La homosexualidad en el Antiguo Egipto: El lado queer de este antiguo imperio
La homosexualidad en el Antiguo Egipto es un tema muy debatido por egiptólogos e historiadores desde hace mucho tiempo. Hay muy pocas representaciones de la homosexualidad en el arte y la historia egipcios que hayamos descubierto hasta ahora.
La poca evidencia que tenemos es también bastante oscura y abierta a mucha especulación. Descubre lo que sabemos sobre el biseualismo y el lesbianismo en el antiguo reino egipcio en este artículo.
Explorando la diversidad en tiempos antiguos
El Antiguo Egipto, ubicado a lo largo de la parte baja del río Nilo en África, es una de las civilizaciones más antiguas y duraderas del mundo. No hay duda de que esta civilización era bastante avanzada para su época. No solo su cultura, arte, arquitectura y religión, sino también el estilo de vida único de su nobleza y de la gente común han fascinado a arqueólogos, antropólogos e historiadores durante siglos.
Sin embargo, un aspecto a menudo pasado por alto de la cultura egipcia era la homosexualidad. Desde que los arqueólogos comenzaron a excavar en las ruinas del antiguo Egipto, ha habido alguna evidencia de relaciones entre personas del mismo sexo, tanto hombres como mujeres, en ese momento.
Lee a continuación para conocer algunos de los casos más célebres de homosexualidad en el Egipto del pasado.
Ser gay en el Antiguo Egipto: Los dos altos funcionarios
En el año 1964, los arqueólogos abrieron otra de las muchas tumbas de altos funcionarios del antiguo Egipto en Saqqarah, el actual Egipto. Sin embargo, esta era un poco diferente a las habituales que solían encontrar.
El grabado en las tumbas representaba a dos hombres que fueron enterrados juntos en ella. Como era común en la época, sus esposas e hijos también se mostraban con ellos en estos grabados y pinturas.
Lo inusual era que, en lugar de abrazar y besar a sus esposas, como se ve en la mayoría de las tumbas egipcias, se mostraba a ambos hombres sujetándose, abrazándose y besándose entre sí.
Estos dos hombres aparentemente homosexuales fueron declarados más tarde como Niankh Khnum y Khnum Hotep, dos manicuristas de alto rango en la corte del Faraón en el 2380 a.C. Hoy también podemos llamarlos la pareja gay más antigua del mundo.
El descubrimiento de esta tumba y su implicación siguieron siendo objeto de intenso debate durante décadas. Muchos historiadores conservadores argumentan que los dos hombres probablemente fueron enterrados juntos porque eran gemelos.
También descartan el beso mostrado en las imágenes como simplemente amor y afecto fraternal. Por otro lado, muchos estudiosos modernos argumentan que los dos hombres se muestran de la misma manera que las parejas heterosexuales en otras tumbas; por lo tanto, deben ser una pareja homosexual.
Lesbianismo en el Antiguo Egipto
Sorprendentemente, el lesbianismo en el antiguo Egipto era mucho más aceptable y tolerado que la homosexualidad masculina. Aunque la evidencia de relaciones entre mujeres del mismo sexo es rara y muy debatida por los historiadores, hay evidencia innegable de que era una práctica establecida en ese momento, si no muy aceptada. Curiosamente, varias obras de arte del antiguo Egipto muestran a dos mujeres involucradas en actividades explícitas.
Además, el Libro de los Muertos egipcio, un texto funerario escrito en el 970 a.C. por una mujer, contiene una frase sugerente que insinúa la prohibición de las relaciones lésbicas en el templo. Esto llevó a los estudiosos a argumentar que el acto debe haber sido permisible fuera del templo.
Otro texto encontrado en un papiro del antiguo Egipto prohíbe a las mujeres tener relaciones con otra mujer casada. Esto nuevamente lleva a especular que debe haber estado bien que dos mujeres solteras fueran pareja.
Varias piezas de arte pertenecientes al Reino Medio del antiguo Egipto muestran a mujeres con poca ropa en compañía de otras mujeres. Si bien no se puede decir con certeza que estas representen el lesbianismo, aún queda una débil posibilidad.
La homosexualidad en la mitología egipcia antigua
Al igual que los griegos y los romanos, los antiguos egipcios también eran politeístas y creían en una multitud de dioses y diosas coloridos. Sus textos religiosos están plagados de historias de estas deidades y sus pasiones y conflictos terrenales. Se muestra que se enamoran, se casan y tienen hijos al igual que los humanos.
Si bien la mayoría de estos mitos representan a las antiguas deidades como heterosexuales, hay algunos con sutiles indicios sobre actos de homosexualidad entre ellos. El dios del caos y el desastre Seth, por ejemplo, se muestra famosamente participando en una actividad homosexual con su propio sobrino en un mito particularmente escandaloso.
Los estudiosos creen que debido a que Seth era el dios del caos y estas historias a menudo lo pintan de una manera claramente villana, la práctica de la homosexualidad no era un aspecto muy aceptado y tolerado de la sexualidad egipcia incluso en ese momento.
El Faraón gay
No ha habido evidencia definitiva de ningún faraón masculino que fuera explícitamente gay. En cualquier caso, la sexualidad en el antiguo Egipto era una parte de la vida muy celebrada. En consecuencia, existen algunas historias sobre faraones homosexuales que están abiertas a la especulación.
Uno de los ejemplos más citados de un faraón gay es el del rey Pepi II Neferkare, quien reinó durante la sexta dinastía del Reino Antiguo de Egipto, visitando las habitaciones de la oficina de su general tarde en la noche para hacer lo que deseaba hacer.
Nuevamente, este texto es sugerente y ambiguo en cuanto a la inclinación sexual del faraón.
Inscripciones en tumbas
Mucho de lo que hemos llegado a saber sobre el antiguo Egipto ha sido a través de obras de arte representadas en tumbas y cuevas, rollos de papiro que se han conservado durante siglos en estas tumbas, así como algunas otras fuentes aleatorias.
Un ejemplo famoso de homosexualidad en el Egipto del pasado se puede ver en una tumba en Sheikh Fadl, que data del siglo V al VI a.C. Esta comprende un texto de un hombre a otro en el que profesa abiertamente su amor por su pareja masculina, diciendo que no puede vivir sin él y que le gustaría descansar con él para siempre.
Esta inscripción es una de las piezas de evidencia más abiertas que tenemos con respecto a la práctica de la homosexualidad en una de las civilizaciones más antiguas y liberales del mundo.
Una perspectiva diferente
A veces uno puede encontrar mucho sobre una civilización estudiando detenidamente textos de otra civilización que coexistió al mismo tiempo. La historia judía está estrechamente ligada a la del antiguo Egipto y proporciona información útil sobre el estilo de vida egipcio. Otra comunidad estrechamente vinculada en ese momento fue el reino de Nubia.
Veamos lo que tienen que decir sobre la homosexualidad en el antiguo Egipto.
Perspectiva de los historiadores sobre el imperio Kush
El Imperio Kushita del Antiguo Egipto fue gobernado por la 25ª dinastía de gobernantes durante más de un siglo. Fueron una serie de cinco gobernantes de Nubia, y muchos historiadores afirman que existe una fuerte evidencia de que había comunidades enteras de gays y lesbianas en Nubia en ese momento. Sin embargo, no se ha realizado suficiente investigación sobre la historia de Kush para confirmar o disipar adecuadamente estas afirmaciones.
El Talmud sobre la homosexualidad egipcia
El Talmud es uno de los dos textos religiosos primarios del judaísmo. Es la guía principal sobre las leyes judaicas rabínicas y el modo de vida judío. El Talmud también contiene toda la historia judía, incluyendo el tiempo de su asentamiento en Egipto, su subyugación bajo las manos de los faraones y su liberación final a manos de Moisés.
También tiene algunas cosas interesantes que decir sobre la sexualidad en el antiguo Egipto.
El Talmud sobre la homosexualidad femenina
En el Talmud, a menudo se toma a los antiguos egipcios como el ejemplo principal de corrupción moral y libertinaje. Hemos llegado a conocer varias costumbres antiguas únicas en esta civilización a través del Talmud. Su actitud casual sobre las relaciones sexuales a menudo se ha utilizado como un ejemplo que no debe seguirse.
Curiosamente, las relaciones entre mujeres del mismo sexo parecen estar más destacadas en el Talmud también en comparación con las de los hombres. De hecho, el lesbianismo es descrito directamente como “actos de Egipto” por un prominente erudito judío llamado Maimónides en este texto.
Conclusión
Sabemos bastante sobre las prácticas homosexuales de la antigua civilización egipcia.
Aquí hay solo una breve descripción de todo el texto, donde describimos todo lo que sabemos sobre las relaciones queer del pasado:
- Hay muy poco que sepamos sobre la homosexualidad en el antiguo Egipto y la poca evidencia que tenemos también está abierta al debate.
- La primera evidencia adecuada de homosexualidad en el antiguo Egipto provino del descubrimiento de una tumba en Saqqara que pertenecía a dos altos funcionarios.
- Estos dos fueron representados besándose y abrazándose en los grabados de la tumba y fueron famosamente apodados la pareja gay más antigua del mundo.
- El lesbianismo en el antiguo Egipto parece ser más aceptable y común que la homosexualidad masculina.
- Hay varias referencias que aluden a la homosexualidad femenina en los antiguos textos de papiro, como el Libro de los Muertos egipcio.
- Hay al menos un caso sólido de un faraón llamado Rey Pepi II que era gay.
- El Talmud, el texto religioso del pueblo judío, también describe a Egipto como la tierra de las lesbianas.
- La mitología egipcia antigua también contiene algunas historias sobre sus dioses participando en actividades homosexuales. El más famoso es sobre Seth, el dios del caos y el desastre.
- Finalmente, los arqueólogos han descubierto pinturas de varias mujeres, apenas vestidas y pasando el rato de forma casual.
En resumen, si bien puede no haber evidencia sólida contra la prevalencia de la homosexualidad en la sociedad egipcia antigua, hemos descubierto pistas e instancias sutiles de que esta era una práctica encubierta en la tierra en ese momento.
