Ceridwen

Ceridwen era una diosa galesa de atributos inciertos. Algunos considerarían a Ceridwen una bruja, y con frecuencia era representada como una anciana. Poseía la capacidad de cambiar de forma.

Ceridwen era la esposa de Tegid Foel. Era madre de una hija llamada Creirwy, y tenía dos hijos: Morvran ab Tegid y Morfran (Y Fagddu o Afagddu). Creirwy era la doncella más hermosa del mundo, mientras que Morvran era de aspecto desagradable pero un guerrero formidable. Sin embargo, su hijo menor, llamado Afagddu o Avagddu («oscuridad absoluta»), era sumamente feo (y tal vez deforme), de modo que nadie lo aceptaría en la sociedad noble a menos que fuera dotado de sabiduría y poesía.

A partir del caldero de inspiración, conocido como Amen, Ceridwen estaba decidida a convertir a su hijo en el bardo más sabio e inspirado mediante tres gotas de su brebaje.

Sin embargo, el brebaje tardaría un año entero en prepararse, así que contaba con dos sirvientes para mantener encendido el fuego y remover continuamente el caldero. Uno de los sirvientes se llamaba Gwyon Bach (Gwion Bach). Su plan se arruinó cuando tres gotas quemaron el pulgar de Gwyon Bach, haciéndolo llevarse el dedo a la boca. Al instante, Gwyon adquirió el conocimiento y la habilidad del bardo, en lugar de su hijo Afagddu.

Ceridwen, enfurecida, se dispuso a matar a Gwyon. Gwyon y Ceridwen experimentaron varias metamorfosis en distintos animales. Gwyon como liebre, Ceridwen como lebrel; él como salmón, ella como nutria; él como ave, mientras Ceridwen se había transformado en un halcón. Cuando Gwyon se convirtió en un grano de semilla, Ceridwen, en forma de gallina, se lo tragó y quedó encinta.

Cuando Ceridwen dio a luz a un hijo, supo que su criatura era en realidad una reencarnación de Gwyon Bach, quien conservaba los recuerdos de su vida anterior, así como su habilidad como bardo. Ceridwen había pensado en matar al infante, pero no fue capaz de cometer semejante asesinato debido a la belleza del bebé. Así que Ceridwen metió al bebé en un saco de cuero y lo arrojó al mar.

Elphin (Elffin) rescató al niño de la presa, y dio al infante (Gwyon Bach) el nombre de Taliesin.

Véase Taliesin en el Mabinogion.

No se sabe mucho más sobre Ceridwen más allá de la historia de Taliesin, aunque su nombre y su caldero aparecían con frecuencia en las alusiones de la literatura galesa medieval.

Nada más se dijo sobre su hijo Afagddu. En la historia de Culhwch y Olwen, se menciona que el otro hijo de Ceridwen, Morfran, también combatió en la batalla de Camlann, sin sufrir ninguna herida porque era tan feo que los enemigos lo tomaron por un demonio y no se le acercaban. Morfran tenía pelo en el rostro semejante al de un ciervo.