¿Por qué los Altos del Golán son tan importantes para tanta gente?
Los Altos del Golán se refieren a una meseta fértil en el suroeste de Siria con una importancia política y estratégica que contradice su tamaño. Israel confiscó los Altos del Golán a Siria en las etapas finales de la Guerra de los Seis Días de 1967.
Siria intentó recuperar los Altos del Golán durante la guerra de Oriente Medio de 1973. Desde entonces, ambos países firmaron una tregua en 1974, y una fuerza de observadores de la ONU se ha establecido en la línea de armisticio.
¿Qué son los Altos del Golán?
Los Altos del Golán también son conocidos como la Meseta del Golán. Su nombre en hebreo es Ha-Golan o Ramat Ha-Golan, y en árabe, al-Jawlan. Los Altos del Golán son una zona escarpada con una vista imponente sobre el valle del río Jordán superior al oeste.
El magnate bancario judío-francés Barón Edmond de Rothschild adquirió una gran extensión de tierra en 1894 para que los judíos se establecieran en el Golán. Otros grupos de Canadá, EE. UU. y Europa lo siguieron. Los residentes árabes frustraron todos los intentos de colonización judía, y las leyes de tierras otomanas fueron otro obstáculo. Estas leyes hacían que el asentamiento de no nativos fuera prácticamente ilegal.
La Biblia se refiere a los Altos del Golán como “Basán”. La palabra “Golán” proviene de la Biblia, que habla de “Golán en Basán” en Deuteronomio 4:43 y Josué 21:27. Los exiliados judíos que regresaron de Babilonia se establecieron allí a finales del siglo VI y V a.C.
Gamla se convirtió en la ciudad central del Golán, el último bastión judío de la zona que luchó contra los romanos durante la Gran Revuelta (la primera de las tres grandes rebeliones de los judíos de la provincia de Judea). Gamla cayó en el año 67 d.C.
El Golán estuvo bajo administración siria durante el Imperio Otomano. Cuando Siria controló los Altos del Golán de 1948 a 1967, era un bastión militar. Sus tropas disparaban contra los habitantes israelíes en el valle de Jule, situado debajo. Los niños que vivían en los kibutzim tenían que dormir en refugios antiaéreos para escapar de las balas de los francotiradores.
En aquel momento, la Comisión Mixta de Armisticio de la ONU debía vigilar el alto el fuego. Israel protestó por los bombardeos sirios en más de una ocasión. La comisión no hizo nada para detener la agresión de Siria.
Los Altos del Golán se elevan de 400 a 1700 pies cerca del noreste de Israel. La región tiene algunos parajes encantadores, formados por el paisaje rocoso y, en algunos lugares, lunar. Es un destino turístico, situado a unas dos horas y media en coche de Jerusalén y Tel Aviv.
Los Altos del Golán son conocidos por su diversidad de flora y sus magníficas vistas. Se dice que es hermoso en primavera, cuando las flores de múltiples colores cubren la llanura.
¿Dónde están los Altos del Golán?
Los Altos del Golán conectan las fronteras de Israel y Siria. Su ubicación se encuentra en el extremo sur de las montañas del Antilíbano. La frontera entre Siria e Israel, conocida como la “Línea Púrpura”, atraviesa la región.
Esta meseta de 460 millas cuadradas domina Siria, el Líbano y el valle del Jordán, y está a solo 40 millas de Damasco, ofreciendo a Israel una sólida ubicación defensivo-ofensiva. También es un excelente punto de observación para detectar actividades militares al otro lado de la frontera.
El control sirio sobre el Golán le proporcionaría alturas estratégicas con vistas a Israel. Este último país está aprovechando ahora la oportunidad para reafirmar sus reivindicaciones sobre el Golán. Es el mejor momento, ya que la guerra civil siria ha socavado la autoridad de ese estado.
Debido a la ubicación de los Altos del Golán, Israel se ha mantenido firme en su posesión. Muchas resoluciones de la ONU han pedido su retirada de la región. Ha habido varios intentos de convencer a Israel de que retroceda.
Siria mantuvo conversaciones secretas con Israel tan recientemente como en 2010. Intentó convencer a Israel de que volviera a su frontera de 1967 a cambio de un acuerdo de paz. Pero la posición de Israel se ha endurecido desde las revueltas de la Primavera Árabe. Se ha mantenido firme desde que comenzó la guerra civil en Siria en 2011.
Historia de los Altos del Golán
Persas, mongoles y árabes se han asentado en el Golán a lo largo de los siglos, con gente que venía de lugares tan lejanos como Yemen. También es el hogar de la secta político-religiosa conocida como los drusos. Se establecieron en la zona en los siglos XV y XVI. Controlaron la región durante unos 350 años. Luego los egipcios y después los otomanos se hicieron con ella en rápida sucesión.
Las constantes guerras hicieron que la población del Golán disminuyera a lo largo de los siglos. La región estaba casi vacía a mediados del siglo XIX.
Grupos judíos intentaron colonizar la región meridional a finales del siglo XIX, pero no tuvieron éxito. El movimiento sionista previo a la independencia reclamó entonces la zona. Presentó su oferta en la Conferencia de Paz de 1919 posterior a la Primera Guerra Mundial.
Luego, a principios de la década de 1920, la zona pasó a estar bajo custodia francesa. Siria obtuvo la independencia del mandato francés en 1946 y obtuvo el control de los Altos del Golán en esa época.
Posteriormente, Israel tomó el control de los Altos del Golán en 1967 tras la Guerra de los Seis Días. Desde entonces han estallado enfrentamientos fronterizos aleatorios e intercambios de disparos. Uno de ellos fue la guerra árabe-israelí de 1973, conocida por los israelíes como la guerra de Yom Kipur.
Dos frentes árabes se enfrentaron a Israel durante este conflicto. Uno fue Egipto en la península del Sinaí, y el otro fue Siria en los Altos del Golán. Siria pudo armarse con armamento moderno proveniente de la Unión Soviética.
Se produjo una batalla muy dura y sangrienta, pero Israel recibió ayuda militar estadounidense y prevaleció. Se anexionó los Altos del Golán en 1981. Hasta el día de hoy se producen escaramuzas fronterizas esporádicas.
En la historia moderna, se produjo un tenso enfrentamiento. El choque fue entre las fuerzas sirias leales al presidente Bashar al-Assad e Israel. Eso ocurrió antes del estallido de la guerra civil en Siria en 2011. Luego, en 2014, insurgentes islamistas antigubernamentales invadieron la provincia de Quneitra en el lado sirio. La zona permaneció bajo control rebelde hasta el verano de 2018.
Entonces, el ejército de Assad volvió a visitar la ciudad de Quneitra, ahora en ruinas, y la zona vecina. Su visita se produjo tras una ofensiva respaldada por Rusia y un acuerdo que permitió la salida de los rebeldes.
¿Quién controla los Altos del Golán?
Dos tercios de los Altos del Golán han estado bajo control israelí desde 1967. El resto está bajo control sirio.
Israel se anexionó los Altos del Golán el 14 de diciembre de 1981, pero la ONU no reconoce esta medida. La comunidad internacional respondió con la Resolución de Seguridad 497 (1981). Esta resolución calificó la anexión de “nula y sin efecto”. Ni un solo país la legitimó.
Cada año desde entonces, surge la resolución de la ONU titulada “El Golán Sirio Ocupado”. Esta resolución reafirma el carácter ilegal de la anexión y ocupación por parte de Israel.
Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, viajó al Golán en 2016. Allí celebró una reunión de gabinete en la que hizo una petición especial. Instó a la comunidad internacional a reconocer el Golán como parte de Israel.
El respaldo buscado no apareció de inmediato. Algunos observadores vieron la medida como un esfuerzo israelí por aprovechar la guerra civil en Siria. La petición de Netanyahu a la comunidad global quedó sin respuesta en aquel momento. Sin embargo, parece haber resonado en la administración Trump de los Estados Unidos.
En 2019, el presidente Trump tuiteó que EE. UU. aceptaría el control israelí sobre el Golán. Respondía así a las presiones del gobierno israelí.
Las diferentes partes en el conflicto árabe-israelí más amplio tuvieron reacciones encontradas. Recibieron la noticia con indiferencia, desaprobación y alegría. Se hizo eco de las respuestas a una medida anterior de EE. UU.: tratar a Jerusalén como la capital de Israel.
La población de los Altos del Golán
La provincia de Qunaitra, en vísperas de la guerra de 1967, tenía una población diversa que sumaba 147.613 habitantes, distribuidos en 163 ciudades y pueblos y 108 granjas. Israel se apoderó de cerca del 70 por ciento del territorio con una población de unos 130.000 habitantes. Vivían en 139 ciudades y pueblos y 61 granjas. En un mes, los Altos del Golán quedaron vacíos.
Antes de la anexión israelí de los Altos del Golán, la región contaba con 28 comunidades rurales. También había una ciudad en proceso de creación: Katzrin. En 2016, la región de los Altos del Golán tenía 50.000 residentes. La población comprendía unos 22.000 judíos y 27.000 no judíos. Incluía a los drusos, un grupo etnorreligioso de habla árabe que se considera sirio.
Los Altos del Golán tienen una densidad de población menor que cualquier otra región de Israel. Cuenta con cuarenta residentes por kilómetro cuadrado. Las cifras del Golán destacan cuando se comparan con Cisjordania, que es la otra región capturada en 1967 y retenida desde entonces.
Tras cincuenta años de control israelí, Cisjordania contaba con más de 400.000 residentes judíos. El área de Cisjordania es cuatro veces mayor que la de los Altos del Golán. ¿Y si los judíos hubieran colonizado las dos regiones al mismo ritmo? Unos 80.000 judíos vivirían hoy en los Altos.
Aun así, los colonos del Golán han construido hoteles boutique, bodegas y una estación de esquí. Han transformado la pintoresca zona en un popular destino turístico israelí.
La mayoría de los drusos del Golán han optado por no adquirir la ciudadanía israelí. En su lugar, poseen el estatus de residencia, lo que les da libertad para vivir y trabajar en la región. La comunidad drusa sigue considerándose vinculada de forma inextricable a Siria.
En marzo de 2019, el alcalde de Katzrin, Dmitry Apartzev, hizo un anuncio importante. Reveló planes para aumentar la población de la meseta a 150.000 personas. Apartzev espera que el número de judíos alcance las 100.000 personas, y los drusos sumarán 50.000. También predijo que los habitantes de la región de Katzrin por sí solos aumentarían de 8.500 a 50.000.
Apartzev, hablando tras el tuit de Trump, añadió que el reconocimiento del control de Israel sobre el Golán abriría nuevas perspectivas. Esperaba inversiones extranjeras en la zona. Confiaba en que el reconocimiento también ayudaría a contrarrestar las campañas de boicot global. Algunos países advirtieron a los inversores que no invirtieran en los territorios ocupados.
En junio de 2019, el gobierno de Israel restó importancia a la desaprobación de la comunidad internacional. Inauguraron un nuevo asentamiento judío en una zona ventosa y apartada de los Altos del Golán. Le pusieron el nombre de nada menos que el presidente Trump.
El nombre del nuevo asentamiento es Ramat Trump en hebreo o Trump Heights. El objetivo era reflejar la voluntad de Israel de consolidar el reciente apoyo del ex presidente. Israel estaba encantado de que él respaldara su pretensión de control sobre el territorio en disputa.
¿Dónde debería estar la frontera entre Siria e Israel?
Siria quiere el control del Golán porque le daría una posición estratégica con vistas a Israel. Otra preocupación crítica son los recursos hídricos en una región seca. Las dos fuentes de agua más importantes para Israel son el Mar de Galilea y el río Jordán. La cuenca del Golán alimenta a ambos. La tierra del Golán es fértil; los agricultores la utilizan para huertos y viñedos.
Un punto de fricción ha sido dónde trazar la frontera. Israel abogaba por el límite establecido en 1923 por Francia y el Reino Unido. Siria pensaba que debía estar en la línea de armisticio de 1949.
Las fronteras de Israel aún no están establecidas definitivamente. Sin embargo, han pasado más de 70 años desde que ese país declaró su independencia. Durante siglos, sus tierras formaron parte del Imperio Otomano, gobernado por Turquía. Las potencias aliadas victoriosas delimitaron y asignaron la zona al oeste del río Jordán. Gran Bretaña debía administrarla tras la Primera Guerra Mundial, cuando se derrumbó el Imperio Otomano.
Tropas sirias penetraron en Palestina/Israel en varias zonas durante la guerra árabe-israelí de 1948. Las fuerzas sirias aún controlaban bloques de territorio al oeste de la frontera internacional de 1923. Los dos países firmaron el armisticio en julio de 1949.
La administración Trump dijo que actualizaría los mapas del gobierno de EE. UU. Estos mapas reflejarían la decisión de Trump de reconocer el control de Israel sobre el Golán. Netanyahu recibió una copia del nuevo mapa como regalo del yerno de Trump, Jared Kushner. En él se reconocía ahora a los Altos del Golán como parte de Israel.
Anexión israelí: ¿Cuáles son las consecuencias?
Los lugareños se amotinaron después de que Israel se anexionara los Altos del Golán. Siria se quejó ante el Consejo de Seguridad de la ONU. El Consejo de Seguridad reafirmó que los países no podían tomar territorios por la fuerza. El presidente de EE. UU., Ronald Reagan, suspendió un acuerdo de armas de 300 millones de dólares y también archivó un memorando de entendimiento sobre cooperación en defensa.
Siria arremetió contra la administración Trump, calificando su cambio de política de “acto de agresión”. Prometió mantener el control de la zona del Golán por todos los medios disponibles. El ministro de Asuntos Exteriores del país dijo en un comunicado que “el Golán era y seguirá siendo parte de la Siria árabe”.
Conclusión
Desde la Batalla de los Altos del Golán, los judíos israelíes han mostrado su apoyo a mantener la región. No desean que se repita la Guerra de los Altos del Golán. Por ello, no quieren renunciar a la ventaja estratégica que ofrece la zona.
Mantenían esta posición incluso antes de la guerra civil siria. Estos sentimientos surgieron antes de las atrocidades cometidas por el régimen de Assad. Por lo tanto, es probable que los Altos del Golán permanezcan bajo control israelí. No importa que el resto del mundo no lo apruebe.
