Polidectes: El rey que pidió la cabeza de Medusa

Polidectes era el rey de la isla de Sérifos. Esta isla es famosa por haber dado refugio a Dánae y a su hijo, Perseo. La historia de Polidectes y cómo ordenó a Perseo que le trajera la cabeza de Medusa resulta sumamente interesante.

Continúe leyendo para conocer la vida de Polidectes y todo el drama que rodea su historia.

Origen de Polidectes

El origen del rey Polidectes es bastante controvertido. La razón de esta controversia radica en que distintos poemas y textos de la mitología griega le atribuyen diferentes padres. Se le considera habitualmente como el hijo de Magnes, hijo de Zeus y primer rey de Magnesia, y una náyade, probablemente una ninfa que habitaba en las afueras de la isla de Sérifos. También se dice que fue el único hijo de Perístenes y Andrótoe, ambos importantes seres no divinos.

Entre todas las historias sobre el origen de Polidectes, la más aceptada es que era hijo de Poseidón y Cerebia, por lo tanto, era un semidiós con algunos poderes divinos. Su carácter y comportamiento antes del conflicto con Perseo eran conocidos por ser bondadosos. Era un buen rey de Sérifos que cuidaba de su pueblo.

Polidectes y Perseo

Ser el rey de la isla de Sérifos no fue la fuente de la popularidad de Polidectes. Es recordado principalmente por su rencilla contra Perseo. El declive de Polidectes comenzó cuando Perseo y su madre, Dánae, llegaron buscando refugio a la isla de Sérifos.

La historia de la lluvia de oro

Perseo era hijo de Dánae, la hija de Acrisio. A Acrisio, rey de Argos, se le había profetizado que el hijo de su hija sería la causa de su muerte. Debido a esta profecía, Acrisio encerró a su hija Dánae en una cueva cerrada. Mientras Dánae permanecía encerrada en la cueva, se le apareció una lluvia de oro.

La lluvia de oro era en realidad Zeus disfrazado. Zeus deseaba a Dánae y la quería para sí, pero debido a Hera y a sus anteriores aventuras en la Tierra, se mostraba vacilante. Dejó embarazada a Dánae y se marchó. Algún tiempo después, Dánae dio a luz a un niño llamado Perseo. Dánae y Perseo vivieron en la cueva durante algún tiempo hasta que Perseo creció.

Acrisio descubrió que su nieto había nacido fuera del matrimonio como fruto de la relación con Zeus. Para protegerse de la ira de Zeus, en lugar de matar a su nieto Perseo y a su hija Dánae, los arrojó al mar en un cofre de madera. La madre y su hijo llegaron a la costa algunos días después, donde arribaron a la isla de Sérifos, donde gobernaba Polidectes.

Polidectes y Dánae

Polidectes y los habitantes de su isla acogieron con los brazos abiertos a Dánae y a Perseo. Comenzaron a vivir en armonía y paz. Perseo pudo finalmente experimentar cómo era la vida real, hasta que el rey Polidectes intervino. Polidectes se había enamorado de Dánae y deseaba casarse con ella.

Perseo se oponía a esta unión, ya que sentía un profundo cariño por Dánae. Tras el rechazo de Dánae y Perseo, Polidectes se propuso eliminar a Perseo de su camino hacia el amor verdadero.

Por ello, Polidectes organizó un gran banquete y pidió a todos que trajeran al rey regalos suntuosos. Polidectes sabía que Perseo no podría llevarle algo costoso, ya que no gozaba de grandes recursos, lo cual supondría una vergüenza para Perseo ante el pueblo.

Perseo llegó al banquete con las manos vacías y preguntó a Polidectes qué deseaba. Polidectes vio en ello una oportunidad y pidió a Perseo que le trajera la cabeza de Medusa. Polidectes estaba convencido de que Medusa convertiría a Perseo en piedra y entonces podría casarse con Dánae sin restricciones, pero el destino le tenía reservados otros planes.

La cabeza de Medusa

Medusa era una de las tres Gorgonas de la mitología griega. Se la describía como una hermosa mujer con serpientes venenosas en lugar de cabello. Lo más notable de Medusa era que quien posara su mirada directamente sobre ella se convertía en piedra en cuestión de segundos. Por ello, nadie se atrevía a mirarla jamás.

Polidectes sabía que Medusa podía convertir a cualquiera en piedra. Por eso ordenó a Perseo que le trajera su cabeza. Polidectes en realidad estaba conspirando secretamente para causar la muerte de Perseo. Sin embargo, Perseo era más astuto que su trampa.

Milagrosamente, dio muerte a Medusa con la ayuda de Zeus. Zeus entregó a Perseo una espada y un paño envolvente que podría utilizar en su empresa. Perseo aprovechó el factor sorpresa, le cortó la cabeza, la guardó con cuidado y se la llevó de vuelta a Polidectes. Polidectes quedó atónito ante su valentía y se sintió avergonzado frente a todos.

La muerte de Polidectes

Al igual que su origen, la muerte de Polidectes también es muy controvertida. Existen numerosas versiones que describen los últimos momentos de su vida. La más famosa de ellas está relacionada con Perseo.

Según la mitología, cuando Perseo regresó con la cabeza de Medusa, Polidectes renunció a su amor por Dánae. Se retractó y comprendió que Perseo no era un adversario con el que pudiera enfrentarse. Pero Perseo no iba a retroceder ahora que había logrado lo imposible.

Perseo sacó la cabeza y convirtió a todos en piedra, incluyendo a Polidectes y a toda su corte, y así Polidectes permaneció allí, petrificado para siempre.

Conclusión

La razón de su fama en la mitología griega puede atribuirse a Perseo y a su madre, Dánae. Este artículo ha abordado el origen, la vida y la muerte de Polidectes. Estos son los puntos más importantes del artículo:

• Polidectes era hijo de Poseidón y Cerebia, o bien de Magnes y una náyade. Su historia de origen no está claramente definida, pero se le conoce principalmente como descendiente de Poseidón.
• La historia de Polidectes y Perseo es uno de los relatos más célebres de la mitología griega. La narración describe la derrota de Polidectes y su muerte definitiva a manos de Perseo. El motivo fue Dánae, madre de Perseo, quien se convirtió en el interés amoroso de Polidectes.
• Polidectes fue convertido en piedra por Perseo. Perseo utilizó la cabeza de Medusa en todas sus empresas futuras.

Polidectes se enamoró de la mujer equivocada en el momento equivocado. Su conflicto con Perseo le resultó fatal. No obstante, su lugar en la mitología griega está asegurado. Con esto concluimos la vida y la muerte de Polidectes, el rey de Sérifos.