Reyes de Israel: Los antiguos monarcas de la Tierra de Dios
Los Reyes de Israel gobernaron desde aproximadamente el 1020 a.C. hasta el 922 a.C. bajo la Monarquía Unida de Saúl, David y Salomón. Eventualmente, la nación terminó dividiéndose en dos reinos tras la muerte del Rey Salomón.
Este artículo ampliará tu perspectiva sobre los reyes del antiguo Israel, así que sigue leyendo para descubrir quiénes fueron.
Lista de los Reyes de Israel
Antes de la división del reino, por un breve periodo, tres grandes reyes antiguos gobernaron Israel: Saúl, David y Salomón. Isboset reinó en una parte de Israel durante dos años después de que su padre, Saúl, muriera. David, por otro lado, gobernó la otra parte, y la monarquía unida duró solo unas pocas generaciones, como se afirma en la Biblia Hebrea.
Tras la muerte de los reyes del antiguo Israel, vino una larga línea de reyes sucesores. Si observamos la cronología de los reyes de Israel, comenzó con los monarcas de la monarquía unida de Israel, seguidos por los gobernantes de los dos reinos rivales de la nación: uno para la región norte y otro para la región sur.
Cuando el reino se dividió, Israel (el Reino del Norte) fue gobernado por reyes posteriores: Jeroboam I, Nadab, Baasa, Ela, Zimri, Tibni, Omri, Acab, Ocozías, Joram, Jehú, Joacaz, Joás, Jeroboam II, Zacarías, Salum, Menajem, Pekaía, Peka y Oseas.
Los reyes de Judá (el Reino del Sur) incluyeron a Roboam, Abías, Josafat, Asa, Ocozías, Joram, Joás, Atalía, Azarías/Uzías, Amasías, Ezequías, Jotán, Manasés, Acaz, Josías, Joacaz II, Amón, Joacim, Joaquín y Sedequías.
¿Por qué Israel necesitaba un rey?
Israel necesitaba un rey porque querían ser como todas las demás naciones, teniendo un líder terrenal que pudiera defenderlos de sus enemigos. Los israelitas olvidaron que el Señor mismo era un líder fuerte y un rey poderoso.
El plan de Dios para Israel era diferente de Su plan para otras naciones; Él creó a Israel de manera única. Sin embargo, Dios cedió a su petición. Permitió que los israelitas tuvieran un rey y eligió a su líder terrenal. Aceptó la monarquía con la condición de que Israel siguiera considerando al Señor como el gobernante supremo.
Fue en la época del profeta Samuel cuando Israel sintió la necesidad de un liderazgo superior, pero él ya era un anciano. Sus hijos no eran sucesores atractivos, por lo que Israel continuó exigiendo un rey que los guiara. Su demanda de tener un rey fue, en esencia, un rechazo al liderazgo de Dios sobre ellos.
Saúl como gobernante de Israel
El Rey Saúl desempeñó su papel como el primer rey de los israelitas bajo la monarquía unida; reinó desde el 1020 a.C. hasta el 1000 a.C. Su nombre “Saúl” deriva de la palabra hebrea shaw-ool, que significa “pedido”. Saúl provenía de la familia de los matritas, hijo de Quis y miembro de la tribu de Benjamín. Estaba casado con Ahinoam, hija de Ahimaas, y fueron bendecidos con siete hijos.
En las Escrituras Hebreas, Saúl fue ungido divinamente por el profeta Samuel. Tras ser elegido monarca, el Rey Saúl regresó a su hogar en Guibeá con sus seguidores y comenzó su reinado. Sin embargo, en aquel tiempo, parte de la población no estaba satisfecha con la elección de Saúl como su primer gobernante.
El Rey Saúl fue conocido por librar con éxito a Israel de sus oponentes y expandir sus fronteras. Su victoria se manifestó al ganar batallas contra sus enemigos y lograr unir más a las 12 tribus de Israel.
No obstante, durante el liderazgo de Saúl, cometió un error crucial. Dios le ordenó destruir a los amalecitas y todas sus pertenencias; por el contrario, desobedeció a Dios. Se negó a matar al rey de los amalecitas, Agag, como un trofeo de guerra. También ordenó a su pueblo tomar lo mejor de las ovejas, vacas, becerros gordos y corderos, así como todos los bienes valiosos.
Como consecuencia, el favor del Señor fue retirado de Saúl, y el Señor ordenó a Samuel ungir a David como el próximo rey.
David como Rey
David nació en Belén, siendo el hijo menor de Isaí, de la tribu de Judá, y nieto de Booz y Rut. Fue el segundo rey de Israel y llamado “un hombre conforme al corazón de Dios” y el “ungido”. Dios prometió que de su linaje vendría un rey mesiánico que cumpliría las promesas hechas a Abraham y establecería el reino de Dios sobre las naciones.
El joven David es considerado el personaje más fascinante de las Escrituras Hebreas, habiendo sido pastor de ovejas, vencedor de gigantes, músico, conquistador y, finalmente, rey.
A pesar de ser ungido para gobernar al pueblo de Dios, David tuvo un largo camino hacia el trono. Cuando el Rey Saúl murió, su hijo menor, Isboset, gobernó inicialmente. Sin embargo, solo tras la muerte de Isboset, David se convirtió en rey en el 1010 a.C.
Declaró a Jerusalén como la nueva capital del reino, trasladando allí el Arca de la Alianza, el símbolo supremo de la religión israelita. Incluso esperaba construir el Templo del Señor en Jerusalén.
David derrotó a los filisteos, asegurando la paz de los israelitas, además de conquistar pequeños reinos como Edom, Moab y Amón. Sin embargo, este guerrero noble y virtuoso eventualmente cayó en la maldad al cometer adulterio con una hermosa mujer, Betsabé.
El Rey David se mostró ingrato tras cometer adulterio y asesinato, abusando de su posición para encubrir sus horribles pecados. En lugar de alejarse de Dios, David pidió perdón y adoró al Señor. Consoló a su esposa, Betsabé, y ella dio a luz a su segundo hijo, Salomón.
El reinado de Salomón
El nombre de Salomón deriva de la palabra hebrea “shalom”, que significa “paz”. Su nombre alternativo era Jedidías, “amado del Señor”. Fue el hijo y sucesor de David y el tercer rey de Israel.
Salomón también fue conocido por su sabiduría, riqueza y escritos. La gente acudía a sus palabras en busca de consejos sobre relaciones, conocimiento, riquezas, trabajo y más. El momento más brillante del Rey Salomón fue cuando pidió a Dios que le diera conocimiento y una mente comprensiva para gobernar a su pueblo y ser capaz de discernir entre el bien y el mal.
La evidencia más conocida de la sabiduría de Salomón fue su juicio entre dos mujeres que afirmaban ser la madre del mismo niño.
Salomón completó el sueño de su padre de establecer un templo para el Señor. El primer templo, el Templo de Salomón, fue construido en Jerusalén y dedicado a Yahvé, el Dios de Israel. Siendo el más rico de los reyes israelitas, utilizó su fortuna, junto con la riqueza acumulada por su padre, para construir el templo.
El Rey Salomón siguió la costumbre de su padre de elegir esposas de otras tribus. Se casó con la hija del faraón egipcio para asegurar aliados. Como resultado, Dios se enojó porque sus 700 esposas y 300 concubinas incluían a muchas extranjeras, quienes alejaron a Salomón de Yahvé para adorar a dioses falsos e ídolos.
El Rey Salomón fue el último gobernante de la monarquía unida; murió alrededor del 931 a.C. debido a una enfermedad. Fue su hijo, Roboam, quien lo sucedió, mientras diferentes tribus de Israel se negaban a reconocerlo como rey.
Los reinos divididos
Solo las tribus de Judá y Benjamín permanecieron leales al heredero de Salomón, Roboam, en el sur, con Jerusalén como capital. Diez tribus se unieron bajo Jeroboam I para establecer una nación al norte llamada Israel, con Samaria como su capital.
Una historia extremadamente triste de lujuria y codicia de poder ocurrió cuando Roboam intentó aumentar los impuestos para el trabajo esclavo. La tribu del norte rechazó el liderazgo de Roboam, se rebeló, se separó y formó un reino rival.
Es lamentable pensar que el pueblo de Dios practicó la adoración de ídolos, algo que Dios odiaba. Para competir con el templo de Salomón en Jerusalén, Jeroboam I instaló dos becerros de oro: uno en Dan, en la frontera norte, y otro en Betel, en el sur. Mientras tanto, el Rey Acab y su esposa, Jezabel, instituyeron la adoración al dios cananeo Baal.
Cada reino tuvo 20 reyes sucesivos. Entre los del norte no hubo reyes justos. Solo ocho reyes en el reino del sur recibieron un reconocimiento positivo: el Rey Asa, el Rey Josafat, el Rey Joás, el Rey Amasías, el Rey Azarías, el Rey Jotán, el Rey Ezequías y el Rey Josías.
Los profetas Elías y Eliseo
Dios intentó evitar la corrupción de Israel enviándoles a los profetas. Los profetas no eran adivinos; hablaban en nombre de Dios. Constantemente recordaban a Israel ser una luz para todas las naciones, arrepentirse y seguir a Dios. Denunciaban la idolatría y confrontaban la injusticia de sus reyes y del pueblo.
Los profetas más destacados en el reino del norte fueron Elías y su discípulo Eliseo. Ellos ayudaron a restaurar a Israel en tiempos de gobernantes malvados. Desafortunadamente, a pesar de los actos milagrosos que demostraron que el Dios de Israel era real, no lograron que Israel abandonara la apostasía.
El papel del Rey Ezequías
Los reyes de Judá e Israel nunca volvieron a alcanzar la fuerza y la riqueza de los reinos durante los reinados de David y Salomón.
Tras la división de Israel en dos reinos, Judá permaneció fiel a Jehová, el Dios de Israel. El Reino de Israel, por otro lado, cayó en la apostasía desde su fundación. Su reino era más poblado y poderoso que el de Judá, a pesar del hecho de que cayeron 135 años antes que Judá.
Durante el reinado del Rey Ezequías, Judá se volvió más poderoso. Como muestra del amor de Dios hacia Jerusalén, utilizó al Rey Ezequías para rescatarlos de los asirios y traer un renacimiento a Judá.
El Rey Ezequías restauró el Templo del Señor, reformó el sacerdocio y abolió toda la idolatría de su reino. Inició una nueva peregrinación de Pascua a Jerusalén y la tradición de invitar a las tribus dispersas de Israel a participar en el festival de la Pascua allí, en lugar de comer la cena de Pascua en casa como los israelitas habían hecho anteriormente.
Destrucción de Israel
Miles de israelitas del Reino de Israel fueron reubicados a la fuerza durante el Imperio Neoasirio. El cautiverio comenzó aproximadamente en el 740 a.C. Alrededor del año 722 a.C., los asirios destruyeron el área del norte y la población fue deportada. Este evento dio lugar a lo que se conoce como las “Diez Tribus Perdidas de Israel”.
No obstante, hubo evidencia de que algunas personas del Reino del Norte no fueron exiliadas. Como resultado, el Rey Ezequías los invitó a la fiesta de la Pascua en Jerusalén junto con la población de Judea.
Entre el 598 y el 582 a.C., el Reino de Judá fue destruido por los babilonios, y la mayoría de los ciudadanos poderosos de la nación fueron llevados a Babilonia. Un gran número de judíos del Reino de Judá se convirtieron en cautivos en Babilonia, tras su derrota en la guerra judeo-babilónica y la destrucción del Templo de Salomón en Jerusalén.
Los judíos exiliados recibieron permiso de los persas para regresar a Judá tras la caída del Imperio Neobabilónico ante el Imperio Persa Aqueménida.
Breve historia del Reino
El liderazgo de los reyes de Israel, bajo los monarcas Saúl, David y Salomón, fue seguido por otros reyes que eventualmente provocaron la división de la nación en dos reinos tras la muerte del Rey Salomón.
¿Por qué el Reino de Israel se dividió en dos tras la muerte del sabio rey?
El texto sagrado de la Biblia Hebrea afirma que las quejas sobre los impuestos jugaron un papel fundamental en la división de la nación.
La parte más grande de la nación dividida se conoció como el Reino del Norte, que mantuvo el nombre de Israel y estaba poblada por 10 tribus israelitas. Mientras tanto, el Reino del Sur estaba compuesto por las tribus de Judá y Benjamín y se llamó el Reino de Judá.
Conclusión
Los reyes judíos del antiguo Israel eran los representantes ungidos de Dios para guiar a Su pueblo. Sin embargo, debido a que la naturaleza humana tiende a pecar, olvidaron su compromiso y pecaron contra Dios.
Aquí hay algunas historias notables de los reyes de Israel y cómo gobernaron:
- El Reino de Israel fue conocido por la Monarquía Unida bajo tres reyes antiguos.
- La muerte del sabio rey Salomón marcó el inicio de la división del reino unido de Israel, la tierra de Dios.
- Cada rey tuvo su propia historia de victoria, codicia y caída.
- Por el amor de Dios hacia Su pueblo, Él envió a Sus profetas.
- Los dos reinos divididos de Israel fueron ambos exiliados.
El Dios de Israel permitió que los reyes hebreos gobernaran Su tierra, pero también dejó que enfrentaran las consecuencias de sus decisiones.
