Thutmose III: El mayor táctico y el faraón más rico de su era
Thutmose III fue el sexto faraón de la dinastía XVIII, con un reinado que abarcó aproximadamente del 1479 a. C. al 1425 a. C., y está considerado el gobernante más longevo de la historia egipcia.
Ascendió al trono a los dos años de edad, con su madrastra, la reina Hatshepsut, como corregente durante unos 22 años.
Dado que se convirtió en faraón a una edad tan temprana, Thutmose III es considerado el gobernante más longevo de la dinastía XVIII, con aproximadamente 53 años de reinado. Siga leyendo para descubrir la historia de este joven faraón.
¿Quién fue Thutmose III?
El faraón Thutmose III fue hijo del difunto faraón Thutmose II y de su segunda esposa, Iset. Su nombre también puede escribirse como «Tuthmosis» o «Thotmes», que significa «Nacido del dios Tot». Tot era el antiguo dios egipcio de la luna, la sabiduría, el cálculo y la escritura. Por su parte, su nombre de nacimiento, Menkhperre, significa «Eternas son las manifestaciones de Ra».
Al no haber un príncipe de sangre real pura además de él, fue inmediatamente designado heredero al trono cuando su padre falleció a causa de una enfermedad desconocida. Fue entonces cuando la reina Hatshepsut, la «Gran Esposa Real» del rey Thutmose II, entró en escena.
Thutmose III tenía apenas tres años cuando su padre murió, de modo que pasó su juventud en la escuela y en actividades atléticas y, lo más importante, aprendiendo sobre táctica y estrategia militares. Probablemente participó en algunas campañas militares encargadas por su tía y corregente, la reina Hatshepsut, para perfeccionar sus habilidades militares en un campo de batalla real.
Durante ese período desarrolló habilidades excepcionales en tiro con arco, equitación y combate. También dedicó tiempo a estudiar la cultura y los valores de Egipto, incluso más allá de las fronteras egipcias.
De corregente a faraón del trono
Mientras el joven Thutmose III pasaba sus días aprendiendo y desarrollando sus habilidades para ser un gran faraón, la reina Hatshepsut, su corregente durante siete años, se proclamó faraona. Esto resultó extraordinario para todos los egipcios, pues hacía siglos que una mujer no ocupaba el trono como faraona. Uno de los cortesanos afirmó: «Gobernó todo el país según su voluntad».
La reina Hatshepsut fue tan destacada en su regencia temporal que llegó a ser considerada una faraona poderosa. Su época está considerada uno de los períodos más prósperos de la historia de Egipto. Diversos documentales han señalado que Thutmose III quedó eclipsado por su tía, pero él lo consideró positivo y la dejó ejercer su poder, ¿o tal vez no?
El inicio de las campañas militares victoriosas
Tras 22 años como faraona, la reina Hatshepsut falleció, y el rey Thutmose III ascendió al trono y gobernó en solitario, superando lo que otros faraones habían logrado por Egipto. Al convertirse en el sexto faraón de la dinastía XVIII, planeó inmediatamente restaurar la autoridad de Egipto sobre sus regiones circundantes. Su primera y más célebre campaña militar fue la «batalla de Meguido», en la actual Israel.
El rey del Levante amenazó al faraón Thutmose III con invadir Egipto o volverse contra el imperio. Lo que hizo el rey Thutmose III fue ignorar las amenazas e iniciar un asedio terrestre, sometiendo por inanición a los habitantes durante casi siete meses para forzar su rendición. Esta batalla constituye el relato más detallado en la historia militar.
La batalla fue documentada minuciosamente por su escriba militar personal, Thanuny, quien viajó con el ejército y registró los acontecimientos cronológicamente en una colección de inscripciones llamada los Anales de Thutmose III. También dejó constancia de sus otras conquistas y de su reinado.
La táctica de Mitanni
Otra campaña que no quedó plenamente documentada en los Anales tuvo lugar en los puertos de la costa fenicia en Siria, que fueron convertidos en base de suministros de Egipto. El valioso centro comercial de Qadesh y otros valles de ciudades circundantes fueron conquistados.
Para demostrar su poderío como líder militar, en su octava campaña lanzó un ataque contra el estado de Mitanni, un país de habla hurrita con una clase gobernante indoirania.
Sin embargo, para llegar a Mitanni, Thutmose III y sus tropas necesitaban cruzar el río Éufrates. Esta incursión lo convirtió en el primer faraón desde su abuelo, Thutmose I, en cruzar el Éufrates. Conmemoró la travesía colocando una segunda estela junto a la de su abuelo, que había sido erigida varias décadas antes.
Thutmose III también lideró una última campaña en su 50.º año de reinado hacia Nubia. Registró un total de 18 campañas y capturó 350 ciudades sin que exista constancia de derrota alguna.
Logros artísticos y monumentales
El rey Thutmose III no desperdició tiempo alguno en demostrar a los egipcios que era digno del trono a pesar de ser hijo de una esposa secundaria. Aunque el avance de la fabricación de vidrio ya había comenzado en los primeros años de la dinastía XVIII, fue perfeccionado por los artesanos, quienes lograron crear vasijas de vidrio para beber.
Esta artesanía antigua se conoce hoy como faenza. La forma artística también se desarrolló mediante pinturas elaboradas en las obras más refinadas. Algunos egiptólogos señalan que el rey Thutmose III restauró algunas tumbas de sus predecesores, sustituyéndolas por otras nuevas con detalles más intrincados.
Construcciones artísticas
Los artesanos del rey Thutmose III erigieron monumentos, edificios, pilonos, columnas exentas y obeliscos que pueden contemplarse hasta nuestros días. Amplió el templo de Amón construido por el faraón Ahmose I en Karnak y luego llevó a cabo proyectos en el templo de Montu.
Construyó dos espléndidos obeliscos que hoy pueden verse en la Roma papal y en la Constantinopla cesaropapista. Dentro del templo de Amón, Thutmose III planeó erigir su tekhen waty u obelisco único.
Lamentablemente, este obelisco no fue erigido hasta que Thutmose IV ocupó el trono, 35 años más tarde.
Posteriormente fue trasladado por el cuarto emperador romano, Constancio II, a través del río Nilo y por el mar Mediterráneo hasta Roma, donde fue colocado frente al Palacio de Letrán, donde puede contemplarse hasta la actualidad.
Está considerado el obelisco egipcio más grande del mundo y hoy recibe el nombre de obelisco de Letrán. Thutmose III fue un gran constructor y erigió más de 50 templos, aunque algunos se han perdido y solo se mencionan en registros escritos.
Enseñanzas de la cultura
Al mismo tiempo que expandía su imperio por las regiones circundantes, Thutmose III nunca dejó de obtener tributos adicionales mediante regalos, cacerías de elefantes e incluso capital humano de las tierras conquistadas. Enviaba a Egipto a los hijos de los gobernantes sometidos para educarlos en la corte.
Estos jóvenes eran instruidos en la cultura egipcia y ganaban su simpatía antes de ser enviados de vuelta a sus países como reyes títeres. Aprovechó el armamento de los hicsos (los gobernantes invasores del Bajo Egipto muchos años atrás) aprendiendo a fabricarlo y emplearlo, como el carro para caballos y una espada llamada khopesh.
El amor de Thutmose III por la naturaleza
Canalizando su artista interior y su amor por la naturaleza, animó a los egipcios a crear jardines en sus hogares. También creó parques públicos, lagos y estanques para el recreo y disfrute de la población. Luego creó su propio jardín privado en el patio trasero de su palacio y en el templo de Karnak, plantando todas las plantas y flores recolectadas durante sus campañas militares.
El amor del faraón por la naturaleza quedó plasmado en los artefactos de vidrio de su reinado hallados en el templo mortuorio de su tumba.
La controvertida mutilación de la historia
Retomando el reinado de la reina Hatshepsut, la faraona construyó varios monumentos, edificios y templos, demostrando que podía ser tan poderosa como un faraón varón.
La reina se aseguró de inscribir esto en la historia mandando esculpir al menos 10 estatuas arrodilladas de tamaño natural. Tras su muerte, muchas de las estatuas y monumentos que la representaban, incluido su famoso templo mortuorio en Deir el-Bahari, fueron retirados de los espacios públicos, mutilados y destruidos.
Algunas teorías sostienen que Thutmose III podría haber resentido a su tía por haber reclamado el trono que le correspondía durante dos décadas. Esta suposición fue refutada, ya que los registros muestran que el rey Thutmose III no eliminó las obras religiosas y administrativas de Hatshepsut. Incluso había sido nombrado jefe militar, lo que le habría permitido apartar a la reina Hatshepsut del trono con facilidad si hubiera albergado algún resentimiento.
No obstante, además de retirar los monumentos y estatuas públicas de la reina Hatshepsut, sus imágenes y su nombre quedaron intactos en el interior de su templo mortuorio. Cualquiera que sea la razón definitiva detrás de esta acción, Thutmose III y sus sucesores reconocieron y honraron a Hatshepsut al no aniquilar todos los rastros de la faraona.
Hallazgos recientes
Los estudiosos modernos han intentado explicar la borradura de la historia interpretando las pruebas como un acto de damnatio memoriae (condenar a una persona a la eliminación de los registros oficiales). Una posible razón por la que el rey Thutmose III cometió tal acto fue asegurar una sucesión fluida dentro de su linaje en caso de que existiera una reclamación igual o incluso superior al trono.
La eliminación del nombre de un faraón solo se justifica si existe evidencia de que la persona cometió ofensas graves, según los Textos de Execración del antiguo Egipto. Por lo tanto, el caso de la reina Hatshepsut no se consideró una violación.
Otra posible razón podría estar vinculada con los valores culturales del propio Egipto. Existía la llamada ma’at, que significa «armonía y equilibrio». Esto se refería a la tradición que los egipcios antiguos conservadores intentaban mantener para evitar perder la estabilidad y el equilibrio del país.
A lo largo de los siglos, el heredero legítimo para ser faraón siempre fue el hijo mayor o un varón de la familia real. Esta tradición se rompió cuando Hatshepsut se convirtió en faraona, lo que podría explicar también la mutilación de la historia de Hatshepsut.
La familia de Thutmose III
Continuar el linaje era una de las obligaciones más importantes que un faraón debía cumplir. El rey Thutmose III se casó con Satiah, quien le dio su hijo mayor, Amenemhat. Además de ella, tuvo tres esposas extranjeras: Menwi, Merti y Menhet, quienes fueron descubiertas enterradas juntas. Sin embargo, el sucesor designado de su trono, Amenhotep II, nació de su segunda esposa, luego Gran Esposa Real, Merytre-Hatshepsut.
La original titular de Gran Esposa Real, Satiah, anticipaba la sucesión de su hijo, pero este falleció en el 24.º año de reinado de Thutmose III. La reina Satiah le siguió en el 34.º año de reinado del faraón. Esto motivó la transferencia del título a Merytre-Hatshepsut, con Amenhotep II como heredero legítimo. Los hijos de Thutmose III con Merytre-Hatshepsut también incluyeron a Menkheperre, Nebetiunet, Meryetamun (C), Meryetamun (D) e Iset.
Hizo que su hijo, Amenhotep II, fuera corregente hasta que cumplió 18 años. A partir de entonces, se centró considerablemente en la estabilización, la prosperidad y la paz del imperio.
Las estatuas y los años de reinado de Thutmose III
La construcción de estatuas en esta época fue más progresiva que la de las estatuas idealizadas de estilo tradicional de los faraones anteriores. El faraón Thutmose III fue representado como un hombre alto y apuesto en sus hermosas estatuas esculpidas, que fueron predominantes durante el reinado del rey.
Las inconsistencias en los datos sobre los años de reinado del faraón siguen siendo objeto de debate en la actualidad. La cronología baja y la cronología alta de Egipto ofrecen dos fechas diferentes para el inicio de su reinado: 1479 a. C. a 1425 a. C. y 1504 a. C. a 1450 a. C.
¿Cómo murió Thutmose III?
Los estudiosos investigaron cómo murió Thutmose III y concluyeron que fue por causas naturales debido a la vejez. Afortunadamente, se conoce la duración del reinado de Thutmose III gracias a la información hallada en la tumba de su funcionario de corte, Amenemheb. Este registró la muerte del faraón en el 54.º año de reinado, el día 13 del mes.
Momia y sepultura
El rey Thutmose III falleció en 1426 a. C., y la momia de Thutmose III fue la tercera en ser sepultada en el Valle de los Reyes (KV34), en la Tebas occidental. Fue descubierta por Victor Loret en 1898, junto con las momias de los faraones de las dinastías XVIII, XIX y XXI.
Se sabía que era un hombre de baja estatura, no superior a 1,60 metros, con un rostro intacto, una nariz de puente prominente y una sonrisa en el rostro. Esto indica que el rey Thutmose III falleció de manera apacible. Los egiptólogos también encontraron el Amduat completo, un texto funerario religioso del Reino Nuevo.
Algunas fuentes señalan que fue sepultado inicialmente en Deir el-Bahri, junto al templo mortuorio de la reina Hatshepsut. Para proteger al rey Thutmose III de los saqueadores de tumbas, fue inhumado nuevamente en el Valle de los Reyes.
Integración con el contexto bíblico
Durante mucho tiempo se ha debatido sobre la identidad exacta del faraón mencionado en el Libro del Éxodo. El faraón de Egipto descrito en la Biblia era rico, excelente en campañas militares y hábil en la conducción de carros. De entre todos los faraones victoriosos sin registro de derrota, Thutmose III había incrementado la tesorería de Egipto con sus campañas y era reconocido como el faraón más rico de su tiempo.
Thutmose III y Moisés
Diversas fuentes destacadas han subrayado la conexión entre Thutmose III y Moisés en el Éxodo.
En primer lugar, antes de que Amenhotep II se convirtiera en heredero legítimo del trono, tenía un medio hermano llamado Amenemhet, de quien la historia indica que murió sin una causa definitiva. El contexto bíblico relata la plaga de los primogénitos, en la que el hijo mayor del faraón hasta el hijo mayor de una esclava morirían a medianoche (Éxodo 11:4–9).
En segundo lugar, el Libro del Éxodo describe que una «hija del faraón» sacó a un bebé del río Nilo y lo llamó Moisés. Las fechas cronológicas pueden resultar inconsistentes, pero la situación sugiere que podría haber sido la reina Hatshepsut en su juventud quien adoptó al niño y educó a Moisés en la cultura egipcia y en las artes militares. Así, Thutmose III y Moisés podrían haberse conocido antes de que Moisés fuera exiliado de Egipto.
En tercer lugar, fue Thutmose III, junto con su abuelo Thutmose I, quien avanzó más allá del norte de Siria, adentrándose hasta el sur de Nubia. Si se fecha el Éxodo, este tuvo lugar a principios de la dinastía XVIII, ya que los egipcios también extendieron su control sobre Canaán durante esta dinastía.
De todas las teorías y especulaciones presentadas, esta suposición no puede confirmarse porque ninguna de las partes de la historia cuenta con pruebas convincentes que confirmen los siguientes datos: que la reina Hatshepsut fuera la mencionada «hija del faraón», que el faraón Thutmose III fuera el faraón del Éxodo, que Amenemhat fuera un hijo víctima de la plaga, y la cronología en que los egipcios gobernaban la tierra prometida por el Dios de Moisés.
Conclusión
El reinado del rey Thutmose III fue una de las épocas más acontecidas que un faraón pueda tener. Desde su formación a una edad tan temprana hasta su ascenso al trono tras su tía, de corregente a faraona, condujo a Egipto hasta convertirse en el imperio más poderoso de la dinastía XVIII.
Un hombre tan joven y extraordinario logró conquistar casi 350 ciudades durante su reinado, explotando todos los recursos para el avance de Egipto y propiciando una mejora trascendental en la historia del antiguo Egipto.
Estos son sus logros más destacados durante sus años de prosperidad:
- El famoso y detallado registro de batalla que dejó como faraón: la batalla de Meguido
- Un liderazgo excepcional, aptitudes atléticas, artesanía y logros militares a una edad muy temprana
- La expansión de las regiones circundantes y la perfección de la fabricación de vidrio (vasijas de vidrio)
- La promoción y el reconocimiento de la importancia de la educación, el arte y la música
- La construcción y ampliación de monumentos, templos y obeliscos que se han conservado y pueden contemplarse hasta nuestros días
- El faraón Thutmose III vivió sus años de reinado satisfecho, como puede apreciarse a través de su momia.
Algunos estudiosos incluso consideran a Thutmose III como el «Napoleón de Egipto», con la diferencia de que el faraón Thutmose III no registró derrota alguna. En verdad, su reinado fue uno de los más grandes y prósperos de Egipto.
