St Patrick

Santo patrón de Irlanda. San Patricio fue un personaje histórico envuelto en leyenda y mito. San Patricio fue en gran medida responsable de la cristianización de Irlanda durante el siglo V d.C.

Históricamente, nació en Britania, en el seno de una familia romano-británica. Sirvió durante seis años como esclavo en Irlanda, tras ser capturado por piratas irlandeses cuando era adolescente. De algún modo logró escapar y regresar a Britania, antes de que su padre lo enviara al Continente para formarse como sacerdote. Patrick se propuso como misión regresar a predicar a Irlanda. Su labor misionera resultó un éxito, pues viajó extensamente por Irlanda, predicando y bautizando a la población pagana irlandesa. Escribió dos obras, la Confessio y la Epistola.

Como figura legendaria, se decía que San Patricio había realizado varios milagros, entre ellos la destrucción del ídolo de oro de Crom Cruach y la eliminación de todas las serpientes de la isla.

San Patricio apareció en el Acallam na Senórach («Coloquio de los Ancianos»), donde se encontró con los envejecidos héroes fianna — Caílte Mac Ronan y Oisín — 300 años después. Estos dos guerreros relataron las grandes hazañas realizadas por Finn Mac Cumhaill y los Fianna.

Patrick era hijo de Calpurn. Poseía la capacidad de obrar milagros, incluido el exorcismo de demonios. Al principio, cuando Patrick conoció a Caílte y escuchó los relatos del antiguo guerrero, pensó que estas historias paganas podrían corromper a los fieles de su iglesia. Sin embargo, sus ángeles guardianes, Aibelán y Solusbrethach, le indicaron que debía transcribir todo cuento o poema que el bardo pagano recitara.

San Patricio también apareció en Altrom Tig Da Medar o «El cuidado de las casas de los dos recipientes de leche», conservado en el manuscrito conocido como el Libro de Fermoy. En esta obra, era el clérigo que bautizó a Eithne, una mujer danann que había perdido su poder.