Taliesin

Taliesin es un nombre que apareció con frecuencia en el mito y la leyenda galesa, como un maestro bardo. Sin embargo, Taliesin también podría ser una figura histórica que vivió en el siglo VI d.C., según lo mencionado por Nennius, un historiador del siglo IX. Aquí encontrarás al Taliesin mítico, así como algunas notas sobre el Taliesin histórico.

La siguiente historia sobre Taliesin no aparece en los manuscritos tempranos que contenían los relatos del Mabinogion (el Libro Blanco de Rhydderch (c. 1325) y el Libro Rojo de Hergest (c. 1400)).

Fue Lady Charlotte Guest quien incluyó el Hanes Taliesin (Relato de Taliesin) en su traducción del Mabinogion. El Hanes Taliesin parecía ser una adición tardía al Mabinogion; probablemente fue escrito por Llywelyn Siôn (c. 1615). Otras traducciones del Mabinogion a menudo no contienen la historia de Taliesin.

Para más información sobre Taliesin, véase Taliesin en la página de los Bardos.

• Ceridwen y Gwyon Bach
• El Expósito
• Taliesin el Bardo

Ceridwen y Gwyon Bach

En el Lago Tegid, había un hombre llamado Tegil Voel que vivía con su esposa Ceridwen, la diosa o gran hechicera. Tenían una hermosa hija llamada Creirwy, la mujer más bella de la tierra. Ceridwen también era madre de un hijo llamado Morfran ab Tegil (o Morvran, “gran cuervo”), quien más tarde se convertiría en uno de los guerreros de Arthur en la historia de Culhwch y Olwen, y fue compañero en la búsqueda de Culhwch para ganar a Olwen.

Ceridwen también tenía un tercer hijo llamado Afagddu o Avagddu (“oscuridad total”). Afagddu era tan horripilantemente feo que ella temía que nunca sería admitido entre los hombres de noble cuna, a menos que se convirtiera en un gran bardo.

Véase Genealogía: Familia de Ceridwen y Taliesin (genealogía).

Ceridwen decidió usar su magia para convertir a Afagddu en el mayor bardo de todos los tiempos. A partir de los libros de los Fferyllt, se dispuso a hervir un Caldero de Inspiración conocido como Amen. Su hijo adquiriría el conocimiento de la poesía y la ciencia con solo tres gotas de Inspiración. El resto del líquido sería venenoso.

Sin embargo, para preparar la infusión de Inspiración, el caldero necesitaba hervir y remover durante un año y un día enteros. Mientras Ceridwen recogía hierbas para los ingredientes necesarios, encomendó a un hombre ciego llamado Morda que mantuviera el fuego siempre encendido, mientras otro hombre llamado Gwyon Bach (o Gwion Bach), hijo de Gwerang de Llanfair en Caereinion (Powys), debía remover el caldero.

En el último día, mientras Ceridwen recogía las últimas hierbas, tres gotas del caldero saltaron sobre el dedo de Gwyon. Su reacción normal al quemarse con el líquido hirviente fue llevarse el dedo a la boca. Inmediatamente, Gwyon adquirió todo el conocimiento y la poesía del mundo gracias a las gotas encantadas. Gwyon Bach también supo que Ceridwen lo mataría en un ataque de ira, así que huyó.

El caldero se hizo añicos cuando Gwyon dejó de remover la infusión, envenenando a los caballos de Gwyddno Garanhir. Ceridwen regresó al caldero y descubrió que su trabajo de un año estaba en ruinas. La diosa golpeó a Morda en la cabeza con un leño, hasta que uno de sus ojos saltó fuera. Morda suplicó a Ceridwen que él era inocente. Al darse cuenta de que Morda decía la verdad, Ceridwen partió inmediatamente en busca de Gwyon Bach para matarlo.

Cuando Gwyon Bach vio que Ceridwen lo perseguía, con su nuevo conocimiento Gwyon se transformó en una liebre. Ceridwen, que también poseía la capacidad de cambiar de forma, se transformó en un galgo y persiguió a su presa. Al darse cuenta de que no podría resistir más que el galgo (Ceridwen), Gwyon se transformó en un pez cuando saltó al río; pero Ceridwen nadó tras él en forma de nutria. Cuando sintió que iba a desmayarse de agotamiento, Gwyon salió volando del agua como un pájaro, mientras Ceridwen lo perseguía como un halcón.

Ceridwen casi lo había atrapado, cuando pensó que escaparía transformándose en un grano de trigo, cayendo entre los montones de trigo en un granero. Sin embargo, no pudo superar la astucia de Ceridwen, quien inmediatamente se transformó en una gallina de alta cresta.

Una vez que encontró el grano (Gwyon), Ceridwen se tragó inmediatamente al pobre Gwyon Bach. Pero la gran diosa Ceridwen quedó embarazada como resultado de haber tragado a Gwyon.

Nueve meses después, Ceridwen dio a luz a un hijo. Al principio, iba a matar al recién nacido (probablemente porque era en realidad una reencarnación de Gwyon Bach), pero Ceridwen descubrió que era tan hermoso que no tuvo el valor de matar a su hijo. Así que puso a su hijo en un saco de cuero y lo arrojó al mar, el 29 de abril.

El Expósito

Durante nueve días y noches, el saco flotó hasta que quedó atrapado en la presa de pesca de Gwyddno Garanhir, un jefe o señor. Ese día, Elffin (Elphin), el desafortunado hijo de Gwyddno Garanhir, esperaba atrapar algunos peces, pero en su lugar encontró el saco de cuero. Parecía que el saco había dañado la presa.

Esperando que el saco contuviera oro, Elffin lo abrió y se maravilló al encontrar un hermoso infante con una frente radiante, así que Elffin llamó al niño Taliesin (“frente radiante”).

Elffin estaba molesto por no haber atrapado ningún pez en la presa ni haber encontrado oro en el saco, pero el bebé lo consoló cantando un poema llamado Consuelo, antes de cantar sobre sus peripecias con Ceridwen, en las que reveló que en realidad era Gwyon Bach (véase Ceridwen y Gwyon Bach).

Elffin llevó al infante consigo de vuelta a la casa de su padre. Gwyddno preguntó a su hijo si había traído algún pescado de la presa; Elffin solo respondió que había obtenido algo mejor: un bardo. Cuando Gwyddno pensó que su hijo volvía a tener mala suerte, Taliesin le dijo a Gwyddno que Elffin ganaría más con él que con la presa. Gwyddno se asombró de que el bebé pudiera hablar, y Taliesin cantó para Gwyddno y su corte.

Después de la canción, Elffin llevó a Taliesin a su hogar.

Taliesin el Bardo

Taliesin vivió con Elffin (Elphin) y su esposa, quienes se convirtieron en sus padres adoptivos. La sabiduría de Taliesin ayudó a Elffin a aumentar su riqueza.

Cuando Taliesin tenía trece años, Elffin fue invitado a la celebración de Navidad de su tío en el castillo de Dyganwy. El tío de Elffin era Maelgwn Gwynedd, el rey de Gales.

En Dyganwy, Maelgwn Gwynedd recibía abundantes elogios de su gente, tales como que su esposa era más bella y virtuosa que cualquier mujer del reino; que sus caballos y galgos eran los más veloces; y que sus bardos eran los más sabios y hábiles.

Surgieron problemas cuando Elffin, probablemente ebrio de vino o cerveza, afirmó que si el rango o la nobleza no importaran, entonces su propia esposa era más bella y virtuosa que la del rey. Elffin también dijo que sus caballos y perros eran más veloces que los de Maelgwn, y que su bardo era más sabio e inspirador que los bardos del rey.

Cuando Maelgwn Gwynedd escuchó esta jactancia, el rey hizo que su sobrino fuera arrojado a prisión y encadenado con grilletes de oro. Maelgwn también envió a su hijo Rhun a investigar la afirmación de Elffin sobre la belleza y las virtudes de la esposa de su sobrino.

En la casa de Elffin, Taliesin sabía lo que había ocurrido en Dyganwy, y advirtió a la esposa de Elffin sobre la llegada de Rhun para poner a prueba su virtud. Taliesin le aconsejó que permitiera que una de sus doncellas ocupara su lugar, fingiendo ser la señora de la casa. Taliesin también hizo que la doncella llevara el anillo de sello de su madre adoptiva con astucia.

Rhun sedujo a la doncella sin sospechar nada y la embriagó con vino. Mientras la doncella dormía, Rhun le cortó un dedo, llevándose el anillo como prueba para su padre. Maelgwn, al descubrir que su hijo había tenido éxito en su misión, hizo que trajeran a Elffin ante él.

Maelgwn proclamó que la esposa de Elffin no era tan virtuosa ya que tenía su dedo y su anillo como prueba. Aunque Elffin admitió que el anillo pertenecía a su esposa, el dedo no era el de su esposa, porque la uña era más larga que la de ella. Y además, pertenecía a alguien acostumbrada a trabajar en la cocina.

Las refutaciones de Elffin enfurecieron a Maelgwn, así que el rey lo hizo arrojar a prisión de nuevo.

Mientras tanto, en la casa de Elffin, Taliesin dijo a su madre adoptiva que iría a Dyganwy y lograría que el rey liberara a Elffin, demostrando todas las afirmaciones de Elffin.

En la corte de Maelgwn, Taliesin usó su poder para dejar sin habla a los veinticuatro bardos del rey. Los bardos solo podían murmurar “Blerwm, blerwn”, como borrachos o imbéciles. Maelgwn pensó que todos sus bardos estaban borrachos. El rey se irritó tanto que ordenó a su escudero que golpeara a Heinin Vardd, el bardo principal de Maelgwn.

El escudero golpeó a Heinin en la cabeza con una escoba, y el bardo recuperó inmediatamente el sentido y su capacidad de hablar. Heinin dijo a su rey que él y sus colegas no estaban borrachos, sino que un hechizo había sido lanzado sobre ellos por un niño que estaba de pie detrás de la columna.

Taliesin fue llevado ante la presencia de Maelgwn, y explicó en una canción por qué había venido: para liberar a su amo y padre adoptivo Elffin de la prisión y los grilletes. Taliesin también se presentó como Taliesin, el “jefe de los bardos del Oeste”. Taliesin también dijo al rey que tenía otro nombre, como Merddin (Myrddin, la forma galesa de Merlín) y Gwyon Bach (esto sugería que Taliesin era la reencarnación de Gwyon). Taliesin también les dijo que había tenido muchas vidas que habían existido desde el principio de los tiempos (Adán y Eva), y a lo largo de la historia.

Maelgwn quedó maravillado con la habilidad poética del joven. Taliesin desafió a Heinin y a los demás bardos en las habilidades del canto y la poesía, pero los bardos seguían sin poder hablar, y solo respondían con “Blerwm, blerwn”.

En una canción, Taliesin advirtió al rey que podía invocar al clima para perturbar su reino, si Maelgwn se negaba a liberar a Elffin. Este poema terminó con la repentina y violenta tormenta de vientos afuera que sacudió todo el palacio. Maelgwn, temiendo que la tormenta hiciera colapsar todo su palacio, ordenó la liberación inmediata de Elffin. Así, Taliesin detuvo los fuertes vientos.

Taliesin continuó con un par de canciones más antes de llevar a la esposa de Elffin al castillo para demostrar que no le faltaba ningún dedo, así como para demostrar que era la más bella y virtuosa de todo el reino.

Taliesin también demostró que Elffin tenía un caballo más veloz que los caballos del rey. Al final de la carrera de caballos, el caballo de Elffin ganó fácilmente. Por consejo de Taliesin, el jinete dejó caer su gorra después de la carrera. Se cavó un agujero donde había caído la gorra, y se encontró un caldero de oro.

Maelgwn quedó tan impresionado con la sabiduría y el conocimiento de Taliesin que le pidió que les cantara otra canción, esta vez sobre la Creación (Adán y Eva). La historia terminó con esta última canción.