Bodas en el Antiguo Egipto: Una unión que resiste el paso del tiempo

A las personas modernas les fascina saber cómo se celebraba una boda en el antiguo Egipto. Sorprendentemente, en la antigüedad no se realizaba ninguna ceremonia nupcial para anunciar formalmente la unión de un hombre y una mujer.

En aquella época, no se podía esperar un evento grandioso y elaborado ni una ceremonia de boda formal. Para ellos, la pareja simplemente empaquetaba sus cosas y se mudaba con todas sus pertenencias para sellar su matrimonio.

Podrías pensar que es bastante sencillo, pero la realidad es que el matrimonio en el pasado era tan complicado como lo es ahora porque, por tradición, se consideraba sagrado. El matrimonio se concertaba por la fuerza del clan, el desarrollo personal y motivos románticos. Con estas nociones, probablemente comprendas lo complejo que era el matrimonio en Egipto sin el ingrediente más importante llamado amor.

Es muy diferente de nuestra idea moderna del sacramento del matrimonio, en el que las parejas son entrevistadas y asesoradas antes de recibir los votos matrimoniales. En Egipto, en lugar de haber solo una pareja en la relación, era como comprometerse con el bienestar de toda la aldea, el pueblo o todo el reino.

Honrando la tradición del matrimonio en el Antiguo Egipto

Aunque los matrimonios se hacían para reconocer formalmente la relación de dos familias o clanes, se confirmaba que los matrimonios ocurrían por amor. No se podían menospreciar los sentimientos de la pareja porque podía existir el amor, ya que creían que era necesario para llevar una vida armoniosa juntos.

Esta creencia se fortaleció en el Imperio Nuevo (1570–1069 a.C.) cuando surgió literatura sobre el amor, la esperanza y la lealtad, ya que la gente empezó a valorar la importancia de una relación mutua en el matrimonio.

Por el contrario, las costumbres matrimoniales de la realeza egipcia se instituyeron para proteger el reino y mantener el control político del linaje real. Un sacerdote, como miembro del clero, también podía casarse con la mujer con la que deseara vivir. De este modo, mantenía los pies en la tierra, ya que conocía los altibajos de la vida matrimonial.

Historias de amor en el Antiguo Egipto

Desde tiempos inmemoriales, el amor ha sido un tema fascinante para personas de todos los ámbitos. Cleopatra (69–30 a.C.) nos ha enseñado mucho sobre el amor. No era solo amor, ya que algunos arqueólogos han asumido que su unión con dos de los mayores líderes romanos de la historia se hizo con intereses políticos para salvar a Egipto y a su pueblo.

Muchos quisieron cuestionar las relaciones de Cleopatra con Julio César y Marco Antonio, pero ella desafió las expectativas de todos para mostrar la victoria de lo que llamaba amor. Fuera cual fuera su motivo, se vio cómo se sacrificó para captar la atención de Julio César y Marco Antonio. Fue un amor romántico vertiginoso que terminó trágicamente en muerte en el antiguo Egipto.

Otra relación conmovedora en el antiguo Egipto fue el matrimonio de Tutankamón (1332–1323 a.C.) y Anjesenamón (1350 a.C.). Ambos eran jóvenes cuando comenzó su unión. El faraón contaba con el favor unánime de su pueblo por su nuevo liderazgo y su resistencia en la reconstrucción de la seguridad política y la estabilidad religiosa de Egipto, aunque todo el mundo sabía que su novia era su propia hermanastra. Podrías enamorarte de cómo mostraban su respeto y afecto teniendo en cuenta su juventud, su vínculo familiar y su estatura social.

No los conocimos personalmente, pero las pinturas de Tutankamón y Anjesenamón reflejaban cómo se cuidaban mutuamente. Esto era la encarnación de lo que representaba el amor romántico en Egipto. Se podía notar en sus imágenes su devoción el uno por el otro, pero este amor verdadero, como podrías querer llamarlo, fue un romance efímero. Tutankamón murió joven a los 18 años, y Anjesenamón se desvaneció gradualmente en la historia. En poco tiempo, nos hicieron pensar en un matrimonio auténtico. Probablemente puedas imaginar la profundidad de su amor.

Aunque se vieron desafiados por sus diferencias religiosas, se puede sentir la historia de amor del rey Akenatón y su esposa, Nefertiti. Fue un ejemplo clásico de amor, como lo demuestra el cuidado de Nefertiti por el faraón. Ella estuvo allí para permanecer junto al impopular rey hasta el final.

Mientras tanto, la expresión más hermosa de amor en el antiguo Egipto fue retratada por la reina Nefertari, la esposa del rey Ramsés el Grande. Ella fue el apoyo genuino detrás del rey, quien la honró grabando la más bella adoración a una esposa escrita en la fachada frontal del templo construido para ella.

La sexualidad en los primeros días

Has aprendido sobre las historias de amor de los antiguos egipcios y cómo expresaban sus sentimientos. Ahora descubrirás su percepción del sexo, consentido por dos personas maduras. Los egipcios creen en la vida después de la muerte y en la necesidad del matrimonio de un hombre y una mujer.

Sabes que el sexo es una necesidad fisiológica básica y, como seres humanos, los egipcios mostraban una vida sexual activa, tal como se presenta en sus dibujos en los muros. Incluso los miembros del clero estaban casados y tenían hijos. Eran libres de elegir a su pareja y formar una familia.

Les preocupaba especialmente la impotencia masculina, de modo que revelaron métodos para desarrollar su potencia sexual. Aunque se ilustra simbólicamente en las paredes, entenderías sus códigos para sus necesidades sexuales, de forma similar a cómo expresaban su vida erótica con una actitud directa.

Con su manera inequívoca, hablaban abiertamente de la impotencia y la masturbación sin avergonzarse. También recurrían a la magia y a los afrodisíacos para estimular sus deseos sexuales. No se pensaba en el sexo en el antiguo Egipto como un tabú, excepto por la infidelidad y el incesto para las clases bajas.

Como ya sabes, los miembros de la familia real podían casarse con sus hermanos o parientes para mantener el poder del trono en su linaje. Por el contrario, las personas confinadas en el borde periférico de la sociedad tenían prohibido cometer incesto.

Puede que no estés de acuerdo, ya que puede sonar extraño, pero según las costumbres, el faraón en la antigüedad era poderoso. Se le retrataba como un hombre que tomaba damas de sus esposos cuando quería y cuando su corazón lo deseaba.

Las mujeres en el Antiguo Egipto

Las mujeres en el antiguo Egipto eran tratadas prácticamente de igual a igual con los hombres. Según la leyenda, después de que Osiris e Isis triunfaran sobre el universo al alba de la creación, Isis hizo que hombres y mujeres fueran iguales en autoridad. Los hombres seguían considerándose el género dominante, y la literatura era escrita principalmente por escribas varones, lo que influía en la visión que se tenía de las mujeres. No obstante, era su costumbre tener en alta estima a las mujeres como símbolo de su honor y deber.

Se podía ver la fuerza, el liderazgo y la intuición de las mujeres en la toma de decisiones. Los hombres eran físicamente fuertes, pero las mujeres eran respetadas por su estabilidad emocional. Era una sociedad justa para las mujeres porque se las honraba en el antiguo Egipto.

Las damas estaban generalmente a cargo del hogar. Las mujeres de clase alta intentaban evitar el sol porque el cutis más oscuro se asociaba con los miembros del campesinado que trabajaban al aire libre. Las emociones de dedicación y afecto que sentían estos miembros de la comunidad de clase baja eran similares a las que sentían las personas de clases sociales más altas.

Una mujer en Egipto tenía el derecho legal de herencia y podía donar, poseer tierras y dirigir sus propios negocios. Podía presentar una demanda, formar parte de un jurado y testificar ante un tribunal. También podía trabajar en el campo, vender cosas en el mercado y tejer telas para ganarse la vida. Sin embargo, no desempeñaba un papel significativo en los espacios cívicos.

Es necesario saber que las mujeres eran consideradas iguales a los hombres, pero he aquí una advertencia para los infieles: el adulterio es un crimen y un acto inmoral. Una vez condenadas, las mujeres recibían un juicio cruel. Por ejemplo, a las mujeres inmorales se las castigaba cortándoles la nariz o, en otros casos, se las ataba a un árbol delante de su casa para que sirviera de advertencia a los demás.

Quizás te preguntes por la prostitución en el antiguo Egipto. No te sorprendas porque se considera uno de los oficios más antiguos. Por aquel entonces, la prostitución aparentemente se condonaba. Se cree que en el pasado ocurrieron algunos incidentes de prostitución en los templos, y se realizaban bailes inmorales en secreto durante las celebraciones religiosas. En resumen, no se le daba mucha importancia a la prostitución.

En cuanto al control de la natalidad, se daban recetas a las mujeres para ayudarlas a planificar su familia. Podían abstenerse de dar a luz durante un año, dos o incluso tres si seguían algunas recetas preparadas para prevenir el embarazo. Algunos médicos recetaban dátiles de acacia molidos mezclados con miel y combinados con lana de semilla humedecida para insertarlos en la vagina.

Los abortos se realizaban sin el estigma de ser acusada. Puedes recordar que los antiguos egipcios eran liberales respecto a las relaciones sexuales. No les interesaba si una mujer era virgen. Es más, no les importaba mucho la experiencia sexual de una mujer antes del matrimonio, pero su aventura extramatrimonial durante el matrimonio era absolutamente inaceptable.

Se puede ver la diferencia en sus modales y tradiciones sociales. La principal preocupación de los egipcios era vivir una vida armoniosa, pacífica y estable. Valoraban la sencillez y la paz en el hogar. Evitaban conflictos posteriores en las relaciones teniendo las responsabilidades familiares como su principal preocupación.

El matrimonio en el Antiguo Egipto

Aunque las costumbres matrimoniales egipcias se planificaban para la estabilidad social y el enriquecimiento financiero, las pruebas sugieren que el amor romántico era tan esencial para los egipcios como lo es hoy en día. Hubo una época en la que el amor romántico se destacaba en su literatura. Era un tema frecuente en la poesía.

Los poemas celebraban a menudo los méritos de la persona amada o de la esposa. Las ceremonias matrimoniales no solían estar bien documentadas en los monumentos del antiguo Egipto, pero sabemos que los anillos y algunos tipos de regalos eran aspectos importantes del matrimonio.

La edad media para casarse de los hombres era de unos 20 años. La mujer elegida era con frecuencia mucho más joven, quizás de 12 o 13 años. Él podía haberse cruzado con ella en el campo, en el mercado o en la calle. En cualquier caso, el amor era una emoción muy valorada, como demuestran las piezas de poesía egipcia. El hombre se declaraba tras unos cuantos encuentros y la chica aceptaba casarse con él. Podían o no estar enamorados, pero casi nadie les obligaba a nada.

Cuando una pareja quería formar una familia y se lo contaba a sus parientes, simplemente empezaban a vivir juntos. El divorcio también era frecuente, aunque no siempre era agradable. La esposa tenía derecho a un tercio de los bienes gananciales en caso de divorcio. Sin embargo, algunos hombres simplemente echaban a la esposa de casa, ignorando las normas y los acuerdos.

Aunque la mayoría de los matrimonios del antiguo Egipto eran monógamos, no era raro que un hombre rico tuviera más de una esposa. Este era el caso, sobre todo, si la primera esposa del hombre no había podido concebir sus propios hijos.

Si una mujer era estéril, su marido podía plantearse divorciarse de ella por no haber producido herederos. Las normas de purificación se integraban con las creencias religiosas, como ocurría en otras religiones de la zona. Durante la menstruación, se pensaba que las mujeres egipcias estaban eliminando sustancias impuras; por lo tanto, estaban exentas de trabajar y no podían visitar las zonas restringidas de los templos. Las parejas que querían formar una familia también realizaban ritos de fertilidad.

Los roles de género estaban claramente establecidos, y las mujeres tenían más probabilidades de quedarse en casa sin mucha elección. Los ancianos concertaban los matrimonios y se animaba a los hombres a ser fieles. Todo ello representa las vidas estereotipadas de las personas que vivieron en las civilizaciones históricas.

El hombre tenía obligaciones sociales y legales con su mujer, como mantenerla con recursos, honrarla, no darle órdenes y permanecerle fiel. El marido y la mujer compartían la tumba tras la muerte y pasaban una eternidad juntos. Como resultado, en el antiguo Egipto, el matrimonio era la base del aspecto más esencial de la vida: la familia.

Las pinturas de las tumbas que muestran a parejas en un gesto algo dulce se consideraban románticas. En su mayor parte, los matrimonios se concertaban para beneficiar a ambas partes en la medida de lo posible, con el objetivo de que, al convivir, aprendieran a amarse si no lo hacían ya.

Era común tener 6 o 7 hijos, pero tener 10 o incluso más no era inusual. Lo ideal sería que la esposa quedara embarazada poco después de la boda. Aunque se esperaban hijos, no hay pruebas de que se favoreciera tener un hijo varón frente a una hija. Había algunas opciones si la esposa no quedaba embarazada después de un tiempo.

Algunos de los bebés morían poco después de nacer o nacían muertos. Las infecciones, así como las serpientes y los escorpiones, desempeñaban un papel importante en la elevada tasa de mortalidad infantil. Cuando la pareja decidía que ya tenía suficiente descendencia, experimentaba con diversas técnicas anticonceptivas.

El novio y el padre de la novia preparaban un contrato matrimonial, que completaban ante testigos, y la pareja era declarada casada. Los hijos del matrimonio pertenecían a la madre y la seguirían en caso de divorcio. A pesar de varias advertencias sobre mujeres infieles, a las mujeres se les concedía una gran independencia en los matrimonios.

Anillos de boda

Los matrimonios modernos se sellan con un anillo de boda, pero ¿sabías que los antiguos egipcios ya allanaron el camino para la institución de esta fascinante tradición? La historia de los anillos de boda nos lleva al significado que se les atribuye. Simbolizan una unión sin fin, una vida eterna o infinita juntos, o una promesa interminable de compartir el amor y la vida. Mucho se puede contar sobre una ceremonia nupcial con anillos, pero lo fundamental es el símbolo ininterrumpido de amor entre dos individuos.

Los investigadores han descubierto que el dedo anular contiene la vena llamada vena amoris, o la vena del amor, porque está conectada al corazón. Probablemente sea la razón por la que la gente ha empezado a llevar anillos de boda para recordarles su amor infinito por sus parejas.

El divorcio egipcio

Terminar un matrimonio era casi tan básico como empezarlo. La pareja o incluso uno de ellos solicitaba la separación, tal como constaba en su acuerdo prenupcial. Se firmaba otro acuerdo y el matrimonio terminaba.

Estos arreglos se volvieron cada vez más intrincados, sobre todo durante el Imperio Nuevo y el Periodo Tardío. El acuerdo de divorcio parecía estar más formalizado y una autoridad central se involucraba más en los procedimientos.

El divorcio solo era legal en ciertas condiciones. Algunos motivos de divorcio incluían cualquier indicio de adulterio, incapacidad para concebir un hijo, deslealtad, hostilidad, abuso o enfermedad. Una pareja casada podía entonces divorciarse. Otra causa de divorcio era la incompatibilidad. Independientemente del género, el cónyuge divorciado debía entregar la mitad de la dote al otro.

La esposa recibía inmediatamente un documento tras el divorcio, permitiéndole volver a casarse. El proceso de divorcio podía ser decepcionante para ambas familias, pero no era un error social. De hecho, era habitual que las personas divorciadas encontraran otra pareja.

Como los egipcios valoraban la paz social, es natural que las historias que fomentaban la armonía social recibieran especial atención y prioridad. Se puede notar que incluso los dioses promovían la monogamia como valor.

Por el contrario, el rey, como cualquier persona real de riqueza, era libre de tener tantas novias como pudiera manejar. Esto afectaba muy claramente a la visión que se tenía del adulterio masculino. Un matrimonio ideal en el antiguo Egipto seguía siendo una pareja que permanecía fiel el uno al otro y tenía descendencia.

Matrimonio eterno

Crees que el matrimonio debe durar toda la vida, y es también la esperanza de todo el mundo. Sin embargo, hay circunstancias en una relación matrimonial que pueden hacer que el matrimonio cese. Los antiguos egipcios no estaban exentos del fracaso matrimonial, por lo que recurrían al divorcio, pero, si era posible, al igual que nosotros, era su deseo que el matrimonio durara.

Se espera que un gran matrimonio dure eternamente. Es su ferviente esperanza, considerando que la esperanza de vida en aquella época era extremadamente corta. La mayoría de los hombres vivían hasta los 30 años y las mujeres sufrían la muerte al dar a luz. Podían morir a los 16 años. Dado este tiempo limitado juntos, los primeros egipcios tenían que cuidar mucho sus vidas y sus relaciones. También debes esperar que apreciaran su compañía y vivieran una vida contenta en la tierra.

Aunque fuera corta, vivir una vida placentera les dejaba un buen recuerdo hasta la eternidad. Afirmaban que la eternidad era ilimitada, por lo que esperaban un ciclo de vida sin fin. Sin miedo, los egipcios se consagraban a la vida eterna.

Según los mitos, la gente comparecería ante Osiris para ser juzgada por su actitud en la tierra. Allí, podías encontrar una revisión de tu vida, incluyendo los actos mezquinos hacia tu cónyuge.

Había ocasiones en las que se necesitaban las oraciones de intercesión de los sacerdotes para implorar al espíritu la expiación de los pecados y el levantamiento de la pena por tus faltas. Para evitar este juicio, se animaba a todo el mundo a practicar la bondad eterna, la generosidad auténtica y el amor real.

Conclusión

La boda es una hermosa tradición tanto en el pasado como en nuestros tiempos modernos. Representa la unión de un hombre y una mujer y su libre voluntad de vivir juntos como marido y mujer.

Al igual que otras costumbres, una boda en el antiguo Egipto era una parte vital de su cultura e historia. Sin rituales matrimoniales elaborados, se hacía simplemente decidiendo vivir juntos y mudándose.

Sin embargo, los egipcios aprendieron a honrar a sus dioses por un nuevo hito en sus vidas. Así, una boda antigua se destacaba por una ofrenda a sus dioses y un intercambio de regalos entre la novia y el novio.

Ya sabes que a los hombres se les considera con respeto en Egipto e incluso en nuestro tiempo, pero a las mujeres se las honra y respeta como esposas fieles. Los antiguos egipcios vivían una vida sencilla, armoniosa y tranquila. El matrimonio era el epítome del orgullo del novio, y una buena familia dirigida por su novia era una recompensa inestimable que se llevaría a su tumba. Puedes estar de acuerdo o no, pero un amor genuino que une dos almas siempre ganará.