Cleopatra VII: La mujer que sirvió como la última reina egipcia

Cleopatra VII ostentó un gran poder durante su reinado como reina de los antiguos egipcios, y tuvo una de las influencias más conocidas en la historia del antiguo Egipto.

Mujer de poder, símbolo de sabiduría y encanto, siempre será identificada como uno de los mayores iconos femeninos de Egipto. Continúa leyendo para saber todo sobre la última reina de Egipto.

¿Quién fue Cleopatra VII?

La reina Cleopatra fue una mujer muy conocida en la historia del antiguo Egipto y considerada una de las reinas egipcias más notables que reinaron. Se decía que Cleopatra VII era una líder notablemente inteligente, decidida y estratégica que ejerció un gran impacto en la historia de los antiguos egipcios, siendo una reina fascinante.

Cleopatra VII procedía de la ciudad de Alejandría, Egipto. Nació alrededor del 70–69 a.C. y murió alrededor del 30 a.C.; era hija del rey Ptolomeo XII Auletes. Las hermanas de Cleopatra eran Arsinoe IV y Berenice IV, y sus hermanos eran Ptolomeo XIII y Ptolomeo XIV. No se sabe mucho sobre la madre de Cleopatra VII, pero podría haber sido hija de Ptolomeo XII con su primera esposa, Cleopatra V.

Fue amplia y famosamente conocida por su relación con dos destacados líderes de Roma: Julio César y Marco Antonio. También se distinguió por su muerte desconocida que causó una serie de especulaciones, creencias y representaciones. No se sabe si fue una muerte por picadura de serpiente o un suicidio.

Primeros años de vida

Es difícil reconstruir los registros de los primeros años de vida de Cleopatra porque no existen detalles concretos que contengan la verdad sobre su infancia. Este es uno de los vacíos más comunes en la historia egipcia que se encuentra a menudo en la realeza hasta que los registros históricos salen a la luz y narran sus vidas años o décadas más tarde.

Algunos relatos que contienen la historia de Cleopatra indicaban que Cleopatra VII recibió un alto nivel de educación y que era extremadamente inteligente.

Cleopatra VII podría haber aprendido entre 7 y 8 idiomas según los relatos históricos. De hecho, a pesar de ser mayoritariamente griega, Cleopatra fue la única funcionaria que aprendió y habló el idioma egipcio (durante el período ptolemaico, el idioma oficial utilizado por los egipcios era el griego). Los idiomas que aprendió Cleopatra VII fueron el siríaco, el griego koiné, el troglodita, el parto, el latín, el árabe, el hebreo y el egipcio.

Tanto a hombres como a mujeres se les daba una educación adecuada en las familias reales, considerando que las mujeres podrían tener que gobernar junto a sus homólogos masculinos. Además, Cleopatra VII no solo era sabia académicamente, sino que también era astuta con respecto a la política y los asuntos de la dinastía.

Los informes indicaban que Cleopatra VII fue también una de las diplomáticas y administradoras más eficaces. Al combinar su sabiduría inherente, muy superior a su edad, con la destreza académica que poseía, se convirtió en una mujer altamente capaz e intelectual, orientada a sus objetivos y con la aspiración de gobernar su tierra algún día.

¿Cómo era Cleopatra físicamente?

Se representaba a Cleopatra con una nariz aguileña y una mandíbula fuerte. Su apariencia en las monedas egipcias contradecía las representaciones “femeninas” de ella que se veían a menudo en obras de teatro y películas. La imagen de Cleopatra en las monedas del antiguo Egipto era más bien masculina para enfatizar su poder como gobernante de Egipto.

Se podría decir que la representación de Cleopatra como una mujer elegante era un mito. En algunas representaciones, siempre se describía que Cleopatra tenía una belleza divina, pero no existen pruebas concretas de ello. A menudo se venera su belleza como magnánima, aunque no dentro de los límites físicos, sino por su encanto.

Su inteligencia excepcional, el hecho de poder hablar varios idiomas y ser el alma de cualquier fiesta o discusión en la que participara. Aunque muchos recursos mencionan su falta de belleza física tal como se retrata en varios libros de historia, su comportamiento general y su aura lo compensaban por completo.

Reinado

Cuando la princesa Cleopatra cumplió 18 años, junto a su hermano Ptolomeo XIII, asumió el trono poco después de la muerte de su padre. En ese momento, Ptolomeo XIII solo tenía 10 años, por lo que la reina Cleopatra VII fue la dominante en su asociación.

El joven rey, Ptolomeo XIII, tenía tres ayudantes en la corte real llamados Potino, Teodoto y Aquilas. Los tres ayudantes veían a Ptolomeo XIII como alguien a quien podían influir fácilmente, ya que aún era joven. Desde el comienzo del reinado de la reina Cleopatra VII y Ptolomeo XIII, los ayudantes de Ptolomeo XIII siempre habían estado en contra de Cleopatra. Estos ayudantes influyeron con éxito en Ptolomeo XIII, y la reina Cleopatra VII fue completamente expulsada de las fronteras egipcias por su hermano y socio en el liderazgo.

Para ser la única líder de los antiguos egipcios, mientras la reina Cleopatra VII estaba en Siria, estableció y dirigió un ejército que serviría como su fuerza para derrotar a su rival. Alrededor del 48 a.C., regresó a Egipto para enfrentarse a su hermano en una guerra civil.

Con la ayuda de Julio César, Cleopatra VII recuperó su posición como reina Cleopatra VII de Egipto. Ptolomeo XIII se opuso al alto el fuego emitido por Julio César, por lo que continuó rebelándose contra él. Con la guerra civil en curso, Ptolomeo XIII finalmente murió (se supone firmemente que murió ahogado en el río Nilo mientras huía de las tropas de Cleopatra), convirtiendo a Cleopatra VII en la única gobernante de Egipto.

La llegada de Julio César

Mientras tanto, alrededor del verano del 48 a.C., hubo un caos entre dos líderes, Julio César y Pompeyo, que afectó a toda Roma. Pompeyo, derrotado por César, se refugió en Egipto.

Sin embargo, por orden de Ptolomeo XIII, fue ejecutado inmediatamente. Como resultado de querer perseguir a su rival, Julio César siguió el paradero de Pompeyo en Egipto, y fue allí donde Julio César y Cleopatra se conocieron.

Cuando César llegó a Alejandría, Ptolomeo XIII le presentó la cabeza de Pompeyo. Lo que Ptolomeo XII hizo al rival de largo plazo de Julio César acabó con todas las posibilidades de fundar una asociación entre él y Ptolomeo XIII. En consecuencia, Julio César decidió ponerse del lado de la facción de Cleopatra.

La misión de Cleopatra

Julio César se encontró en medio de un conflicto dentro de una familia real egipcia. Residió en la residencia real de Alejandría y decidió convocar a los hermanos enfrentados Cleopatra VII y Ptolomeo XIII para acordar la paz, pero las fuerzas de Ptolomeo XIII se interpusieron en el regreso de Cleopatra VII.

El primer intento de Cleopatra VII de enfrentarse a su hermano fue un fracaso, pero por segunda vez, se dio cuenta de que necesitaría el apoyo de Julio César para tener éxito. Pensó en una forma de colarse dentro del palacio real donde residía Julio César.

Cleopatra pensó que lo mejor que podía hacer era obtener ayuda a través de sus sirvientes de confianza. Convenciendo al sirviente Apolodoro para que la ayudara a infiltrarse en el palacio, se hizo envolver dentro de una tela (según algunas derivaciones, se trataba probablemente de un saco que se utilizaba para guardar ropa de cama).

El sirviente presentó entonces la tela al general romano. Cuando Cleopatra salió de la tela, vestida con los mejores adornos, suplicó ayuda a Julio César, y su súplica se ganó al general romano.

El nacimiento de Cesarión

Con Julio César, Cleopatra VII tuvo un hijo, al que llamaron Ptolomeo XV (también conocido por su apodo Cesarión, “pequeño César”). Julio César reconoció plenamente al hijo de Cleopatra y desempeñó el papel de padre.

No obstante, como César ya estaba casado con Calpurnia, no se casó con Cleopatra VII y no reconoció formalmente a Cesarión como heredero de su sucesión (las leyes romanas durante ese período estaban extremadamente en contra de la bigamia).

Mientras tanto, se ordenó a Cleopatra VII casarse con su otro hermano, Ptolomeo XIV. La relación entre Cleopatra y César creó un gran revuelo en Roma porque ambos ya estaban casados con otras personas. Alrededor del 44 a.C., desafortunadamente, Julio César fue asesinado. Con su poderoso aliado desaparecido, Cleopatra VII decidió mandar a matar a Ptolomeo XIV para evitar casos que pudieran interferir con la sucesión de su hijo al trono.

Cleopatra tenía la esperanza de que César hubiera nombrado heredero a Cesarión, pero no fue así. El que César nombró heredero fue su hijo adoptivo y sobrino nieto, Octavio.

Marco Antonio y Cleopatra

¿Quién era Marco Antonio?

Marco Antonio (Marcus Antonius en latín) fue un político de Roma que desempeñó un papel importante en el cambio de la República Romana. Nació en el 83 a.C. y murió en el 30 a.C. Según algunas representaciones, Marco Antonio era descrito como absurdamente guapo y musculoso.

Se decía que tenía un cuello grueso y una gruesa capa de rizos. Responsable de las provincias orientales, se encontraba lejos de Roma.

El encuentro con Cleopatra:

Marco Antonio llegó a Egipto, y fue allí donde conoció a Cleopatra VII. Marco Antonio conoció a Cleopatra cuando ésta aún estaba en brazos de César como su joven amante, todavía ingenua en cuestiones de asuntos. Cleopatra VII se involucró profundamente con él, siendo una persona muy diferente de cuando la conoció por primera vez.

Cleopatra VII quería ganarse el favor de Marco Antonio, así que decidió impresionarlo haciendo alarde de sus riquezas ante los romanos y, por supuesto, de sí misma. Cleopatra y sus encantos triunfaron una vez más.

A pesar de ser líderes que a menudo eran vistos como “intimidantes”, Cleopatra y Marco Antonio tenían una relación “juguetona”, ya que disfrutaban de la compañía del otro. Era un maravilloso vals de competición, en el que uno intentaba superar al otro en términos de logros y sabiduría.

Los hijos de Cleopatra

Cleopatra VII tuvo cuatro hijos en total: uno con Julio César y tres con Marco Antonio. Sin duda, el hijo más conocido de Cleopatra fue Cesarión. Marco Antonio y Cleopatra tuvieron gemelos, Alejandro Helios y Cleopatra Selene, y su hijo menor fue Ptolomeo Filadelfo II.

Cleopatra Selene creció y se convirtió en princesa en la ciudad de Alejandría. Terminó su educación griega y fue criada como una princesa poderosa. Siendo sus padres ambiciosos, cuando Selene cumplió seis años, la convirtieron en la reina de Cirenaica (un país vecino de Egipto).

El hermano gemelo de Cleopatra Selene, Alejandro Helios, recibió su nombre en honor a Alejandro Magno. Aunque los gemelos nacieron en el 40 a.C., solo conocieron a su padre alrededor del 37 a.C. porque su padre, Marco Antonio, abandonó Egipto para volver a sus obligaciones en Roma.

Tres años después, Marco Antonio regresó a Egipto y su romance con Cleopatra VII se reavivó. Después de un año, Cleopatra y Marco Antonio tuvieron a su hijo menor, Ptolomeo Filadelfo II.

Los hijos de Cleopatra con Marco Antonio recibieron sus respectivos territorios en la ceremonia de las Donaciones de Alejandría.

¿Cómo murió Cleopatra?

Cleopatra VII y sus sirvientas, a saber, Iras y Charmion, se encerraron en un mausoleo y se suicidaron. Llegó un áspid, comúnmente conocido como una serpiente egipcia venenosa, escondida en una cesta de higos, y la reina levantó la serpiente y dejó que sus colmillos se hundieran en su piel y que el veneno la matara.

Desafortunadamente, nadie sabe exactamente cómo se suicidó la reina Cleopatra VII. La muerte de Cleopatra y sus sirvientas siguió siendo dudosa porque no había pruebas de una picadura de serpiente en sus cuerpos. Por lo tanto, el hecho de que su suicidio fuera por picadura de serpiente o por veneno sigue siendo un tema de debate hasta el día de hoy.

Otras teorías sobre la muerte de Cleopatra:

Las fuentes romanas que detallan la participación de Cleopatra en las pruebas de varios venenos revelaron que la reina probó venenos en criminales condenados para averiguar qué veneno causaba la muerte más tolerable en caso de que decidiera suicidarse. Después de todo, tenía fácil acceso a la mayoría, si no a todos, los venenos disponibles en su época. Por lo tanto, esto podría ayudarla a decidir cuál debería usar para quitarse la vida.

Algunas historias también representaron que la reina Cleopatra VII murió dramáticamente, afirmando que se suicidó tras la muerte de su amado, Marco Antonio. Cleopatra deseaba ser enterrada junto con el cuerpo de Marco Antonio. Aunque la reina envió un mensaje de petición de entierro a Octavio, sus cuerpos permanecen sin descubrir. Otra especulación es que Octavio tuvo algo que ver con su muerte.

La muerte de Cleopatra es una de las muertes más discutidas en los libros literarios. Tanto si murió por la picadura de una serpiente como si ella misma tomó veneno, hay algo poético en su muerte y en su vida en general. Llena de ambición, belleza y momentos estimulantes de romance y poder, Cleopatra vivió su propia vida peligrosa pero emocionante, calculada, estratégica y crítica.

Tras la muerte de Cleopatra

Poco después de la muerte de la reina Cleopatra VII y Marco Antonio, el reino de Egipto llegó a su fin, ya que acabó convirtiéndose en una provincia del Imperio Romano.

Antes de suicidarse, Cesarión fue enviado lejos por Cleopatra por razones de seguridad. Después de que la reina acabara con su vida, Octavio urdió un plan para matar a Cesarión.

Octavio envió a sus mensajeros a Cesarión, alegando que Octavio le perdonaría la vida y se convertiría en el rey de Roma, tal como lo había sido la reina Cleopatra. El tutor de Cesarión le aconsejó que obedeciera las palabras de Octavio. Tristemente, el plan de Octavio tuvo éxito, y el chico de 17 años fue asesinado por los soldados de Octavio cuando regresaba a Alejandría.

Tras la muerte por suicidio de sus padres, Selene, Alejandro y el joven Ptolomeo fueron todos tomados y capturados por Octavio. Los niños experimentaron ser desfilados cubiertos de cadenas por varias calles de Roma.

¿Qué logró Cleopatra?

Cleopatra VII proporcionó una gran estabilidad a su reino, contando con uno de los políticos más influyentes, fue capaz de ganar batallas tanto externas como internas. También aspiró a convertirse en una inspiración para el arte, la cultura y la literatura hasta el día de hoy.

A una edad temprana, Cleopatra aprendió oratoria, seguida del éxito en el estudio de la retórica y la filosofía. Siempre hablaba de forma inteligente, con voz suave, gestos adecuados y la postura correcta.

Muchas generaciones de reinas egipcias utilizaron el nombre de Cleopatra, pero de todas ellas, la más notable fue Cleopatra VII. De hecho, cuando se habla del nombre Cleopatra, la única que se recuerda es Cleopatra VII, porque su personaje eclipsó a sus predecesoras.

Indudablemente, Cleopatra es ampliamente conocida por ser la última faraona de Egipto antes de que sufriera su anexión; su muerte fue la marca de la anexión de Egipto. A lo largo del reinado de Cleopatra, se las arregló para comandar un gran poder que ejerció una gran influencia en los políticos tanto de Roma como de Egipto. Consiguió tener afiliaciones con figuras poderosas (Julio César y Marco Antonio), lo que resultó en una enorme ayuda para Egipto.

Muchas ilustraciones, obras de teatro y películas se basaron en ella, convirtiéndola en uno de los iconos más populares del antiguo Egipto. Además de los logros de Cleopatra, aprendió varios idiomas.

¿Qué pasó con los hijos de Cleopatra?

Cuando los hijos de Cleopatra fueron capturados, hubo una mujer amable llamada Octavia (hermana de Octavio) que tomó cariño a Selene y pidió a su hermano Octavio que la liberara. Selene fue entonces salvada por Octavia, quien la acogió en su casa.

Dado que Octavia era la ex mujer de Marco Antonio, se decía que era la madrastra de Selene. Selene vivió en casa de Octavia durante cinco años y fue tratada como la propia hija de Octavia. Cuando Selene cumplió quince años, se casó con Juba de Numidia, un príncipe del norte de África. Juba también fue acogido y criado por la familia de Octavio.

Curiosamente, Octavio parecía tener mucho aprecio a Selene y Juba, hasta el punto de que les dio una dote. Devolvió parte de su reino, que era el reino de Mauritania, a Juba y Selene. Dejaron a los Octavio para empezar una nueva vida en su nuevo reino de África como recién casados.

Hubo algunas especulaciones de que los dos hermanos de Cleopatra Selene fueron acogidos por Octavia también.

En contraste con lo que Cleopatra Selene pasó después de la muerte de sus padres, las vidas posteriores de su hermano gemelo Alejandro Helios y de Ptolomeo Filadelfo II siguen siendo desconocidas. Existen relativamente pocos datos históricos que puedan darnos un vistazo de sus vidas.

Tumba por descubrir

Los historiadores romanos declararon que Cleopatra y Antonio fueron enterrados juntos según el último deseo de Cleopatra en su carta.

Lamentablemente, su tumba perdida sigue sin descubrirse y es objeto de debate. Algunos estudiosos y expertos indicaron que solo hay una posibilidad muy escasa de descubrir la tumba perdida de la reina. Dijeron que la tumba perdida de Cleopatra podría estar en Taposiris Magna, pero algunos estudios cuestionaron esta suposición y postularon que la tumba de la reina Cleopatra podría estar ahora bajo el agua.

Numerosos expertos, arqueólogos y estudiosos siguen intentando determinar la ubicación exacta de la tumba de Cleopatra. Desgraciadamente, hasta ahora, nadie ha tenido éxito en su exploración.

La reina Cleopatra VII fue la última gobernante de la dinastía ptolemaica en Egipto, pero lamentablemente, las investigaciones indican que ninguno de los 15 gobernantes ptolemaicos fue enterrado.

Conclusión

La reina Cleopatra VII fue retratada como una gobernante hermosa, poderosa y misteriosa. La historia de su vida fue la ilustración de una líder dominante, una madre protectora, una esposa cariñosa y una mujer que luchaba por todo para ganar poder y seguridad.

He aquí algunos puntos notables sobre cómo reinó Cleopatra VII y alcanzó la autoridad:

• Cleopatra VII fue retratada como una mujer hermosa y poderosa.
• Su logro en la vida fue ser la última faraona de la historia del antiguo Egipto.
• Se enfrentó a muchos altibajos en la búsqueda de su ambición y sus planes para asegurar a sus hijos.
• La reina tuvo una interesante historia de amor que finalmente terminó.
• Su muerte trajo daños a las vidas de sus hijos.
• Su tumba como última faraona egipcia sigue perdida y sin descubrir.

Ser reina y gobernante dominante era difícil, pero la reina Cleopatra VII demostró que nada era imposible si se quería ganar poder, especialmente si ese poder te beneficiaba a ti misma, a tu familia, a tu amado y, lo más importante, a tus hijos.