Themis

Themis: Voz Divina de la Ley Natural y la Justicia

Themis, diosa titánide de la justicia, fue una de las pocas Titánides de primera generación que aún se reconoce en el mundo actual. Cada día, en los tribunales estadounidenses y en instalaciones judiciales de todo el mundo, las personas pasan ante su imagen, conocida en la época moderna como la Señora Justicia. Como Titánide, sus contribuciones directas a la mitología griega fueron limitadas. Sin embargo, como personificación de la ley natural y moral, seguirá desempeñando un papel esencial en todas las civilizaciones y sociedades.

¿Quién era Themis en la mitología griega?

En lugar de gobernar sobre un elemento o región particular, las Titánides de primera generación a menudo personificaban conceptos abstractos. Aunque la posición de Themis se resume como «Titánide de la justicia», el significado detrás de su papel es más complejo y matizado.

El nombre de Themis deriva de la palabra griega tithemi, que significa costumbre o tradición, o apropiadamente, aquello que está establecido. Themis era considerada la autoridad suprema sobre la «ley natural», la cual encarnaba el orden divino del universo. Esto incluía las leyes de la física así como lo que los dioses consideraban una acción apropiada para toda la humanidad. Violar esas leyes se consideraba una ofensa a los propios dioses.

Conocida como «la diosa del pueblo», Themis también promovía la estructura de una sociedad justa y ordenada mediante la adhesión a un conjunto establecido de normas de vida, lo que podría llamarse «la ley moral». Estas normas se consideraban vitales para preservar la cultura civilizada.

Themis emitía juicios no solo durante la vida, sino también después de la muerte. Cuando un alma llegaba al Inframundo, ella emitía la decisión final sobre si un alma viviría en la bienaventuranza celestial de los Campos Elíseos o sufriría en el abismo infernal del Tártaro. Tres hijos de Zeus la asistían en estos juicios: Éaco, Radamantis y Minos.

En el Olimpo, Themis era muy respetada. Los dioses dependían de ella para ayudar a separar los hechos de la ficción y ofrecer consejos sabios y legítimos. Esto le valió el sobrenombre de «Señora del Buen Consejo». También era la encargada de convocar a los dioses a asamblea en el Monte Olimpo cuando Zeus emitía decretos.

Como su madre Gea, Themis poseía el don de la profecía y, por lo tanto, estaba asociada a los oráculos. Se creía que Gea había legado el templo oracular de Delfos a Themis. Más tarde, ella transmitió el control de Delfos a Apolo. Incluso después de que Apolo se convirtiera en el dios principal asociado con Delfos, Themis seguía siendo venerada allí.

La imagen clásica de Themis coincide con su representación en la mayoría de los tribunales. Va vestida con un quitón griego clásico, sosteniendo la Balanza de la Justicia, que representa el equilibrio de la sociedad y pesa las acciones de los hombres. Su espada separa los hechos de la ficción y penetra hasta el corazón de un asunto. También estaba asociada con un león y se decía que portaba una cornucopia, pero estas imágenes rara vez aparecen en el arte popular.

Existe una discrepancia en su representación popular; Themis nunca llevó una venda en los ojos. Algunas fuentes sugieren que la venda apareció a medida que su equivalente romana, Justitia, se volvió popular. Otras indican que artistas del siglo XVI añadieron la venda. El concepto de que «la justicia es ciega» sí coincide con los principios de equidad e imparcialidad de Themis, pero una venda podría haber obstaculizado su capacidad para «ver» la verdad.

Themis en la Edad de Oro y la Titanomaquia

La historia de Themis comenzó justo después de la Creación, como la del resto de las Titánides de primera generación. Sin embargo, ella continuó siendo una participante activa en el Olimpo más tiempo que la mayoría de sus hermanos y hermanas. Aun así, los mitos griegos relacionados con Themis son pocos.

Al principio, solo existía el Caos. Del Caos surgieron los primeros dioses primordiales, como Nix (la Noche), Érebo (la Oscuridad) y Gea (la Tierra). Gea dio a luz a Urano (el Cielo). Se casaron, y su unión creó los 12 gigantes originales conocidos como los Titanes:

• Océano, dios de Océano, el río que circunda la Tierra
• Tetis, diosa de los manantiales de agua dulce
• Crono, dios del tiempo
• Hiperión, dios de la luz de los cielos
• Crío, dios de las constelaciones
• Febe, diosa de la inteligencia y la previsión
• Ceo, dios de la curiosidad y la inquisición
• Themis, diosa de la justicia
• Jápeto, dios de la mortalidad y la muerte violenta
• Mnemósine, diosa de la memoria
• Tea, diosa de la visión
• Rea, diosa de la fertilidad y la maternidad

Urano y Gea también fueron padres de otras razas que asimismo eran gigantes: los Cíclopes, los gigantes de un solo ojo, y los Hecatónquiros de cien manos.

Intimidado por su tamaño o fealdad, Urano encarceló a los Cíclopes y a los Hecatónquiros en el abismo del Tártaro, en lo profundo de la Tierra. Sin embargo, fueron los Titanes quienes se alzaron contra él. Ceo, Jápeto, Crío e Hiperión sujetaron a su padre en las cuatro esquinas de la Tierra mientras Crono lo castraba con una hoz de adamante.

Crono asumió el trono de su padre y gobernó lo que se conoció como la Edad de Oro. Sin embargo, demostró ser un tirano también. Crono enloqueció ante la idea de que sus propios hijos lo traicionaran, así que devoró a sus primeros cinco hijos justo después de nacer. Rea salvó a su sexto hijo, Zeus, engañando a Crono para que tragara una piedra en su lugar. Cuando Zeus creció, regresó y provocó que Crono vomitara a sus hermanos, ya adultos. Estos fueron los primeros seis dioses olímpicos, y efectivamente se alzaron contra su padre.

Se trazaron las líneas de batalla. Mientras la mayoría de los Titanes y sus hijos luchaban por Crono, unos pocos se pusieron del lado de Zeus y los nuevos Olímpicos. Themis se alió con Zeus, probablemente porque Crono violó la ley natural al devorar a sus hijos. Algunas fuentes relatan que Themis usó sus poderes oraculares para prever que Zeus sería victorioso en la batalla, y aconsejó a sus sobrinos Prometeo y Epimeteo que se unieran a los Olímpicos.

La batalla se prolongó durante 10 años, y finalmente los Olímpicos triunfaron. Los Titanes varones que se habían aliado con Crono fueron condenados a sufrir en el abismo del Tártaro. Dado que no participaron en la batalla, las Titánides fueron perdonadas. Algunas, como Themis y Rea, se asimilaron al nuevo orden y recibieron lugares de prominencia en el Monte Olimpo.

Zeus y Themis: Una Alianza Natural

Aunque Zeus tuvo innumerables consortes, también tuvo tres esposas legítimas: Metis, Themis y Hera. De las tres, Themis parecía complementar mejor el propio rol de Zeus como patrón de la ley. Ella lo informaba cuando alguien había quebrantado el orden natural, y él se aseguraba de que se impartiera justicia. También le aconsejaba contra sus propias acciones impulsivas para garantizar que él mismo no violara la ley natural.

En cierta ocasión, Zeus estaba dispuesto a casarse con Tetis, una de las hermanas titánides de Themis. Usando sus poderes oraculares, Themis vio que los hijos de Tetis estaban destinados a derrotar a su padre. Zeus, comprensiblemente reacio a sufrir una rebelión filial por tercera generación, cambió sus planes de casarse con Tetis.

Las fuentes sugieren que tanto Themis como Zeus fueron responsables de planificar la Guerra de Troya. Maquinaron el fin de la Era de los Héroes y el alivio de una Tierra cuyos recursos estaban agotados por la superpoblación.

Juntos, Zeus y Themis tuvieron varios hijos:

Las Moiras, también llamadas las Parcas, eran las entidades que acompañaban las vidas humanas desde el nacimiento hasta la muerte. Cloto hilaba el hilo de la vida de una persona, Láquesis medía cuánto debía durar ese hilo, y Átropos lo cortaba con sus tijeras.

Las Horas (las Horae) mantenían la estabilidad de la sociedad. Dike era la combinación perfecta de los atributos de sus padres. Ella personificaba la justicia y participaba activamente en su aplicación. Eunomia orientaba el gobierno de la humanidad mediante la creación de las leyes humanas. Eirene representaba el concepto de paz alcanzada a través de la adhesión a la ley natural.

Dike y sus hermanas fueron en realidad la segunda generación de hermanas conocidas como las Horas. Tallo, Auxo y Carpo fueron la primera tríada en llevar ese nombre, y gestionaban los ciclos apropiados de las estaciones. Algunas fuentes registran a Themis como la madre de este trío también, pero se las reconoce más frecuentemente como hijas de Zeus y Afrodita.

Aunque la celosa Hera sucedió a Themis como tercera esposa de Zeus, no hubo conflictos entre las dos diosas. De hecho, Themis ofreció consuelo a Hera (y una copa generosa) después de que ella y Zeus hubieran llegado a los golpes discutiendo sobre la Guerra de Troya. Hera agradeció el consuelo y la comprensión de Themis. Después de todo, ¿quién entendería mejor las tribulaciones de ser esposa de Zeus que la propia Themis?

Conclusión

La célebre imagen de Themis como la Señora Justicia constituye un poderoso símbolo de los sistemas jurídicos occidentales. Sin embargo, ella es mucho más que la protagonista de la decoración de los tribunales.

• Themis fue una de las 12 Titánides de primera generación.
• Fue la diosa de la equidad, la moralidad y la ley natural.
• Ejerció como defensora de la justicia en la Tierra, en el Monte Olimpo y en el Inframundo.
• Construyó el templo oracular de Delfos, que más tarde entregó a Apolo.
• Permaneció neutral durante la Titanomaquia.
• Fue la segunda esposa de Zeus y madre de muchos hijos, incluidas las tres Moiras.
• Ayudó a Zeus a iniciar la Guerra de Troya.
• Contrario a su imagen reconocida, no llevaba venda en los ojos.

Mientras los seres humanos abracen los ideales de equidad, moralidad y verdad, Themis seguirá siendo una imagen relevante en las civilizaciones venideras.