Por qué cayó el Imperio Otomano: las razones externas e internas
La caída del Imperio Otomano es un relato histórico de gran importancia. El Imperio Otomano comenzó con varias tribus que se agruparon bajo el nombre de su religión.
El imperio alcanzó su apogeo y conquistó numerosas ciudades, países y territorios antes de eventualmente desmoronarse.
A continuación se presenta el ascenso y la caída del Imperio Otomano y la razón por la cual su nombre desapareció del mapa del mundo.
¿Por qué cayó el Imperio Otomano?
Esta pregunta se ha formulado en numerosas ocasiones, y la respuesta puede ser subjetiva. El imperio que alguna vez controló las rutas de la seda y múltiples países a la vez perdió su credibilidad ante su pueblo y el mundo. Para comprender el registro completo del auge y caída del Imperio Otomano, debemos comenzar por sus orígenes.
El origen del Imperio Otomano
El Imperio Otomano surgió cuando Osman I de la tribu Kayı en Söğüt, Anatolia, instó a las tribus cercanas a unirse y luchar en nombre de su religión. Estas tribus nómadas incluían guerreros que combatían a los no creyentes desde hacía bastante tiempo. En esa misma época, a principios del siglo XIII, los cruzados también luchaban en nombre de su religión y conquistaban ciudades una a una.
Osman Gazi era un devoto musulmán y un guerrero excepcional. Él y su pueblo llevaban vidas sencillas. Osman reunió a tribus similares, que vivían de manera modesta y profesaban la religión del islam. El nombre «otomano» derivó del nombre de su fundador, Osman.
Tras establecer las bases del Imperio Otomano, él y su pueblo, los turcos, constituyeron un gobierno formal y expandieron sus territorios. Osman I lanzó incursiones contra el debilitado Imperio Bizantino cristiano. La sede del imperio se trasladó a Bursa en 1326, y comenzó el ascenso del Imperio Otomano.
El auge del Imperio Otomano
Los descendientes de Osman I materializaron su visión. El Imperio Otomano se convirtió en una dinastía. El imperio se gobernaba bajo las órdenes del sultán. El Imperio Otomano se encontraba ahora en una posición fortalecida, tanto en el ámbito militar como económico. Expandieron sus territorios y sometieron numerosos países bajo su dominio.
Algunos de los países importantes que controlaron fueron:
- Grecia
- Bulgaria
- Egipto
- Hungría
- Macedonia
- Rumanía
- Jordania
- Palestina
- Líbano
- Siria
- Algunas partes de Arabia y la franja costera del norte de África
El fin del Imperio Bizantino
En 1453, el sultán del Imperio Otomano, Mehmed II, sitió la que alguna vez se consideró una ciudad inconquistable: Constantinopla. Constantinopla era la capital del Imperio Bizantino. Recibía su nombre de Constantino, el primer gobernante cristiano de Roma. Los turcos tomaron la ciudad y pusieron fin al Imperio Bizantino, que había gobernado durante más de 1.000 años.
Fue una gran victoria para el Imperio Otomano. El sultán Mehmed rebautizó Constantinopla como Estambul y la designó como nueva capital de todas las operaciones del Imperio Otomano. Mehmed falleció en 1481 tras un reinado exitoso de muchos años que llevó al Imperio Otomano a su máxima gloria.
El apogeo del Imperio Otomano
El Imperio Otomano alcanzó su apogeo en el siglo XVI. Entre 1520 y 1566, fue el imperio más poderoso del mundo entero. Este período correspondió al reinado de Solimán el Magnífico. El imperio experimentó una estabilidad, riqueza y poder sin precedentes. El sultán Solimán era considerado tanto un líder religioso como político.
Colmó todas las carencias de su reino. Introdujo normas de gobierno nuevas y mejoradas que beneficiaron a todos. Acogió la cultura de las artes y la música de todo el mundo. Se establecieron leyes fiscales y aduaneras específicas que impulsaron la economía del imperio como nunca antes.
Se prestó especial atención a los sectores médico y arquitectónico. Dado que el Imperio Otomano solía importar la mayor parte de sus medicamentos y equipamiento médico, Solimán fundó colegios e instituciones educativas dedicados al aprendizaje y la creación. También se realizó un importante trabajo científico durante el reinado del sultán Solimán el Magnífico.
Un total de 36 sultanes gobernaron el Imperio Otomano en sus respectivas épocas. Fue un imperio próspero hasta principios del siglo XVI. Resulta difícil creer que un imperio como el otomano, tan adelantado a su tiempo, pudiera caer.
Pero cayó, y las razones detrás de su caída son diversas. Analicemos ahora las causas de la decadencia del Imperio Otomano.
La caída del Imperio Otomano
El colapso del Imperio Otomano comenzó con la pérdida de su estabilidad, poder y riqueza a principios del siglo XVI. Perdieron su poderío militar y económico, así como su control sobre Europa aproximadamente en la misma época. Existen múltiples razones para la decadencia del Imperio Otomano, que se analizan a continuación una por una:
Fratricidio
Dado que el Imperio Otomano era esencialmente una dinastía, los sucesores del sultán se concentraban más en quién ocuparía el trono y disfrutaría de las riquezas que en cómo mantener el control sobre el imperio. Durante el reinado de el sultán Selim, se introdujo el concepto de fratricidio. Era un concepto vil y brutal.
Según este, cuando moría un sultán y debía elegirse a uno nuevo, los hermanos y primos del heredero legítimo eran asesinados o encarcelados de por vida. Esto se hacía para eliminar cualquier posibilidad de golpe de estado o toma de poder injusta.
El concepto de fratricidio causó más daño que beneficio. Niños pequeños eran asesinados mientras dormían; padres y hermanos eran separados de sus familias para que el sultán pudiera vivir sin miedo.
Esta fue una de las principales razones de la caída del Imperio Otomano. Se volvieron más preocupados por el trono que por el deber mismo.
Revolución Industrial en Europa
Europa atravesaba una revolución industrial. Se fortalecían en su comercio con la India y América. Debido a los problemas de sucesión en la capital del Imperio Otomano, los representantes del imperio en Europa se debilitaban. Los europeos consideraron que era el momento oportuno para recuperar sus territorios y autoridad, y así lo hicieron, pues conocían las debilidades del Imperio Otomano.
Las Guerras Balcánicas
Los europeos comenzaron a rebelarse y a formar alianzas con fuerzas externas contra el Imperio Otomano. Se libraron múltiples guerras entre los europeos y los otomanos. Las Guerras Balcánicas tuvieron lugar entre 1912 y 1913.
Grecia, Viena, Bulgaria, Rumanía y Serbia obtuvieron su independencia, y los otomanos perdieron casi todo su control sobre Europa. Sin control sobre los estados europeos y con una gran inestabilidad en el interior, el Imperio Otomano quedó profundamente debilitado.
La deuda del Imperio Otomano
Alrededor de la época en que los otomanos perdieron Europa, acumulaban una deuda de 716.000.000 de libras. El 60 por ciento de esta deuda correspondía a Francia, el 20 por ciento a Alemania y el 15 por ciento a Gran Bretaña. De esto se puede deducir la magnitud de la crisis que enfrentaba el Imperio Otomano.
La Revolución de los Jóvenes Turcos
Los Jóvenes Turcos del imperio tomaron sobre sí la tarea de llevar igualdad y justicia al sistema judicial del imperio. Se oponían a toda forma de discriminación.
Dado que el Imperio Otomano era predominantemente musulmán, no contaba con leyes flexibles para los no musulmanes. Además, los Jóvenes Turcos rechazaban profundamente el sistema dinástico y deseaban elecciones justas para elegir a los gobernantes.
Esta revolución sacudió al Imperio Otomano, pues su pueblo se levantó exigiendo justicia. La dinastía aceptó celebrar elecciones.
Los Jóvenes Turcos formaron su partido político, llamado el Comité de Unión y Progreso (CUP). En las elecciones de 1908 participaron numerosos partidos, pero los comicios no se desarrollaron según lo planeado.
No hubo un resultado concluyente, por lo que el sultán Abdul Hamid II retomó el control del imperio. En 1913, paralelamente a las Guerras Balcánicas, el CUP tomó el control del gobierno otomano y destituyó a la dinastía. Aunque el gobierno dinástico había concluido, el imperio aún enfrentaba numerosas amenazas internas y externas.
Primera Guerra Mundial
La Primera Guerra Mundial comenzó en 1914. El conflicto enfrentaba a los Aliados (Francia, Rusia, Gran Bretaña y otros países) contra las Potencias Centrales (Alemania, Austria-Hungría, Bulgaria). La guerra fue calificada como la guerra que pondría fin a todas las guerras. El Imperio Otomano se alió con las Potencias Centrales y finalmente perdió, al resultar vencedores los Aliados.
La guerra concluyó en 1918, y fue entonces cuando el nombre del Imperio Otomano fue borrado del mapa mundial. El conflicto dejó al imperio fragmentado y a merced de los vencedores. Sus territorios fueron divididos y repartidos entre países vecinos.
El Genocidio Armenio
A medida que el Imperio Otomano se desintegraba y sus territorios se entregaban a otros países, los líderes turcos planearon en secreto una revancha. Masacraron a más de 1,5 millones de armenios en respuesta a la desintegración de su país. Este genocidio sigue siendo, hasta la fecha, el evento más inhumano y condenable asociado al Imperio Otomano.
En la actualidad, es ilegal hablar del Genocidio Armenio en Turquía, y nadie rinde cuentas sobre los motivos y circunstancias que llevaron a los líderes a tomar medidas tan drásticas.
Y así, el Imperio Otomano que gobernó durante más de 600 años, sometió a Europa bajo su dominio y legó al mundo una cultura tan rica, llegó a su fin.
Conclusión
El Imperio Otomano fue uno de los mayores imperios del mundo. Comenzó con orígenes humildes bajo el gobierno de Osman Gazi y se extendió por una gran parte del planeta. El imperio finalmente declinó tras la Primera Guerra Mundial. Las causas de su caída fueron numerosas, principalmente internas y, de manera alarmante, también externas.
Referencias
- https://www.history.com/topics/middle-east/Ottoman-empire
- https://www.nationalgeographic.com/history/article/why-Ottoman-empire-rose-fell
- https://www.allaboutturkey.com/Ottoman.html
- Baram, Uzi, and Lynda Carroll, editors. A Historical Archaeology of the Ottoman Empire: Breaking New Ground (Plenum/Kluwer Academic Press, 2000)
- Barkey, Karen. Empire of Difference: The Ottomans in Comparative Perspective. (2008) 357pp Amazon.com, excerpt and text search
