Hatshepsut: La mujer que se convirtió en rey de Egipto

Hatshepsut fue una noble de linaje real puro que llevó a Egipto a convertirse en uno de los imperios más vibrantes y poderosos del mundo durante sus 22 años de reinado, que comenzó en 1478 a.C. Empezó gobernando Egipto como regente y acabó convirtiéndose en una faraona que gobernó como un hombre.

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¿Quién fue Hatshepsut?

Hatshepsut (1507–1458 a.C.), cuyo nombre significa “La primera de las nobles damas”, fue uno de los cuatro hijos del rey Tutmosis I y la reina Ahmose. Lamentablemente, todos sus hermanos murieron jóvenes, dejando a la princesa Hatshepsut como la única hija superviviente de la pareja real. Según la tradición egipcia, si un rey no tenía hijos varones para heredar la corona, el hijo de una segunda esposa era el siguiente en la línea de sucesión. Así fue como Tutmosis II, hijo de una esposa menor llamada Mutnofret, se convirtió en el sucesor.

Para mantener puro el linaje real, Hatshepsut se casó con su medio hermano, Tutmosis II. A la edad de 12 años, Hatshepsut se convirtió en la primera reina de Egipto. Gobernando juntos, Hatshepsut influyó enormemente en el reinado del rey Tutmosis II, con quien tuvo una sola hija llamada Neferura.

El reinado de Tutmosis II fue breve. Antes de morir, proclamó a Tutmosis III, su hijo con una esposa menor llamada Iset, como su sucesor. No obstante, como el niño solo tenía dos años en ese momento, la reina Hatshepsut se convirtió en su regente y gobernó en su nombre.

Antes de que Tutmosis III cumpliera los 8 años, Hatshepsut se autoproclamó faraón y asumió todas las responsabilidades de rey de Egipto. Al ver cómo gestionaba el reino durante los primeros años, los altos funcionarios de la corte la apoyaron para ser faraón, convirtiendo a Hatshepsut en la primera mujer gobernante de Egipto.

Entre sus partidarios se encontraba Senenmut, un acaudalado arquitecto y funcionario del gobierno que fue tutor real de Neferura. Muchos creían que Senenmut era el amante secreto de Hatshepsut. Senenmut afirmó ser el arquitecto jefe de Hatshepsut para sus proyectos de construcción.

El reinado de Hatshepsut como faraona

Fue una faraona brillante que tomaba decisiones fundamentadas y veía oportunidades en cada problema que encontraba. Hatshepsut era muy consciente de que no todo el mundo la apoyaba como faraona, principalmente porque los faraones eran vistos como la encarnación viviente del dios masculino Horus. Además, su presencia en el trono interfería con la tradición de la “Maat”, que simboliza la verdad, la justicia y el orden.

Para reforzar aún más su posición y hacer frente a la alteración de la tradición, Hatshepsut tomó el nombre de “Maatkare” y empezó a retratarse como un hombre, llamándose a veces “Hatshepsu”, ya que el sufijo “su” tiene un sonido más masculino. Esto también puede verse en las imágenes que la representan con una barba postiza, símbolo de la realeza divina.

Afirmó que el dios Amón** había poseído el cuerpo de su padre la noche de su concepción**, indicando que no era hija del rey Tutmosis I sino del dios Amón, estableciendo así su derecho legítimo a gobernar Egipto.

Duración de su reinado

A diferencia del corto reinado de su marido, Hatshepsut gobernó durante más de dos décadas. Los registros sitúan su reinado entre 1479 a.C. y 1458 a.C.

No obstante, los estudiosos difieren sobre los años exactos en que comenzó a gobernar como faraón; algunos afirman que solo actuó como corregente en algunos de esos años y que no deberían atribuírsele a ella, sino a Tutmosis III. Pruebas recientes coinciden en que Hatshepsut fue efectivamente faraón en esa época.

Sin embargo, establecer la fecha de inicio de su reinado es más difícil. Se calcula partiendo del reinado de su padre, lo que nos daría una fecha entre 1526 y 1506 a.C., dado que la duración de los reinados de su padre y de Tutmosis II no está definida.

Algunos estudiosos afirman que Hatshepsut gobernó durante 14 años o hasta 25 años después de su padre, Tutmosis I. Esto nos llevaría a la conclusión de que el reinado de Hatshepsut podría haber comenzado ya en 1512 a.C. o concluido tan tarde como en 1479 a.C. En general, se asume que el número de años de reinado de Hatshepsut osciló entre 20 y 22.

Logros

Construcción de monumentos

El poder de un faraón se mide por el tamaño de los monumentos que construye, y Hatshepsut es conocida como uno de los constructores más exitosos de la historia del antiguo Egipto. Ejecutó numerosos proyectos de construcción por todo Egipto. Sus estructuras y obeliscos superaban a otros y eran innegablemente más grandes que los de sus antepasados. Lamentablemente, los faraones posteriores reclamaron la autoría de algunos de sus proyectos.

En estos proyectos de construcción la ayudaron arquitectos cualificados como Ineni y Senenmut. Juntos crearon maravillas arquitectónicas. Durante su reinado, Hatshepsut encargó una gran cantidad de estatuas, que hoy pueden encontrarse en casi todos los museos importantes del mundo que exhiben artefactos del antiguo Egipto.

Razones por las que construyó monumentos

En Tebas, conocida como Luxor en la actualidad, Hatshepsut remodeló el paisaje con toda una serie de edificios monumentales. El más famoso es su sublime templo funerario en Deir el-Bahari, el “Djeser-Djeseru”, cuyo nombre antiguo se traduce como “el sagrado de los sagrados”.

Se consideraba una de las maravillas arquitectónicas del antiguo Egipto, pero más allá de su aspecto físico, Hatshepsut lo construyó por tres razones específicas:

• Estaba justo enfrente del templo del dios del estado, Amón-Ra.
• Para ser un lugar donde, en lugar de perturbar la paz de su tumba, se pudieran depositar ofrendas para su alma por toda la eternidad.
• Como el lugar estaba adornado con escenas elegidas por Hatshepsut para ilustrar y enfatizar su derecho al trono, servía como una forma permanente de propaganda política.

Construcción de templos

También reconstruyó el Recinto del Templo de Mut en Karnak, que había sido destruido por gobernantes extranjeros durante la conquista de los hicsos.

Lamentablemente, otros faraones lo profanaron, robando piezas para utilizarlas en sus propios proyectos, y no ha sido restaurado desde entonces.

Al otro lado del río Nilo, el templo de Karnak era el lugar donde se adoraba a Amón, y fue continuamente ampliado y embellecido por sucesivos gobernantes.

Hatshepsut se aseguró de aportar su contribución con el estilo más grandioso.

Demostró su veneración por Amón construyendo la Capilla Roja de Hatshepsut, un santuario situado en el centro mismo de Karnak. Allí, Hatshepsut, asistida por sacerdotes, realizaba personalmente las ceremonias religiosas necesarias para mantener el orden cósmico.

Construcción de obeliscos

Como parte del plan de Hatshepsut para la posteridad, encargó cuatro obeliscos de granito rosa en Karnak. Son los segundos más grandes de todos los obeliscos del antiguo Egipto, con 30 metros de altura, casi tanto como la Estatua de la Libertad. Escribió en sus obeliscos que fueron erigidos para rendir tributo a su padre, el dios del estado Amón. Con sus puntas brillando en electro, podían verse desde el otro lado del río Nilo.

Los obeliscos estaban rematados con electro, una aleación de oro y plata que funcionaba como una varilla de poder de iluminación esotérica, captando los primeros rayos del sol al amanecer y transmitiendo energía solar al centro del templo de Karnak, donde podía redistribuirse en beneficio de Egipto.

Mando militar

Hatshepsut tuvo su parte de éxitos militares. Dirigió expediciones militares ella misma, luchando junto a sus soldados en batallas contra los enemigos de Egipto en Nubia en dos ocasiones.

Los historiadores la han considerado una conquistadora y una mujer guerrera. Además, se encontraron varias ofrendas a la capacidad militar de Hatshepsut en Deir el-Bahari, como una hoja de hacha con el nombre y el título de Hatshepsut inscritos.

Mejora de la economía de Egipto

Para asegurar la prosperidad pacífica de la nación, Hatshepsut buscó alianzas económicas que trajeran riqueza a su país. Envió una expedición comercial por mar a un lugar donde ningún egipcio había estado en más de 500 años: la tierra de Punt, en la actual Somalia.

La expedición estaba compuesta por cinco barcos con más de 200 hombres, incluidos marineros. La ruta comercial que se abrió resultó ser muy lucrativa. Cuando la delegación regresó, traían árboles vivos con sus raíces cuidadosamente empaquetadas, el primer intento de Egipto de trasplantar árboles extranjeros. Marfil, incienso y pieles de animales raros fueron algunos de los artículos disponibles por primera vez en Egipto.

Crecimiento de la economía

Hatshepsut amplió esto e inició el comercio a gran escala. Los egipcios intercambiaban sus valiosos productos, como brazaletes, cuentas y armas de metal, por resina de mirra. La mirra y otras resinas se utilizaban tradicionalmente en rituales de templos, como la momificación, y también eran un componente importante en la producción de perfumes. Se sabía que la propia Hatshepsut utilizaba mirra fragante.

Al ver su expedición comercial como un éxito monumental, Hatshepsut la hizo conmemorar en Deir el-Bahari. Se sabe que incluía una representación realista de la reina de Punt, llamada reina Ati. Hatshepsut también envió varias expediciones al Sinaí y a Biblos, pero apenas hay datos disponibles sobre estos viajes.

¿Cómo murió Hatshepsut?

Debido a que su momia estaba desaparecida, no se encontró ninguna publicación oficial que identificara la causa de su muerte. En 1458 a.C., tras 22 años de próspero reinado, Hatshepsut murió. Se supone que tenía unos 45 años cuando falleció. Algunos incluso especularon que Tutmosis III la mandó matar porque el momento de su muerte coincidió con el regreso de este de una campaña militar.

Se sabía que otros miembros de la familia de Hatshepsut padecían enfermedades inflamatorias de la piel que solían transmitirse de generación en generación. Cuando por fin se descubrió su momia, asumiendo que la identificación era correcta, se dijo que su momia mostraba síntomas de diversas dolencias, como artritis, inflamación de las raíces dentales y cáncer de huesos con metástasis. Quienes la examinaron concluyeron que probablemente fue el cáncer con metástasis lo que la llevó a la muerte.

No obstante, se observó que era obesa y mostraba signos de enfermedad cutánea, lo que dio pie a otra teoría sobre su muerte. Investigadores alemanes identificaron una sustancia cancerígena en un vial con su nombre, que se cree que Hatshepsut utilizaba como crema cutánea para tratar una afección de la piel o por motivos estéticos, lo que la llevó a padecer cáncer.

La tumba de Hatshepsut

Cuando Hatshepsut se convirtió en la Gran Esposa Real de Tutmosis II, empezó a construir una tumba, pero era demasiado pequeña para un faraón. Por ello, cuando ascendió al trono, empezó a planificar otra tumba. La KV20, que originalmente se excavó para su padre, Tutmosis I, y que quizá fue la primera tumba real del Valle de los Reyes, se amplió con una nueva cámara funeraria.

Por otro lado, Hatshepsut restauró la tumba de su padre y planeó un entierro doble de Tutmosis I y ella misma dentro de la KV20. Como resultado, es probable que fuera enterrada en esta tumba con su padre cuando murió, pero nunca se confirmó, ya que su momia no se descubrió allí.

Descubrimientos recientes

En 1903, Howard Carter, un arqueólogo británico, descubrió una tumba en el Valle de los Reyes que contenía dos momias femeninas. Una fue identificada como la nodriza de Hatshepsut y la otra era desconocida. El sarcófago de Hatshepsut se localizó al cabo de unos años, pero su momia seguía desaparecida.

En 2006, el Dr. Zahi Hawass, un arqueólogo egipcio, se embarcó en la misión de ver si la momia no identificada de la KV60 era Hatshepsut. Llevó el cuerpo al Museo Egipcio de El Cairo para realizar pruebas.

Un diente molar que se había encontrado previamente en una caja de madera con el nombre de Hatshepsut fue la prueba clave que encajó perfectamente con la mandíbula superior de la momia no identificada. La prueba llevó a la conclusión de que la reina perdida por fin había sido hallada.

Aunque las pruebas de ADN revelarían finalmente si el diente coincidía con la momia, los estudiosos se negaron a realizarlas, ya que sería una prueba destructiva para el diente. Sin embargo, en 2011, el diente fue identificado como un molar de una mandíbula inferior, mientras que a la momia de la KV20 le faltaba un molar de su mandíbula superior, lo que arroja dudas sobre la supuesta identificación.

La reina perdida

Se conocía poca información sobre Hatshepsut, ya que fue borrada deliberadamente de las páginas de la historia 20 años después de su muerte. Sus logros fueron borrados sistemáticamente, sus estatuas destrozadas, su legado destruido e incluso su momia desapareció.

En Deir el-Bahari, los numerosos monumentos de Hatshepsut fueron derribados y, en muchos casos, destruidos o dañados. También hubo un intento de cercar los obeliscos de Karnak. Su caso se ha convertido en uno de los misterios sin resolver del antiguo Egipto, que ha desconcertado a los egiptólogos durante siglos.

¿Quién causó los daños?

Existen muchas teorías de que su sobrino e hijastro, Tutmosis III, junto con el hijo de este, Amenhotep II, estuvieron detrás de este ataque, ya que todo esto ocurrió cuando el reinado de Tutmosis III llegaba a su fin.

Entre los motivos citados figuraba que Tutmosis III despreciaba a su tía y se vengó de ella por usurparle el poder cuando era su corregente. Algunos creen que Amenhotep II, hijo de Tutmosis III, fue el responsable del ataque. Su posición en el linaje real no era lo suficientemente fuerte como para garantizar su ascenso al trono, por lo que habría tenido un motivo.

Además, se dice que Amenhotep II usurpó muchos de los logros de Hatshepsut durante su propio reinado. También se sabe que en su reinado hubo varios intentos de alterar el linaje real, como no registrar los nombres de sus reinas y abolir títulos significativos y funciones formales para las mujeres de la realeza.

Su género fue el motivo más común para borrar el historial de Hatshepsut de la historia de Egipto. Se hizo para borrar y hacer olvidar a la gente que una mujer se sentó alguna vez en el trono de Egipto y se convirtió en reina, rey y, finalmente, faraón de Egipto.

Legado

En el templo de Karnak existen pruebas suficientes del poder e influencia de Hatshepsut. Como mujer inteligente que era, se aseguró de que todas sus grandes contribuciones fueran recordadas.

Imágenes

Todas las imágenes y escenas se escribieron en las paredes del templo funerario y de la capilla roja que construyó.

Las imágenes muestran la transformación de Hatshepsut de una mujer que vestía un vestido a tener todas las insignias faraónicas, incluida la barba postiza, que era un símbolo de atributo divino de los dioses. También se la mencionaba como “Su Majestad, el Rey”.

Esta faraona también quiso ser conocida por sus esfuerzos para elevar el estatus de las mujeres egipcias. Las imágenes de las paredes mostraban pequeñas figuras femeninas en la procesión, aplaudiendo, realizando acrobacias y tocando instrumentos musicales. Estos registros nos muestran el papel desempeñado por la suma sacerdotisa, también llamada “Esposa del Dios Amón”.

Legado económico

Hatshepsut es conocida sobre todo por sus innovadoras expediciones comerciales que impulsaron la economía de Egipto a nuevas cotas. Los jeroglíficos muestran sus expediciones mineras al norte, al Sinaí, en busca de turquesas, y al sur, a Asuán, en busca de granito para construir obeliscos. Fue una gran constructora que realizó piezas arquitectónicas sin precedentes, algunas de las cuales siguen en pie hoy en día.

Arte

Todas las demás obras de arte faraónicas combinadas nos enseñan menos sobre las ceremonias religiosas y el papel de la mujer en ellas que las creativas imágenes que encargó Hatshepsut. Los estudiosos afirman que durante su reinado, el número de mujeres privilegiadas que participaban en el codiciado e inmensamente poderoso servicio del culto aumentó drásticamente.

Liderazgo

Mientras que otros la caracterizaron como una madrastra despiadada que arrebató el poder a Tutmosis III, se puede concluir que fue una líder admirable que incluso preparó a la siguiente generación. Bajo su reinado, hizo que Tutmosis III se educara como escriba, sacerdote y soldado, y como este destacó en esto último, lo nombró comandante en jefe del ejército. Quizás, estas experiencias moldearon y prepararon a Tutmosis III para ser el siguiente faraón de éxito.

Información de trasfondo

La reina Hatshepsut se convirtió en el quinto faraón de la XVIII dinastía y reinó hasta la Edad de Oro. Fue una faraona consumada que realizó numerosas contribuciones al crecimiento económico de Egipto. De hecho, fue tan grande que incluso 20 años después de su muerte, fue víctima de un acto conocido como “damnatio memoriae” o condena de la memoria. Alguien intentó erradicar su nombre e imagen de la historia egipcia.

Pero, ¿cuál pudo ser el motivo del ataque? ¿Por qué le harían algo así a una gran faraona?

Verás, Hatshepsut era una mujer, y se suponía que no debía ser faraona en primer lugar. Aunque era legal, perturbaba algunas de las creencias de los egipcios, incluida la tradición del gobierno de los hombres.

La faraona Hatshepsut ha sido apodada la “Reina Perdida” desde el descubrimiento de su existencia en 1822, cuando los estudiosos descodificaron y leyeron los jeroglíficos de las paredes de Deir el-Bahari. Está considerada como la faraona más influyente y uno de los faraones más grandes del antiguo Egipto.

Conclusión

Hatshepsut gobernó Egipto durante uno de los periodos álgidos de riqueza y poder. Esto puede atribuirse en gran medida a sus logros como líder eficaz, que la llevaron a convertirse en uno de los faraones más exitosos de toda la historia del antiguo Egipto.

He aquí los aspectos más destacados de su reinado:

• Hatshepsut nació para gobernar. Su padre, su medio hermano (que más tarde fue su marido) y su hijastro fueron todos faraones, y sus nombres eran Tutmosis I, II y III, respectivamente.
• Demostró que podía cumplir fielmente con sus responsabilidades e incluso superó los logros de sus predecesores.
• Hatshepsut fue una gran constructora, habiendo erigido monumentos, templos y obeliscos considerados maravillas arquitectónicas.
• Gobernó en tiempos de paz, así como en victoriosas campañas militares, en las que luchó junto a sus soldados en dos ocasiones.
• Hatshepsut tenía fuertes vínculos religiosos. Incluso afirmó ser hija de Amón, el dios del estado.
• Su logro más notable, sin embargo, fue el descubrimiento y establecimiento de una ruta comercial que impulsó la economía de Egipto en aquella época.
• Veinte años después de su muerte, sus logros, estatuas, legado e incluso su momia desaparecieron.
• Tras el descubrimiento de su existencia en 1822, muchos egiptólogos, historiadores y estudiosos se mostraron ansiosos por saber más sobre la Reina Perdida.
• En 2007, su momia fue identificada. Un total de 3.465 años después de su muerte, la momia de la faraona Hatshepsut fue finalmente hallada.

Fue la monarca femenina más exitosa de Egipto, conservando el poder tras dos décadas de paz y prosperidad. Demostró, más allá de toda duda, que un líder eficaz no tiene por qué ser un hombre.