La Guerra de los Seis Días: El Nacimiento de Israel como Potencia Internacional
La Guerra de los Seis Días, que tuvo lugar en 1967, es frecuentemente citada por los historiadores como el surgimiento de la presencia del Israel moderno tanto en Oriente Medio como en el ámbito internacional. La guerra demostró la impresionante capacidad militar de Israel y casi triplicó la extensión del país mediante conquistas territoriales obtenidas de sus vecinos árabes.
Lo más importante es que gran parte de la tensión israelí-palestina que se observa en la región hoy en día surgió como resultado del desenlace de la guerra, ya que el asentamiento israelí en estos territorios árabes atrajo cada vez más la condena internacional contra Israel.
En este artículo, exploraremos la Guerra de los Seis Días y sus efectos en la tensión israelí-árabe en Oriente Medio. ¡Dejen que nuestros expertos históricos les cuenten todo lo que necesitan saber sobre la Guerra de los Seis Días de 1967!
¿Qué Fue la Guerra de los Seis Días?
La Guerra de los Seis Días, o la guerra de Israel de 1967, concluyó con una abrumadora victoria israelí frente a una alianza de Egipto, Siria y Jordania. La Guerra de los Seis Días se desarrolló del 5 al 10 de junio de 1967.
El resultado de la guerra otorgó a Israel nuevos territorios, incluidos Cisjordania, la Península del Sinaí, los Altos del Golán, Jerusalén Este y la Franja de Gaza. Estas conquistas territoriales crearon un problema masivo de refugiados, ya que cientos de miles de árabes se encontraron ahora bajo control israelí.
La guerra evidenció la grave incompetencia de los ejércitos árabes y, por el contrario, destacó la eficacia de las fuerzas militares israelíes. La Guerra de los Seis Días también dio inicio a la relación moderna de Israel con los Estados Unidos, ya que el gobierno estadounidense percibió la enorme ventaja de mantener una relación amistosa con esta poderosa nación de Oriente Medio.
¿Quiénes Participaron en la Guerra de los Seis Días? Antecedentes del Conflicto
Tras la fundación del Estado de Israel en 1948, los estados árabes vecinos lanzaron una invasión contra él, que finalmente fracasó: la Primera Guerra Árabe-Israelí. Esta victoria israelí es frecuentemente llamada “La Catástrofe” por los palestinos. Como consecuencia de la guerra, 750.000 palestinos se vieron obligados a huir de la zona. Miles de árabes se convirtieron en refugiados debido a las conquistas territoriales de Israel.
Además, la victoria israelí fue un golpe devastador para la moral de los países árabes y provocó una agitación política en sus gobiernos. Por ejemplo, Siria experimentó varios golpes de estado militares durante este período. Mientras tanto, más de un millón de inmigrantes judíos migraron al país en 1948, proporcionando a Israel una población grande, joven y predominantemente masculina que podía ser reclutada para su ejército.
La Crisis de Suez de 1956
En la vecina Egipto, Gamal Abdel Nasser y otros oficiales egipcios llevaron a cabo un golpe de estado en 1952, convirtiendo a Nasser en Presidente de Egipto. En 1956, Israel, Francia y el Reino Unido lanzaron un ataque contra Egipto después de que el Presidente Nasser nacionalizara el Canal de Suez, pero la invasión fue pronto interrumpida por la condena de los Estados Unidos.
Esto convirtió a Nasser en una figura venerada en todo el mundo árabe por enfrentarse a Israel y las potencias europeas. Nasser comenzó a crear un movimiento nacionalista panárabe en la región que promovía el orgullo árabe, el cual también incluía la venganza contra Israel.
Tras la Crisis de Suez, hubo una relativa paz hasta mediados de la década de 1960, aunque las tensiones seguían siendo muy altas. Israel aún estaba paranoico respecto a posibles invasiones de sus vecinos árabes, quienes se recuperaban de sus pérdidas militares.
El Impacto de la Guerra Fría
Los efectos de la Guerra Fría fueron un factor importante en el aumento de la tensión árabe-israelí. La Unión Soviética era aliada del Presidente socialista Nasser y ayudó a Egipto a modernizar su fuerza aérea.
Jordania era, con diferencia, el país árabe vecino más amistoso con Israel, ya que estaba aliado con Gran Bretaña e incluso mantuvo conversaciones con Israel sobre la división de Palestina en 1948.
Del lado de los enemigos, Israel mantenía la mayor hostilidad abierta con Siria, que estaba en una lucha por el control de el Río Jordán con Israel. Siria también albergaba combatientes guerrilleros palestinos, quienes periódicamente lanzaban incursiones en Israel. Por su parte, Israel comenzó a desarrollar campos agrícolas en territorios disputados en la frontera israelí-siria, lo que agravó aún más las tensiones.
El Creciente Poder Militar de Israel
Israel mantenía relaciones amistosas con los Estados Unidos, pero era apoyado principalmente por Gran Bretaña y especialmente por Francia. Israel adquirió en gran medida aviones franceses y tanques británicos para fortalecer su ejército.
A principios de 1967, los líderes militares tanto de Estados Unidos como de Gran Bretaña elogiaron el impresionante ejército de Israel, y hacia finales de año, Israel estaba casi capacitado para desarrollar armas nucleares. Los asesores militares estadounidenses y europeos comentaban frecuentemente que Israel sería imparable frente a cualquier ejército árabe.
Tensiones Crecientes en Vísperas de la Guerra de los Seis Días
En el período previo a la guerra, durante mediados de la década de 1960, se produjeron varios ataques contra Israel por parte de grupos guerrilleros palestinos con base en el territorio de sus vecinos árabes. Estos ataques repetidos provocaron represalias por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel.
En noviembre de 1966, el ejército israelí atacó la aldea de Samua, en Cisjordania jordana, en un ataque que mató a 18 personas. Esto enfureció al Rey Hussein de Jordania, quien mantenía conversaciones de paz secretas con Israel.
Este ataque contribuyó a romper las relaciones amistosas entre Jordania e Israel. Sin embargo, la política interna jordana también desempeñó un papel importante en el deterioro de las relaciones entre la monarquía y el gobierno israelí.
En aquella época, de hecho, el Rey Hussein estaba cada vez más paranoico respecto al nacionalismo árabe en su propio país. En particular, temía que los nacionalistas árabes dentro de su ejército lo derrocaran si era demasiado amistoso con Israel. Los Estados Unidos impulsaron una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU condenando la incursión israelí en la aldea.
La resolución, sin embargo, no detuvo la agresión israelí. La Fuerza Aérea de Israel derribó 6 cazas sirios en abril de 1967, durante un pequeño enfrentamiento de ataques aéreos y artillería. Para entonces, estaba claro tanto para los líderes israelíes como árabes que la creciente tensión conduciría pronto a un conflicto militar de algún tipo.
El Detonante de la Guerra de los Seis Días: Información de Inteligencia Errónea
Información inexacta transmitida por la inteligencia soviética informó al Presidente Nasser que Israel planeaba atacar a Siria en el plazo de una semana. La razón de esta información falsa ha sido objeto de un acalorado debate entre los académicos.
Mientras algunos sostienen que se trató de un error de inteligencia genuino, otros especulan que fue transmitida deliberadamente a Nasser por su aliado soviético para escalar las tensiones.
Esto podría haberse hecho para iniciar la guerra, en un intento de frenar el programa nuclear de Israel y su creciente amenaza militar en Oriente Medio. En este sentido, la guerra habría sido un medio para debilitar aún más el poder internacional de los Estados Unidos. La superpotencia, de hecho, estaba en el apogeo de su intervención en Vietnam y no podía permitirse intervenir militarmente en Oriente Medio.
El Presidente Gamal Abdel Nasser había sido criticado a lo largo de su presidencia por ser demasiado débil frente a Israel, por lo que rápidamente comenzó a movilizar su ejército para evitar turbulencias internas. Los críticos de Nasser señalaban frecuentemente que no había acudido en ayuda de Siria y Jordania frente a Israel. También se le acusaba de depender demasiado de las fuerzas de paz de las Naciones Unidas, que en aquella época custodiaban la frontera israelí-egipcia.
La Movilización de las Fuerzas Egipcias
Al día siguiente de la inteligencia soviética, el comandante supremo del ejército egipcio, el Mariscal de Campo Abdul Hakim Amir, puso a su ejército en alerta máxima. Nasser movilizó las fuerzas egipcias en la Península del Sinaí el 14 de mayo. Estas fuerzas estaban significativamente por debajo de su capacidad completa, ya que gran parte del ejército egipcio estaba inmerso en un conflicto en Yemen.
Nasser solicitó formalmente a la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas, el mismo cuerpo que había custodiado la frontera desde 1956, que abandonara la Península del Sinaí.
A lo largo de esta escalada de tensiones, la “Voz de los Árabes” del Presidente Nasser — la emisora de radio de El Cairo — emitió amenazas contra Israel. Esto generó preocupación en el gobierno de los Estados Unidos y en las Naciones Unidas, que esperaban evitar un conflicto militar a gran escala en la región.
El 22 de mayo, Nasser cerró el paso de buques israelíes en el Estrecho de Tirán, que conectaba el Golfo de Aqaba y el Mar Rojo. Esto creó efectivamente un bloqueo del puerto israelí de Eilat y sirvió como el punto de inflexión de la tensión egipcio-israelí. El 30 de mayo, el Rey de Jordania firmó un pacto de defensa mutua con Nasser, colocando efectivamente a las tropas jordanas bajo el mando del ejército egipcio. Siria e Irak se unieron poco después.
La Reacción de Israel
Levi Eshkol, el Primer Ministro israelí, respondió movilizando completamente el ejército de Israel al día siguiente del cierre del Estrecho. El servicio militar obligatorio de la población masculina de Israel le proporcionó un ejército numeroso, que para 1967 estaba extraordinariamente bien entrenado y equipado en comparación con sus vecinos.
Mientras el ejército israelí había sido intensamente entrenado durante los meses anteriores en anticipación de un conflicto, los ejércitos árabes estaban relativamente falta de preparación y poco entrenados. Esta diferencia en la preparación pronto se haría dolorosamente evidente.
Abba Eban, ministro de Asuntos Exteriores de Israel, voló a Washington D.C. para obtener el consentimiento del Presidente Johnson para un ataque, ya que Israel había sido condenado por los Estados Unidos como un agresor durante la Crisis de Suez de 1956 y esperaba obtener permiso de su aliado estadounidense esta vez.
El Presidente estadounidense Lyndon B. Johnson dijo a Eban que Israel no debía atacar primero y que no debía preocuparse por un ataque egipcio. También aseguró a Eban que intentaría abrir el Estrecho de Tirán con una fuerza naval internacional, aunque esto nunca se concretó.
A pesar del ruego del Presidente Johnson de no lanzar una ofensiva, Israel sabía que debía actuar cuanto antes. Los estrategas militares israelíes sabían que, si esperaban un ataque árabe, sus defensas podían ser rebasadas por sus enemigos circundantes. Esto resultaría en un conflicto prolongado que podría costar miles de vidas israelíes.
¿Quién Inició la Guerra de los Seis Días? – El Ataque Preventivo
El 5 de junio, Israel lanzó un ataque preventivo contra Egipto, Siria y Jordania. Alrededor de 200 aviones israelíes bombardearon las bases aéreas de Egipto como parte de la Operación Foco. Los aviones volaron en gran medida hacia el Mar Mediterráneo y giraron hacia el norte de Egipto, volando a baja altura para evitar la detección.
Otros aviones volaron a través del Mar Rojo. El radar jordano detectó estos aviones y advirtió a Egipto, pero la información no fue transmitida a las bases aéreas a tiempo debido a generalizados problemas de comunicación.
Israel atacó 18 aeródromos diferentes en todo Egipto y destruyó más del 90% de los aviones del país antes de que pudieran despegar. Se destruyeron 338 aviones egipcios y alrededor de 100 pilotos murieron.
Este ataque consistió principalmente en pasadas de ametrallamiento que se concentraron en los aviones en tierra, junto con explosivos que destrozaban las pistas y destruían las superficies de aterrizaje, impidiendo el uso de los aviones supervivientes.
El éxito del ataque se debió en gran medida a la falta de infraestructura para proteger los aviones egipcios, junto con una orden de cerrar completamente el sistema de defensa antiaérea del país. Esto se debió a que dos altos líderes militares egipcios estaban sobrevolando el país. Las bases aéreas de Siria y Jordania también fueron destruidas eficazmente el mismo día.
Al finalizar el día, Israel poseía el control total de los cielos de la región. Esto fue un shock absoluto tanto para los países árabes como para el propio Israel, que no había previsto un ataque tan exitoso.
De los Ataques Aéreos a la Invasión Terrestre
Ese mismo día, las fuerzas terrestres israelíes cruzaron la frontera egipcia hacia la Península del Sinaí y la Franja de Gaza. Las fuerzas terrestres egipcias sumaban alrededor de 100.000 hombres y 900 tanques, en comparación con los 70.000 hombres y 700 tanques de Israel.
Dado que el ataque terrestre israelí se llevó a cabo simultáneamente con el asalto aéreo, la fase inicial de la campaña del Sinaí se caracterizó por altas bajas israelíes, aunque los defensores egipcios sufrirían bajas mucho mayores a lo largo de la guerra terrestre en el Sinaí.
Las fuerzas terrestres israelíes atacaron simultáneamente la fuertemente fortificada ciudad de Rafah en la costa mediterránea norte de Egipto, Abu Agheila, Jebel Libni y el nudo de Bir Lahfan.
La falta de apoyo aéreo hizo que las tropas egipcias fueran especialmente vulnerables a los ataques aéreos. Aunque las fuerzas terrestres egipcias opusieron una enérgica defensa de extensos sistemas de fortificación, pronto recibieron la orden de retirada del Mariscal de Campo egipcio Abdel Hakim Amer.
Israel persiguió la retirada egipcia a través del Sinaí, infligiendo numerosas bajas. En tres días, las tropas israelíes capturaron la Franja de Gaza y la Península del Sinaí hasta la orilla del Canal de Suez.
El Fin de la Guerra de los Seis Días
El 5 de junio, Jordania comenzó a disparar artillería contra Jerusalén Oeste, tras escuchar informes de una falsa victoria egipcia. Israel llevó a cabo un devastador contraataque. Para el 7 de junio, las tropas israelíes habían logrado expulsar a las tropas jordanas de Jerusalén Este y de la mayor parte de Cisjordania. Esta fue la primera vez en casi dos milenios que los judíos controlaban completamente sus lugares sagrados en la ciudad de Jerusalén.
Ese día, el Consejo de Seguridad de la ONU solicitó un alto el fuego. Tanto Israel como Jordania lo aceptaron de inmediato, seguidos por Egipto al día siguiente. A pesar de las victorias israelíes contra Egipto y Jordania, Siria optó por seguir combatiendo, disparando artillería contra aldeas del norte de Israel.
El 9 de junio, aviones israelíes bombardearon posiciones sirias fortificadas en los Altos del Golán. Posteriormente, las fuerzas terrestres lanzaron un asalto, capturándolos en un día. Siria aceptó el alto el fuego el 10 de junio.
Israel ahora controlaba la Península del Sinaí y la Franja de Gaza de Egipto, Cisjordania y Jerusalén Este de Jordania, y los Altos del Golán de Siria. Israel había triplicado efectivamente su tamaño en seis días.
Las Consecuencias de la Guerra de los Seis Días
Las bajas militares totales de Israel fueron de solo 700, en comparación con las 11.000 de Egipto, las 6.000 de Jordania y las 1.000 de Siria. Junto a estas significativas bajas, los ejércitos árabes también perdieron gran parte de su armamento y equipamiento durante la guerra, aunque esta fue muy breve. La abrumadora victoria israelí desmoralizó a la sociedad árabe y, simultáneamente, revitalizó el orgullo israelí.
La sociedad israelí floreció tras la guerra. El pequeño país experimentó un enorme baby boom tras su victoria en 1967, y miles de inmigrantes de todo el mundo se trasladaron a su tierra prometida.
Los judíos que vivían en la Unión Soviética — que habían sido perseguidos y asimilados por la fuerza durante décadas por el régimen soviético — exigieron visados para emigrar a Israel. Más de 160.000 judíos soviéticos se trasladaron a Israel durante la década de 1970.
El país también creció económicamente, principalmente gracias a los recursos de los territorios conquistados, especialmente el petróleo de la Península del Sinaí. La victoria también tuvo una gran importancia religiosa, ya que los judíos podían ahora rezar y viajar al lugar más sagrado del judaísmo, incluidos el Muro de los Lamentos y la Cueva de los Patriarcas.
Sin embargo, los judíos que vivían en países árabes enfrentaron una feroz hostilidad por parte de las poblaciones musulmanas tras la guerra de 1967. Sinagogas y barrios judíos fueron atacados, mientras que turbas antisemitas árabes atacaban cada vez más a las comunidades judías.
Esto provocó una migración masiva de judíos fuera de los países árabes hacia Israel. También surgieron sentimientos antijudíos en todo el Bloque del Este Comunista tras la guerra, especialmente en Polonia. Más de 11.200 judíos polacos emigraron a Israel en 1968 únicamente.
El Impacto de la Guerra de los Seis Días en las Relaciones Internacionales
El resultado de la guerra creó la alianza moderno-estadounidense-israelí que conocemos hoy, ya que el gobierno estadounidense quedó impresionado por el ejército de Israel y vio una inmensa oportunidad en una alianza más estrecha con la mayor potencia militar de Oriente Medio.
A medida que la influencia francesa y británica se retiraba gradualmente de Israel y del Golfo durante la década de 1960, los líderes estadounidenses buscaron llenar el vacío de la influencia occidental en declive. La alianza de la Guerra Fría entre la Unión Soviética y los países árabes también impulsó a los Estados Unidos a incrementar su apoyo a Israel.
El Presidente Nasser optó por renunciar a su cargo el 9 de junio, debido a la devastadora derrota de Egipto. No obstante, permaneció en el poder gracias a las protestas masivas de millones de egipcios que inundaron las calles del país suplicándole que se mantuviera en la presidencia.
Los efectos de la Guerra de los Seis Días trajeron una tensión extrema a la región. Los líderes árabes derrotados se reunieron en Sudán en agosto del mismo año. Declararon que no habría paz con Israel. Esta tensión condujo al cuarto conflicto árabe-israelí, la Guerra del Yom Kippur de 1973. En aquella ocasión, Siria y Egipto invadieron territorio israelí.
La Organización para la Liberación de Palestina (OLP) también se volvió cada vez más prominente como grupo guerrillero palestino durante el periodo posterior al conflicto de 1967. Yasser Arafat fue incrementando progresivamente la presencia de la OLP en la región a medida que los ataques guerrilleros contra Israel se volvían cada vez más frecuentes. La guerra de 1967 marcó un momento decisivo para el movimiento palestino, ya que este fue rompiendo cada vez más sus lazos con sus aliados árabes.
La Reacción contra Israel tras la Guerra de los Seis Días
Si bien gran parte del país estaba eufórica con las enormes conquistas territoriales de la guerra, muchos israelíes de la izquierda política advertían que esta adquisición de territorio era solo una fuente de tensión creciente, crítica internacional y, eventualmente, conflicto militar.
La Guerra de los Seis Días creó cientos de miles de refugiados, ya que los territorios recién adquiridos controlados por Israel pusieron a muchos palestinos bajo dominio israelí. Con el tiempo, Israel comenzó a ocupar los territorios con colonos y fuerzas armadas israelíes, en una violación masiva del derecho internacional. Esto ha provocado una condena internacional generalizada contra Israel y sus políticas de asentamientos.
El territorio ganado con la Guerra de los Seis Días de 1967 se convertiría en un componente fundamental de los Acuerdos de Camp David de 1978 y de la propuesta de una solución de dos estados entre Israel y Palestina.
Israel devolvió la Península del Sinaí a Egipto en 1982, pero aún ocupa los Altos del Golán, Cisjordania y la Franja de Gaza, que son una parte integral de las tensiones israelí-palestinas actuales.
Conclusión
Hemos abordado numerosos aspectos de la Guerra de los Seis Días. Repasemos los puntos principales del conflicto.
- La Guerra de los Seis Días comenzó en 1967, cuando Israel lanzó un ataque preventivo contra una alianza árabe de Egipto, Jordania y Siria.
- La fuerza aérea israelí destruyó eficazmente el poder aéreo de los tres países árabes en el primer día del conflicto.
- Los asaltos contra las fuerzas terrestres egipcias, sirias y jordanas resultaron en abrumadoras victorias israelíes.
- Al finalizar la guerra, Israel había triplicado su tamaño, con control sobre la totalidad de Jerusalén, la Península del Sinaí, los Altos del Golán y la Franja de Gaza.
La Guerra de los Seis Días sentó las bases de la moderna tensión israelí-palestina. El conflicto árabe-israelí ha envuelto a Oriente Medio a lo largo de finales del siglo XX y principios del siglo XXI. Israel incrementó enormemente su poder tanto en la región como internacionalmente, ya que muchas naciones, incluidos los Estados Unidos, lo reconocieron como la potencia militar más destacada de Oriente Medio.
