Licurgo, el legislador espartano

Licurgo fue una de las figuras más importantes e influyentes en la historia de Grecia. Gobernó efectivamente Esparta durante algún tiempo, pero su contribución más significativa fue la introducción de un código legal. Estas leyes que implantó transformaron fundamentalmente la sociedad espartana y sentaron las bases para que se convirtiera en la feroz y militarista potencia que más tarde la haría famosa. Sin embargo, son muchas las cuestiones que lo rodean. ¿Qué hizo a lo largo de su vida? ¿En qué consistían exactamente sus leyes? ¿Llegó siquiera a existir realmente? Este artículo examina estas y otras preguntas.

¿Quién fue Licurgo?

Licurgo es el famoso fundador de la sociedad militarista de Esparta. Fue un legislador que promulgó reformas profundas en la ciudad-estado. Esto tuvo un impacto decisivo en la trayectoria histórica de Esparta.

Licurgo era un príncipe de Esparta. Era hermano del rey y, tras la muerte de este, Licurgo se convirtió en tutor de su joven sobrino, el heredero, y pasó a ser el gobernante de facto de Esparta. Más adelante, viajó a otros países y aprendió una gran variedad de ideas, filosofías y conceptos distintos.

Finalmente, el pueblo espartano insistió en que regresara y continuara gobernándolos. Licurgo aceptó y, empleando lo que había aprendido durante su ausencia junto con su aptitud natural como líder, introdujo una serie de cambios fundamentales en Esparta. A pesar de que Esparta ya estaba establecida desde hacía tiempo, estas grandes reformas han llevado a que Licurgo sea considerado una especie de fundador de aquella ciudad-estado.

¿Cuándo vivió realmente Licurgo?

Una de las principales cuestiones que rodean a Licurgo es la cuestión de cuándo vivió realmente. Esto es importante de establecer, pues marca el contexto de todo lo demás sobre su vida. Las estimaciones sobre su época varían enormemente: algunos estudiosos sitúan su fecha tan temprano como el siglo X a. C., mientras que otros la sitúan tan tarde como el siglo VI a. C. ¿Cuál es la razón de esta amplia horquilla de estimaciones y qué indican realmente las evidencias?

Una fecha temprana

La fecha más tradicional para Licurgo es la segunda mitad del siglo IX a. C. Esto se considera probable por varias razones. En primer lugar, se trataba de una época muy temprana en la historia de Esparta. La arqueología muestra que Esparta fue fundada hacia el 950 a. C., por lo que una fecha en el siglo VIII situaría a Licurgo en una etapa muy temprana de la historia de la ciudad-estado, lo cual algunos podrían considerar especialmente apropiado para una figura fundacional.

Sin embargo, existen referencias cronológicas más específicas procedentes de fuentes antiguas que se utilizan para respaldar esta idea. Una de las más claras es una referencia de Tucídides, un prestigioso historiador griego del siglo V a. C. Respecto a Esparta (también llamada Lacedemonia), escribió:

“Durante el mayor tiempo había tenido buenas leyes, y siempre estuvo libre de tiranos; pues hasta el final de esta guerra son cuatrocientos años y algo más los que los lacedemonios han mantenido un mismo gobierno.”

En otras palabras, Esparta había disfrutado de «buenas leyes» y «un mismo gobierno» durante más de 400 años en la época en que escribía Tucídides. Dado que Licurgo fue quien estableció las leyes y la forma de gobierno de los espartanos, esto significaría que Tucídides estaba situando a Licurgo en una fecha tan lejana. Como Tucídides escribía cerca del final del siglo V a. C., ello situaría a Licurgo cerca del final del siglo IX a. C.

Además, Plutarco recoge que Aristóteles consideraba a Licurgo contemporáneo de la Primera Olimpiada, que comenzó en el 776 a. C. Incluso menciona a ciertos intelectuales que creían que el legislador espartano vivió «muchos años antes de la Primera Olimpiada».

Problemas con esta teoría

A pesar del atractivo de situar a Licurgo tan lejos en el pasado, existen serios problemas con esta teoría. Afortunadamente, Plutarco tuvo la generosidad de incluir la lógica de aquellos escritores anteriores. Por ejemplo, explicó que la prueba de Aristóteles era un disco conservado en Olimpia que llevaba inscrito el nombre «Licurgo».

Incluso si aceptamos que este era realmente un disco auténtico de los primeros Juegos Olímpicos y que la inscripción también lo era, esto no probaría que Licurgo el legislador espartano viviera en esa época. Desde luego no era la única persona con ese nombre. Ni siquiera era un nombre especialmente poco común. Existían al menos ocho figuras de la mitología griega llamadas Licurgo.

Respecto a quienes situaban a Licurgo muchos años antes de la Primera Olimpiada, Plutarco explicó que llegaron a su conclusión calculando «su período por la sucesión de los reyes de Esparta».

El problema es que sabemos a ciencia cierta que los cálculos griegos antiguos basados en listas de sucesión a menudo estaban severamente inflados. Lo vemos, por ejemplo, en el registro de Ctesias sobre los reyes asirios, donde Ctesias parece utilizar un increíble promedio de 45 años por generación en sus cálculos.

Como explicó el estudioso Nikos Kokkinos, los antiguos griegos tenían la tendencia a exagerar la antigüedad de los acontecimientos de su historia, y a menudo lo hacían utilizando longitudes generacionales alargadas. Por lo tanto, los cálculos que situaban a Licurgo antes de la Primera Olimpiada carecen esencialmente de valor.

Una fecha en el siglo VII

Una teoría mucho más plausible es que Licurgo fuera una figura del siglo VII a. C. Aunque bastante más tardía que la fecha tradicional, existe sólida evidencia a favor de esta conclusión. Esta teoría se fundamenta principalmente en quiénes se describe como contemporáneos de Licurgo.

Evidencia de Tales de Creta

Uno de los contemporáneos más notables y consistentes de Licurgo en los registros conservados fue Tales, también llamado Taletas, de Creta. Diversos escritores griegos nos cuentan que Tales fue a Esparta tras ser invitado a hacerlo por Licurgo. La cuestión crucial es, pues, ¿cuándo vivió Tales de Creta? Afortunadamente, es posible situarlo de manera bastante definitiva a mediados del siglo VII a. C.

El escritor antiguo Glauco de Regio, que escribía hacia el 400 a. C., afirmó que Tales de Creta vivió después de Arquíloco. Glauco es considerado la fuente más autorizada y valiosa para las fechas de Tales. Los estudiosos modernos coinciden casi unánimemente en que Arquíloco vivió entre c. 680 y c. 645 a. C.

Puesto que Tales, según Glauco, era más joven que Arquíloco, esto sitúa la carrera de Tales no antes de la segunda mitad del siglo VII a. C. Otras evidencias excluyen una fecha posterior, de modo que parece que Tales puede situarse con bastante firmeza en esta época.

Si Tales de Creta estuvo activo en la segunda mitad del siglo VII a. C. y era contemporáneo de Licurgo, entonces esto sitúa probablemente a Licurgo en ese mismo período.

Evidencia de Homero

Otra evidencia proviene de las referencias a una conexión entre Licurgo y Homero. Según Plutarco, algunas autoridades antiguas afirmaban que Licurgo había conocido a Homero en persona. En el relato que hace Plutarco de la vida de Licurgo (nuestra principal fuente de información sobre sus actividades), se dice que descubrió los poemas épicos de Homero.

Esto no resulta tan útil como la información sobre Tales, ya que existe un amplio desacuerdo sobre las fechas de Homero, al igual que ocurre con Licurgo. No obstante, la mejor evidencia sitúa a Homero en el siglo VII a. C.

El estudioso Hans van Wees escribió un artículo en dos partes en el que analizó con gran detalle la guerra descrita en la Ilíada de Homero. Sobre la base de este análisis, concluyó que el estilo descrito en la Ilíada coincide precisamente con la realidad histórica del período 700-650 a. C.

Además, otro análisis ha demostrado que los primeros ejemplos de cerámica griega que representan escenas específicamente de la Ilíada no son anteriores a las últimas décadas del siglo VII a. C. Esto indica claramente que Homero no estuvo activo mucho antes de esa fecha.

Por lo tanto, si Homero estuvo activo principalmente en la segunda mitad del siglo VII a. C., y sin embargo Licurgo lo conoció o al menos conocía sus obras, esto sitúa claramente a Licurgo en ese mismo período. Es destacable que se trata exactamente de la misma época indicada por la evidencia de Tales.

Una fecha tardía

Una opinión minoritaria sostiene que Licurgo vivió aún más tarde, en el siglo VI a. C. La base de esto es que algunas de sus supuestas reformas parecerían anacrónicas antes de ese siglo. Por ejemplo, algunas leyes atribuidas a Licurgo están relacionadas con la regulación del uso de monedas, como la regulación de qué tipos de metales estaban permitidos para su acuñación.

Según registros posteriores, Licurgo prohibió el uso de monedas de oro y plata. En su lugar, debían utilizarse monedas de hierro.

La razón por la que esto es notable es que las primeras monedas de oro y plata aparentemente no existieron hasta el siglo VI a. C., cuando fueron desarrolladas por el rey Creso de Lidia. Por lo tanto, dado que Licurgo promulgó leyes prohibiendo ese tipo de moneda, esto significaría que Licurgo no pudo haber vivido antes de ese siglo.

Problemas con esta teoría

El problema evidente de esta teoría es que depende de que los registros posteriores conserven con exactitud las leyes que el propio Licurgo estableció. Curiosamente, se sabe que los griegos empezaron a usar monedas en el oeste de Anatolia en la segunda mitad del siglo VII a. C. Por ejemplo, se han encontrado algunas en Éfeso de esa época.

Sin embargo, estas monedas eran de electro. Se trata de una aleación de oro y plata. Quizá la referencia posterior a Licurgo prohibiendo monedas de oro y plata sea simplemente una referencia ligeramente distorsionada a estas monedas de electro. Aunque no se usaban en la Grecia continental en su época, quizá Licurgo tuvo la previsión de prohibir esta nueva práctica que los griegos orientales habían empezado a adoptar. Después de todo, se decía que Licurgo había viajado a esa zona antes de convertirse en legislador de Esparta.

Alternativamente, puede que Licurgo no tuviera absolutamente nada que ver con esta ley. Todas las afirmaciones sobre qué leyes estableció Licurgo provienen de mucho después de su época, y muchos estudiosos creen que los espartanos tendían a atribuir leyes más recientes al famoso legislador para darles mayor peso y autoridad.

Vida de Licurgo

La vida de Licurgo no está muy bien documentada, ya que todos los registros sobre él provienen de siglos después de su existencia. Por lo tanto, no hay mucho que podamos afirmar con certeza histórica sobre él. La mayoría de las discusiones se basan en el relato de Plutarco sobre su vida, pero parte de la información es contradicha por fuentes anteriores. Aquí presentaremos los hechos de acuerdo con las evidencias disponibles.

Primeros años de Licurgo

La mayoría de las fuentes dicen que Licurgo era tío de un príncipe espartano llamado Carilao. El padre de Licurgo supuestamente era un rey espartano llamado Eunomo. Pertenecía a la dinastía Euripóntida, una de las dos dinastías que gobernaban simultáneamente Esparta. Eunomo tuvo dos hijos de dos esposas distintas: Polidectes, el primogénito, y Licurgo.

Según esta narrativa tradicional, Polidectes murió siendo relativamente joven. Su hermano Licurgo le sucedió como rey de Esparta. Sin embargo, la esposa de Polidectes ya estaba embarazada en el momento de su muerte, lo que significaba que Polidectes tenía un heredero.

Al enterarse de esto, Licurgo renunció a la posición de rey y se convirtió en tutor de su sobrino, el heredero, reduciendo su propia posición a la de regente.

Una tradición anterior

Aunque esta es la narrativa más famosa, no es la más antigua. Como señala la Enciclopedia Británica, la tradición más antigua hace de Licurgo un miembro de la otra de las dos dinastías espartanas. En lugar de pertenecer a los Euripóntidas, era de los Agíadas. Ambas dinastías, no obstante, descendían supuestamente de Heracles.

Fue Heródoto quien preservó la tradición más antigua que se conserva sobre Licurgo. Nos cuenta que el famoso legislador era hijo de Agis I, tataranieto-nieto de Heracles. Esto situaría a Licurgo en la séptima generación después del legendario Heracles.

Además, en lugar de ser tutor de Carilao, Heródoto describe a Licurgo como tutor y regente de un rey llamado Leóbotes.

Se desconoce exactamente por qué se modificó la genealogía de Licurgo (y también se amplió considerablemente), pero esto no era poco frecuente en los registros griegos antiguos sobre sus dinastías y figuras importantes.

Licurgo abandona Esparta

Aunque Licurgo era, según todos los indicios, un gobernante respetado y eficaz, su posición no se mantuvo segura mucho tiempo. Según el relato de Plutarco, la madre de Carilao había querido matar al bebé y casarse con Licurgo tras la muerte de su esposo el rey. Licurgo la engañó para que conservara al niño e hizo un punto de declarar públicamente que el niño era el heredero.

Por este motivo, la madre de Carilao se sintió traicionada y odió a Licurgo. Sus amigos también le odiaban, así como otros que consideraban injusto que Licurgo tuviera tanto poder a tan corta edad.

Por estas razones, comenzaron a circular rumores de que Licurgo tramaba asesinar a Carilao y quedarse con el trono. El regente sabía que si algo le sucedía al heredero, incluso por accidente, parecería que él era el responsable.

Por lo tanto, Licurgo decidió que lo más prudente sería renunciar a su cargo de regente y abandonar Esparta por completo, al menos hasta que Carilao hubiera crecido y engendrado su propio heredero.

No está claro si esto realmente ocurrió o no. Bien puede ser completamente ficticio, ya que la ubicación de Licurgo en la dinastía Euripóntida casi con certeza no es histórica. Es destacable que las palabras de Heródoto en Historias 1.65.4 indican que Licurgo seguía siendo tutor del joven heredero mientras estaba fuera de Grecia.

Visita a Creta

Se decía que Licurgo había visitado diversos lugares durante su estancia fuera de Esparta. Sin embargo, el lugar más famoso e importante que visitó fue, con diferencia, Creta. Esta visita tendría un profundo impacto en las leyes que más tarde dio a los espartanos.

Mientras estuvo en Creta, Licurgo estudió las leyes del país, examinando cómo funcionaba el gobierno y trabando amistad con prominentes funcionarios. Le gustaron algunas de las leyes, aunque otras las detestó. En cualquier caso, su experiencia en Creta le proporcionó abundante inspiración sobre qué imitar y qué evitar.

Esta es la narrativa preservada en el relato de Plutarco, pero la misma idea básica aparece en registros anteriores. Es respaldada por Éforo, un historiador griego del siglo IV a. C. Aristóteles, también de ese mismo siglo, explicó asimismo que las leyes espartanas fueron adaptadas directamente de las cretenses, las supuestamente establecidas por el legendario rey Minos.

De hecho, esto se remonta a Heródoto en el siglo V a. C., quien escribió:

“Los propios lacedemonios dicen que Licurgo la trajo de Creta cuando era tutor de su sobrino Leóbetes, el rey espartano.”

Aunque obviamente no podemos saber con certeza si esta tradición es exacta, el hecho de que se remonte a la fuente más antigua sobre Licurgo es sin duda significativo.

Envío de Tales a Esparta

Existe otra tradición importante y bastante consistente sobre las actividades de Licurgo en Creta. Según fuentes como Aristóteles y Plutarco, Licurgo conoció a un hombre llamado Tales en Creta. Era un sabio estadista a quien Licurgo respetaba. Por este motivo, Licurgo persuadió a Tales para que fuera a Esparta a mejorar la cultura y las leyes de la ciudad-estado.

Para ello, Tales se presentó como poeta lífico más que como político. Sin embargo, utilizó sus talentos musicales para fomentar la obediencia al gobierno y la armonía entre los ciudadanos. Según estas tradiciones, la labor de Tales tuvo tanto éxito que fue considerado un precursor de Licurgo en la transformación de Esparta.

Visita a Jonia

Después de Creta, el relato de Plutarco nos dice que Licurgo visitó Jonia, en la costa occidental de Anatolia, donde los griegos se estaban estableciendo extensamente en su época. Quería comparar el gobierno y el estilo de vida de Creta con los de Jonia, ya que eran completamente opuestos entre sí.

El estilo de vida en Jonia era extravagante y estaba lleno de lujos, mientras que el de Creta era sencillo y austero. Esto ofrecía a Licurgo una buena comparación para ver cuál producía mejores resultados y por qué.

Mientras estuvo allí, se supone que Licurgo descubrió las obras de Homero. Estaban en posesión de la familia de un poeta llamado Creófilo, un compañero de Homero conocido por otras tradiciones.

Según Plutarco, Licurgo quedó profundamente impresionado por las lecciones políticas y morales que encontró en los poemas, por lo que deseó darlas a conocer. Hasta ese momento, tenían una «tenue reputación» en Grecia, pero Licurgo fue el primero en hacerlas verdaderamente famosas.

Otros posibles países

Plutarco nos cuenta que los egipcios también afirmaban que Licurgo los había visitado. Asegura que esto está confirmado por «algunos historiadores griegos», aunque no especifica quiénes.

En cualquier caso, esta parte del relato afirma que Licurgo quedó impresionado por la manera en que los egipcios establecían una firme separación entre la clase militar y los ciudadanos ordinarios. Esto motivó a Licurgo a eliminar posteriormente a «los mecánicos y artesanos de la participación en el gobierno».

Plutarco continúa contándonos que un escritor griego, Aristócrates hijo de Hiparco, afirmaba que Licurgo viajó tan lejos como Libia, Iberia e incluso la India. Sin embargo, el propio Plutarco parece dudar de esto, señalando que ninguna otra fuente respalda estas afirmaciones. Aristócrates vivió no antes del siglo II a. C. (y posiblemente mucho después), de modo que sus afirmaciones pueden rechazarse cómodamente.

Regreso a Esparta

Finalmente, Licurgo regresó a Esparta. Sin embargo, no fue él quien tomó la iniciativa en este sentido. De hecho, fue invitado a volver por los propios espartanos. Le echaban de menos porque sentían que proporcionaba un nivel de estabilidad a su estado que los reyes efectivos no podían ofrecer.

Incluso los propios reyes no objetaron el regreso de Licurgo. Reconocían que era un excelente estadista y legislador, y que Esparta se beneficiaría de su intervención. Consideraban que los ciudadanos se comportarían mejor y respetarían más al gobierno bajo la influencia de Licurgo.

Visita al Oráculo de Delfos

Lo primero que hizo Licurgo al emprender el regreso fue visitar el Oráculo de Delfos en Grecia. Se trataba de un oráculo famoso y muy respetado que residía en el Templo de Apolo en Delfos. Allí, Licurgo hizo sacrificios a Apolo y solicitó la bendición de los dioses para sus reformas.

El oráculo le comunicó que había sido escuchado favorablemente. Además, supuestamente el oráculo se había dirigido a Licurgo como «amado de los dioses, y más dios que hombre». Según Plutarco, estas fueron palabras célebres sobre Licurgo.

Con esta respuesta, Licurgo supuestamente contaba con apoyo divino para su empresa de revolucionar Esparta.

La reforma de Esparta

En el legendario relato de Plutarco sobre la vida de Licurgo, el legislador no se lanza inmediatamente a intentar reformar las leyes espartanas. De hecho, por algún motivo, hay un aire de secreto en torno a sus acciones. Esto sugiere que no fue la población en general quien pidió su regreso, sino tal vez un grupo específico.

Plutarco relata que Licurgo comenzó revelando sus intenciones a sus amigos más cercanos. Se acercó específicamente a los principales hombres de la ciudad-estado. Luego fue incluyendo gradualmente a más y más personas en sus planes.

Una vez que sintió que tenía suficiente apoyo, envió a treinta hombres armados al ágora para infundir miedo en los corazones de sus opositores, un misterioso «partido opuesto» mencionado por Plutarco. Quién era exactamente este «partido opuesto» no está claro, pero evidentemente no apoyaban a Licurgo.

Curiosamente, parece que ni siquiera el rey Carilao estaba al tanto de los planes de Licurgo. Según Plutarco, Carilao pensó inicialmente que se trataba de una rebelión contra su gobierno, por lo que buscó refugio en un templo. Solo después de una tensa comunicación con los partidarios de Licurgo se convenció de que estaba a salvo. De hecho, posteriormente se unió a ellos.

¿Conocían los reyes los planes de antemano o no?

Este relato resulta extraño a la luz de la afirmación anterior de Plutarco de que incluso los reyes espartanos estaban de acuerdo con que Licurgo regresara a Esparta para reformar su sociedad. La afirmación anterior da la impresión de que estaban al tanto de lo que estaba ocurriendo y apoyaban plenamente el regreso de Licurgo. Sin embargo, este relato da la impresión de que Licurgo actuaba en secreto, incluso frente a la monarquía.

Una posible explicación es que Plutarco intentaba armonizar varias tradiciones contradictorias, de ahí esta aparente contradicción en la narrativa. Sin embargo, existe otra posibilidad.

Puede que la referencia de Plutarco a la actitud de los reyes estuviera situada fuera de orden cronológico. Es decir, estaba explicando cómo se sentían los reyes después de que Licurgo hubiera regresado y comenzado a reformar las leyes. En este caso, Plutarco simplemente situó la afirmación antes de la llegada de Licurgo porque encajaba en el contexto del deseo del pueblo espartano de que regresara.

Muerte de Licurgo

Según el relato de Plutarco, aparentemente no medió mucho tiempo entre el establecimiento firme de las reformas de Licurgo en Esparta y su muerte. Una vez que vio que sus reformas estaban en marcha y funcionando bien, quedó muy satisfecho y deseó que se mantuvieran para siempre.

Para lograrlo, dijo a los espartanos que debía ir al Oráculo de Delfos para consultar de nuevo con el dios Apolo. Mientras tanto, los espartanos debían comprometerse bajo juramento a seguir sus leyes hasta su regreso. Los espartanos aceptaron y Licurgo partió.

En Delfos, supuestamente Apolo le informó de que sus leyes eran buenas y que cualquier nación que las siguiera prosperaría. Licurgo envió este testimonio en una carta a Esparta. Sin embargo, contrariamente a lo que originalmente les había sugerido, permaneció donde estaba. No regresó. En su lugar, simplemente se dejó morir de hambre, según el relato de Plutarco.

Licurgo hizo esto intencionalmente para que los espartanos nunca se vieran liberados de su juramento de seguir cumpliendo sus leyes.

En realidad, existen tradiciones alternativas sobre lo que le ocurrió a Licurgo, como el propio Plutarco reconoce. Sin embargo, la tradición alternativa más consistente parece ser que se retiró a Creta y murió allí.

Las reformas de Licurgo a las leyes de Esparta

¿Cuáles eran exactamente las reformas que Licurgo introdujo en Esparta? ¿Qué tenían de especial sus leyes? Al considerar las leyes que se le atribuyen, hay que tener en cuenta que existe muy poca evidencia sobre cuáles de ellas se originaron realmente con el legislador del siglo VII.

Lealtad a Esparta

Una de las cosas clave que Licurgo quería inculcar en los ciudadanos de su ciudad-estado era una lealtad absoluta a Esparta. Después de todo, la obediencia y la disciplina eran las cualidades promovidas por la música de Tales, a quien Licurgo había persuadido para ir a Esparta incluso antes de sus reformas.

Consejo de Ancianos

Otra reforma importante fue regular el poder de la monarquía, que a menudo era tempestuoso. Organizó un cuerpo político llamado la Gerusía. Se trataba esencialmente de un consejo de veintiocho ancianos respetados de Esparta, junto con los dos reyes de la ciudad.

Redistribución de la tierra

Una importante reforma económica fue la redistribución de la tierra. Para combatir la riqueza excesiva y la pobreza extrema, Licurgo reorganizó la tierra en lotes iguales, de modo que existiera igualdad entre los ciudadanos. La propia Esparta se dividió en 9.000 lotes, mientras que todo el territorio de Laconia se dividió en 30.000.

Comedores comunes

Para cultivar un sentimiento de unidad y cohesión entre los ciudadanos, Licurgo creó la institución conocida como syssitia. Esta exigía que todos los hombres se reunieran diariamente para comer juntos en comedores comunes, en lugar de comer de manera privada en sus propios hogares. Además, todos debían contribuir con alimentos al comedor.

Reformas en materia de guerra

Licurgo también se preocupaba por asegurar que Esparta fuera una gran potencia militar. Creó un sistema por el cual los niños eran separados de sus familias a los siete años de edad y sometidos a una rigurosa educación militar. También instruyó a los espartanos para que no lucharan continuamente contra el mismo enemigo, a fin de no permitir que este aprendiera sus tácticas y se adaptara.

Entrenamiento físico para las mujeres

Debido a la preocupación por crear una nación fuerte, Licurgo también insistió en que las mujeres recibieran entrenamiento físico al igual que los hombres. Creía que esto les ayudaría a producir descendencia más fuerte.

Conclusión

En conclusión, Licurgo fue una figura de extraordinaria importancia en la historia temprana de Esparta. Casi con certeza vivió principalmente en la segunda mitad del siglo VII a. C., como contemporáneo algo más joven de Homero y Tales. Probablemente fue hijo del rey Agis I de la dinastía Agíada. Comenzó como tutor del joven rey Leóbotes, pero eventualmente se convirtió en el legislador de enorme influencia. Sus reformas en Esparta afectaron profundamente todos los aspectos de su sociedad, desde la economía hasta la política, la guerra y la cultura.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cuándo vivió Licurgo?

Lo más probable es que Licurgo viviera en la segunda mitad del siglo VII a. C., no en el siglo VIII o IX a. C. como se afirma a menudo.

¿Quién fue el padre de Licurgo?

Licurgo es comúnmente conocido como hijo del rey Eunomo de Esparta, pero con mayor probabilidad fue hijo del rey Agis I.

¿Existió realmente Licurgo?

Algunos estudiosos en décadas pasadas argumentaron que Licurgo era una versión historicizada del dios Apolo, pero esta teoría ha sido mayoritariamente abandonada. Es mencionado apenas dos siglos después de su supuesta existencia, lo cual no es un intervalo muy largo.

Fuentes:

Matyszak, Philip, Sparta: Rise of a Warrior Nation, 2017

https://www.britannica.com/topic/Lycurgus-Spartan-lawgiver

Oxford Classical Dictionary

https://www.worldhistory.org/Lycurgus/

https://www.thoughtco.com/lycurgus-lawgiver-of-sparta-112759