Khonsu: el dios de la luna y protector de los viajeros nocturnos
Khonsu era el dios egipcio de la luna cuyas responsabilidades incluían iluminar el cielo nocturno y mantener a salvo a los viajeros de la noche. Sus fieles lo invocaban para que los ayudara a concebir y para curar sus enfermedades.
También conocido como Khonshu o Khensu, su nombre se traduce como “viajero”.
Descubre la familia, el culto, los atributos y los símbolos del dios egipcio Khonsu.
¿Quién es Khonsu en la mitología egipcia?
Khonsu es una deidad antigua que comenzó con un mito negativo pero cambió para convertirse en protector y dios de la luna. En el Reino Antiguo, Khonsu era una deidad aterradora y peligrosa, conocida por ser sanguinaria. La gente creía que esta deidad se comía los corazones de los reyes deificados.
Sin embargo, para la era del Reino Nuevo, su mito había cambiado de una deidad aterradora a un dios benévolo. Se le conoció como el protector y guía de todos los que viajaban durante la noche.
Según la mitología egipcia, Khonsu ayudó en la creación de la vida y de todos los seres vivos. Ayudó a Tot, el dios de la sabiduría, a crear el tiempo. Sus seguidores le rezaban para que los protegiera de los animales salvajes durante la noche. También era la representación de la luna creciente y el responsable de la luz nocturna.
La familia de Khonsu
El padre del dios de la luna era Amón, el dios del aire, y su madre era Mut, la diosa del cielo. No hay registros de que Khonsu tuviera esposa o hijos.
Los papeles de Khonsu
Como ya se ha dicho, Khonsu era una deidad lunar, por lo que era responsable de la luz durante la noche. Su nombre, que significaba “viajero”, denotaba el viaje del sol a través del cielo hasta el amanecer. Khonsu ahuyentaba a los espíritus malignos durante la noche, lo que le valió el título de “Protector”. Khonsu también estaba a cargo de la fertilidad de las mujeres.
Esto se debía a que los antiguos egipcios asociaban el ciclo de la luna con el ciclo menstrual. Por ello, las mujeres que no podían concebir le rezaban para que acudiera en su ayuda. Sin embargo, el papel de Khonsu como dios de la fertilidad no se limitaba solo a las mujeres. También era responsable de la fertilidad del ganado.
Curiosamente, la deidad lunar también se asociaba con el aire fresco. Sus funciones incluían guiar a los viajeros que habían perdido su ruta, de ahí su apodo de “Guía” o “Explorador”. Los antiguos egipcios consideraban a Khonsu un dios benévolo que ayudaba a curar y consolar a los enfermos, por lo que le dieron el título de “Abrazador” para denotar su amor y cuidado.
El sanador
Como sanador, Khonsu era muy conocido en toda la tierra de Egipto y más allá. Los registros cuentan cómo personas de tierras extranjeras experimentaron su curación divina cuando lo invocaron. Un ejemplo típico es una estela que detalla cómo una imagen de la deidad curó a una princesa. Según la estela, la princesa recibió su curación inmediatamente en cuanto puso sus ojos en la imagen del dios.
La leyenda también cuenta cómo el dios de la luna curó a Ptolomeo IV de una enfermedad. Una vez curado, el rey se declaró firme creyente de la deidad. Entonces se bautizó a sí mismo como “Amado de Khonsu, quien protege a su majestad y ahuyenta a los espíritus malignos”. Khonsu fue nombrado deidad patrona de los médicos y sanadores de Egipto.
Papel en la creación
Los registros existentes en el templo de Karnak muestran a Khonsu como la serpiente que fertilizó el Huevo Cósmico del que brotó la creación. También ayudó al dios creador, Ptah, a crear el tiempo y las estaciones.
Las representaciones de Khonsu
En las pinturas y esculturas del antiguo Egipto, Khonsu era representado en su forma humana como un hijo de Amón y Mut con una barba divina. Llevaba el disco lunar sobre su cabeza para simbolizar su poder sobre él. Su piel estaba pintada de verde para simbolizar su papel como dios de la fertilidad, y estaba cubierto por un sudario blanco desde el cuello hasta los pies.
Llevaba una égida, un símbolo de poder y dominio, alrededor de su cuello hasta el busto. Llevaba el pelo trenzado con un mechón al final y se le ve sosteniendo el pilar Djed o el cetro Was. Algunas pinturas de Khonsu también lo muestran con la cabeza de un halcón portando el disco lunar.
En esas pinturas, se le representaba con una falda y sosteniendo el cetro Was en su mano derecha y la llave ankh en la izquierda. Su piel estaba pintada de marrón en lugar de verde. Algunas representaciones también muestran a Khonsu de pie sobre el lomo de un cocodrilo, y a veces se le muestra en compañía de sus padres.
Otras representaciones
En algunas pinturas, se mostraba a Khonsu portando el disco solar en lugar del disco lunar. Alrededor del disco solar estaba el símbolo de la cobra de la diosa Wadjet, la protectora del Bajo Egipto. A veces se le representaba jugando a un juego llamado senet, ya que se sabía que disfrutaba de los juegos.
Los símbolos de Khonsu y sus significados
Khonsu tenía muchos símbolos y cada uno tenía su propio significado. Por ejemplo, una estatua de Khonsu podía mostrar a la deidad con un mechón de pelo curvado en un lado de la cara. Esto servía para representarlo como una deidad juvenil, y su barba curvada indicaba que era divino.
He aquí algunos de los símbolos asociados a Khonsu y lo que significan.
El mayal
Khonsu era representado habitualmente con un mayal, que era simbólico de su papel como gobernante de Egipto. Los faraones del antiguo Egipto sostenían un mayal con tres cuerdas de cuentas que representaban los poderes para recompensar o castigar. Era un signo de autoridad que ostentaba el faraón y también era un símbolo de protección. Así pues, el mayal de Khonsu servía para mostrar su poder y dominio sobre la vida nocturna y la protección de los viajeros nocturnos.
El cayado
Junto con el mayal, Khonsu también sostenía el cayado. El cayado era un báculo que los antiguos pastores egipcios utilizaban tanto para controlar como para proteger a sus ovejas. Los faraones empuñaban el cayado para simbolizar su papel como guías y protectores de su pueblo. Khonsu sostenía el cayado para mostrar su responsabilidad a la hora de guiar a los viajeros y protegerlos de los animales salvajes.
La luna creciente
Algunas imágenes de Khonsu lo mostraban portando la luna. Obviamente, esto era solo para indicar su papel como dios de la luna. Además, dado que la luna marcaba el paso del tiempo, indicaba su papel en la creación del universo. Como dios de la luna, era su poder el que hacía que la luna brillara.
La cabeza de halcón
A veces los egipcios representaban a Khonsu con el cuerpo de un hombre y la cabeza de un halcón, lo que significaba su papel como protector de Egipto. Los halcones eran muy admirados por los egipcios por su velocidad y fuerza. Por ello, representaban a algunos dioses con cabeza de halcón para indicar su fuerza a la hora de mantener a salvo a sus seguidores.
El cetro Was
El cetro Was era un báculo empuñado por los reyes de Egipto que simbolizaba el poder y el dominio. Representar a Khonsu con el cetro Was mostraba su estatus como dios de la luna. Khonsu aparecía normalmente sosteniendo el cetro Was, el mayal y el cayado para mostrar su gran poder y autoridad.
El Uraeus
Otras representaciones de Khonsu lo mostraban portando el disco solar rodeado por el Uraeus. El Uraeus era una imagen de una cobra que representaba la realeza, la autoridad y el poder, por lo que el símbolo del Uraeus servía para representar a Khonsu como una deidad real y que ostentaba autoridad divina.
Sin embargo, el Uraeus era también la representación principal de la diosa Wadjet, la diosa del Bajo Egipto.
El Ankh
El dios de la luna también sostenía la llave de la vida conocida en el idioma antiguo egipcio como ankh. El ankh era un símbolo de vida y era utilizado por la mayoría de las deidades egipcias. Los egipcios colocaban el ankh en el ataúd de los muertos para asegurar la resurrección. Sin embargo, la mayoría de las deidades sostenían el ankh para indicar su poder e inmortalidad.
El pilar Djed
El pilar Djed también era conocido como la columna vertebral de Osiris y era el símbolo de la estabilidad. Los antiguos egipcios creían que el Djed mantuvo vivo a Osiris después de que su hermano, Set, intentara matarlo. Aunque es un símbolo de estabilidad, también aseguraba a los antiguos egipcios el viaje de Khonsu con ellos a través de la noche. Les aseguraba su protección mientras caminaban por la vida.
El templo y el culto de Khonsu
El templo de Khonsu es uno de los templos mejor conservados del antiguo Egipto. Actualmente se encuentra en el recinto de un conjunto de templos en Karnak, Egipto. El templo fue construido por Ramsés III durante la época del Reino Nuevo. Durante el período ptolemaico, se construyó un muro de cercado para proteger el templo y se añadió una enorme puerta.
Sin embargo, el muro ya no existe, por lo que solo queda en pie la puerta. Conducen al templo estatuas de esfinges que bordean la puerta. El templo contiene varios relieves de Khonsu e inscripciones que detallan las obras realizadas en el templo. Los Textos de las Pirámides revelan que Khonsu no fue considerado un dios importante hasta el Reino Nuevo, donde se le llamaba el “Dios más grande de los grandes dioses”.
Khonsu era adorado en Tebas junto a Amón y Mut, donde formaban una tríada durante la época del Reino Nuevo. Sus seguidores lo consideraban una deidad bondadosa y clemente. Otros centros de culto importantes fueron Hibis, Edfu y Menfis. Los antiguos egipcios lo asociaban con otros dioses poderosos como Horus, Ra y Shu.
Resumen
A través de este artículo, hemos aprendido todo sobre los papeles, representaciones y símbolos del dios de la luna, Khonsu. He aquí un resumen de lo que hemos leído hasta ahora:
- Khonsu era un dios lunar del panteón del antiguo Egipto.
- Al principio, sus seguidores lo consideraban un dios violento y sanguinario.
- Sin embargo, durante el Reino Nuevo, esta imagen violenta de él cambió a una deidad benévola y clemente.
- Era el dios de la luz nocturna y guiaba a los viajeros durante sus travesías nocturnas.
- Khonsu era también un sanador cuyos poderes curativos se sentían a lo largo y ancho del país.
- En su forma humana, se le representaba como un joven que vestía un sudario y portaba el disco lunar.
- Como dios, tenía la cabeza de un halcón, lo que representaba su fuerza y poder.
Khonsu era la representación de la luna creciente, donde se le consideraba un toro poderoso. Sin embargo, cuando la luna estaba llena, sus fieles lo consideraban un toro castrado.
