte de los Titanes masculinos, confinándolos en el Tártaro.

Rea fue responsable de la reconciliación entre sus hijos, Zeus y Deméter, garantizando que Perséfone pasara dos tercios del año con su madre Deméter, y solo un tercio con su esposo Hades en el Érebo (el Inframundo). Véase Deméter y Perséfone para conocer el mito de Deméter.

Temis

Temis (Θέμις) era también una Titánide e hija de Gea. Temis fue originalmente una diosa de la tierra antes de convertirse en la diosa del orden y la justicia.

Temis fue la segunda esposa de Zeus, y le dio hijas. Fue madre de tres diosas conocidas como las Horas o las Estaciones. Posiblemente fue también madre de las Moiras o las Parcas.

Según Esquilo y algunos otros autores, Temis fue madre del Titán Prometeo de su hermano Japeto.

Como diosa de la tierra, a veces era indistinguible de su madre (Gea). Al igual que ella, Temis poseía la capacidad de la adivinación y ostentó el oráculo de Delfos, que su madre le había entregado.

Fue Temis quien reveló a Deucalión, hijo de Prometeo, cómo podría repoblar la Tierra tras el Diluvio. Instruyó a Deucalión y a Pirra para que recogieran piedras del suelo y las arrojaran hacia atrás, por encima de sus hombros. Allí donde cayeran las piedras, brotarían personas de la tierra.

Fue Temis quien profetizó que cualquier hijo que la diosa marina Tetis diera a luz sería superior y más fuerte que su padre. Tetis solo comunicó esta profecía a Prometeo. Prometeo se negó a revelarla a Zeus, lo cual constituía una poderosa baza de negociación. Prometeo fue castigado por haber revelado el fuego a la humanidad. Solo comunicó esta profecía a Zeus después de que Heracles lo liberara de su encadenamiento en la cima más alta de las montañas del Cáucaso. Zeus, temeroso de ser destronado por su propio hijo, casó apresuradamente a Tetis con un héroe mortal, Peleo. Tetis se convirtió en la madre de Aquiles.

Es evidente que la profecía de Temis estuvo vinculada a Prometeo y lo benefició de manera directa o indirecta, ayudando así a la humanidad.

Temis cedería más tarde el oráculo a Apolo, cuando el joven dios alcanzó la mayoría de edad. La mayoría de los mitos indican que Apolo obtuvo el oráculo tras dar muerte al dragón o serpiente Pitón.

Como diosa del orden, también representaba la justicia divina. No solo representaba la justicia en el cielo y la tierra. La justicia también se administraba en el Inframundo. En el dominio de Hades, tres hombres servían a Temis como asistentes y jueces en el Inframundo: Eaco, hijo de Zeus y Egina; Minos y Radamante, hijos de Zeus y Europa. Eran los encargados de juzgar a cada mortal que había muerto, decidiendo si serían recompensados o castigados en su vida ultraterrena.

Dione

Conviene mencionar también a Dione (Διώνη). Según Homero, Dione fue la madre de Afrodita, y consoló a la diosa del amor cuando Diomedes hirió a su hija en Troya.

Homero no mencionó a los padres de Dione, pero Hesíodo la llamó hija de Océano y Tetis. Sin embargo, otros autores, entre ellos Apolodoro e Higino, afirmaron que Dione era una Titánide, y por tanto hija de Urano y Gea.

Los atributos de Dione son más bien oscuros, pero probablemente era una diosa madre. Algunos creían que Dione era una diosa de la luna o del agua.

Por lo general, Hera era considerada la esposa y consorte de Zeus, pero según las tablillas en Lineal B, el nombre de Dione es la contraparte femenina de Zeus. Esto sugiere que Dione fue originalmente la consorte de Zeus antes de que Hera la sustituyera, cuando los griegos helenos comenzaron a relegar a la diosa madre.