Jnum: su mitología y cómo se convirtió en la deidad más venerada
Jnum era el dios del Nilo que era adorado en Elefantina y en la ciudad de Esna. Su reconocimiento y adoración comenzaron en el Reino Antiguo, donde los antiguos egipcios lo consideraban el creador de la humanidad y lo adoraban como tal.
Su culto se volvió menos popular cuando Ra fue introducido en el panteón egipcio. Sigue leyendo para descubrir cómo sucedió.
¿Quién es Jnum en la mitología egipcia?
El dios egipcio Jnum, según la mitología egipcia, era un dios que formaba a los bebés y los colocaba dentro de los vientres de sus madres. El material que utilizaba para formar a los niños era la arcilla.
Jnum, también llamado Khnemu, creaba a los niños con la ayuda de un torno de alfarero. Por ello, sus seguidores lo apodaron el alfarero divino.
La pronunciación y el significado de Jnum
La pronunciación de Jnum depende del idioma. En inglés, el nombre se pronuncia sin la ‘kh’ al principio, por lo que suena como “num”. Sin embargo, en árabe egipcio, la ‘kh’ se pronuncia como una ‘j’ fuerte junto con el “num”.
El significado de los nombres de las deidades antiguas eran secretos celosamente guardados de los cuales solo los cultos conocían el significado, por lo que se desconoce el significado exacto de Jnum. No obstante, los estudiosos infirieron el significado del nombre a partir de los jeroglíficos. En los jeroglíficos egipcios, Jnum significaba “unir”.
El origen y la difusión del culto a Jnum
El culto a Jnum se remonta a mucho antes del Período Dinástico, según los registros existentes. La identidad de Jnum comenzó como una deidad del agua durante la primera dinastía.
Se pensaba que era el guardián de la fuente del Nilo y de todas las demás masas de agua superiores y exteriores. Su culto comenzó en la ciudad de Herwer, en el Alto Egipto, durante el Reino Medio, donde los habitantes de Herwer veían a Jnum como el protector de la ciudad, lo que le valió el nombre de Señor de Herwer.
Como dios del Nilo, Jnum era responsable de la fertilidad del delta del Nilo. Esto ocurría cuando el Nilo se retiraba tras las inundaciones anuales, dejando tras de sí limo negro. Este tipo de suelo era esencial para el crecimiento de las plantas, y los agricultores lo aprovechaban para cultivar sus cosechas. El limo negro era también la materia prima de la arcilla, por lo que los egipcios empezaron a asociar a Khnemu con la alfarería.
En Herwer, la gente lo adoraba junto a Heqet, la diosa de la fertilidad. El culto a Jnum pronto se extendió por otras ciudades, como Elefantina y Esna. Ambas ciudades se convirtieron en centros del culto a Jnum y construyeron hermosos templos en su honor. Su culto siguió extendiéndose y envolvió a todo Egipto durante el Período Dinástico.
Jnum y Jufu
Según los Textos de las Pirámides de Unas, Jnum estaba asociado con el faraón de Egipto. Estos textos eran inscripciones de acontecimientos tallados en la pirámide de Unas, un rey de Egipto.
Las inscripciones revelaron que los egipcios asociaban a Jnum con Jufu, un faraón del Reino Antiguo. Fue llamado Jnum-Jufu, que significaba “Jnum es el protector de Jufu”.
Templo de Jnum en Elefantina
Los egipcios construyeron el templo de Jnum en Elefantina en el Reino Medio. Allí, la gente adoraba a tres dioses conocidos como la Tríada de Elefantina, incluido Jnum. Los otros miembros de la tríada eran Satis y Anuket. No se sabe mucho sobre el templo de Jnum en Elefantina, pero los registros indican que el templo todavía estaba en uso durante el Reino Nuevo.
Templo de Jnum en Esna
El templo de Jnum en Esna era más popular que el de Elefantina. El rey Ptolomeo VI Filometor, un rey griego de Egipto, inició el templo, pero fueron los romanos quienes lo completaron. El general romano Marco Aurelio construyó una estructura que unía el templo con el Nilo.
Detalles del Templo de Jnum en Esna
La estructura, conocida como muelle, servía para ayudar a cargar y descargar a los pasajeros que acudían a adorar al templo. El templo tenía una entrada que conducía a una cámara que constaba de 18 pilares bellamente decorados con capiteles florales.
Los pilares también tenían jeroglíficos tallados, que daban detalles de los rituales en el templo. Un pilar muestra al emperador romano Trajano bailando ante la diosa con cabeza de leona Menheyet.
El techo del templo estaba dividido en dos escenas destacadas. Una escena presentaba figuras astronómicas del antiguo Egipto y la otra representaba signos del zodíaco romano. En la pared norte de la cámara había una talla que representaba al rey capturando un pájaro silvestre, que era una representación de los espíritus malignos.
En las paredes del templo estaban escritos dos himnos, cada uno dedicado a Jnum. Un himno se cantaba para despertar a Jnum y el otro se cantaba para alabarlo. En la pared norte había representaciones del emperador romano Cómodo pescando con Jnum en un matorral de papiros. Otra lo representaba presentando el templo al dios Jnum.
El templo a través de los años
Dos faraones griegos, Ptolomeo VI Filometor y Ptolomeo VIII Euergetes, hicieron tallar sus relieves en la pared trasera del noreste. Algunos generales romanos también inscribieron sus nombres en la puerta que conducía a la parte trasera. El templo de Jnum en Esna es hoy un lugar de atracción turística en Egipto. Su historia, relieves y pinturas siguen atrayendo tanto a estudiosos como a turistas.
Otros lugares donde se adoraba a Jnum
El templo de Beit el-Wali en Nubia presentaba una estatua de Jnum junto con las estatuas de otros dioses. Esto significaba que había un culto a Jnum en la región. Otros lugares que presenciaron la adoración de Jnum incluyeron Tuna el-Gebel, que se llamaba Necrópolis de Jnum. En Tuna el-Gebel, la esposa de Jnum era Mesjenet, la diosa del parto que insuflaba vida a los niños moldeados por Jnum.
Las representaciones y símbolos de Jnum y sus significados
Los antiguos egipcios representaban a Jnum como un hombre con cabeza de carnero. Esta ilustración significaba su papel como dios de la fertilidad, ya que los antiguos egipcios asociaban a los carneros con la fertilidad, por lo que tenían varios dioses de la fertilidad representados con cabeza de carnero. Los cuernos de Jnum eran horizontales, lo que simbolizaba los carneros de esa época.
Desgraciadamente, los carneros con cuernos horizontales se extinguieron, pero la imagen de los cuernos de Jnum permanece inalterada. Su cabeza estaba pintada de verde, lo que significaba la vegetación y la nueva vida. Con esto, Jnum era el responsable de la inundación anual que sustentaba la vida vegetal. Su piel estaba pintada de un color marrón rojizo, probablemente para reflejar su papel de alfarero.
Jnum sostenía en su mano izquierda la llave de la vida, o la llave del Nilo llamada ankh, que significaba su papel como dios del Nilo y creador de la humanidad. En su mano derecha tenía un báculo. Representaciones posteriores muestran a Jnum sentado ante un torno de alfarero, que pasó a conocerse como el torno de alfarero de Jnum. La idea era que estaba moldeando a los bebés y preparándose para colocarlos en los vientres de sus madres.
Otras pinturas
Algunas pinturas también mostraban a Jnum sentado y sosteniendo una jarra de la que brotaba agua. El agua era el río Nilo, señalando el poder de Jnum sobre él. Alrededor de su cuello llevaba una égida que simbolizaba su autoridad sobre la creación. Otra lo mostraba sentado con la diosa Heqet ayudándole a crear a los humanos.
Los parientes de Jnum
Como es común en la mitología egipcia, los adoradores de Jnum en Elefantina le dieron a la diosa Satis como esposa. Satis, junto con Jnum, eran deidades de la fertilidad. Las dos deidades dieron a luz a Anuket, la diosa del río Nilo. Los seguidores de Jnum en Esna nombraron a Menhit, diosa de la guerra, como esposa de Jnum.
En Esna, Jnum tenía otra esposa llamada Nebtu, que era la diosa del cosmos. Heka, el dios de la magia, era hijo de Jnum y Nebtu. Otros mitos también emparejaban a Jnum con Neith, una diosa de la caza. Jnum y Neith dieron a luz a otra diosa de la fertilidad llamada Herkert.
Cómo Ra superó a Jnum para convertirse en la deidad más venerada de Egipto
Durante el reinado del faraón Jufu, el culto a Jnum estaba en su apogeo. Como ya se ha mencionado, incluso añadió a Jnum a su nombre. Sin embargo, cuando murió, la popularidad de Jnum empezó a disminuir a medida que el culto a Ra como dios principal ganaba terreno. El culto a Ra comenzó en la Segunda Dinastía, donde era venerado como el dios del sol.
Poco a poco, su culto empezó a crecer y, hacia la V Dinastía, los faraones se asociaban con Ra. Ra asumió más responsabilidades y papeles además de ser el dios del sol. Construyeron varios monumentos en su honor, incluidos obeliscos y pirámides. Los faraones de la V Dinastía empezaron entonces a referirse a sí mismos como Hijos de Ra.
Dieron a Ra papeles más significativos en el viaje del faraón a través del inframundo. Se construyeron más templos para adorar al dios sol, mientras Jnum quedaba gradualmente relegado a un segundo plano. Curiosamente, el primer faraón que abandonó a Jnum por Ra fue el hijo de Jufu, Dyedefra.
Dyedefra
Dyedefra fue el primer faraón que utilizó el título de Hijo de Ra y, a diferencia de su padre, Dyedefra no añadió a Jnum a su nombre. En su lugar, añadió Re, otro nombre de Ra, a su nombre, llamándose a sí mismo Jaf-Re. Así fue como el culto de Jnum disminuyó, dando paso al culto de Ra como deidad principal en todo Egipto. Sin embargo, era comúnmente sabido que Jnum era el padre de Ra y era adorado como tal.
La importancia de Jnum en la mitología egipcia
Jnum era esencial para los mitos de la creación egipcios, ya que los egipcios creían que él hizo el primer huevo del que surgieron el sol y la creación. También era responsable de crear a los humanos y mantenerlos durante su tiempo en la tierra. También creó las almas y las depositó en los humanos.
Jnum tenía el poder de bendecir a su pueblo con riqueza mientras los moldeaba en el torno del alfarero. En el templo de Hatshepsut se puede encontrar una obra de arte que representa a Jnum creando a la faraona Hatshepsut. Jnum también creó el universo con la ayuda de Ptah, el dios de los artesanos, y Tot, el dios de la sabiduría. Jnum creó a los otros dioses según la tradición egipcia.
Padre de Padres
Debido a su papel en la creación de los dioses, Jnum recibió el título de Padre de Padres. Según su culto en Esna, Jnum creó a Shu, el dios del aire, Geb, el dios de la tierra, y Osiris, el dios del inframundo. Como ya se ha descubierto, Jnum era esencial para la vida vegetal en el antiguo Egipto. Era el responsable de la inundación anual del Nilo que dejaba tras de sí plantas fértiles.
Sin este poder tan importante, la vida en el antiguo Egipto sería insoportable. En los años en que el Nilo se negaba a inundar, grandes hambrunas azotaban la tierra de Egipto, cobrándose muchas vidas. Jnum también estaba a cargo de la fertilidad masculina, que fue la razón de su representación anterior como un carnero.
Las formas y títulos de Jnum
La mitología egipcia representaba a Jnum con siete formas, que son:
- Jnum el Creador
- Jnum el gobernador de las dos tierras
- Jnum el gobernador de la Casa de la Vida Dulce
- Jnum el gobernador de la Casa de la Vida
- El Señor Jnum
- Jnum el tejedor de su luz
- Jnum el Señor de la Tierra de la Vida
Resumen
Hemos repasado el origen, los papeles, los templos y los poderes del dios creador Jnum.
- El culto a Jnum comenzó mucho antes de que empezaran las dinastías de Egipto.
- Al principio era el dios del Nilo, pero acabó convirtiéndose en el dios principal de Egipto.
- Jnum moldeaba a los humanos en su torno de alfarero, les daba almas y los colocaba en los vientres de sus madres.
- Como dios nacional, Jnum era adorado en varias ciudades, entre ellas Elefantina y Esna.
- En Elefantina tenía una esposa, Satis, y una hija, Anuket, mientras que en Esna tenía dos esposas y dos hijos.
- El papel de Jnum también consistía en crear el sol y varios otros dioses, como Shu y Ra.
- Los egipcios representaban a Jnum como un dios con cabeza de carnero sentado con una jarra de agua brotando de su mano.
- Finalmente, el culto a Jnum como dios nacional fue abandonado por el de Ra.
Jnum fue uno de los dioses más importantes del panteón del antiguo Egipto. Su papel garantizaba que hubiera suficiente comida para los egipcios durante todo el año, y también era responsable de asegurar el bienestar y la seguridad de los seres humanos, tanto en este mundo como en el inframundo. Como tal, el papel de Jnum en la mitología egipcia nunca podría exagerarse.
