¿Qué aspecto tenía el profeta Muhammad?
Para los no musulmanes interesados en el Islam, una de las preguntas más frecuentes es: “¿qué aspecto tenía el profeta Muhammad?”
Para la mayoría de los musulmanes, los profetas del Islam, incluido el profeta Muhammad, no deberían aparecer en pinturas ni fotografías.
Pero, ¿por qué no se puede representar al santo profeta en imágenes?
Este artículo investiga las razones detrás de esta práctica.
¿Qué aspecto tenía el profeta Muhammad?
Los textos islámicos conocidos como “Textos de las Características” y “Textos de la Prueba de la Profecía” describen las características físicas y otras cualidades del profeta. Existe la creencia de que Muhammad es tan superior y bello que ninguna escritura podría representarlo correctamente.
Las descripciones típicas del profeta indican que era de estatura media, con ojos almendrados y cejas hermosamente arqueadas. Sus mejillas eran rosadas y estaba cubierto por una hermosa barba.
El profeta Muhammad era conocido como una de las personas más generosas, rectas y amables que caminaron sobre la tierra. Tenía un temperamento apacible, y quienes lo veían quedaban impresionados por su grandeza. Sin embargo, quienes lo conocían de cerca apreciaban aún más sus elevadas virtudes.
¿Por qué el Islam prohíbe las imágenes de Muhammad?
Nada en el Corán, el libro sagrado del Islam, prohíbe estrictamente las representaciones de Muhammad. Al igual que los Diez Mandamientos de la Biblia hebrea, la fe ha desalentado durante mucho tiempo el uso de imágenes. En otras palabras, no tenemos una imagen de Muhammad porque los musulmanes intentan evitar la tentación hacia la idolatría.
Sin embargo, el capítulo 42, versículo 11 del Corán dice: “[Alá es] el originador de los cielos y la tierra… [no hay] nada semejante a Él.” Los musulmanes interpretan esto como que Alá no puede ser capturado en una imagen. El mismo principio se aplica a Muhammad.
Los primeros musulmanes creían que los cristianos se habían desviado porque consideraban a Cristo un Dios, no un hombre. No querían que los musulmanes comenzaran a tratar al profeta Muhammad de la misma manera. Si las personas vieran el rostro del Profeta, podrían adorarlo como algo más que un hombre. No querían que le sucediera lo mismo a Muhammad.
El Profeta en imágenes
Todas las comunidades musulmanas coinciden en que no existen imágenes auténticas de Muhammad creadas durante su vida. Hay leyendas que afirman la existencia de retratos tempranos, pero las descripciones físicas escritas son aceptadas como precisas.
Descripción del Santo Profeta del Islam
Sí, las descripciones del Profeta tienen una profunda importancia para el Islam. Los musulmanes creen que la lectura de descripciones o relatos escritos sobre Muhammad fomentan una devoción interior que las imágenes y estatuas no pueden lograr.
Desde el siglo XVI, los musulmanes de las regiones turcas otomanas han expresado su devoción al Profeta realizando copias caligráficas de este texto que se colgaban en sus hogares y lugares de trabajo. Estos textos también se escribían en pequeñas formas de caligrafía, se plegaban en tres y se llevaban en el bolsillo del pecho.
La prohibición de las estatuas
El profeta Muhammad rara vez aparece representado en estatuas. Los musulmanes consideran ofensivas las figuras de Muhammad porque las estatuas son equiparables a la idolatría. El arte islámico siempre ha evitado las grandes esculturas de sus profetas.
Las únicas estatuas exentas utilizadas en el arte islámico representan animales. Un ejemplo de ello son el Grifo de Pisa y el Patio de los Leones de la Alhambra, donde se muestran animales en las fuentes.
En 1955, la estatua de Muhammad fue retirada de un tribunal de Nueva York tras la solicitud de los embajadores de Indonesia, Pakistán y Egipto.
Los únicos retratos conocidos del Profeta
Varios escritos y scriptures incluyen relatos en los que aparecen retratos de Muhammad.
Ibn Wahshiyya, Abu Hanifa Dinawari, Ibn al-Faqih y Abu Nu’aym cuentan diferentes versiones de una historia similar en la que dos mecanos visitan al emperador bizantino Heraclio. Este les muestra un gabinete, que le fue entregado por Alejandro Magno pero creado inicialmente por Dios para Adán. Dentro de cada cajón del gabinete había un retrato de un profeta, y se creía que el último era el de Muhammad.
Sadid al-Din al-Kazaruni relata una historia similar en la que los mecanos visitan al emperador de China, quien les dice que Dios regaló retratos de los profetas a Adán. Ibn Wahshiyya y Abu Nu’ayn cuentan otra historia: un mercader mecano fue invitado a un monasterio cristiano en Siria. Allí encontró una variedad de scriptures y pinturas que representaban a santos y profetas.
En un relato que se remonta al siglo XI, se dice que Muhammad posó para un retrato encargado por el rey sasánida Kavadh II. El rey consideró la imagen tan hermosa que la colocó sobre su almohada.
En una historia china del siglo XVII, un rey chino pidió ver a Muhammad, pero Muhammad envió su retrato en su lugar. El rey quedó tan impresionado por la imagen que se convirtió al Islam.
El Profeta de Luz: ¿Sin sombra?
Existe un gran debate sobre si Muhammad proyectaba sombra.
Algunas escuelas de pensamiento, como la Barelvi y la Deobandi, creen que Muhammad no tenía sombra. Consideran que fue creado a partir de Noor (luz) y no de arcilla, y por eso no proyectaba sombra. Esta afirmación se basa en hadices muy discutidos.
Sin embargo, la mayoría de los eruditos musulmanes, incluidos los de las corrientes salafí y hanafí, no respaldan esta creencia. La idea más aceptada es que el profeta era un ser humano. En ninguna parte del Corán ni de ningún hadiz auténtico se afirma que Muhammad sea algo distinto a un humano.
¿Tenía el profeta Muhammad el cabello largo?
Sí, el profeta Muhammad es descrito como having cabello hasta los hombros. En esa época, era muy común que los hombres llevaran el cabello largo.
¿Se describe a Muhammad en textos?
Sí. El profeta Muhammad aparece en varios manuscritos ilustrados que se remontan al siglo XIII. Estos manuscritos se produjeron en regiones de habla persa y turca.
Una de las ilustraciones más antiguas de Muhammad apareció en Anatolia (la actual Turquía).
Una de las imágenes lo representa sentado en un trono, rodeado por cuatro compañeros. Las demás lo muestran resucitando a dos amantes después de que un rey judío accede a convertirse al Islam.
La caricatura editorial danesa y otras controversias
No. En años recientes, las caricaturas del profeta Muhammad han provocado intensas controversias en todo el mundo.
En 1990, se publicó una caricatura de Muhammad en la revista indonesia Senang, seguida del cierre inmediato de la publicación. En 2005, el periódico danés Jyllands-Posten publicó una serie de caricaturas editoriales, muchas de las cuales representaban a Muhammad.
Las caricaturas publicadas en Dinamarca provocaron un gran revuelo; fueron tan controvertidas en toda la región nórdica que llevaron a la dimisión del ministro de Asuntos Exteriores sueco tras defender la caricatura editorial. Las autoridades incluso descubrieron un complot para asesinar al cartoonist autor de la representación.
Muhammad apareció en episodios de South Park de 2001, 2006 y 2010. Su imagen fue posteriormente eliminada debido a las controversias sobre las representaciones de Muhammad en caricaturas de periódicos europeos.
Cuando Lars Vilks creó una serie de dibujos que representaban a Muhammad de manera negativa, varias galerías se negaron a exhibirlos. La controversia atrajo atención internacional, y un periódico los publicó para ilustrar un editorial sobre la libertad religiosa.
En 2007, un cartoonist bangladesí fue condenado a prisión bajo sospecha de mostrar falta de respeto hacia Muhammad. Se destruyeron copias de la caricatura, y varios grupos islámicos quemaron copias en protesta. Exigieron un castigo ejemplar, aunque Bangladesh no tiene leyes de blasfemia.
¿Puede un no musulmán pintar o dibujar al Profeta?
Por lo general, la fe musulmana desaprueba que cualquier persona represente a Muhammad, independientemente de su religión. Occidente comenzó a mostrar imágenes del profeta Muhammad tras la invención de la imprenta.
En algunas imágenes medievales, Muhammad suele aparecer de manera poco halagadora, influenciado por la Divina Comedia de Dante. Otras imágenes más recientes lo muestran junto a figuras religiosas e históricas influyentes.
El edificio de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Washington, D.C., incluye un friso donde Muhammad aparece junto a figuras influyentes como Hammurabi, Moisés y Confucio.
Aunque fue instalado en 1935, la controversia estalló en 1997. La descripción fue editada y se explicó que era “un intento bien intencionado del escultor de honrar a Muhammad” y que la imagen “no guarda parecido con Muhammad.”
En 1997, el Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, una organización de defensa musulmana estadounidense, escribió al presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, William Rehnquist. El grupo solicitó que la representación de Muhammad en el friso norte fuera eliminada o lijada. Dicha solicitud fue rechazada.
También ha habido numerosas ilustraciones en libros que muestran a Muhammad a lo largo de los años. Las ilustraciones a veces acompañan la Divina Comedia. Muhammad fue representado en un fresco del siglo XV de Giovanni da Modena, que se encuentra en la Iglesia de San Petronio, Bolonia. Salvador Dalí, Auguste Rodin, William Blake y Gustave Doré han utilizado la imagen de Muhammad en sus obras.
La representación del Profeta: diferentes opiniones entre los musulmanes
No, pero la representación del profeta Muhammad siempre ha sido compleja. Muchas de las imágenes de Muhammad solo estaban destinadas a ser vistas de forma privada. Se consideraban artículos de lujo, quizá solo accesibles para la élite.
La colonización europea de territorios musulmanes y la invención de las impresiones de circulación masiva afectaron significativamente la forma en que se representaba a Muhammad. Algunos historiadores creen que el Islam quiso enfatizar la diferencia entre el Islam y el cristianismo, ya que este último tenía una fuerte afición por la iconografía pública.
El Corán en sí no especifica que exista una prohibición de mostrar imágenes del profeta Muhammad. Las autoridades islámicas generalmente aceptan que no se pueden dibujar ni reproducir en imágenes las representaciones del profeta Muhammad ni de otros profetas.
Muchas comunidades musulmanas tienen opiniones diferentes sobre la representación de su profeta. Para algunos musulmanes, la aversión a las imágenes se extiende incluso a rechazar tener fotografías de cualquier ser vivo en sus hogares.
Muchos musulmanes chiitas tienen una visión diferente sobre la representación de Muhammad. Imágenes contemporáneas del profeta siguen disponibles en muchas partes del mundo musulmán. Por ejemplo, fotografías de Muhammad cuelgan en muchos hogares iraníes, ya que no existe una prohibición religiosa en su cultura.
¿Ha prohibido el Islam también las representaciones de Jesús y Moisés?
Sí, la prohibición del Islam sobre la representación de profetas también se extiende a Jesús y Moisés. Si alguien es considerado un profeta, no se permite su representación.
Películas como Noah y Exodus también han sido prohibidas porque sus personajes principales están basados en profetas hebreos. En las mezquitas suníes, la rama más grande del Islam, no hay imágenes humanas de ningún tipo. Las únicas decoraciones son versículos del Corán.
Existe una historia compleja sobre la representación de Muhammad y la comprensión del aspecto del profeta.
Desglosemos todo lo que cubrimos en este artículo.
- El profeta Muhammad nunca debería ser representado.
- Los musulmanes no creen en las representaciones de ídolos.
- Las caricaturas del profeta Muhammad han provocado intensas controversias en todo el mundo.
- Se prefiere la lectura de descripciones o relatos escritos sobre Muhammad.
- La prohibición del Islam sobre la representación de profetas también se extiende a Jesús y Moisés.
Para muchos musulmanes, cualquier representación del profeta Muhammad es blasfema, pero la prohibición no es unánime en todas las comunidades.
A pesar de esta prohibición, ha existido una rica tradición de arte islámico que nos ayuda a conocer el aspecto del profeta Muhammad.
