Saladino: Conquistador del Reino de Jerusalén

Saladino fue uno de los más grandes sultanes de Egipto y Siria, y uno de los héroes musulmanes más célebres.

Saladino fue conocido por su gran destreza militar y por derrotar a los estados cruzados durante la Batalla de Hattin en 1187. Fundó la dinastía ayúbida de Yemen, Siria, Egipto, Irak y el Hejaz de La Meca.

Al unificar a los musulmanes desde Egipto hasta Arabia, destruyó los estados del Oriente Latino y detuvo con éxito la Tercera Cruzada. También capturó Jerusalén y puso fin a nueve décadas de ocupación franca.

Saladino es conocido tanto en la historia cristiana como en la musulmana por su naturaleza misericordiosa y su caballerosidad. Como líder musulmán durante las cruzadas, su carácter legendario ha sido narrado en historias de diversas culturas. En el siglo XIV existía ya una epopeya sobre su vida.

El famoso escritor Dante también escribió sobre él como una de las almas paganas virtuosas en el Limbo. En el cine popular y la literatura, Saladino es representado como un hombre de honor y razón.

¿Quién fue Saladino?

Saladino (pronunciado sa-la-DÍN) fue hijo de Ayyub, un mercenario kurdo. Nació en 1147 en Tikrit, Irak, con el nombre de Yusuf ibn Ayyub (Yusuf, hijo de Ayyub), pero más tarde adoptó el nombre de Salah ad-Din ibn Ayyub. Nació en una prominente familia militar kurda suní originaria de la aldea de Ajdanakan, cerca de la Armenia central. Su padre era el gobernador de Baalbek.

Cuando tenía apenas siete años, su familia se trasladó al Líbano, donde su padre administraba un castillo. Durante diez años, Saladino estudió teología suní en la corte del gobernante sirio Nur ad-Din. Saladino rezaba cinco veces al día con un imam que lo guiaba en la oración. En ausencia del imam, rezaba detrás de un devoto erudito. Saladino nunca faltó a una oración en su vida, excepto durante los tres días previos a su muerte, cuando había caído en coma.

Desde joven, Saladino fue un hábil jinete y jugador de polo, aunque tenía mayor interés en los estudios religiosos que en la formación militar. Según sus biógrafos, Saladino recibió educación sobre el Almagesto, aritmética, Euclides y derecho, pero su mayor interés era el Corán. También poseía conocimientos sobre la historia de los árabes, genealogías y el linaje de los caballos árabes. Saladino hablaba tanto kurdo como árabe.

Su carrera militar comenzó a los 14 años, cuando se unió a la campaña de su tío Shirkuh para conquistar Egipto en 1169 d.C. Shirkuh era un comandante militar bajo las órdenes de Nur ad-Din. Saladino consideraba a su tío su maestro más influyente. Su tío falleció dos meses después de conquistar Egipto.

Tras la muerte de su tío, Saladino, a los 31 años, fue nombrado comandante de las tropas sirias en Egipto. También fue designado consejero del califa chiíta en El Cairo. Durante esta época, Saladino renunció al vino y otras formas de placer. También hizo el voto de liberar la Tierra Santa de los francos.

Su ascenso al poder se atribuyó en gran medida al clan de su familia y a sus talentos emergentes. La posición de Saladino se fortaleció aún más cuando, en 1171, derrotó al califato fatimí chiíta y proclamó el retorno al islam suní en Egipto.

Saladino tuvo éxito en la gestión de la economía de Egipto. Reorganizó las fuerzas militares y evitó el conflicto con Nur ad-Din, su señor. Esperó hasta la muerte de Nur ad-Din para emprender acciones militares serias. Tras la muerte de Nur ad-Din en 1174, asumió el título de Sultán en Egipto. Fue este título el que llevaría consigo por el resto de su vida.

Saladino nunca llegó a ser califa, ya que esa posición era más bien ceremonial. Los califas eran los líderes religiosos de los musulmanes, mientras que el sultán gestionaba todos los aspectos políticos del Estado. En vida, Saladino se convirtió tanto en Sultán de Egipto como de Siria. Sin embargo, no formó parte del califato, que residía en Constantinopla. A pesar de no ser califa, Saladino logró construir una dinastía a lo largo del mundo musulmán. Su dinastía fue desmantelada únicamente en la Edad Media por los otomanos.

Durante su reinado, una hermandad secreta llamada los “asesinos” intentó matar a Saladino en varias ocasiones. El ejército de Saladino marchó hacia su cuartel general y amenazó con destruir su fortaleza si no cesaban en sus intentos. Saladino estuvo casado con Ismat ad-Din Khatun. Tuvo dos hermanos: Al-Adil I y Turan Shah. Los nombres de los hijos de Saladino fueron: Al-Afdal ibn Salah ad-Din, Al-Aziz Uthman, Al-Zahir Ghazi e Ishaq ibn Salah al-Din.

En los años siguientes, encargó exitosas conquistas de Yemen, lideró incursiones contra los cruzados en Palestina y sofocó rebeliones en el Alto Egipto, dando así inicio a la dinastía ayúbida. Utilizando su poder y riqueza, Saladino se trasladó a Siria con un ejército y reclamó la regencia en nombre del joven hijo de su antiguo soberano. Abandonó esta pretensión poco después, desde 1174 hasta 1186, cuando comenzó a unificar todos los territorios musulmanes de Siria.

Saladino luchó contra sus correligionarios musulmanes con el fin de unificar todo el territorio bajo un solo imperio y una sola bandera religiosa. Al mismo tiempo, también combatió a los ejércitos cristianos. Era evidente que el objetivo principal de Saladino era eliminar el control y la influencia cristiana en Oriente Medio. Lo logró mediante el uso hábil de la fuerza militar y la diplomacia. Sus estrategias eran sencillas y solo aceptaba batallas que sabía que ganaría. Su legado de unificación de los musulmanes se mantiene vigente hasta nuestros días.

Como musulmán devoto, una de sus políticas fue difundir la religión dondequiera que pudiera. Durante su reinado, Saladino construyó numerosas mezquitas y centros de enseñanza. Su liderazgo efectivo inspiró a muchas nuevas generaciones de soldados islámicos a luchar y morir por su causa.

El águila de Salahuddin simboliza la unidad árabe y se puede encontrar en los escudos de armas de Egipto, Yemen, Palestina e Irak. En el apogeo de su poder, su control se extendía desde Egipto, Siria, la Alta Mesopotamia, Arabia Occidental, Nubia y el norte de África.

Pronto fue conocido como el gobernante más generoso y virtuoso de la región. Era un líder natural que favorecía la propaganda antes que la fuerza bruta. La reputación de Saladino como sultán caballeroso le ganó el respeto incluso de sus enemigos. En 1189, una mujer franca a quien le habían robado y vendido a su bebé acudió a Saladino. Él usó su propio dinero para comprar al niño y devolverlo a su madre. Esto ocurrió en una época en la que los francos estaban en guerra con los musulmanes.

¿Qué significa Saladino?

El nombre Saladino era un nombre occidental; en realidad nació con el nombre de Salah al-Din ibn Ayyub. Saladino es uno de los pocos musulmanes que cuenta con una versión occidentalizada de su nombre.
Su otro nombre, “Al-Malik An-Nasir Salah ad-Din”, es un epíteto honorífico que significa “poderoso defensor, la rectitud de la fe”. Saladino también es conocido como Waliullah, que significa “amigo de Dios” para los musulmanes suníes.

Saladino y los Cruzados

Saladino y las Cruzadas fueron símbolos poderosos durante su época en Oriente Medio. Sus historias representan la unidad árabe y su victoria frente a Occidente. Los Cruzados eran soldados de Europa que luchaban por mantener la Tierra Santa en manos cristianas.

Saladino fue el mayor enemigo de los Cruzados. Guerrero musulmán y sultán de Egipto, Saladino poseía grandes habilidades militares que le permitieron derrotar a los Cruzados en el siglo XII. Combatió contra los Cruzados durante mucho tiempo y finalmente obtuvo la victoria, arrebatando la Tierra Santa a las potencias europeas.

La Primera Cruzada comenzó en 1099, cuando los cruzados capturaron Jerusalén y masacraron a sus habitantes. Cuando comenzó la Segunda Cruzada, Saladino ya era un joven. Vio cómo los caballeros europeos se apoderaron de Jerusalén y la establecieron como un reino europeo. Al convertirse en sultán, sabía que tenía que recuperar la Tierra Santa.

Durante años, los ejércitos de Saladino y los Cruzados estuvieron en guerra entre sí. En 1187, bajo el mando de Saladino, el ejército ayúbida derrotó a los Cruzados en la Batalla de Hattin. Obtuvo una gran victoria al derrotar a Guido de Lusignan y Reinaldo de Châtillon. La vida de Guido de Lusignan fue perdonada, pero Reinaldo fue ejecutado.

Durante la Batalla de Hattin, Saladino tendió una trampa al ejército cruzado. Atacó la ciudad de Tiberíades para atraer a los Cruzados y hacerlos marchar hacia la tierra árida. Cuando los Cruzados estaban sedientos y exhaustos, Saladino atacó con toda su fuerza. Saladino cruzó el río Jordán desde Karak y desplegó 500 soldados de hostigamiento contra el ejército debilitado.

La victoria de Saladino sobre los Cruzados le otorgó el control de Palestina, incluida la ciudad de Jerusalén, que los Cruzados habían gobernado durante 88 años. Fue una pérdida significativa para los Cruzados. A pesar de su reputación como sultán fiero y poderoso, era un erudito y político sabio. Era conocido por tratar a cristianos y judíos con amabilidad, en contraste con el trato que los Cruzados daban a los musulmanes.

Según los registros históricos, Saladino esperó hasta el 2 de octubre para conquistar la ciudad, ya que la fecha coincidía con el aniversario de la ascensión de Cristo al cielo según el calendario musulmán.

Exigió un rescate a las familias europeas ricas que vivían en su territorio, pero no cobró a las familias europeas pobres. Al tomar el control de Jerusalén, permitió que los cristianos salieran con sus posesiones e incluso dio la bienvenida a los peregrinos. Saladino ganó respeto por demostrar equidad y misericordia hacia sus enemigos. A diferencia de los cruzados, que masacraron a la población cuando tomaron Jerusalén, Saladino permitió que los habitantes de la ciudad se marcharan en paz.

Fue tan valiente como compasivo. Sin embargo, Saladino no era ingenuo. Tras la victoria de Saladino, Imad ad-Din, su compañero, escribió cómo Saladino buscó a todos los templarios capturados. Se aseguró de que fueran ejecutados en lugar de ser rescatados, ya que constituían una amenaza si eran liberados. Debido a su sabiduría y brillantez sin igual, es uno de los pocos musulmanes que ha sido inmortalizado en la literatura europea.

La derrota en la Batalla de Hattin desencadenó la Tercera Cruzada, ya que muchos cristianos la reclamaron. En 1189, varios líderes europeos intentaron reconquistar la Tierra Santa a Saladino. La campaña fue financiada en gran medida por Inglaterra y se denominó “diezmo de Saladino”.

Los Cruzados estuvieron principalmente bajo el liderazgo del rey Ricardo de Inglaterra. El rey preparó suministros y utilizó barcos para transportar a sus tropas. Cuando Ricardo llegó al campo, Saladino había despojado la tierra de alimentos. También envenenó los pozos. Debido a conflictos con los ejércitos alemán y francés, las fuerzas cristianas se debilitaron. Sin embargo, lograron capturar las ciudades de Jaffa y Acre. Aun así, no pudieron tomar Jerusalén, que era el objetivo de la cruzada.

En 1191, el ejército de Saladino se enfrentó al rey Ricardo I de Inglaterra en laBatalla de Arsuf. Tanto Saladino como Ricardo I de Inglaterra sentían un respeto mutuo tanto como rivalidad militar. Sabiendo que no podría llegar a Jerusalén, el rey Ricardo optó por firmar un tratado con Saladino.

Se han relatado historias sobre las buenas acciones de Saladino. Cuando Ricardo fue herido, Saladino le ofreció los servicios de su médico personal. Cuando Ricardo perdió su caballo, Saladino también le envió reemplazos. Ricardo incluso ofreció a su hermana en matrimonio al hermano de Saladino.

En 1192, ambos líderes firmaron un tratado conocido como el Tratado de Ramla. El tratado permitió que la ciudad permaneciera en manos musulmanas, pero establecía que estaría abierta a las peregrinaciones cristianas.

¿Cómo cambió Saladino Oriente Medio?

La victoria de Saladino y su control sobre la Tierra Santa iniciaron el Imperio Islámico que transformaría el mundo. Mejoró las relaciones entre Asia Occidental y Europa.

La estrategia bélica de Saladino fue una combinación de guerra y diplomacia. Logró que todos creyeran que solo él era capaz de ganar una guerra santa contra los cristianos que formaban los Estados Latinos y el Reino de Jerusalén.

A través de los siglos, Saladino siguió siendo una fuente de inspiración para muchos musulmanes. Diversos gobernantes han aprovechado la reputación de Saladino en beneficio propio. En el actual Irak, una gobernación y una universidad llevan su nombre.

Aunque muchos estudiosos consideran que los logros de Saladino fueron reformulados para crear una imagen de tradición y poder, para el mundo islámico, Saladino es un héroe musulmán que venció a infieles y herejes. Se convirtió en el símbolo de la unidad, la independencia y el valor árabe. Su poder y sabiduría influirían en muchos líderes secularistas, como Gamal Nasser, Hafez al-Assad e incluso Sadam Huseín.

¿Cómo murió Saladino?

Saladino murió de fiebre el 4 de marzo de 1193 en Damasco. Tenía 57 años en ese momento. En esa ocasión, su casa tenía un valor de 47 dirhams y un dinar. No poseía otras tierras ni propiedades, ya que había entregado toda su riqueza a sus súbditos. En vida, Saladino era conocido por gastar su dinero en sadaqa (filantropía).

Tras su muerte, sus descendientes continuarían gobernando Egipto y Siria durante varias generaciones. Fue enterrado en un mausoleo cercano a la Mezquita de los Omeyas. Actualmente es un lugar de gran atracción en Siria. El emperador Guillermo II de Alemania donó dos sarcófagos de mármol al mausoleo. Saladino no fue colocado en ninguno de ellos. En su lugar, el cuerpo de Saladino fue depositado en un sarcófago de madera.

La muerte de Saladino también llevó al papa Inocencio III a inaugurar la Cuarta Cruzada; sin embargo, no lograron derrotar el imperio que Saladino ya había establecido. El legado de Saladino perduraría durante cientos de años tras su muerte. Se convirtió en el musulmán más famoso de la cultura occidental después del Profeta Muhammad.

Las historias romanticizadas de las cruzadas escritas durante el Nuevo Imperialismo comenzaron a realzar aún más la imagen de Saladino. Su caballerosidad y honor fueron ensalzados. El escritor Harold Lamb describió a Saladino como un líder brillante y honorable. La influencia de Saladino fue tan grande que en el siglo XIII padres europeos incluso llamaron a sus hijos Saladino.

Resumen

• Saladino fue el más grande sultán de Egipto y Siria. Es conocido por derrotar a los Cruzados y tomar el control de Jerusalén en 1187.
• Saladino fundó la dinastía ayúbida al unificar a los musulmanes desde Egipto hasta Arabia.
• Saladino nació en una prominente familia militar kurda suní originaria de la aldea de Ajdanakan, cerca de la Armenia central.
• Saladino se convirtió tanto en Sultán de Egipto como de Siria. Sin embargo, no formó parte del califato que residía en Constantinopla.
• En 1192, se estableció el Tratado de Ramla. El tratado permitió que la ciudad permaneciera en manos musulmanas, pero establecía que estaría abierta a las peregrinaciones cristianas.
• Saladino nació con el nombre de Yusuf ibn Ayyub. El nombre “Al-Malik An-Nasir Salah ad-Din” es un epíteto honorífico que significa “poderoso defensor, la rectitud de la fe”.
• A pesar de su reputación como sultán fiero y poderoso, era un erudito y político sabio. Era conocido por tratar a cristianos y judíos con amabilidad.
• Saladino murió de fiebre el 4 de marzo de 1193 en Damasco. Tenía 57 años en ese momento.
• El legado de Saladino perduraría durante cientos de años tras su muerte. Se convertiría en el musulmán más famoso de la cultura occidental después del Profeta Muhammad.