Corinth
La ciudad de Corinto estaba situada en la costa del golfo de Corinto, en el lado occidental del istmo. Corinto se llamaba originalmente Efira, y la región alrededor de Corinto recibía el nombre de Efirea. La ciudadela de Corinto se denominaba Acrocorinto.
La ciudad fue fundada por el dios sol Helio y legada a su hijo Eetes. Sin embargo, Eetes abandonó Corinto para dirigirse a la Cólquide. Buno gobernó en su lugar. Corinto renombró Efira como Corinto. El gobernante más famoso de Corinto, así como el más notorio, fue Sísifo, hijo de Eolo. (Véase Eólidas en Corinto para el árbol genealógico).
Según Pausanias, Helio y Poseidón disputaron la protección de la ciudad como dios patrón. Ya fuera Briareo, uno de los Hecatonquiros, quien actuó como juez, o bien los ciudadanos, que temían ofender a cualquiera de los dos dioses, votaron sobre el asunto. Quienquiera que hubieran elegido, se decidió que Poseidón recibiría Istmia o el Istmo y Helio recibiría el Acrocorinto. Ambos dioses eran venerados en Corinto.
Véase Eólidas en Corinto para la historia de la ciudad de Corinto.
Históricamente, Corinto era conocida como un centro cultural y comercial, y realizaba la mayor parte de su comercio hacia el occidente. Los colonos de Corinto fundaron la ciudad de Siracusa en Sicilia, en el año 734 a. C.
En el siglo VII a. C., Periandro, hijo de Cípselo, sucedió a su padre como tirano de Corinto. Periandro figuraba entre los Siete Sabios. Fue durante el reinado de Periandro cuando Corinto alcanzó su mayor esplendor, tanto en el ámbito comercial como cultural, aunque era un déspota despiadado. Estableció un próspero comercio con Lidia y Egipto. La pintura corintia sobre cerámica era muy codiciada. El propio Periandro compuso algunos versos.
Periandro también era conocido como mecenas del poeta y cantante Arión de Lesbos. Se decía que Arión había inventado el estilo de poema coral conocido como ditirambo. El historiador Heródoto escribió sobre la leyenda de su amistad.
Arión decidió viajar a Italia y Sicilia, donde obtuvo una gran suma de dinero al participar en concursos musicales. El capitán y la tripulación de un barco corintio debían devolverlo a Corinto, pero decidieron robarle sus ganancias a Arión.
En alta mar, Arión descubrió su intención de matarlo y robarle. Arión ofreció entregar todo su dinero si le perdonaban la vida, pero se negaron. Sin embargo, el capitán accedió a la última petición de Arión, que era interpretar una última canción.
Así, Arión se vistió con su traje y se dirigió a la proa del barco, donde tocó su lira y cantó su última canción. Antes de que terminara la canción, Arión saltó por la borda al mar. El capitán pensó que el cantante terminaría ahogándose, ya que su barco estaba lejos de la vista de tierra firme. Así que el barco siguió su rumbo, en dirección a Corinto.
Pero el destino fue bondadoso con el cantante, pues un delfín cercano quedó hechizado por la música de Arión y lo rescató. Arión cabalgó sobre su lomo mientras el delfín nadó hasta Ténaro, en el Peloponeso. Arión luego caminó hasta Corinto, adelantándose al barco de la villana tripulación. Arión informó al tirano de su traición.
Más tarde, cuando el barco llegó, Periandro interrogó al capitán sobre Arión, quien le aseguró que el cantante aún se encontraba en Tarento (en el sur de Italia). La tripulación quedó aterrorizada al ver aparecer al cantante con el mismo traje que llevaba cuando saltó por la borda. Admitieron ser culpables de haber robado e intentado matar a Arión, por lo que el capitán y toda su tripulación fueron ejecutados.
El mitógrafo romano Higino también escribió sobre la aventura de Arión. Relató que Apolo inmortalizó al delfín por haber salvado al cantante, colocando la constelación del delfín en el cielo, llamada Delphinus.
