Lycaon
Licaón fue un rey de Arcadia, posiblemente reinando en la época anterior al gran Diluvio. Se decía que Licaón había fundado la ciudad de Arcadia y la había nombrado en su honor: Liceo.
Licaón era hijo de Pélasgo, quien era hijo de Zeus y Níobe (hija de Foroneo), según Apolodoro (basándose en su fuente, Acusilao), o bien Pélasgo era autóctono, nacido de la tierra, según Hesíodo. La madre de Licaón era Melibea, una hija de Océano y Tetis, u otra ninfa llamada Cilene. Licaón tuvo hasta 50 hijos de diferentes mujeres (Apolodoro enumeró los nombres de los hijos) y una hija llamada Calisto.
En los Catálogos de las Mujeres, uno de sus hijos se llamaba Palas, quien construyó una ciudad y la llamó Palantio.
Licaón y sus hijos fueron infames por su arrogancia y su impiedad. Según Apolodoro, Zeus quiso investigar la tiranía de Licaón, por lo que acudió ante el rey disfrazado de jornalero. Licaón ofreció hospitalidad al jornalero (Zeus), sentando al dios disfrazado en el puesto de honor en la mesa del banquete. El hijo mayor, Mainalo, guio a sus hermanos para sacrificar a un bebé, luego lo descuartizaron y sirvieron su carne y entrañas al invitado.
Zeus reconoció inmediatamente la carne humana, volcó la mesa y arrojó rayos que mataron a Licaón y a todos sus hijos excepto al menor, Níctimo, porque la diosa Gea había intervenido. Níctimo se convirtió en rey de Arcadia, gobernando desde el Liceo. Se dice que Zeus provocó el diluvio que aniquiló a la humanidad debido a los crímenes de Licaón y sus hijos.
Existen varias variaciones del mito de Licaón.
Según el poema La Astronomía, atribuido a Hesíodo, el bebé era Arcas, hijo de su hija Calisto. Después de que Zeus sedujera e embarazara a Calisto, y tras ella dar a luz a un hijo llamado Arcas, Licaón decidió vengar su deshonra ante el dios invitando a Zeus a su salón, matando a su nieto y sirviendo la carne del bebé al dios. El poema no menciona qué castigo infligió el dios al malvado rey, ni menciona participación alguna de los hijos de Licaón.
Otros mitos relatan un destino diferente para Arcas. Consulte el artículo sobre Calisto.
