El Imperio Otomano: Los Sultanes del Oriente Medio
Las rutas comerciales del Imperio Otomano crecieron desde las estrechas calles de Anatolia hasta la Ruta de la Seda. Los otomanos destacaban en la agricultura y el comercio, lo que transformó su modo de vida y les permitió convertir sus tiendas en casas de mampostería.
En este artículo, presentamos todos los detalles sobre las rutas comerciales otomanas, las importaciones, las exportaciones y la economía de los bienes comerciales del Imperio Otomano.
¿Qué Comerciaba el Imperio Otomano?
Los otomanos comerciaban principalmente seda, pieles, algodón, especias y tabaco, según diversos historiadores. También importaban cristalería, pólvora y medicinas. Estos artículos fueron las exportaciones más famosas del Imperio Otomano alrededor del siglo XV. El imperio no comenzó con el comercio, sino que lo desarrollaron tras alcanzar estabilidad y un poder creciente sobre sus territorios.
Los primeros líderes del imperio desaconsejaban el comercio con cualquiera que no fuera musulmán por motivos religiosos, pero pronto comprendieron la importancia de esta práctica y comenzaron a ejercerla.
Sus tácticas comerciales y su profesionalismo les trajeron grandes beneficios y riquezas, y la gente quedó profundamente impresionada por su labor.
El Control del Comercio Mundial
Antes del surgimiento del Imperio Otomano, el comercio mundial estaba dominado por los europeos. Los europeos mantenían fuertes vínculos con los indios del subcontinente, quienes desempeñaban un papel importante en la economía mundial debido a su densa población. El mundo experimentó muchas recesiones y caídas económicas, pero los europeos de algún modo lograron mantener su posición.
Entre las muchas aportaciones que los otomanos ofrecieron al mundo, una de ellas fue su ética de trabajo. Eran excepcionalmente diligentes e inteligentes, lo que les permitió tomar el control del comercio mundial. No lo lograron adquiriendo los artículos de importación o exportación, sino tomando el control de las rutas por las que se realizaba el comercio en el imperio otomano.
En aquella época, el comercio se realizaba de dos formas: por tierra o por mar. Los comerciantes otomanos tomaron el control de ambas rutas. Eran combatientes excepcionales, así que se apoderaron de las importantes rutas comerciales terrestres, y también eran hábiles con los barcos, por lo que dominaron las rutas marítimas. En resumen, los otomanos se encontraban en la cúspide de su dominio en la política y el comercio mundial alrededor del siglo XVI.
Las Rutas Comerciales bajo el Imperio Otomano
Los recursos del Imperio Otomano crecieron y el imperio se educó sobre la política mundial. Una vez que salieron de sus guerras nativas, querían conquistar el mundo, o al menos una parte de él. Los habitantes de la nación eran trabajadores y poseían múltiples habilidades, una de las cuales era el comercio, tanto por tierra como por mar.
Dado que el imperio estaba rodeado por el mar Mediterráneo, la única forma de avanzar era aprovechar todos sus recursos. Los otomanos hicieron precisamente eso. Sus ejércitos comenzaron a cubrir el mar con la misma eficacia con la que cubrían la tierra.
A continuación se detalla las rutas comerciales bajo el Imperio Otomano por tierra y por mar:
Tierra
El Imperio Otomano se encontraba en una ubicación muy importante en el mapa mundial, ya que unía el este con el oeste, de modo que todo comercio entre ambos tenía que pasar por el imperio. Surge entonces la pregunta: ¿por qué los comerciantes no tomaban rutas alternativas?
La respuesta es que las otras rutas no estaban lo suficientemente bien construidas o resguardadas para un paso seguro.
Los otomanos tomaron el control de la Ruta de la Seda e impusieron impuestos a cada carro de mercancías que pasaba por ella. La economía otomana floreció gracias a los impuestos de los comerciantes. Además, con la creciente demanda de productos dentro del imperio, los comerciantes de paso también comenzaron a comerciar con este.
En la cima del Imperio Otomano, tenía bajo su gobernanza Grecia, Bulgaria, Egipto, Hungría, Macedonia, Rumania y Jordania, por lo que solo se puede imaginar la influencia que el imperio ejercía sobre el comercio mundial.
Mar
Una de las principales ventajas del Imperio Otomano era su conexión directa con uno de los mares más grandes del mundo. También era muy conveniente porque múltiples ciudades del Imperio Otomano tenían costa frente al mar.
El mar Mediterráneo sirvió como la fuente de la mayor parte del comercio realizado por el imperio.
No solo el mar Mediterráneo estaba bajo el control del imperio; en diversos momentos, otras rutas marítimas importantes como el Mar Negro, el Mar Rojo, el Golfo Pérsico y el Océano Índico también estuvieron bajo control otomano. Con el creciente poder y población del imperio, se observó una demanda cada vez mayor de productos.
La demanda también aumentó porque la gente ahora disponía de riqueza y podía comprar artículos de lujo, no solo las necesidades básicas. A medida que aumentaba la demanda de mejores productos, los impuestos también se incrementaron.
Importaciones y Exportaciones del Imperio Otomano
Un imperio prospera cuando sus exportaciones superan a sus importaciones, ya que esto implica que es autosuficiente y solo importa los artículos necesarios. En el caso de que las importaciones superen a las exportaciones, el imperio podría enfrentar un problema económico. El Imperio Otomano atravesó ambas fases.
El Imperio Otomano comenzó con muy pocas o ninguna importación. Una de las razones es que los eruditos desaconsejaban el comercio con cualquiera que no fuera musulmán. Este enfoque no solo perjudicaba la economía en crecimiento, sino también sus relaciones con el mundo. El sultán de la época derogó la ley e instruyó comenzar a comerciar con cualquier persona que estuviera dispuesta.
La siguiente tabla contiene una lista completa de todas las importaciones y exportaciones importantes del Imperio Otomano:
| Importaciones | Exportaciones |
| Suministros médicos | Algodón |
| Pólvora | Aceitunas |
| Cristalería | Seda |
| Tela de lana | Pieles |
| Relojes | Tabaco |
| Piezas mecánicas | Especias |
La Caída del Imperio Otomano
Con el paso del tiempo, las importaciones y exportaciones del Imperio Otomano variaron porque el imperio comenzó a producir materias primas para la mayoría de las importaciones.
Otro aspecto importante es que cuando el Imperio Otomano comenzó a declinar, una de las razones de su declive fue la enorme deuda que acumuló. La deuda era tan grande que incluso vaciando las reservas del imperio no podrían haberla pagado.
La razón de esta enorme deuda fue que el Imperio Otomano se desvió de su camino y quienes detentaban el poder se dejaron llevar por los placeres y se volvieron ambiciosos de poder. Esto llevó al Imperio Otomano a declinar y desaparecer de la faz del mundo. Aunque los turcos permanecieron y ascendieron al poder bajo un nuevo nombre, los otomanos, sin embargo, desaparecieron.
Historia
Para comprender plenamente cómo el Imperio Otomano alcanzó tal gloria en el sector comercial y controló las mejores rutas comerciales del mundo, primero debemos conocer sus orígenes.
El Ascenso del Imperio Otomano
El Imperio Otomano surgió de unas pocas tribus en Anatolia que fueron unidas por Osmán I bajo el estandarte del Islam. Convocó a las tribus vecinas para ayudarlo a difundir la palabra del Islam, logrando unir a muchos hombres y sentando las bases del Imperio Otomano en el siglo XIII.
El imperio comenzó de orígenes humildes y llegó a ser uno de los imperios más famosos del mundo. Expulsaron a los cruzados de la tierra y comenzaron a comerciar con los países vecinos. Entre muchas cosas, el imperio dio lugar a políticas de gobernanza y arte excepcionales.
Una de las razones por las que el Imperio Otomano alcanzó tales cumbres de gloria fue su ubicación geográfica. Era una posición óptima desde el punto de vista económico porque unía el Este y el Oeste. Se convirtió en el corredor de un comercio nuevo y mejorado, así como de sus políticas. El imperio eventualmente transformó su estatus y se convirtió en una nación próspera.
Las Rutas Comerciales del Imperio Otomano en la Actualidad
El Imperio Otomano tenía la mirada puesta en la dominación mundial e hizo todo lo posible por lograrla. Fracasaron debido a su desprecio por la armonía mundial y también por la igualdad cuando se apoderaron de la Ruta de la Seda, que era para uso del mundo entero. Muchos ejemplos de conducta indebida y abuso de poder figuran también en los libros de historia.
Hoy el Imperio Otomano se conoce como Turquía. Turquía se mantiene en algunos de los mismos principios establecidos por el Imperio Otomano; la única diferencia entre ambos es que Turquía se mantiene más reservada.
Las rutas comerciales que posee son las mismas que las de muchos otros países, y nadie reclama un control total sobre ninguna ruta natural o recurso. Esta puede ser la razón por la que Turquía es considerada entre las potencias económicas emergentes del mundo.
En otras palabras, la clave de una economía exitosa no es el control total sobre las rutas comerciales sino la calidad de los artículos comerciales y una excepcional perspicacia empresarial. Si un imperio o país logra hacerlo, muy bien; pero si pretende controlar y gobernar las rutas, podría terminar con el mismo destino que el Imperio Otomano.
Conclusión
El siglo XVI fue cuando el comercio floreció en el imperio, y sin duda fue gracias al uso óptimo tanto de las rutas terrestres como marítimas. Los comerciantes otomanos aprendieron a utilizar estas rutas a su favor.
- Los otomanos importaban suministros médicos, pólvora, telas de lana, cristalería y piezas mecánicas.
- Exportaban algodón, especias, pieles, seda, aceitunas y tabaco.
- Los comerciantes otomanos utilizaban la Ruta de la Seda para la mayor parte de su comercio terrestre.
- Los otomanos utilizaban el mar Mediterráneo para su comercio marítimo.
- El Imperio Otomano se formó en el siglo XIII.
- El Imperio alcanzó la cúspide de su poder en el siglo XVI.
El Imperio Otomano cayó de la gloria cuando se declaró en bancarrota, pero su legado perdura y la marca que dejaron en la historia jamás será borrada.
