¿Cuáles fueron los resultados de la Cuarta Cruzada? La recuperación de Oriente

El resultado previsto de la Cuarta Cruzada era que los cristianos recuperaran el control de Jerusalén, pero las cosas no salieron exactamente como esperaban.

La Cuarta Cruzada fue una de las aproximadamente ocho cruzadas emprendidas en un intento por mantener el control de Jerusalén. En la Cuarta Cruzada, las cosas fueron algo diferentes, y su atención se desvió hacia otro objetivo.

Lea este artículo para descubrir cómo el foco pasó de Jerusalén a Constantinopla.

¿Cuáles fueron los resultados de la Cuarta Cruzada?

El resultado de la Cuarta Cruzada fue la destrucción de Constantinopla y no la conquista de Jerusalén, pero retrocedamos un poco. En la Tercera Cruzada, los monarcas coronados de Europa se unieron para intentar arrebatar Jerusalén a su entonces líder musulmán, Saladino.

No tuvieron éxito, e incluso aunque los peregrinos pudieron visitar Jerusalén, la ciudad siguió bajo control musulmán. Los cristianos esperaban cambiar esta situación una vez más en la Cuarta Cruzada.

Su objetivo era dirigirse a Jerusalén para recuperarla, solo que esta vez estaban liderados por una figura diferente. La Cuarta Cruzada comenzó en 1202 d. C., y fue impulsada por el Papa Inocencio III, cuyo objetivo original era arrebatar Jerusalén a los poderes musulmanes. Sin embargo, al final, la atención se desvió hacia Constantinopla, la ciudad más grande y poderosa del Imperio Bizantino.

Los bizantinos eran cristianos y se consideraban baluartes de la fe, pero no eran de la confianza de los cruzados. La Cuarta Cruzada fue considerada la más centrada en el dinero y el beneficio de todas las Cruzadas, y al final, los botines se repartieron junto con la ciudad. El Imperio Bizantino fue dividido entre quienes lucharon contra él, pero Jerusalén siguió en manos de los musulmanes.

Los bizantinos frente a la cristiandad occidental: diferencias que generaron conflictos

Los bizantinos eran un grupo cristiano que creía ser una fuerza poderosa contra el poder musulmán de Oriente Próximo. Pero los cristianos de Occidente no confiaban precisamente en ellos, y así comenzó la sospecha entre Oriente y Occidente.

En la mentalidad de los cristianos occidentales, los bizantinos se volvieron indignos de confianza, incluso escurridizos, y no siempre estaban de acuerdo con su forma de culto. Sin embargo, la tensión iba más allá de eso.

Se trataba de una clásica lucha de poder entre el Papa en Italia y el emperador del Imperio Bizantino.

¿Quién detentaba verdaderamente el poder en la Iglesia y en el mundo religioso cristiano? ¿Quién sería el encargado de liberar Jerusalén de las garras de los musulmanes?

Ninguno de los dos había logrado recuperar Jerusalén en muchos años. Los bizantinos eran considerados débiles, como si no tuvieran la fuerza ni la voluntad de enfrentarse a los poderosos musulmanes.

Los cruzados, por su parte, eran vistos como quienes deseaban desmantelar el Imperio Bizantino para aprovecharse de sus partes más valiosas. Ambas partes tenían razón, pero, como todos sabemos, eso nunca parece influir en la historia.

El Papa Inocencio III: la llamada a la guerra en las Cruzadas Bizantinas

Ya era hora de otra Cruzada desde que la infructuosa Tercera Cruzada había terminado en 1192, pero esta vez la Cruzada fue convocada por el Papa Inocencio III en 1198. Normalmente, los cruzados que combatían podían recibir el perdón de los pecados por parte de la Iglesia, pero en esta ocasión, además, el Papa Inocencio III ofreció el perdón también a quienes pagaran a otro para ocupar su lugar en la batalla.

La última cruzada había sido una guerra de reyes, con muchos de los monarcas de Europa uniéndose al combate. Esta vez, en lugar de reyes, había un Papa y numerosos nobles de alta alcurnia que aceptaron luchar y enviar a sus hombres.

Ricardo I, o Ricardo Corazón de León de Inglaterra, ciertamente se habría unido a ellos de seguir vivo, pero había muerto en Francia poco antes. Así que en octubre de 1202, el ejército zarpó desde Venecia hacia Egipto.

Los cruzados tuvieron que negociar con los venecianos las naves que usarían para navegar desde allí. No podían pagar el precio exigido, así que acordaron saquear la ciudad de Zara y devolverla a los italianos. Sin embargo, una vez lo hicieron, el Papa enfureció y excomulgó tanto a los cruzados como a los venecianos. Aunque no pasó mucho tiempo antes de que levantara la excomunión a los cruzados, ya que no tenía mucho sentido.

Los cruzados atacan Constantinopla y los resultados de la Cuarta Cruzada

Por alguna razón, los cruzados desviaron su atención hacia Constantinopla. El deseo de Venecia de instalar a un emperador bizantino propio para ganarse simpatías y aumentar sus perspectivas comerciales podría haber sido uno de los motivos por los que decidieron centrarse en Constantinopla mientras los cristianos se dirigían a Jerusalén.

Otro objetivo podría haber sido que el Papa pudiera controlar las tierras más al este si ostentaba el poder sobre la capital bizantina. Sellaron un acuerdo con los venecianos para saquear Constantinopla a cambio de apoyo financiero y militar.

Cuando atacaron por primera vez, el emperador Alejo III Ángelo huyó de la ciudad con una de sus hijas, dejando el trono peligrosamente vacante. Los cruzados llegaron ante las murallas de la ciudad el 24 de junio de 1203, con el objetivo de colocar a su propio gobernante en el trono, y eligieron a Alejo IV Ángelo.

Cuando Alejo IV Ángelo resultó ser una mala elección, decidieron prescindir de él. Poco después, otro personaje ambicioso intentó tomar el poder: Alejo V Ducas.

Este reforzó las murallas y los ejércitos de la ciudad, e incluso lanzó ataques contra los campamentos cruzados. Los cruzados estaban al borde de la derrota y decidieron que debían tomar la ciudad o perderlo todo, así que intentaron un ataque fallido el 9 de abril.

Lo intentaron de nuevo el 12 de abril y estrellaron sus naves contra las torres marítimas más débiles de la ciudad. Funcionó: lograron entrar, atacar y masacrar a los habitantes, doblando la ciudad de rodillas.

Las consecuencias de la batalla y los resultados finales de la Cuarta Cruzada

Constantinopla fue repartida como un pastel entre los vencedores: los venecianos y los cruzados. Enviaron las obras de arte y las reliquias de vuelta a Europa. Edificios e iglesias fueron destruidos. Al final, los venecianos se quedaron con tres octavos del Imperio Bizantino.

Tras esta victoria, lograron controlar gran parte del comercio mediterráneo. El 9 de mayo de 1204, el Conde Balduino de Flandes recibió el título de nuevo Emperador del Imperio Bizantino. En lugar de intentar conquistar Jerusalén una vez más, el objetivo principal de la Cuarta Cruzada se convirtió en el colapso de Constantinopla.

Algunos caballeros sí llegaron a Oriente Próximo, pero sus reducidas fuerzas no fueron suficientes para recuperar la ciudad, y esta siguió bajo control musulmán. Así terminó la última cruzada cristiana.

Conclusión

A continuación, los puntos principales que hemos aprendido sobre los resultados de la Cuarta Cruzada en este artículo:

• El objetivo de las Cruzadas era que los cristianos recuperaran el control de Jerusalén de los musulmanes
• La Tercera Cruzada no había tenido éxito, por lo que el Papa Inocencio III esperaba arrebatar el control a los musulmanes en la Cuarta Cruzada
• La Cuarta Cruzada comenzó en 1202 d. C., liderada por el Papa Inocencio III
• Esperaba conquistar Jerusalén una vez más, pero el objetivo cambió en el camino hacia Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino
• Los bizantinos y los cruzados cristianos desconfiaban mutuamente por múltiples razones
• Los cruzados consideraban a los bizantinos escurridizos e indignos de confianza
• Los bizantinos pensaban que los cruzados buscaban cualquier beneficio económico posible
• Los cruzados se aliaron con los venecianos, pero tuvieron que negociar varias condiciones para conseguir su apoyo
• En el camino, venecianos y cruzados cultivaron sus propias ambiciones y desviaron la atención de los cristianos occidentales hacia el ataque de Constantinopla
• El emperador huyó durante el primer ataque, por lo que intentaron colocar a su propio líder en el trono
• Cuando eso no funcionó, otro hombre tomó el trono, y los cruzados tuvieron que combatir contra sus fuerzas
• Los cruzados finalmente vencieron gracias a su tenacidad, y venecianos y cruzados se repartieron Constantinopla
• No llegaron a Jerusalén como un ejército completo. Los 300 caballeros que lo hicieron no fueron lo suficientemente fuertes para conquistarla, por lo que no lograron ningún avance allí
• El resultado de la Cuarta Cruzada fue el saqueo de Constantinopla y no la conquista de Jerusalén, como habían esperado

La Cuarta Cruzada fue solo una parada más en el camino hacia la devolución de Jerusalén a manos cristianas. No salió exactamente como nadie esperaba al principio, pero tal vez fue ventajosa para los cristianos a la larga.

El resultado de la Cuarta Cruzada, que fue la conquista de Constantinopla, les ayudó a acercarse un poco más a Jerusalén y a su deseo último: arrebatársela a las fuerzas musulmanas.