Los Cruzados: Causas y Objetivos de las Guerras Santas Medievales
Los cruzados estuvieron a la vanguardia de las guerras santas en la época medieval.
Para convertirse en cruzado, uno debía hacer un voto, propuesto por el Papa Urbano II en un fatídico día en Clermont, en noviembre de 1095.
Aquellos que respondieron a su llamado debían coser cruces en sus vestiduras. Este simple acto era un símbolo público de su compromiso. Aquí presentamos una breve historia de los cruzados y su causa.
¿Qué Fueron las Cruzadas?
Las Cruzadas Medievales fueron una serie de guerras santas entre musulmanes y cristianos. Estas guerras se libraron por el control de lugares religiosos considerados sagrados por ambos grupos. Las cruzadas también fueron una respuesta occidental a siglos de guerras musulmanas de expansión.
El sermón del Papa Urbano en Clermont fue un evento cuidadosamente orquestado. Obtuvo una respuesta emocional de las multitudes. Sus sermones alentaron a los cristianos a participar y también sirvieron como propaganda para la expedición.
El público objetivo eran hombres en óptimas condiciones físicas de la clase de los caballeros que tuvieran experiencia militar. Urbano II también quería hombres con medios adecuados para pagar sus gastos durante la duración de la cruzada. Los monjes estaban presentes para actuar como agentes de reclutamiento.
El objetivo principal era recuperar el poder en Tierra Santa, en el Mediterráneo Oriental. Sus metas eran frenar la expansión del Islam y recuperar antiguas regiones cristianas. También querían subyugar áreas paganas. Muchos de sus participantes las veían como un camino hacia la salvación y una forma de enmendar sus pecados.
Varias expediciones se dirigieron a Tierra Santa, España e incluso a la región del Báltico entre 1095 y 1291. Este último fue el año en que Siria expulsó a los cristianos latinos de su reino. Las Cruzadas continuaron durante algunos siglos después de 1291.
Europa Occidental había surgido como una potencia mundial por derecho propio a finales del siglo XI. Sin embargo, todavía estaba por detrás de otras sociedades mediterráneas como el Imperio Bizantino. El Imperio Islámico del norte de África y Oriente Medio también estaba mucho más avanzado.
Las cruzadas tomaron muchas formas. Los historiadores han debatido una definición precisa durante más de 200 años. Algunos académicos consideran cruzadas solo a las expediciones a Tierra Santa. Así surgieron las campañas numeradas tradicionales.
Otros académicos se fijan en la autorización y el procedimiento. Por ejemplo, ¿dio un papa su bendición para la expedición? ¿Tuvieron los participantes que hacer un voto antes de partir? La Iglesia Latina inició y apoyó estas guerras religiosas en el periodo medieval. A veces, incluso las dirigió.
Un ejemplo de una batalla no iniciada por el Papa fue la llamada “Cruzada Veneciana”. En 1123, el Dogo de Venecia, Domenico Michiel, lanzó esta cruzada marítima. Al principio, los cristianos la llamaron una “Reconquista”. Esta lucha entre musulmanes y cristianos tuvo lugar en la Península Ibérica. Solo terminó en 1492 con el colapso del emirato musulmán de Granada.
Las cruzadas fueron un dinamismo increíble de la historia. Una cantidad tremenda de hombres se involucró y lucharon en una vasta extensión de tierra.
Las Cruzadas tuvieron un efecto significativo en los pensamientos y sentimientos de los europeos occidentales. La mayoría de los escritores que documentaron la historia entre 1095 y 1500 tuvieron que referirse a ellas en algún momento. Muchos también escribieron sobre el destino de los estados establecidos a su paso. Estos estados estaban en las costas orientales del Mediterráneo.
¿Cuál Fue la Razón de las Cruzadas?
Los historiadores han sugerido diversas motivaciones para las Cruzadas: políticas, económicas, sociales, religiosas. La razón principal dada fue el movimiento para recuperar Jerusalén. Sin embargo, las cruzadas podían ser un negocio lucrativo, ya que muchos cruzados regresaban de las líneas del frente con los bolsillos llenos.
¿Cuál Era el Objetivo de las Cruzadas?
El mundo musulmán se extendía desde España hasta la India en la Edad Media e incluía Tierra Santa con Jerusalén.
Jerusalén era esencial para las tres religiones abrahámicas. Era significativa para el pueblo judío, ya que era la ubicación del templo original a Dios. El rey Salomón construyó este templo en el 957 a.C.
Para los cristianos, Jerusalén era el centro de sus mundos geográfico y espiritual. Los cristianos creían que era sagrada porque Jesús había vivido allí. También fue el lugar de su crucifixión. La Iglesia también sostenía que Jerusalén fue el lugar de nacimiento del cristianismo.
Para los musulmanes, Jerusalén es solo la tercera ciudad más sagrada, por detrás de La Meca y Medina. Jerusalén también era importante para ellos; era donde creían que el Profeta Mahoma había ascendido al cielo.
El objetivo de las Cruzadas era mantener Jerusalén y Tierra Santa en manos cristianas. Tierra Santa se refería a Palestina.
Los musulmanes habían invadido Palestina durante los siglos VII y VIII y se habían apoderado de todos los lugares sagrados. Habían destruido y profanado sitios sagrados como la Iglesia de la Natividad. También habían saqueado la Iglesia del Santo Sepulcro, y habían secuestrado, robado, acosado y matado a peregrinos cristianos que visitaban esos lugares sagrados.
La Primera Cruzada se produjo después de que los musulmanes amenazaran a Constantinopla y al Imperio Bizantino. Constantinopla era la sede de la Iglesia Oriental. Era estratégica porque era la encrucijada de Asia y Europa con acceso al Mar Negro.
Los cruzados tenían otros objetivos, tales como:
- El Papa: para reforzar el papado de Italia y ganar poder como cabeza de la Iglesia Cristiana. El Papa también tenía el objetivo de reunir a la cristiandad. Por lo tanto, quería apoderarse de la Iglesia Ortodoxa Oriental.
- El Emperador Bizantino: para derrocar un estado enemigo y recuperar el territorio perdido. El emperador Alexios I Comnenos buscaba soldados, ya que quería ayuda para reconquistar las tierras de Asia Menor.
- Caballeros: para seguir los códigos de caballería y proteger el cristianismo. También querían obtener riqueza material en esta vida y un favor especial en la próxima. El Papa había prometido el perdón celestial por luchar y había dicho a los soldados que “Dios lo quiere”. Muchas familias europeas seguían el principio de primogenitura. Bajo este sistema, el hijo mayor hereda la mayor parte del patrimonio familiar. Las Cruzadas mantenían ocupados a los hijos menores y les daban la oportunidad de hacer fortuna.
- Comerciantes: para ganar dinero transportando cruzados a Oriente Medio. También querían explotar importantes centros comerciales bajo control musulmán. Esperaban arrebatar rutas comerciales clave a China e India de los comerciantes musulmanes. Los comerciantes también se beneficiaban otorgando préstamos en efectivo para financiar el viaje.
La Iglesia también representó las cruzadas como guerras justas. Esto iba de acuerdo con la idea de guerra justa establecida por San Agustín de Hipona. Estas cruzadas cumplían las tres condiciones para ser una guerra santa.
Estas eran:
- Autorizada por un líder religioso.
- Librada para el logro de un objetivo religioso.
- Prometía una recompensa espiritual para quienes participaran.
La autorización religiosa provenía del Papa, cuyo poder venía de Dios. El objetivo espiritual era una causa justa: defenderse de nuevos actos de agresión de los musulmanes. La tercera condición de San Agustín para una guerra justa era la intención correcta. Los participantes tenían un buen propósito si creían que el conflicto era inevitable. También se suponía que debían usar solo la fuerza mínima para detener la agresión contra ellos.
Francis Bacon esbozó cinco objetivos de una guerra santa, tres de los cuales cumplieron estas cruzadas religiosas. Recuperaron tierras que una vez fueron cristianas, recuperaron y purificaron un lugar consagrado que estaba siendo profanado y contaminado, y vengaron crueldades, incluyendo el asesinato de cristianos.
Algunas personas hipotecaron tierras para pagar los costos de participación. Los participantes tenían que pagar por su equipo, incluyendo armaduras y armas. Incluso tenían que conseguir los suministros necesarios para cuidar de sus caballos.
Muchos no combatientes se embarcaron en el viaje. Estas filas incluían mujeres, niños, ancianos y enfermos. Varios de estos no combatientes murieron en el camino, mientras que otros fueron capturados por esclavistas.
¿Quién Ganó las Cruzadas?
Los cruzados europeos lograron capturar Jerusalén en 1099 durante la Primera Cruzada. Según testigos presenciales, los cruzados fueron despiadados y horribles. Por ejemplo, mataron a todos los turcos en la ciudad de Antioquía después de tomarla. Alardearon: “Cabalgamos en la sangre de los infieles hasta las rodillas de nuestros caballos”.
Las fuentes musulmanas cuentan una historia diferente. Muestran que los cruzados no fueron tan extremos como alegan los académicos occidentales.
Las dos partes tenían buenas relaciones entre sí. El erudito medieval Ibn Jubayr viajó por el norte de Palestina en el verano de 1184. Describió varias aldeas agrícolas ocupadas por musulmanes, y parecían vivir en completa armonía con los cristianos.
Aun así, la Primera fue la más exitosa de todas las cruzadas. Llevó a la creación de pequeñas entidades políticas en el Levante. Estos asentamientos se conocieron como los estados cruzados. Judíos, cristianos y musulmanes nativos habitaban estos pequeños estados, gobernados por nobles europeos. Cuando llegó la Segunda Cruzada, las cruzadas ya se habían expandido.
El abad cisterciense Bernardo de Claraval defendió la Segunda Cruzada. Duró de 1147 a 1149. Los cruzados intentaron tomar Damasco, la capital de Siria. Esta cruzada fue una catástrofe porque los musulmanes se habían reorganizado. Las fuerzas musulmanas, lideradas por Salah al-Din (mejor conocido como Saladino), avanzaron por Siria.
Saladino ocupó los pueblos y ciudades de Tierra Santa durante julio y agosto de 1187. A finales de septiembre, sus ejércitos acamparon ante la propia Ciudad Santa. Sus fuerzas la sitiaron el 20 de septiembre. Exigió un tributo por cada ciudadano y masacró a todos aquellos que no pudieron pagarlo.
Los musulmanes conservaron Jerusalén en la Tercera Cruzada, y los cruzados cristianos ganaron la Cuarta cuando capturaron Constantinopla. Los musulmanes ganaron la Quinta Cruzada controlando Egipto, y luego los cristianos recapturaron Jerusalén en la Sexta Cruzada. Los musulmanes ganaron la Séptima cuando conservaron Jerusalén.
No surgió ningún vencedor en la Octava Cruzada, ya que ninguna de las partes intercambió tierras. Los musulmanes recapturaron Acre y ganaron la Novena Cruzada.
Al final, las fuerzas musulmanas expulsaron a los cristianos europeos. Todos los que se habían quedado tras invadir el Mediterráneo Oriental tuvieron que marcharse. Los musulmanes frustraron el esfuerzo de los cristianos por recuperar los sitios sagrados de Tierra Santa.
Hay una razón por la que las fuentes musulmanas difieren de las cristianas. Los musulmanes no reconocen las Cruzadas. Veían estas guerras como otra ola de agresión franca sobre el mundo musulmán. “Francos” en este contexto se refiere a los cristianos occidentales.
La mayoría de los historiadores occidentales registran la Caída de Acre en 1291 como la conclusión de las cruzadas principales. Los historiadores musulmanes ven el fin de la amenaza franca a mediados del siglo XIV. Fue en ese momento cuando los ejércitos otomanos conquistaron Constantinopla.
Historia de las Cruzadas Más Allá de la Primera Expedición
Las órdenes militares más tempranas comenzaron en Jerusalén tras la Primera Cruzada. Una orden militar es una orden sagrada. Los participantes debían hacer votos monásticos tradicionales: castidad, pobreza comunal y obediencia.
También debían participar en la violencia en nombre de la fe cristiana. Los Caballeros Templarios son un ejemplo bien conocido, al igual que los Caballeros Hospitalarios y los Caballeros Teutónicos.
Jerusalén pasó de la ocupación musulmana a la cristiana después de la Primera Cruzada. Llegó una afluencia de peregrinos desde Occidente. Los bandidos frecuentaban la zona y a menudo atacaban y mataban a los peregrinos.
Los Caballeros Templarios eran un grupo de caballeros franceses. Decidieron establecer un servicio de rescate para estos peregrinos en el año 1119. Pronto crecieron hasta convertirse en una unidad paramilitar de élite en los ejércitos cruzados.
Estos caballeros son objeto de muchas leyendas y mitos. Un ejemplo bien conocido es El Código Da Vinci de Dan Brown, que intentó contar su historia. El poeta alemán Wolfram von Eschenbach también glorificó sus hazañas.
Dan situó a los templarios en el corazón de su historia del Rey Arturo, Parzival, como los defensores del Santo Grial. Simbolizan algo extraño, exótico y misterioso. Quizás por eso todavía devoramos sus historias hoy en día.
Cruzadas Cristianas Contra Paganos y Judíos
Una de las cosas que solemos entender mal sobre los cruzados es que lucharon solo contra musulmanes. Durante siglos, soldados que llevaban cruces de cruzado chocaron con paganos. Lucharon en las actuales Estonia, Polonia, Lituania y Letonia. El Báltico fue una de las áreas más activas para estas guerras santas.
En el sur de Francia, los cruzados libraron una larga guerra contra herejes conocidos como los cátaros. Esta guerra tuvo lugar en el siglo XIII.
Brotes de antijudaísmo marcaron algunas de las Cruzadas. Los cristianos forzaron bautismos a los judíos. Pidieron venganza por su papel en la crucifixión de Cristo.
La vendetta contra los judíos fue extrema:
“Vamos a un país lejano para hacer la guerra contra reyes poderosos y estamos poniendo en peligro nuestras vidas para conquistar los reinos que no creen en el crucificado, cuando en realidad son los judíos quienes lo asesinaron y crucificaron.
Vosotros sois los hijos de quienes mataron al objeto de nuestra veneración, colgándolo de un árbol, y él mismo había dicho: ‘Llegará un día en que mis hijos vendrán y vengarán mi sangre’. Nosotros somos sus hijos y, por lo tanto, es obligatorio para nosotros vengarlo, ya que vosotros sois los que os rebeláis y no creéis en él.”
En 1096, los participantes en la Primera Cruzada exterminaron a judíos. Estos pogromos tuvieron lugar en muchas ciudades de Europa Central. Fue el inicio de siglos de masacres relacionadas con las Cruzadas. Asesinaron a más de 5.000 judíos solo en Alemania en una serie de ataques.
En su camino para unirse a una cruzada, el conde Emico de Leiningen atacó la sinagoga de Speyer. Sus hombres mataron a todos los defensores. Más tarde ese mes, 1.200 judíos se suicidaron en Maguncia para evitar al conde Emico. ¿Por qué? Porque había intentado convertirlos por la fuerza.
Las Cruzadas Santas: ¿Qué Hay en una Palabra?
La palabra “cruzada” comenzó a adquirir un significado legitimador. Había una sacralidad relacionada con la protección de la “Tierra Santa” en las mentes cristianas. Ahora los líderes podían defender cualquier acción disputada apodándola “cruzada”. Así, se convirtió en una palabra utilizada para silenciar a los denunciantes y ejercer el poder.
Los filósofos de la Ilustración adoptaron más tarde una visión negativa de la palabra. Estaban en contra de los viajes a Jerusalén. Veían estos viajes como evidencia de la actitud sesgada y violenta del catolicismo.
El término cobró un nuevo significado tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos. George W. Bush, el ex presidente de los Estados Unidos, habló sobre los ataques cinco días después. Comentó: “esta cruzada, esta guerra contra el terrorismo, va a llevar un tiempo”.
Sus palabras llegaron en un momento marcado por declaraciones extremas sobre el Islam. Su relación con el cristianismo y el mundo occidental estaba bajo el microscopio.
Esas palabras fueron un presagio. Prefiguraron la adopción de las cruzadas entre la población blanca estadounidense y europea. Estas personas se sentían inmersas en una batalla global contra un Islam floreciente y amenazador.
Efectos de las Cruzadas
Las cruzadas tuvieron consecuencias tremendas para todos los involucrados. Vidas arruinadas, recursos desperdiciados, muerte y destrucción son algunos de los efectos evidentes.
Otra consecuencia fue la caída del Imperio Bizantino. Otra más fue el fanatismo, que dañó las relaciones entre pueblos y religiones en Oriente y Occidente. Este fanatismo todavía empaña civilizaciones y gobiernos hoy en día.
El Papa Urbano II era responsable del bienestar espiritual de su rebaño. La primera cruzada ofreció redención para los caballeros errantes de Europa Occidental. Fue una oportunidad para detener sus incesantes disputas.
Los caballeros pudieron cesar su maltrato a los débiles y enmendar sus vidas violentas. Urbano vio la cruzada como una empresa para los caballeros. Podían dirigir sus energías a lo que él veía como un acto encomiable. Ese acto era la recuperación de la ciudad santa de Jerusalén del Islam.
Conclusión
Las Cruzadas, sin duda, aumentaron la riqueza de la civilización occidental. Oriente Medio todavía siente su trágico legado hoy. Después de todo, los cruzados fueron los primeros en desatar el feroz antisemitismo en Europa.
Ese sentimiento antijudío continúa hoy. Ha convertido al Estado de Israel en un refugio necesario para el pueblo judío. La ferocidad de los asaltos de los cruzados también dejó una impresión en los musulmanes. Les dio una imagen permanente de una agresión occidental persistente.
