Deir el-Bahari: Descubriendo los secretos del templo funerario de la reina Hatshepsut
En la orilla occidental del Nilo, justo frente al complejo de templos de Karnak en Luxor, se encuentra Deir el-Bahari, un complejo de templos funerarios y tumbas, y el lugar de descanso final de la reina Hatshepsut.
El complejo es más conocido hoy en día por el templo funerario de Hatshepsut, excavado en la roca al pie de los acantilados que dominan el Nilo.
Algunas de las tumbas y templos funerarios datan del Reino Medio (c. 2040 – c. 1782 a.C.), pero el lugar es más conocido como la tumba de la faraona del Reino Nuevo, Hatshepsut. Se considera uno de los templos más bellos del mundo debido a su arquitectura única e innovadora.
¿Qué es Deir el-Bahari?
Deir el-Bahari es un complejo de templos funerarios y tumbas famoso principalmente por los templos funerarios del faraón de la XI dinastía Mentuhotep II y de la faraona de la XVIII dinastía Hatshepsut. Además, contiene el templo funerario del heredero de Hatshepsut, el rey conquistador Tutmosis III. En las cercanías del complejo se descubrieron muchas tumbas no reales pertenecientes a funcionarios y artesanos.
El comienzo del periodo del Reino Medio marcó una nueva etapa en la historia de Egipto
Siglos antes de que se construyera el Templo de Hatshepsut, Egipto atravesaba un periodo de fragmentación política conocido como el Primer Periodo Intermedio (c. 2181 – c. 2055 a.C.). El colapso del Reino Antiguo llevó al establecimiento de dos reinos separados en el Alto y el Bajo Egipto. Las tensiones entre los dos reinos culminaron en el decimocuarto año del reinado del rey Mentuhotep II, quien gobernaba el Alto Egipto desde Tebas.
Mentuhotep II reúne a Egipto bajo su mando
Mentuhotep II derrotó a la X dinastía con sede en Heracleópolis y reunificó Egipto c. 2040 a.C., marcando el inicio de una nueva era. El faraón se propuso restaurar la autoridad real reduciendo el poder de los nomarcas en las provincias.
Mentuhotep nombró a un visir al frente del gobierno y a otros numerosos funcionarios que controlaban a los nomarcas y fortalecían el poder del rey. Una vez asegurada su base de poder, el rey se sintió libre para emprender una serie de ambiciosos proyectos de construcción por todo Egipto.
Los faraones rompen con la tradición del Reino Antiguo y construyen un nuevo tipo de tumba
Con el comienzo del Reino Medio, la sede del poder se trasladó de la antigua capital de Menfis, en el delta del Nilo, a Tebas. Se abandonó la antigua práctica de construir pirámides en favor de los templos funerarios, a los que los egipcios se referían como “Templos de Millones de Años”.
El templo funerario de Mentuhotep II y sus innovaciones arquitectónicas
El templo funerario de Mentuhotep fue el primer templo funerario de su tipo construido en Egipto. Consta de un patio delantero y una puerta de entrada, y está rodeado por muros en tres de sus lados. Hay una gran estructura cuadrada situada sobre una terraza. La proximidad de Karnak ha llevado a los egiptólogos a creer que el templo era el destino final de la barca de Amón traída anualmente a Deir el-Bahari desde Tebas.
En la parte interior del templo, excavada en la roca, encontramos un patio peristilo y una sala hipóstila, así como un corredor subterráneo que conduce a la tumba del rey. Las ruinas llenas de escombros del templo funerario fueron excavadas por primera vez en 1859, cuando se descubrió la tumba vacía de una de las esposas del faraón. Aunque la tumba en sí había sido saqueada en la antigüedad, los arqueólogos han encontrado varias estatuas del rey bien conservadas.
¿Qué hace que el templo funerario de Mentuhotep sea único?
El templo funerario de Mentuhotep II siguió la tradición del Reino Antiguo de construir dos templos separados: el templo alto y un templo del valle. El primero fue construido en Deir el-Bahari, mientras que el segundo se alzaba cerca del Nilo.
El templo del valle estaba unido al templo alto por una calzada de 1,1 kilómetros de largo y 45 metros de ancho que no se conservó. La estructura central estaba rodeada de terrazas y pasajes cubiertos que representan una importante innovación arquitectónica. El templo funerario de Mentuhotep sirvió de inspiración para los templos que se construyeron en Deir el-Bahari varios siglos después.
La Edad de Oro del Antiguo Egipto durante la XVIII dinastía
El Reino Medio de Egipto, mayoritariamente pacífico y próspero, cayó ante invasores extranjeros en el siglo XVII a.C. Un pueblo asiático belicoso, los hicsos, que ya habían vivido en el Bajo Egipto durante siglos, derrotó a la dinastía nativa egipcia y estableció la suya propia en el delta del Nilo.
Los hicsos dominaron Egipto durante dos siglos. Su gobierno cambió Egipto para siempre, ya que introdujeron el caballo y el carro, así como armas avanzadas que los egipcios usarían más tarde en sus propias conquistas.
La dinastía más poderosa de Egipto construye un imperio
A Ahmose I se le atribuye la derrota de los hicsos y la reunificación de Egipto una vez más. Sus herederos continuaron con su política expansionista. Tutmosis I realizó campañas en las profundidades de Siria y alcanzó el río Éufrates, habiendo puesto ya bajo su control una gran parte del Levante.
Fue una época de gran prosperidad para Egipto. Sucesivos reyes construyeron monumentos impresionantes por todo Egipto, muchos de los cuales se han conservado hasta hoy. Sin embargo, sería una reina quien construiría uno de los edificios más emblemáticos de la historia del antiguo Egipto.
Hatshepsut: La gobernante femenina más poderosa de Egipto
Una de las faraonas más famosas de Egipto entró en el registro histórico como la hija de Tutmosis I y la hermanastra de su hijo y heredero, Tutmosis II. Tras la muerte de su esposo y hermanastro, Hatshepsut se convirtió en regente, pero más tarde asumió plenos poderes faraónicos y gobernó por derecho propio.
Aunque la duración de su reinado sigue sin estar clara, los egiptólogos coinciden en que su reinado fue uno de los periodos más pacíficos y prósperos de la historia de Egipto. Hatshepsut construyó un templo funerario en Deir el-Bahari, que forma parte de la necrópolis tebana.
Arquitectura monumental en honor a los dioses
Hatshepsut encargó numerosos proyectos de construcción por todo Egipto. Templos dedicados a Amón, Hathor, Horus y otras deidades importantes enfatizaban el vínculo de la reina con los dioses y legitimaban su gobierno ante sus súbditos.
El afán de Hatshepsut por aumentar su prestigio también es evidente en la gran atención prestada a la restauración de los monumentos existentes, como templos y obeliscos, tanto en el Alto como en el Bajo Egipto. El templo de Deir el-Bahari de Hatshepsut se erige como el logro supremo del reinado de la reina.
Una joya en el desierto: El templo funerario de Hatshepsut
El templo funerario de Hatshepsut en Deir el-Bahari fue probablemente diseñado por el arquitecto de la reina, Senenmut, el supervisor de obras, quien también pudo haber sido su visir. La característica principal del templo son las tres terrazas, cada una de las cuales termina en un pórtico.
Una calzada de un kilómetro de longitud conectaba el templo alto con el del valle. A las terrazas, a su vez, se accedía por rampas de 37 metros de largo. La terraza inferior mide 120 por 23 metros y contiene pórticos de 25 metros de ancho con 22 columnas cada uno. La terraza media mide 75 por 90 metros con dos pórticos, el oeste y el norte, que contienen 22 y 15 columnas, respectivamente, dispuestas en dos filas cada uno.
En esta terraza encontramos la representación de la famosa expedición a la Tierra de Punt, iniciada por Hatshepsut. Las esquinas suroeste y noroeste de la terraza media contienen los santuarios de Hathor y Ra. En el extremo norte se encuentra un santuario más pequeño dedicado a Anubis.
El santuario de Amón: El corazón sagrado del templo
Hatshepsut dedicó su templo al dios estatal Amón, cuyo asiento de culto estaba en Karnak, Tebas, y que estaba asociado con la majestad de Egipto y el poder faraónico. El santuario de Amón se encuentra en la parte posterior del templo, y es donde los sumos sacerdotes y el faraón realizaban las ceremonias sagradas.
El lugar de descanso final de la reina se encuentra en el cercano Valle de los Reyes
Deir el-Bahari custodia la entrada al Valle de los Reyes, donde fueron enterrados la mayoría de los faraones de las dinastías XVIII y XIX posteriores. La tumba de la faraona Hatshepsut se encuentra en la parte más oriental del valle.
La tumba fue ampliada y reexcavada en varias ocasiones, sobre todo durante la propia vida de Hatshepsut, para albergar el entierro de su padre Tutmosis I y de la propia reina. Los herederos de Hatshepsut construyeron sus propias tumbas en el valle debido a su posición favorable y a la proximidad de Tebas y Deir el-Bahari.
Hatshepsut y Tutmosis III: Una relación problemática
En muchos sentidos, Hatshepsut estableció un patrón de entierros reales que seguirían sus sucesores en el trono. Otros faraones de la XVIII dinastía intentaron emular sus grandiosos monumentos, pero su templo funerario en Deir el-Bahari sigue siendo una pieza única de arquitectura.
Hatshepsut pudo haber disfrutado de un reinado de 21 años, una época de prosperidad inigualable durante la cual Egipto permaneció en paz con sus vecinos y comerció extensamente con Nubia y el Levante. La reina probablemente sucumbió a un cáncer de huesos cuando tenía unos 50 años.
Tutmosis III intenta borrar la memoria de Hatshepsut
El sucesor de Hatshepsut, Tutmosis III, ordenó que se eliminara su nombre del registro faraónico en lo que pudo haber sido un intento de deslegitimar su gobierno. Sus cartuchos y estatuas fueron derribados o destrozados, e incluso su templo funerario en Deir el-Bahari fue vandalizado. Los egiptólogos han propuesto varias teorías sobre el motivo de Tutmosis para eliminar el nombre de su tía de los registros históricos.
La teoría más antigua y popular entre los egiptólogos del pasado afirmaba que Tutmosis actuaba por una venganza personal contra Hatshepsut, quien lo dejó de lado y tomó el trono para ella misma en lugar de conformarse con la posición de regente.
Esta teoría ha sido ampliamente rechazada por los egiptólogos modernos porque no explica por qué el faraón esperó dos décadas para llevar a cabo su venganza. Según otra teoría, Tutmosis decidió excluir a Hatshepsut del registro real por su sexo. Una faraona exitosa podría sentar un precedente peligroso que alentara a otras mujeres de la realeza a reclamar el trono por derecho propio.
Sin embargo, el motivo de Tutmosis sigue siendo un misterio, y parece no haber pruebas de un esfuerzo sistemático para borrar la memoria de Hatshepsut.
Conclusión
El templo funerario de Hatshepsut en Deir el-Bahari destaca como un ejemplo del genio creativo de los antiguos egipcios. Marcó el comienzo de una nueva y gloriosa era en la historia de Egipto. Esta es la razón por la que Deir el-Bahari es uno de los logros más importantes del antiguo Egipto:
- La construcción del templo funerario de Mentuhotep marcó un alejamiento del estilo arquitectónico del Reino Antiguo.
- Vaticinó el ascenso del culto a Amón como el dios más importante del panteón egipcio.
- El templo muestra algunos de los mejores ejemplos del arte egipcio antiguo.
- Es uno de los templos egipcios mejor conservados anteriores al periodo ptolemaico.
El templo funerario de la reina Hatshepsut en Deir el-Bahari nos ofrece una visión única del pasado y permanece como un recordatorio de la grandeza del Antiguo Egipto.
