Amenhotep III: El hombre que gobernó Egipto en paz y prosperidad
Amenhotep III fue el abuelo del famoso Rey Tut o el faraón Tutankamón.
Desconocido para muchos, Amenhotep III es uno de los faraones que tuvo uno de los reinados más prósperos en la historia del antiguo Egipto.
¿Quién fue Amenhotep III?
Amenhotep III fue el gobernante del Antiguo Egipto, desde 1391 a.C. hasta 1353 a.C., en el apogeo del poder y la prosperidad del imperio. Amenhotep III fue un hábil negociador y político que ayudó a Egipto a establecerse como una potencia económica importante.
Infancia temprana
Amenhotep III fue el hijo de Tutmosis IV y de una esposa menor llamada Mutemwiya. También fue llamado Amenofis III, Amana-Hatpa, Nebma’atre y Amunhotep III. Todos estos nombres se originaron de la palabra “Amón”, quien era el dios estatal de Egipto. A menudo ocurría que los faraones se relacionaban estrechamente con un dios.
Además, Amenhotep III afirmó que él era el hijo de el dios Amón. Según las imágenes que encargó representando su nacimiento, se mostraba que el propio Amón se transformó en su padre, Tutmosis IV, durante su concepción.
Cuando el faraón Tutmosis IV murió en 1391, su hijo, Amenhotep III, ascendió al trono y comenzó su reinado de 38 años. Según los estudiosos, tenía entre 7 y 12 años cuando se convirtió en el noveno faraón de la XVIII Dinastía.
El Rey y su esposa
El rey Amenhotep III se casó con Tiy, quien se convirtió en la Gran Esposa Real y desempeñó un papel clave ayudando al faraón a gestionar el reino.
Aunque la esposa de Amenhotep III, la reina Tiy, era una plebeya, pertenecía a la clase alta de la sociedad. Cuando sus nobles padres, Yuya y Tuya, aceptaron su compromiso con el rey, prepararon a Tiy para su papel como reina. Había sido bien educada y se decía que incluso tenía su propia biblioteca.
La reina Tiy demostró ser una valiosa adición a la monarquía. El faraón Amenhotep III reconoció esto y la incluyó en casi todos los aspectos de la gobernanza, ya fueran asuntos internos o exteriores. Se ve en las estatuas de la pareja real que la reina Tiy y Amenhotep III eran de la misma altura, lo que indica que el vínculo que compartían era de igualdad.
Esto se concluyó ya que se descubrieron sellos con el cartucho real de la reina Tiy que se utilizaban como sello de papiros. A través de las cartas de Amarna se reveló que ella se comunicaba con líderes extranjeros, lo que sugiere que conocía idiomas extranjeros, incluido el acadio.
La familia real
La poderosa pareja de la XVIII Dinastía tuvo seis hijos juntos, que incluían dos hijos, a saber, Tutmosis y Amenhotep IV, y cuatro hijas, Satamón, Henuttaneb, Iset y Nebetah. Mientras que la mayoría de los hijos aparecen con frecuencia en las estatuas juntos, hay solo unas pocas en las que Nebetah y Henuttaneb están presentes.
Tutmosis se convirtió en sacerdote y debería haber sido el heredero al trono, pero murió a una edad temprana. Amenhotep IV heredó la corona, se convirtió en el décimo faraón de la XVIII Dinastía y más tarde adoptó el nombre de Akenatón. Mientras tanto, Satamón e Iset terminaron casándose con su padre. Sus hermanas Henuttaneb y Nebetah no fueron mencionadas después de la muerte de su padre.
Las consortes de Amenhotep III
Múltiples esposas
Como era costumbre en Egipto, los faraones tenían muchas esposas. Amenhotep III aprovechó hábilmente esta tradición. Siendo un diplomático experto, construyó alianzas con las naciones circundantes dándoles regalos fastuosos y casándose con princesas e hijas de sus líderes. Al hacerlo, amplió con éxito la influencia de Egipto y estableció conexiones comerciales favorables con naciones que alguna vez fueron hostiles.
Cuando Amenhotep III estaba aproximadamente en su décimo año como faraón, hizo repetidamente varias solicitudes al rey de Mitani, del norte de Mesopotamia, para casarse con una princesa. Les envió regalos fastuosos, incluyendo oro, para persuadirlos.
Con una caravana llena de un gran séquito de 317 mujeres, Gilukhipa, la hija del rey Shuttarna II, fue enviada a Egipto. Su llegada a Egipto fue registrada en escarabeos. Amenhotep III incluyó su impresión de que la llegada de Gilukhipa fue una maravilla.
Las múltiples esposas de Amenhotep incluyeron a Tadukhipa de Mitani y otras sin nombres registrados, como una princesa de Arzawa, una hija del rey de Babilonia Kurigalzu y la hija de Kadashman-Enlil. A pesar de casarse con todas estas princesas e hijas de líderes poderosos, Tiy permaneció como la Gran Esposa Real y la consorte principal de Amenhotep.
Esposa solidaria
La reina Tiy y el faraón Amenhotep III compartían una conexión única.
Esto se observó en los descubrimientos realizados por historiadores de que Tiy había ejercido una influencia significativa en la corte y a menudo se incluía en documentos oficiales, algo que nunca se había hecho antes.
Tras la celebrada llegada de la princesa Gilukhipa, se vio en los escarabeos supervivientes que Tiy recibió un regalo extraordinario de Amenhotep III: un lago artificial cerca de su ciudad natal.
Matrimonios consanguíneos
Para preservar el linaje real, el incesto no era infrecuente. Aunque muchos historiadores creen que su matrimonio fue solo simbólico, esto era mal visto por otros egipcios no reales. Durante la última década del reinado de Amenhotep III y en las celebraciones del Jubileo, se casó con su hija Satamón en el año 30 y con su hija Iset en el año 34.
Tras la muerte del faraón, las dos hijas desaparecieron de la historia, pero Tiy permaneció. Cuando su hijo, Amenhotep IV, más tarde conocido como Akenatón, se convirtió en faraón, Tiy asumió el papel de madre real y se quedó en la corte.
Reinado
Cuando Amenhotep III sucedió a su padre, Tutmosis IV, Egipto ya era próspero y estaba en la cima de su fuerza y poder. Este fue un período de la antigüedad descrito como la era más grande de Egipto, una época de lujo y gran esplendor. Esto se debió a las numerosas relaciones significativas que los faraones anteriores habían establecido.
Nuevos territorios
El poder de Egipto estaba en su pináculo bajo su reinado. Aunque Amenhotep III gobernó las tierras hasta el Éufrates y la cuarta catarata del Nilo, o desde Siria hasta el actual Sudán, hubo pocas o ninguna campaña militar, solo algunas menores en Nubia que necesitaron poca atención del faraón.
Esto fue delegado para ser manejado por el virrey de Kush y se llevó a cabo con éxito. Después de capturar nuevos territorios que eran ricos en oro, Amenhotep III gobernó en paz, centrándose en aumentar la riqueza de Egipto y establecer su poder económico.
Uno de los aspectos más notables de este reinado es que estuvo bien documentado. La reina Tiy y Amenhotep III fueron meticulosos al mantener registros de sus tratos con asuntos exteriores. Esto fue descubierto por los estudiosos a través de la vasta colección de cartas de Amarna que detallaban su correspondencia sobre las negociaciones con sus aliados.
Escarabeos para declarar la victoria
Para conmemorar los logros de Amenhotep III y eventos importantes, se fabricaron numerosos escarabeos durante su reinado. Estos escarabeos servían como un boletín de noticias para difundir los logros del rey.
Las inscripciones estaban talladas en esteatita, a menudo representando un hito. Más de 200 de estos han sido dispersados y descubiertos en Persia, Nubia y otros sitios egipcios. Amenhotep III también dedicó escarabeos para validar sus matrimonios.
Los amuletos de escarabeo que ilustran una exitosa caza de toros salvajes, representando al faraón y su ejército matando a cientos de toros salvajes, son los amuletos de escarabeo más famosos de Amenhotep III. La macabra representación se utilizaba como una advertencia oculta de que cualquiera que intentara rebelarse sufriría el mismo destino que los toros.
Respeto a Tiy
A lo largo del reinado de Amenhotep III de 38 años, realizó tres celebraciones de Jubileo también conocidas como festivales Sed. Según la historia antigua de Egipto, Tiy fue la primera reina en ser incluida en estos ritos. No hubo registro de si las otras esposas se unieron a estas festividades también, pero los estudiosos creían que estas celebraciones reflejaban a los monarcas unidos de Egipto con el objetivo de elevarlos aún más.
La reina Tiy era vista como superior a todas las demás esposas, ya que existen estatuas de Amenhotep III y de la reina Tiy juntos representándolos como extraordinariamente juveniles, lo que muestra la regeneración que se decía debida a los ritos del jubileo.
Amenhotep III vio que el creciente poder e influencia de los sacerdotes casi rivalizaba con el del faraón. Para asegurar la lealtad, empleó a sus parientes para trabajar en los templos. El faraón cambió el enfoque de la gente socavando a los sacerdotes egipcios y exagerando el valor espiritual de Ra. Al controlar la religión de Egipto, pudo mantener el control del país.
Religión
Incluso antes de que Amenhotep III heredara el trono, el culto de Amón ya estaba ganando influencia y poder en Egipto. Como la propiedad de la tierra era un signo de enorme prosperidad y los sacerdotes de Amón ya habían acumulado tantas propiedades como el monarca, su dinero y poder estaban inextricablemente vinculados. De acuerdo con los procedimientos religiosos tradicionales, Amenhotep III no interfirió con el trabajo de los sacerdotes para evitar causar conflictos y dividir al país.
Se sabe que los faraones se vinculan a la religión con un dios favorito, y para Amenhotep III, fue Atón, el dios del sol. Se dice que esto podría haber tenido el motivo de arrebatar el poder a los sacerdotes de Amón, sin embargo, no tuvo éxito ya que el culto de Amón continuó floreciendo, representando una amenaza para el poder del trono y la familia real.
Esto fue probablemente lo que empujó al hijo de Amenhotep III, Amenhotep IV, también conocido como Akenatón, a abandonar el politeísmo durante su reinado.
Logros
Construcción de templos
Amenhotep III es bien recordado por la prosperidad, la estabilidad política y la enorme cantidad de monumentos que se crearon bajo su reinado.
Algunos de los complejos más hermosos del antiguo Egipto se construyeron durante su mandato, uno de los cuales fue el templo funerario de Amenhotep III llamado Templo de Luxor.
El Templo de Luxor se encuentra en Tebas, en la orilla este del Nilo, donde se convirtió en el templo más famoso y renombrado. Fue construido con bloques de arenisca de Nubia y estaba rodeado por muros hechos de ladrillos. Esto simbolizaba la división entre el mundo y el reino de Dios.
A lo largo del Imperio Nuevo, los templos se construyeron como sitios de culto religioso y estaban dedicados a dioses egipcios específicos. El Templo de Luxor fue construido en honor a Amón, el rey de los dioses egipcios.
Sucesivos faraones continuaron construyéndolo, y algunos de los nombres pueden encontrarse tallados en las columnas dentro del complejo. Sin embargo, los nombres de algunos de los faraones fueron borrados y reemplazados por los de otros faraones, reflejando el espíritu competitivo de los faraones.
Desafortunadamente, un terremoto dañó severamente esta enorme estructura, dejando solo unas pocas partes en pie. Además, futuros faraones robarían el sitio por sus esculturas y piedras para construir sus propios monumentos, y las inundaciones del Nilo arruinarían aún más el lugar. Algunos de los restos son las dos esculturas colosales de Amenhotep III que todavía se alzan en la entrada original del sitio.
Construcción de un palacio y estatuas
Aparte de los templos dedicados a Ra y Amón, Amenhotep encargó varias estatuas, la mayoría de las cuales eran de él mismo y su familia. Esto incluyó los Colosos de Memnón, dos estatuas de 18 metros de Amenhotep III. No es de extrañar que estas esculturas, junto con un total de otras 250 estatuas, convirtieran a Amenhotep III en el faraón con más estatuas supervivientes.
Amenhotep III también construyó un palacio para su esposa, la reina Tiy. Se encuentra en Malkata, donde también se dice que se creó un lago artificial en un lapso de 15 días. Se decía que Amenhotep III residió aquí permanentemente durante la última parte de su reinado.
El palacio también estaba conectado al Nilo por un puerto llamado Birket Habu, mientras que una red de vías fluviales conectaba el palacio con los templos de Karnak y Luxor.
¿Cómo murió Amenhotep III?
El reinado de Amenhotep III terminó en 1353 a.C. cuando murió a la edad de 50 años; la causa de su muerte nunca fue revelada. Aunque se descubrieron a su alrededor muchas estatuas de la diosa Sejmet, conocida por su inmenso poder curativo, se sospecha que murió de una enfermedad prolongada.
Amenhotep III fue mostrado como un hombre frágil y enfermizo en escenas dibujadas en la pared del templo de Soleb en Nubia, así como en representaciones de la tumba tebana de Kheruef, mayordomo de la Gran Esposa del Rey, Tiy.
Su momia también reveló que parecía haber desarrollado artritis, era obeso y sufría constantemente de dolor debido a sus dientes severamente dañados.
A Amenhotep III le sobrevivieron su hijo, Amenhotep IV, y su esposa, la reina Tiy. Se sabe que la reina Tiy vivió aproximadamente 12 años más que Amenhotep III, ya que su presencia todavía se veía durante el reinado de su hijo.
Amenhotep IV, quien más tarde cambió su nombre a Akenatón, se convirtió en el siguiente faraón.
Tumba
El templo funerario de Amenhotep III fue el templo funerario más grande jamás construido, cubriendo 35 hectáreas. Su imagen fue replicada en todo el complejo del templo, con enormes estatuas flanqueando la entrada. Construyó esto para que su alma fuera adorada por toda la eternidad. No obstante, durante su vida, se emplearon sacerdotes dentro del templo, que estaba controlado por el faraón.
Poco después de su muerte, la tumba de Amenhotep fue robada. Para asegurar su momia, los sacerdotes la trasladaron. En 1898, los estudiosos descubrieron la momia del faraón, así como otras momias reales, incluida una mujer desconocida con el pelo suelto, en la KV35, la tumba de su abuelo, Amenhotep II.
Gracias a las pruebas de ADN, la momia, originalmente conocida como la Dama Mayor, fue identificada como la reina Tiy, quien se reunió en la muerte con su esposo. La momia de Amenhotep III fue enterrada en una tumba en el Valle de los Reyes, conocida hoy como WV22.
Información de trasfondo
Aunque el reino ya estaba prosperando en riqueza y poder debido a los esfuerzos de sus predecesores, cuando ascendió al trono, Amenhotep III dio un paso más para asegurar que esto continuara.
La Gran Reina Real Tiy y el Faraón Amenhotep III gobernaron juntos Egipto durante 38 fructíferos años, desde 1391 a.C. hasta 1353 a.C. Egipto creció aún más hasta convertirse en un imperio masivo, experimentando una edad de oro en la XVIII Dinastía. Después de unas pocas expediciones militares exitosas, las riquezas de las tierras cercanas de Levante y Nubia fluyeron, otorgando al reinado de Amenhotep III los recursos para construir un período de creación de numerosos monumentos grandiosos.
Los egipcios creían firmemente en el más allá. Se puede ver en su devoción al hacer templos y ofrendas para complacer a sus dioses. Cuando Egipto creció en poder bajo el reinado de Amenhotep III, también lo hicieron el clero y los líderes religiosos.
Hacia el final del mandato de Amenhotep III, surgieron conflictos y la corrupción comenzó a infiltrarse. La religión se convirtió en la debilidad de Egipto. Lo mismo que se suponía que debía unirlos los estaba separando lentamente.
Conclusión
Amenhotep III gobernó Egipto durante el Imperio Nuevo hace 3.500 años, una de las eras más ricas y tranquilas de la historia egipcia. Las siguientes son algunas de las características más importantes de su reinado:
- Cuando su padre murió, se convirtió en faraón a la edad de 12 años.
- Se casó con Tiy, una plebeya altamente educada, y la nombró Gran Esposa Real.
- Al socavar a los sacerdotes egipcios y exagerar el valor espiritual de Atón, mantuvo su autoridad sobre el pueblo egipcio a través de su fe.
- Al casarse con las hijas de sus reinos, mantuvo conexiones comerciales favorables con Siria y Babilonia.
- Amenhotep III es especialmente recordado por los numerosos monumentos que erigió durante su reinado, incluido el Templo de Luxor en Tebas.
- El reinado de Amenhotep III llegó a su fin cuando murió en 1353 a.C., y su hijo, Amenhotep IV, quien más tarde cambió su nombre a Akenatón, se convirtió en su sucesor.
- Fue enterrado en el Valle de los Reyes (WV22).
Amenhotep III dejó un legado de paz y prosperidad para el pueblo egipcio, así como un período en el que las artes y la arquitectura de la civilización alcanzaron nuevas alturas. Fue considerado uno de los faraones más grandes de Egipto.
